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14、第 14 章 初夏的晨风 ...
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初夏的晨风虽带着暖意，但拂过青石板时，仍透出几分凉爽。
院子里，青蒲正手持长剑，身姿轻盈地在海棠树下挽着剑花。陈义探头探脑地凑了过来，看着满地落花，忍不住搭话：“青蒲姑娘，今日怎么得闲练起剑来了？”
“我自幼习武，每日必练，有什么稀奇的。”青蒲收了势，气息平稳。
陈义挠了挠头，抬头看了看天色：“今年这天候真够古怪的，明明该是入夏了，早晚却还凉飕飕的。京城尚且如此，九边苦寒之地怕是更要遭罪。要是朝廷拨给将士们的冬衣出了岔子，那可不得了……”
青蒲听得莫名其妙，正欲开口，眼角余光却瞥见一道风尘仆仆的身影正快步跨入垂花门。她看清来人，顿时满脸惊喜，连剑都顾不上收，欢快地朝里屋喊道：“姑娘，二爷来了！”
话音刚落，门帘被打起，顾锦朝快步走了出来。
纪尧连气都顾不上喘匀，大步走到她跟前，上下仔细打量了她一番，见她眉眼舒展、气色红润，一直悬着的心这才落回了肚子里，语重心长地问：“他待你可好？”
顾锦朝眼眶微热，用力地点了点头：“二哥哥放心，他待我极好。你怎么一进京就直奔我这里来了？快进屋喝口茶。”
兄妹二人进了内室。屏退下人后，纪尧端起茶盏一饮而尽，这才压低声音道破了来意：“朝姐儿，你可知兵部发往九边的那十万件冬衣出了大纰漏？戴家仗着首辅傅夫人的势，硬生生抢下了这笔买卖，谁知底下人手脚不干净，竟用发霉的旧棉花充数，足足坏了一半的数！”
顾锦朝心中一惊。用劣质棉衣糊弄戍边将士，这可是动摇军心、掉脑袋的大罪。一旦事发，连内阁首辅傅大人都要受到牵连。
“二哥哥的意思是……”顾锦朝心思通透，立刻反应过来，“你想借林下斋的渠道，补上这个缺口？”
“正是。”纪尧赞赏地笑了笑，“若是纪家贸然拿着五万件冬衣去填补，难免有打戴家脸面、看傅家笑话的嫌疑。但若是由你出面便不同了。你是陈家三夫人，陈三爷又是首辅大人的得意门生，由你牵线，既能帮傅夫人解了燃眉之急，纪家的存货也能顺利脱手。”
此时，院墙外。
陈义苦着脸，正被陈彦允不轻不重地踹了一脚小腿。
“这么点传话的小事你都办不好。”陈彦允负手而立，眉头微蹙。
“三爷息怒，属下也没想到会这般凑巧啊！”陈义委屈地揉着腿，“属下正要寻个由头把冬衣的消息透给青蒲姑娘，谁知纪家那位尧二爷一阵风似的赶了来，把您要说的话全给抢了。”
江严在一旁憋着笑，见陈彦允神色无奈，忍不住进言道：“三爷，您费尽心思替太太筹谋，为何不干脆挑明了告诉她？太太若知道您这般护着她，定会欢喜的。”
陈彦允摇了摇头，目光深远地望向正屋的雕花窗棂：“当年锦朝母亲离世牵扯出诸多是非，这让她对万事都存着戒备与不安。林下斋是她费尽心血经营的退路，我若事事插手，反而会让她觉得受了束缚。锦朝是个有成算的女子，我只需替她扫清那些她对付不了的腌臜手段便可。”
“原来如此。”江严恍然大悟，“不过，您这次不动声色地拿下了顺天府尹郑孝友，也算是替太太出了口恶气。上次他受了王家那位的指使，给林下斋添堵，太太可是生了好大一场闷气呢。”
“嗯。”陈彦允唇角勾起一抹极淡的弧度，“王玄范手底下这群蝇营狗苟之辈，早该收拾了。”
两日后，傅家后宅。
傅夫人坐在紫檀太师椅上，面沉如水地看着堂下抖若筛糠的侄儿，气得直拍桌子：“没有金刚钻，你揽什么瓷器活！若不是我发现得早，你是不是打算把那些发霉的破烂玩意儿直接送到九边去？要是前线闹起兵变，查出你监守自盗，连我也保不住你的项上人头！”
“姑母救命啊！侄儿知错了！”戴家侄儿跪在地上痛哭流涕，“可兵部交割的日子只剩三天了，三天要凑齐五万件好棉衣，侄儿实在是走投无路了啊！”
正闹着，丫鬟打起帘子进来禀报：“太太，陈阁老夫人求见。”
傅夫人眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，但还是压抑着怒火挥了挥手，示意侄儿退到屏风后，理了理鬓发道：“请进来。”
顾锦朝款步而入，行了晚辈礼后，并未过多寒暄，而是开门见山地从袖中取出一份厚厚的礼单，双手奉上。
“听闻兵部那批棉衣尚有缺口，我未出阁前，外祖家也曾备下一批上好的冬衣。”顾锦朝语气诚恳，进退有度，“几处库房的数加在一块儿，总共是三万五千件。若是夫人不嫌弃，这批货便算作是戴家向我们采买的，希望能替夫人解一解这燃眉之急。”
傅夫人展开礼单，目光迅速扫过上面的数目，锐利的眼神瞬间柔和了下来。三万五千件，这简直是雪中送炭。更难得的是，顾锦朝只字不提帮傅家遮掩丑闻，反而说是戴家“采买”，给足了她脸面。
“好孩子，你有心了。”傅夫人长舒了一口气，看向顾锦朝的目光多了几分真正的喜爱，“这批冬衣该是多少银子，戴家分文不会少你的。九衡能娶到你这般聪慧识大体的妻子，是他的福气。”
“夫人折煞锦朝了。”顾锦朝温婉一笑，“三爷视首辅大人如恩师，视您如长辈，这都是锦朝分内之事。”
傅夫人满意地点头，忽然似笑非笑地话锋一转：“听说前些日子，王夫人因为放印子钱的事与你生了些龃龉，还唆使顺天府的人去你的铺子找不痛快？”
顾锦朝低眉顺眼：“王夫人性子直爽，想来是有些误会。”
“她那不叫直爽，叫跋扈。”傅夫人冷哼一声，“下个月的京中茶会，原本是轮到她来办的。我瞧她这阵子心浮气躁，不宜操劳。这茶会，便交由你在林下斋来办吧。”
顾锦朝心头狂跳，这是傅夫人在用实际行动给她撑腰，正式将她拉入京中顶级官夫人的交际圈中。她按捺下喜悦，恭恭敬敬地福身：“多谢夫人抬爱。”
同一时刻，王家正房内却是一地狼藉。
王夫人披头散发地摔碎了案上最后一套汝窑茶盏，尖锐的嗓音几乎要刺破窗纸：“欺人太甚！顾锦朝那个商户女算什么东西，凭什么抢了我的茶会承办权？还定在那个破林下斋！老爷，你必须替我出这口恶气！”
王玄范心疼地看着满地的碎瓷片，头疼欲裂：“你放印子钱这么大的事瞒着我，还敢背着我指使郑孝友去封她的铺子！你当陈彦允是吃素的？”
“郑孝友是你一手提拔的顺天府尹，我使唤他怎么了！”王夫人不依不饶。
“行了行了！”王玄范被她吵得心烦意乱，压低声音哄道，“我已经让郑孝友去搜集陈三结党营私的罪证了，一旦有了眉目，我定要在皇上面前狠狠参他一本，给你出气！”
话音未落，管家王念恩跌跌撞撞地扑了进来，连滚带爬地喊道：“老爷！不好了！大理寺的人刚才冲进顺天府衙门，把正在升堂的郑孝友郑大人给直接锁拿了！说是有人检举他收受贿赂、纵奴行凶！”
王玄范双目圆睁，仿佛被雷劈中一般僵在原地，随即喉咙里发出一阵剧烈的“呼哧”声，气得连一句囫囵话都说不出来，直接跌坐在了椅子上。
傍晚时分，陈府内宅。
顾锦朝刚从外头回来，脚步轻快得像一只蹁跹的蝴蝶。她一路小跑进了书房，见陈彦允正气定神闲地站在书案前练字，便再也按捺不住心中的激动，提着裙摆直接扑进了他怀里。
陈彦允顺势将毛笔搁下，稳稳地接住她，胸膛发出一阵低沉愉悦的轻笑：“什么事高兴成这样？”
“郑孝友被大理寺抓了！”顾锦朝仰起头，眼睛亮晶晶地看着他，“上个月他害得我损失了好几笔大买卖。今日他一落网，王家那头怕是要气得吐血了。是不是你做的？”
陈彦允伸手将她耳边的一缕碎发理好，语气淡得仿佛只是随手拂去了一粒灰尘：“他这顺天府尹本就当得不安分，从前看在同朝为官的份上懒得动他。可他千不该万不该，不该把手伸到你的铺子上。他既让你不痛快，我怎能留他。”
顾锦朝听着他轻描淡写却护短至极的话语，心底最柔软的地方仿佛被什么东西重重撞了一下，轻声道“你这般模样，倒让我想起初在纪家与你相见之时。”
“哦？那时我是何模样？”
“杀伐决断，气度凛然，威风八面。”
陈彦允心头悦然，抬手轻轻刮了下她的鼻尖：“既嫁了我这么个威风的夫君，往后再有难处，便不必事事独自硬撑，晓得么？”
顾锦朝莞尔一笑，双臂环住他的脖颈：“你本就一直在为我遮风挡雨。若无你照拂，我又怎能这般从容安稳？单凭我商户的身份，怕是连王夫人随手一击都招架不住。其实自相识那日起，我便一直倚仗着你。从纪家到顾家，你屡次出手相助、数次护我周全，有时我都怕，自己早已习惯了事事依赖你。”
陈彦允听得心下熨帖，低笑道：“你这张小嘴，最是会讨人欢喜。再这般说，我可当真要当真了。”
顾锦朝眼波流转间透出一丝狡黠与柔媚：“我原是商户女，惯会嘴甜的。”
听闻此言，陈彦允的目光不由自主地顺着她娇俏的眉眼滑落，定格在她如樱桃般红润微启的唇瓣上。
顾锦朝察觉到了他视线的变化。她没有躲闪，反而眼睫微颤，眸子里漾起一汪春水，身子有意无意地向上贴了贴，下巴微微抬起，形成一个极其诱人的弧度。这似有若无的撩拨，犹如一根羽毛，轻轻扫过陈彦允紧绷的理智。
陈彦允喉结重重地滚动了一下，眸色瞬间暗沉如夜。他扣住她的后脑，再也按捺不住心头的火热，低头狠狠攫取了那两瓣柔软。
呼吸瞬间交缠在一起，书房内的温度骤然攀升。
就在两人情动难舍之际，门外突然传来了青蒲略带迟疑的通禀声。
“夫人……七少爷在院门外候着。他让奴婢来问一声，明日去俞家定下婚期，是定在什么时辰出发？”
陈彦允的动作猛地顿住。
他缓缓松开顾锦朝，原本染着情欲与温情的眼底，瞬间褪去了温度，覆上了一层薄凉的寒霜。他没有说话，只是转过身，重新走回书案前，脊背挺得笔直，透着一股生人勿近的冷意。
顾锦朝急促地喘息着，整理好略显凌乱的衣襟，看了一眼他冷硬的背影，稳住心神对门外道：“回他，明日辰时出发。”
“是。”青蒲的脚步声远去。
书房内死一般的寂静。
顾锦朝走到书案边，看着他悬在半空、迟迟没有落下的毛笔，放软了声音试探道：“明日去俞家请期，三爷若衙门里不忙……不如陪我一同去？”
陈彦允悬在空中的笔尖终于落下，墨汁在宣纸上晕染开一团黑迹。
他沉默了半晌，低低地应了一声：“……好。”
顾锦朝松了一口气，唇角弯起一抹清浅的笑意，转身去外间打理明日要带的礼单。
陈彦允立在书案后，慢慢收起了脸上的笑意。目光追着她轻快的背影，陈玄青三字入耳，便让他暗自介怀。他心知锦朝对其人从无半分逾矩心思，可念及明日二人同行，心底依旧不是滋味。
