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4、第4章 旧府尘深，故影余寒 紫宸殿 ...
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紫宸殿外的长风穿廊而过，卷走了殿内残留的酒气与紧绷的寒意。
沈砚辞步下白玉阶，玄色衣袍边角扫过层层石阶，不带半分留恋。身后百官三三两两散去，低声细语的议论声断断续续飘来，细碎又忌惮，没人再敢明目张胆非议半句。
方才殿上一剑斩碎的不止是一张案几，更是京中文官根深蒂固的礼法偏见。
林策紧随其后，压着心头激荡，低声道：“将军，今日李御史公然寻衅，属实欺人太甚！只是您今日殿前动剑，终究落了话柄，那群文官定然不会善罢甘休。”
他跟着沈砚辞征战数年，见惯了沙场明刀明枪，最是看不惯朝堂这群只会搬弄口舌、空谈礼法的文臣。北境万千将士埋骨黄沙之时，这些人安居京城锦衣玉食，如今反倒站在道德高处指手画脚，实在令人不齿。
沈砚辞步履未停，眸光淡扫前方开阔的宫道，声音清泠，带着久经战事的沉稳笃定：“无妨。我手握兵权，立赫赫战功，便是最大的底气。与其处处隐忍，被人步步拿捏，不如一次立威，让所有人都清楚，我沈砚辞，从不受无端折辱。”
她太懂京城的规矩。
这里从不是凭功劳论高低的地方，只会拿捏你的软肋，撕扯你的短处。她是女子，是异姓将军，是手握重兵的外人，这三条，足以让满朝文武视她为眼中钉、肉中刺。
既然横竖都是忌惮非议，倒不如锋芒尽露，让人敬畏远胜让人轻视。
至于所谓的殿前失仪、锋芒太露，她从未放在心上。沙场生死往复，刀口舔血之时，从无人跟她讲过半分规矩礼法。
“那太傅方才之言……”林策犹有顾虑，“谢太傅执掌文衡，统领文官集团，方才他全程沉默，如今又出言警示，怕是早已将您视作制衡的对头。”
提及谢清徽，沈砚辞眸色微沉。
那人是京中最顶级的猎手，端坐朝堂中心，看似温润无为、清冷疏离，实则俯瞰全局，算尽人心。满殿百官喧嚣忌惮，唯有他波澜不惊，一句锋芒太露易折，听似提点，实则是最精准的敲打。
他在提醒她，这里是京城，是文臣掌权的朝堂，不是任由她肆意杀伐的北境荒原。
“他是朝臣之首，我是归京武将，文武本就制衡对立。”沈砚辞语气平静，“他忌惮我的兵权，我戒备他的权术，本就是各取立场，无需意外。往后朝堂交集，小心应对便是。”
二人一路出宫，车马早已在宫门之外等候。
辞别值守禁军，坐上马车，车轮碾过青石板路，平稳驶向镇北将军府。
沈砚辞回京那日暂居别院，今日接风宴过后，才算正式归府。
将军府坐落于京城西城静谧之地，是先帝亲赐府邸，十年荣光赫赫，曾是京城人人艳羡的将门府邸。可自父兄战死北境，沈家男丁尽陨，府中便日渐萧条，无人打理，渐渐被世人淡忘。
马车停在朱漆大门前，斑驳的门扉、褪色的府牌，落满薄尘，两侧石狮子历经风雨，眉眼肃穆，却掩不住满目沉寂。
五年了。
整整五年，她未曾踏足这里。
昔日满堂热闹、仆从林立的将军府，如今只剩满目冷清，草木荒芜，一派人去楼空的萧瑟。
沈砚辞缓步下车，立于府门前，抬眸望着熟悉又陌生的匾额，心头积着一层沉沉的寒意。
这里是她长大的地方，藏着她年少无忧的岁月，也埋着沈家满门的血泪遗憾。
“将军，府中旧仆仅剩三人，早已清扫完毕，等候您归来。”林策低声回禀。
沈砚辞微微颔首，抬步踏入府中。
庭院幽深，青苔爬满石阶，两侧花木无人修剪，肆意生长，枝叶交错，遮住了大半天光。风穿庭院，卷起满地落叶沙沙作响，寂静得只剩风声，冷清得让人心底发寒。
正厅桌椅蒙着一层薄尘，陈设依旧是五年前的模样，整齐规整，却无半分烟火气。厅堂正中央，悬挂着先帝亲赐的忠勇牌匾，字迹铿锵，历经数年，依旧熠熠生辉，无声诉说着沈家往日的荣光。
□□光犹在，故人已逝。
沈砚辞缓步走入正厅，抬手轻轻抚过牌匾边缘，指尖触到微凉的木质，心口微微发紧，酸涩密密麻麻蔓延开来。
父亲一生镇守边疆，鞠躬尽瘁，死而后已。兄长年少从军，追随父辈左右，最终埋骨北境。沈家世代忠良，换来的不是一世安稳，而是满门孤绝。
她年少不懂朝堂险恶，只听父兄教诲，忠君报国，守土安民。直到亲眼看见亲人血染黄沙，才彻底明白——沙场拼死护国，未必能换来朝堂善待，忠心赤胆，终究抵不过权臣猜忌、党同伐异。
“将军。”
一道苍老沙哑的声音自廊下传来。
老管家沈忠拄着拐杖，步履蹒跚走来，眼眶泛红，望着眼前身姿挺拔、眉眼冷冽的少女，几度哽咽失语。
他看着沈砚辞长大，亲眼看着沈家覆灭，看着年少娇俏的大小姐褪去红妆、奔赴沙场，如今再见，昔日天真少女早已蜕变成杀伐四方的铁血将军，满身风霜，满眼疏离。
“我回来了。”沈砚辞收回手，压下心底翻涌的情绪，语气温和了几分。
“回来就好，回来就好。”沈忠连连点头，老泪纵横，“老奴日日守着这座府邸，就盼着将军平安归来。总算……总算盼到了。”
沈砚辞看着老人鬓边尽白，脊背佝偻，心中微暖。偌大荒芜的将军府，总算还有旧人苦守，留住一丝暖意。
“府中一切从简即可，不必铺张。”她轻声吩咐，“往后不必拘礼，安稳度日便好。”
她半生征战，早已习惯粗茶淡饭、营帐简居，从不贪恋京城权贵的奢靡浮华。
沈忠连忙应声，又忍不住低声劝道：“将军今日殿前之事，老奴已然听闻。京中权贵人心复杂，您刚回京，根基未稳，往后行事，还需多收敛锋芒，步步谨慎啊。”
连深居府中的老仆都知晓今日朝堂风波，可见消息传得有多快，朝堂暗流有多汹涌。
沈砚辞淡淡一笑，笑意却未达眼底，清冷决绝：“沈伯，我若收敛锋芒，便活不到今日。”
北境五年，九死一生。无数个寒夜厮杀，无数次绝境求生，她靠的从不是隐忍退让、圆滑处世，而是一身不惧生死的锋芒与利刃。
身在朝堂漩涡，步步退让只会任人宰割。她无人庇护，无父兄倚仗，唯一的靠山，从来只有自己。
沈忠闻言，长叹一声，终究不再多劝。他知晓自家小姐的性子，刚烈坚韧，宁折不弯，绝非三言两语能够劝动。
安顿妥当后，沈砚辞屏退众人，独自走入后院书房。
书房是父兄昔日处理军务之地，陈设依旧原样，书架上摆满兵书策论，案几干净整洁，显然是沈忠日日打扫维护。窗棂敞开，晚风穿窗而入，吹动书页轻轻翻飞，带着淡淡的旧墨气息。
她走到案前坐下，指尖拂过案上残留的浅浅刻痕。那是兄长年少研习兵法时，随手刻下的纹路，岁岁年年，留存至今。
指尖抚过刻痕，过往记忆翻涌而上，心口沉沉发闷。
正当她失神之际，门外传来林策压低的声音：“将军，属下查到消息，今日朝堂弹劾您的李御史，是丞相一脉的人。”
沈砚辞眸色骤然一凝，沉声道：“继续说。”
“丞相素来忌惮兵权外放，您手握十万北境铁骑，又是异姓臣子，早已被他视作眼中钉。今日借礼法发难，一是想折辱您的声望，二是试探陛下与朝堂态度。”林策条理清晰地回禀，“另外，属下听闻，散朝之后，谢太傅单独面见了陛下，密谈半刻，无人知晓谈话内容。”
谢清徽。
又是他。
沈砚辞抬眸望向窗外沉沉暮色，晚风凛冽，吹动院中枝叶，光影摇曳，晦暗不明。
她早该料到。
今日殿上她当众震慑百官，看似大获全胜，实则彻底搅动了朝堂格局。文官集团颜面尽失，丞相必然怀恨在心，而身为文官之首的谢清徽，绝不会坐视一个手握重兵、不受掌控的武将，在京城站稳脚跟。
他看似中立旁观，实则始终稳居棋局之上，不动声色，掌控全局。
密谈半刻，想来无非是权衡利弊，定下制衡她的对策。
沈砚辞垂落眼眸，指尖轻轻叩击案面，节奏缓慢，透着冷静的算计。
丞相是明面上的敌人，野心昭然，手段直白，不足为惧。真正难测的，永远是谢清徽这般藏于暗处、温润腹黑之人。
他不主动树敌，不肆意争锋，却能于无声处控局，字字句句，皆能左右朝堂风向。
“传令下去。”沈砚辞声音冷冽，眸底锋芒暗藏，“即日起，京中暗卫加倍巡查，密切关注丞相府与太傅府动向，但凡有异动，即刻回报。北境驻军严守边境，无我手令，不得擅离，谨防有人暗中作祟，扰乱边防。”
“是！”林策沉声领命。
书房重归寂静。
暮色彻底笼罩整座府邸，屋内未点灯烛，只剩一片沉沉昏暗。
沈砚辞静坐案前，望着窗外沉沉夜色，眼底无半分松懈。
她知道，殿前一剑，只是开局。
归京之路，权谋万丈，深渊在前，豺狼环伺。
丞相虎视眈眈，文官集团心怀怨恨，帝王心存猜忌，而那位清冷绝尘的太傅，更是她此生最难预判、最难制衡的对手。
可她沈砚辞，披甲五年，浴血而归，从来无惧风雨。
前路纵是刀山火海，权谋深渊，她亦持霜刃，踏荆棘，破万难。
风起暮色深，暗流漫京尘。
这偌大繁华京城，从此便是她的新战场。
