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41、染缸惊变 血顺着胳膊 ...
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血顺着胳膊往下淌，滴在染坊区污浊的地面上，留下几点暗红的印子。
谢明昭跑得很快，脚踩在积水的坑洼里，溅起黑乎乎的泥点。他专挑窄巷子钻，七拐八绕，那股刺鼻的染料味儿越来越冲，熏得人眼睛发酸。
身后追赶的脚步声和呼喊声越来越近。
“在那儿！往那边跑了！”“快！围过去！别让他跑了！”
谢明昭头也不回。他拐进一条更窄的岔路，头顶上晾着的湿布条差点扫到他脸上。他伸手拨开，继续往前冲。
左手手臂上那道伤口火辣辣地疼。血还在渗，把袖子浸湿了一小片。他刚才用碎石划的时候没留情，伤口不深，但足够显眼。
要的就是显眼。
他一边跑，一边时不时用受伤的胳膊在拐角的土墙或者破木板上蹭一下。墙上留下一点模糊的血迹，在昏暗的光线下不太明显，但追兵要是仔细看，肯定能发现。
方向，是他之前探查时记住的、那个靠近“彩云坊”地界的出口。他不知道彩云坊是敌是友，也不知道能不能跑出去。但现在没得选。他得把人都引过来，引到离萧朔那个染缸越远越好。
脑子里闪过萧朔蜷缩在缸底、苍白昏迷的脸。
谢明昭咬了下牙，脚下更快了。
前面巷子口忽然冲出两个人。
正是之前接头的那两个蛇爷手下。他俩手里提着木棍，看见谢明昭，眼睛一亮。
“妈的，真在这儿！”一个汉子大喊。
谢明昭猛地刹住脚，转身就往回跑。
“站住！”另一个汉子抡起棍子就追。
谢明昭没往死胡同跑。他钻进旁边一条堆满空竹筐的小路，竹筐被他撞倒了好几个，哗啦啦滚了一地。追兵被竹筐绊了一下，骂骂咧咧地踢开，速度慢了一拍。
就这一眨眼的功夫，谢明昭已经窜到了小路尽头，拐进了另一条更宽的巷子。
这条巷子两边是稍微齐整点的铺面，有的门关着，有的门开着，里面传出织布机哐当哐当的声音。空气里除了染料味，还混着一股热烘烘的、类似煮糊了东西的味道。
谢明昭沿着巷子猛跑。身后追兵又跟上来了，不止两个，听着好像又多了几个人。呼喊声在巷子里回荡，夹杂着官差的呵斥。
“封锁前面路口！”“别让他跑出染坊区！”
谢明昭心里一沉。官差也进来了，而且听这意思，是要封路。
他抬头看了一眼巷子尽头。那边天光稍微亮一点，像是个出口。但出口那里已经影影绰绰站了好几个人影，手里都拿着家伙。
被堵死了。谢明昭脚步没停，脑子飞快地转。硬冲不行。对方人太多，而且有官差，动了刀兵性质就变了。
他一个人，冲不出去。
得绕。
他眼睛往两边扫。右边是一排铺面的后墙，墙很高，爬不上去。左边……
左边有个稍微矮一点的土坯棚子，棚顶斜搭着，连着隔壁更高的屋顶。
谢明昭几乎没犹豫，冲向那个土坯棚子。棚子边上靠着个破梯子，他抓住梯子往棚顶一搭，手脚并用爬了上去。
棚顶是茅草和破木板搭的，踩上去咯吱响。谢明昭顾不了那么多，踩着棚顶快跑几步，纵身一跃，抓住了隔壁更高屋顶的瓦檐。手臂伤口被狠狠一扯，疼得他眼前黑了一下。
他咬紧牙，手臂用力，把自己拉了上去，翻身上了屋顶。脚下是滑溜溜的瓦片。他稳住身体，蹲在屋脊后面，往下看。
巷子里，追兵已经冲到了他刚才爬梯子的地方。几个人抬头往上看，指着屋顶大喊。
“上去了！在屋顶上！”
“绕过去！从那边堵他！”
谢明昭喘了口气。屋顶视野开阔一点，能看见这片染坊区大致的布局。密密麻麻的屋顶，高高低低，像一片灰黑色的波浪。远处有些地方冒着淡淡的、颜色奇怪的烟。
他辨认了一下方向。彩云坊的地界，大概在西北边。那边屋顶看起来更整齐一些，有些房子还带着小楼。
不能下地。一下地就被围死了。
他沿着屋脊，猫着腰，往西北方向移动。瓦片很滑，他走得小心翼翼，尽量不发出声音。
但追兵没给他太多时间。下面巷子里，官差和蛇爷手下分成了几队，有的继续在巷道里搜，有的则开始爬旁边矮一点的房子，也想上屋顶。谢明昭加快了速度。他跳过两个屋顶之间的缝隙，落到对面屋顶上。瓦片被踩得哗啦响，差点滑倒。他稳住身体，继续往前。前面出现了一个稍微高点的二层小楼。楼顶是平的，围着矮矮的墙。谢明昭看准距离，加速跑了几步，猛地一跃，双手扒住了小楼平顶的边缘。他手臂发力，脚在墙上一蹬，翻了上去。
平顶上堆着些晾晒的染好的布匹，五颜六色，在风中微微飘动。谢明昭靠在墙后面，喘着粗气。手臂上的伤口因为刚才剧烈的动作，又开始渗血，疼得厉害。
他撕下一截里衣袖子，草草把伤口缠紧，打了个结。
暂时安全了。但这里不是久留之地。他探头往下看了一眼。
小楼下面是个不大的院子，院里摆着十几个染缸，有的缸里泡着布，颜色很深。院子另一头有个门，门关着。
没看见追兵。
但远处屋顶上，已经有人影在晃动了。他们也在上房，从别的方向包抄过来。谢明昭收回视线，靠在墙上。
得想办法脱身。一直待在屋顶上，迟早被围住。
谢明昭脑子里又闪过那个染缸。萧朔蜷在里面，昏迷不醒，手里虚握着那半块温润的玉石。
万一……万一有人找到他，认出这个，或许能保他一命。
虽然希望渺茫。
谢明昭甩甩头，把杂念甩开。现在不是想这个的时候。
他得活下去。他活着，才有可能回头去找萧朔。他死了，萧朔藏在缸里，也就是晚几天被发现的事。
下面院子里忽然传来开门的声音。
谢明昭立刻屏住呼吸，从墙的缝隙往下看。院门开了，走进来两个人。一老一少，都穿着粗布衣服，身上染着斑斑点点的颜色。老的约莫五十多岁，弯腰驼背，手里拿着根长木棍，正在搅拌一个染缸里的东西。年轻的二十出头，抱着一捆刚染好的布，往晾晒的架子上挂。
像是染坊的工人。
两人一边干活，一边低声说话。
“听说没有？蛇爷的人，还有官差，正在咱们这片挨家挨户搜呢。”年轻的说。
“搜啥？”老的问，声音沙哑。
“说是有两个逃犯，躲进染坊区了。活要见人死要见尸。”年轻的声音里带着点不安，“这阵仗，好久没见了。”
“逃犯？”老的动作停了停，“关咱们染布的啥事？味儿这么大，狗都不乐意进来。”
“谁知道呢。反正头儿交代了，咱作坊前后门都关好，工人们今天早点收工，别往外瞎跑，尤其别去蛇爷那边，也别过界去彩云坊的地盘，免得惹麻烦。”
“彩云坊……”老的哼了一声，“那帮人也不是好相与的。不过他们跟蛇爷不对付，咱们夹在中间，少惹事是对的。”
两人又说了几句，开始收拾东西，像是准备提前收工。谢明昭蹲在屋顶上，听着下面的对话。
彩云坊……和蛇爷不对付。
他看了一眼西北方向。那边屋顶更整齐，还有几座明显高出一截的楼。
也许……是个机会。下面院子里的工人收拾完，锁上门，走了。谢明昭等他们走远，从平顶另一边翻下去，顺着墙角一根排水管，溜到了地上。
落地，站稳。
他辨认了一下方向，朝着工人说的“彩云坊地盘”摸去。
这次他没再上房。
他在巷道里穿行，尽量贴着墙根的阴影，动作又快又轻。染坊区巷道复杂，岔路多，他专挑那些味道最冲、地上污水横流、看起来最少人走的路。
追兵的声音似乎被甩开了一段距离，但还能听见，在别的巷子里响着。
谢明昭拐过一个弯，前面巷子忽然变宽了。路面干净了不少，两边的墙也刷了白灰，虽然也斑驳了，但比刚才那些土墙破木板像样点。
巷子尽头，能看到一个稍微气派点的门楼，门上挂着块褪了色的木匾，字看不清了。
门楼两边站着两个人。
不是官差打扮，也不是蛇爷手下那种短打汉子。这两人穿着靛蓝色的粗布褂子，腰间扎着布带，手里没拿家伙，但站得笔直，眼神警惕地看着巷子口。
谢明昭立刻停住，缩回拐角。
这打扮……像是看家护院的，或者某个作坊自己的护卫。
这里，大概就是“彩云坊”的地界了。他正想着该怎么过去，身后巷子里忽然传来急促的脚步声和呼喊。
“这边！往这边搜！”
“他跑不了多远！”
追兵追上来了。
谢明昭回头看了一眼。巷子那头，已经能看到晃动的人影。前有守卫，后有追兵。
他没时间犹豫了。
谢明昭深吸一口气，从拐角走出来，朝着那个门楼快步走去。
门楼下的两个护卫立刻看了过来，手按在了腰后。
“站住！”一个护卫喝道，“什么人？这儿是彩云坊的地界，闲杂人等不许进！”
谢明昭没停步，他举起双手，示意自己没武器，同时大声说：“后面有官差和蛇爷的人在追我！我没地方跑了！”
两个护卫对视一眼，眼神里多了几分审视和警惕。
“官差追你？你犯了什么事？”另一个护卫问。
“我没犯事！”谢明昭说得又快又急，“他们是被人指使来灭口的！让我进去躲一下，求你们了！”
他说话的时候，脚步不停，已经走到了离门楼只有几步远的地方。
身后追兵的声音更近了，已经能听到骂骂咧咧的叫喊。
两个护卫也听到了后面的动静，脸色变了变。“头儿交代过，最近别惹麻烦……”一个护卫低声说。
“但他要是死在我们门口，麻烦更大。”另一个护卫皱眉。
就在两人犹豫的瞬间，谢明昭身后巷子里，追兵的身影已经出现了。
“在那儿！”有人大喊。
谢明昭回头看了一眼，追兵有七八个人，有官差，也有蛇爷手下，正朝他冲过来。
他转回头，看向两个护卫，声音压低了，语速极快：“让我进去，或者我死在这儿，你们选。”
两个护卫脸色更难看了。
追兵越来越近。
其中一个护卫咬了咬牙，侧身让开一点，对谢明昭低喝：“进去！快！”谢明昭没有丝毫犹豫，闪身从护卫让开的缝隙钻进了门楼。
身后传来追兵的怒吼和护卫的呵斥。
“站住！彩云坊地界，不得擅闯！”
“官差办案，让开！”
“办案？拿公文来！没有我们坊主的令，谁也不能进！”争吵声被门楼隔开，变得模糊。
谢明昭一头扎进了彩云坊的地界。
