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20、第20章 王启明 王启明没有 ...
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王启明没有让沈砚等太久。
第二天下午，一个穿着绸衫的小厮来到顺安号分号，递了一张帖子，上面写着：“明日巳时，清河坊得意楼，王启明候教。”
周慎言看了帖子，有些紧张：“他约你在得意楼见面？那地方是杭州有名的酒楼，一顿饭要好几两银子。他这是想摆排场给你看。”
“摆排场就摆排场。”沈砚把帖子收好，“他愿意花钱请我吃饭，我没有不去的道理。”
第二天巳时，沈砚换了一身干净的竹布长衫，准时到了得意楼。得意楼在清河坊最热闹的地段，三层楼，飞檐翘角，门口挂着两排大红灯笼。沈砚刚走到门口，一个伙计就迎了上来：“是顺安号的沈掌柜吗？王公子在二楼雅间等您。”
沈砚跟着伙计上了楼。雅间在走廊尽头，推开门，里面坐着一个人。二十出头，白白净净，穿着一件宝蓝色的绸缎袍子，腰间挂着一块成色极好的玉佩。他靠在椅背上，手里端着一杯茶，看见沈砚进来，微微抬了抬下巴。
“沈掌柜？请坐。”
沈砚在他对面坐下来，扫了一眼桌上的菜——八道冷盘，四荤四素，摆得整整齐齐。中间是一壶烫好的黄酒，冒着微微的热气。
“王公子破费了。”
“小意思。”王启明放下茶杯，上下打量着沈砚，“我听说，顺安号的东家是个年轻人，没想到这么年轻。你今年多大？”
“二十二。”
“比我小两岁。”王启明笑了一下，“二十二岁，能在绍兴开一间铺子，又在杭州开一间分号，不容易。你背后有人撑着吧？”
“没有。”沈砚说，“我自己跑辽东，自己进货，自己卖。没有靠山，也没有背景。”
王启明端起酒壶，给自己倒了一杯，没有给沈砚倒：“那你胆子不小。敢在杭州地面上跟我抢生意。”
沈砚没有接话。他拿起桌上的空酒杯，自己给自己倒了一杯，端起来，敬了王启明一下，然后一饮而尽。
“王公子，我今天来，不是来跟你吵架的。”他放下酒杯，“我是来跟你谈生意的。”
“谈生意？”王启明笑了一下，“你有什么资格跟我谈生意？”
“就凭我的货比你好，价钱比你低。”沈砚说，“你家的当铺，在杭州开了几十年，根基深，门路广。但你在辽东没有自己的货路，你是从二道贩子手里拿货，价钱本来就高。我直接从辽东进货，没有中间商，成本比你低三成。你卖十两的东西，我卖七两还有得赚。你怎么跟我争？”
王启明的脸色变了。他放下酒杯，盯着沈砚，眼神有些不善：“你这是在威胁我？”
“不是威胁，是说事实。”沈砚说，“王公子，你告我同窗的状，想让他丢了功名。他丢了功名，对你有什么好处？顺安号换一个人来管，照样开门做生意。你挡不住的。”
王启明没有说话。他端起酒杯，喝了一口，又放下。
“你到底想说什么？”
“我想说，咱们可以不用斗。”沈砚说，“杭州的人参市场，你一家吃不下，我也一家吃不下。与其两败俱伤，不如合伙做。”
“合伙？”
“对。”沈砚说，“我的货，走你的渠道。你在杭州有现成的铺子，有人脉，有老客。我有货路，有好货。咱们合伙，利润对半分。你不用再费心去辽东找货，我也不用费心在杭州铺路子。两全其美。”
王启明沉默了。
他靠在椅背上，手指在桌面上轻轻地敲着，像是在盘算什么。窗外的街上传来小贩的叫卖声，混着楼下食客的喧哗，雅间里却安静得很。
“我怎么信你？”王启明终于开口了。
沈砚从怀里掏出一张纸，摊开在桌上：“这是辽东那边写来的信，上个月的。你自己看。”
王启明拿起信纸，看了一遍，又看了一遍。信上写着铁岭卫的皮货行情和人参收购价，字迹潦草，但数字清清楚楚。他把信纸放下，看了看沈砚，目光里带着一种重新审视的意味。
“你那个辽东的供货人，可靠吗？”
“可靠。他当了十年兵，退伍之后跑货，是我见过的最实在的人。”
王启明又沉默了。他端起酒杯，慢慢地喝了一口，然后放下，说：“这件事，我要考虑一下。”
“可以。”沈砚站起来，“王公子，我等你三天。三天之内，你如果愿意合伙，派人到顺安号说一声，我准备好契书。三天之后，你如果不愿意，那就当我没来过。咱们该怎么争，还怎么争。”
说完，他拱了拱手，转身走出了雅间。
下了楼，走出得意楼，沈砚站在街上，深深地吸了一口气。秋天的风带着桂花的香气，吹在脸上，凉凉的。他这才发现，自己的后背已经湿透了。
他回到分号，周慎言正等在门口，见他回来，赶紧迎上来：“怎么样？他怎么说？”
“他说要考虑。”
“考虑？他会不会是在拖时间？”
“有可能。”沈砚说，“但他会答应的。”
“你怎么这么肯定？”
沈砚走进铺子，倒了一碗茶，喝了一口，说：“因为他是个生意人。生意人最知道什么划算，什么不划算。跟我合伙，他有的赚。跟我斗，他亏本。他不会跟银子过不去。”
周慎言看着他，沉默了一会儿，说：“沈砚，你变了。”
“哪儿变了？”
“以前你只会背书。”周慎言说，“现在你会看人了。”
沈砚没有回答。他端着茶碗，看着窗外的街，街上人来人往，每个人都匆匆忙忙地走着，像是都有要去的地方。
他也知道，自己要去哪里了。
