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42、孤身涉险 门楼里面和 ...
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门楼里面和外面像是两个世界。
外面是追兵的怒吼和护卫的呵斥，吵得很。里面却一下子安静了，那股冲脑子的染料味儿也淡了点，换成了一种更复杂的味道，有点像晒干的草药混着点陈年布匹的霉味。
谢明昭靠在门楼里面的墙上，大口喘气。左手臂上的伤口一跳一跳地疼，血把缠着的布条浸透了，顺着手指往下滴。他低头看了一眼，没管。现在顾不上这个。他抬头打量里面。
门楼后面连着一条挺宽的青石板路，路两边是齐整的砖房，屋檐下挂着些灯笼，光线昏黄。路上没人，静悄悄的。远处能看到更高的楼阁影子，黑黢黢的。
和外面那些窄巷破棚子完全不一样。
外面吵嚷的声音小了点，但还没停。
“差爷，您也看到了，那人跑进去了！”是短打汉子丙的声音。
“彩云坊的地界，没有坊主点头，谁也不能进。”护卫甲的声音很硬。
“官差办案！让开！”京兆府差役的嗓门提起来了。
“办案？拿公文来。”护卫乙接话，声音不高，但没让步，“没有公文，就是擅闯。坊主怪罪下来，我们担不起。”
“你……”差役噎住了。
谢明昭听着外面的动静，心里飞快地转。
彩云坊这帮人，好像真不怕官差。至少表面上是这样。
他得趁这功夫，往里走。
谢明昭扶着墙站起来，腿有点软。失血加上刚才拼命跑，体力快见底了。他咬了下牙，沿着青石板路往里挪。
路两边的房子都关着门，窗子里也没光。他走了一段，拐了个弯。
前面出现了一个小广场。
广场中间有个石头砌的水池，池子干着，没水。广场三面都是两层小楼，雕花的木窗，看着挺讲究。只有一面是个大敞棚，棚子里堆着好些大木桶和晾布的架子。这里应该就是彩云坊的核心区域了。
谢明昭正犹豫该往哪边去，忽然听见左边那座小楼的二楼传来一点动静。像是窗户被轻轻推开的声音。
他立刻闪身躲到水池后面的阴影里，屏住呼吸。
二楼的窗户开了条缝，有人影在窗后往外看。看不清楚脸，只能看到个轮廓。
那人看了几眼广场，又看了看门楼的方向——那边吵闹声还没完全停。然后窗户又轻轻关上了。
谢明昭等了一会儿，没再听见动静。
他刚从阴影里探出身子，广场另一边的大敞棚里忽然走出来两个人。
一老一少，都穿着靛蓝色的长衫，像是作坊管事的样子。两人一边走一边低声说话。
“外面吵什么呢？”年轻的问。
“好像是蛇爷的人，还有官差，追什么人追到咱们地界门口了。”老的说，声音有点不耐烦，“护卫拦着呢。”
“又来了。蛇爷那边真是没完没了。”
“可不是。坊主交代了，咱们只管做咱们的生意，别掺和外面那些破事。尤其是最近，少惹麻烦。”
两人说着话，朝谢明昭这边走了过来。
谢明昭立刻缩回阴影里，紧紧贴着水池的石壁。
两人的脚步声越来越近。
谢明昭手心冒汗。他现在这样子，浑身是血，衣服破烂，一看就不对劲。要是被这两个管事看见，喊起来，彩云坊的人说不定会直接把他扔出去。
脚步声在水池边停了一下。
“咦，这池子边上怎么有血？”年轻管事的声音。
谢明昭心里一紧。
他低头看了一眼自己站的地方。地上果然有几滴新鲜的血迹，是他刚才滴下来的。
“可能是野猫野狗打架弄的。”老管事说，“别管了，赶紧去库房清点这批新到的靛蓝，明天要开工了。”
“也是。”
两人又走了，脚步声渐渐远去。谢明昭松了口气。他低头看了看自己手臂，血还在渗。得找个地方处理一下，不然走到哪都是痕迹。
他看了一眼广场四周。
左边那座小楼刚才有人开窗，不能去。右边两座楼黑着灯，但不知道里面有没有人。大敞棚里刚才出来了人，可能还有别人。
只有正面那座最高的三层楼，楼上好像有灯光。
谢明昭犹豫了一下，决定往那座高楼摸过去。
高楼的门关着，但没锁死。他轻轻推开门缝，侧身挤了进去。
里面是个大堂，空荡荡的，只有几把椅子和一张长条案。空气中那股草药和霉味更浓了。大堂尽头有楼梯通向上层。
谢明昭走到楼梯口，往上看了看。楼上隐约有说话声。他不敢上去，转身在大堂里找能藏身的地方。大堂一侧有个小门，虚掩着。他走过去，推开门。
里面是个堆放杂物的小房间，堆着些破桌椅、旧灯笼，还有几个空木箱。墙角有个水缸，缸里还有半缸水，水面上漂着点浮尘。
谢明昭立刻闪身进去，关上门。
房间里很暗，只有门缝透进来一点光。他走到水缸边，用没受伤的右手舀了点水，喝了几口。水有点涩，但能解渴。
然后他撕下另一截里衣袖子，蘸着水，把左手臂上的伤口重新清洗了一下。伤口被碎石划得不深，但一直在流血。他咬紧牙，用新布条紧紧缠住，打了个死结。
血暂时止住了。
他靠在墙上，喘了口气。耳朵竖着，听外面的动静。
大堂里很安静，楼上说话声也停了。暂时安全了。
但这里不能久待。彩云坊的人迟早会发现他。而且萧朔还在那个染缸里，昏迷不醒。他得活下去。得想办法出去，回去找萧朔。
可是怎么出去？门楼那边肯定还有追兵守着。彩云坊里面什么情况，他完全不知道。
谢明昭正想着，忽然听见大堂那边传来开门的声音。
有人进来了。
他立刻屏住呼吸，从门缝往外看。
进来的是两个人。一个穿着靛蓝长衫的中年男人，身材微胖，脸上没什么表情。另一个就是刚才在广场见过的那个年轻管事。
“坊主，护卫那边回话了。”年轻管事说，“确实是蛇爷的人和京兆府差役，追一个受伤的年轻人。那人闯进了咱们地界，护卫按规矩拦下了外面的人，但那人已经跑进来了，没抓到。”
被称作坊主的中年男人嗯了一声，走到长条案后面坐下。“看清楚那人长相了吗？”坊主问。
“护卫说天黑，没看清，但年纪不大，身上有血，跑得很快。”
“搜了吗？”
“正在搜。但坊里地方大，巷道多，一时半会儿……”
坊主摆摆手，打断了管事的话。“告诉护卫，仔细搜。找到了，带过来见我。”坊主的声音很平静，“另外，告诉外面那些人，彩云坊不是他们撒野的地方。要搜，拿京兆府的正式公文来。没有公文，就在门口等着。”
“是。”年轻管事应了一声，转身出去了。
坊主独自坐在长条案后面，手指轻轻敲着桌面，不知道在想什么。谢明昭躲在杂物间里，心跳得很快。
彩云坊主要搜他。
他现在出去，就是自投罗网。不出去，躲在这里迟早被发现。
正想着，坊主忽然站了起来，朝杂物间这边走了过来。
谢明昭心里一紧。
坊主走到杂物间门口，停了一下。
谢明昭屏住呼吸，身体绷紧。
但坊主没有推门，只是站在门口，低声说了一句：“出来吧。”谢明昭没动。“我知道你在里面。”坊主的声音还是那么平静，“血腥味，还有你刚才弄出的水声。”
谢明昭沉默了几秒，推开门走了出去。
坊主站在门口，上下打量了他一遍。目光在他手臂的伤口和破烂的衣服上停了一下，然后又回到他脸上。
“你就是外面追的那个人？”坊主问。
“是。”谢明昭说。“叫什么名字？”
谢明昭没说话。
坊主也不追问，转身走回长条案后面坐下。
“你闯进彩云坊，是想避祸，还是另有所图？”坊主问。
“避祸。”谢明昭说，“我没地方跑了。”
“外面追你的是蛇爷和京兆府的人。”坊主看着他，“你犯了什么事，能劳动这两边一起出手？”
谢明昭还是没说话。
坊主等了一会儿，见他不答，也不生气。
“彩云坊是做染布生意的，讲究个清净。”坊主说，“我们不惹事，但也不怕事。蛇爷的手伸不到这里，京兆府的公文没下来之前，他们也进不来。”
谢明昭听着，心里稍微松了一点。
“但是，”坊主话锋一转，“彩云坊也不养闲人，更不包庇逃犯。你既然闯进来了，我给你两条路。”谢明昭看着他。
“第一条路，我现在就把你交给外面的官差和蛇爷，省得麻烦。”坊主说，“第二条路，你告诉我，你值不值得我冒这个险。”
谢明昭沉默了一下。
“我怎么知道，告诉你之后，你不会转头就把我卖了？”他问。
坊主笑了笑，笑容很淡。
“你可以赌。”他说，“或者，你现在就可以转身出去，试试能不能从那些追兵手里跑掉。”
谢明昭没动。
他赌不起。萧朔还在染缸里，他得活着出去。
“你想知道什么？”他问。
“你是谁？”坊主问，“真名。”
谢明昭犹豫了一下。
“谢明昭。”他说。
坊主的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“镇国侯府的小侯爷？”坊主问，语气里听不出什么情绪。
“是。”
“难怪。”坊主点点头，“那外面追你的，就不是普通的官差和地头蛇了。是李相如的人吧？”
谢明昭没否认。
坊主又打量了他一遍，这次目光更仔细。
“你身上带着什么东西？”坊主问，“能让李相如这么下血本追杀的，不会是小事。”
谢明昭没说话。账册在萧朔身上，狼牙佩也在萧朔手里。他现在什么都没有。
“不想说就算了。”坊主也不逼问，“但你得证明，你值得我冒险。”
“怎么证明？”谢明昭问。
坊主站起来，走到窗边，看着外面黑沉沉的天。
“彩云坊和蛇爷不对付，不是一天两天了。”他说，“蛇爷想把手伸进染坊区，吞掉我们的生意。我们不让。就这么简单。”
他转过身，看着谢明昭。
“你既然是谢小侯爷，应该懂点兵法，也有点身手。”坊主说，“帮我办件事，办成了，我让你在彩云坊躲到风头过去。办不成，或者你敢耍花样，我就把你扔出去。”
“什么事？”谢明昭问。
坊主走回长条案后面，从抽屉里拿出一张纸，铺在桌上。
纸上画着染坊区的地图，比谢明昭之前看到的要详细得多。巷道、染池、作坊、出口，都标得清清楚楚。
坊主指着地图上一个位置。
“这里，是蛇爷在染坊区边缘设的一个临时据点。”他说，“里面藏了一批从南边私运过来的劣质染料，他想用这批货冲垮我们的市场。我的人摸清了位置，但那里守卫不少，硬闯不行。”
他抬头看着谢明昭。
“你去，把那个据点烧了。”坊主说，“不用杀人，制造混乱，把染料烧掉就行。办成了，我保你。”
谢明昭看着地图，脑子里飞快地转。
那个据点的位置，离萧朔藏身的染缸不远。如果他去了，说不定有机会绕回去看一眼。
而且，烧掉蛇爷的据点，也能给追捕制造混乱，也许能让他们放松搜捕。
“我怎么知道你不是让我去送死？”谢明昭问。
“你可以不去。”坊主说，“门在那边，你自己选。”
谢明昭沉默了几秒。
“好。”他说，“我去。”坊主点点头，把地图推到他面前。
“路线、守卫换班时间，都标在上面。”坊主说，“你只有一次机会。天亮之前，必须办成。办成了，回来这里找我。办不成，或者跑了，后果你自己清楚。”
谢明昭拿起地图，仔细看了一遍。
“我需要武器。”他说。坊主从长条案下面拿出一把短刀，扔给他。
“够了吗？”
谢明昭接过短刀，掂了掂。刀不重，但很锋利。
“够了。”他说。
坊主又递给他一个小布袋。
“里面有点止血药和干粮。”坊主说，“别死在外面。”谢明昭接过布袋，塞进怀里。
“我现在就去。”他说。
坊主摆摆手。
“去吧。记住，天亮之前。”
谢明昭转身，走出大堂。
夜风吹过来，带着染坊区特有的刺鼻味道。他深吸一口气，握紧了手里的短刀。
萧朔，等我。他在心里说。
然后他身影一闪，消失在黑暗的巷道里。
