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65、子时出逃 谢明昭侧过 ...
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谢明昭侧过身，从裂缝里钻了出去。脚踩在排水渠的砖壁上，青苔很滑，他差点没站稳，连忙用手撑了一下对面的渠壁。回过头，萧朔也钻了出来。
裂缝在他们身后，黑漆漆的，像个张开的嘴。萧朔回头看了一眼，没说话。
头顶是夜空，有云，月亮被遮了一半。月光透过淡薄的云层洒下来，照在排水渠里。渠壁很窄，大概只够两个人并排站着。砖缝里长满了青苔和杂草，有些地方还挂着一串串水珠，在月光下泛着暗光。
空气很潮湿，带着一股泥土和腐烂植物的味道。
两人站了一会儿，都没动。
排水渠很安静，只有风吹过渠口发出的呜呜声。远处隐约传来什么声音，像是有人喊话，但隔得很远，听不清。
“这边走。”萧朔压低声音说。他指了指排水渠延伸的方向，向南。渠壁沿着西苑边缘一路弯曲下去，远远能看到一堵高墙的影子。
谢明昭点了点头。两人一前一后，沿着渠壁往前走。脚底下很滑，每走一步都得踩稳。青苔在月光下泛着暗绿色的光，有些地方还积了水，踩上去啪嗒一声响。
走了没几步，萧朔忽然停住了。
谢明昭也跟着停下来，压低声音问：“怎么了？”萧朔没回答，只是低头看了一眼自己的脚。他抬起脚，鞋底沾了一团湿泥。然后他蹲下来，用手摸了摸渠壁的边缘。
“我走不了了。”萧朔说，声音很轻。
谢明昭蹲到他旁边，看了看他的脚。萧朔的靴子沾满了泥，裤腿也湿了一大半。但这不是重点，重点是萧朔的呼吸很重，额头上全是冷汗，在月光下泛着亮。
“伤口又裂开了？”谢明昭问。
“不知道。”萧朔说，“没力气了。”
他说话的时候声音很平，但谢明昭听得出那种虚弱。萧朔的手扶在渠壁上，微微发抖。
谢明昭没说话，伸手扶住他的手臂。
萧朔的手臂很凉，布料下面能感觉到一点温热，是汗，也可能是血。谢明昭握紧了，没有松手。
“慢慢走。”谢明昭说，“别停。”
萧朔没反驳。
两个人继续往前走，但这次谢明昭走得慢了一些，手里的力也多用了一些，几乎是半扶着萧朔在走。走了大概一盏茶的功夫，排水渠拐了个弯。转过弯之后，渠壁变得宽了一些，但青苔更厚了，踩上去像踩在一层湿棉花上。谢明昭停下来，让萧朔靠在渠壁上歇一歇。
萧朔靠着墙，胸口起伏着，呼出的气在月光下是白色的。他伸手到怀里，摸出那块黑色信物石，看了一眼，又塞回去。
“我娘说过，”萧朔忽然开口，声音很低，“如果有一天，从排水渠走出去，就一直往南走。南城的护城河边有一个老磨坊，磨坊后面有一棵槐树。树下埋着一块她当年放进去的东西。”谢明昭没说话。“我一直以为她只是随便说说。”萧朔说，声音里有一点干涩，“没想到真能走出来。”
谢明昭看了他一眼。月光下，萧朔的脸色很白，嘴唇干裂，但眼神很亮。
“磨坊那边安全吗？”谢明昭问。
“不知道。”萧朔说，“但总比留在宫里强。”
谢明昭没再问，伸手扶住他的手臂，两人继续往前走。
排水渠七拐八拐的，有时绕过一块大石头，有时穿过一个更窄的洞口。月光时有时无，有时照在渠壁上，有时被云遮住，四周就暗得伸手不见五指。
两人就这么一直走，一直走。萧朔的呼吸声越来越重，脚步也越来越慢。有好几次，谢明昭觉得他快要摔了，但每次都稳住了。
走到一处岔口，萧朔停下来。
“往左边走。”他说，声音嘶哑，“左边那个出口，能通到西苑外墙根。”
谢明昭往左边看了一眼。那条岔口很窄，只够一个人侧身通过。月光照不到里面，黑漆漆的。
“你确定？”谢明昭问。
“确定。”萧朔说，然后顿了一下，补了一句，“我娘带我走过一次。”
谢明昭没再说什么，先侧身钻了进去。岔道很窄，渠壁上的青苔更多，有些地方甚至长了小蘑菇，一碰就掉。谢明昭走在前面，萧朔跟在后面，两人的脚步声在窄道里回荡。
走了大约半盏茶的功夫，前面出现了一点光。
谢明昭加快了脚步。走到岔道尽头，他探出头去看——外面是一堵高墙，墙根下长满了杂草和野藤。墙头上插着火把，火光照在墙根下，能看见一条窄窄的土路。
“到西苑外墙根了。”萧朔在后面说。
谢明昭回过头，看见萧朔靠在岔道口的墙上，额头上全是冷汗。
“你还能走吗？”谢明昭问。
萧朔没回答，只是看了他一眼，然后点了点头。
谢明昭扶着他，从岔道口走出来，站在墙根下。墙很高，大概有两丈多，墙头上那几根火把烧得很旺，火光摇曳着，照出墙根下两人拉长的影子。两人贴着墙根，往南走。脚下是泥土，踩上去软软的，还带点湿。
走了没多远，谢明昭忽然听见什么声音。他停下来，侧耳听了一会儿。
“有人。”他压低声音说。
萧朔也停了，屏住呼吸。
远处的确有人在说话，模模糊糊的，隔着一堵墙。声音不大，但能听出是两个人，好像在说什么，语速很快。
两人的位置在废库房的墙根与排水渠的交界处，头顶的墙头上插着火把，照不到墙根的阴影。谢明昭轻声对萧朔说：“贴着墙，别动。”萧朔没说话，只是侧身贴在墙根上。谢明昭也贴着墙，眼睛盯着声音传来的方向。
过了一会儿，说话的声音消失了。墙头上传来脚步声，是巡夜的守卫换岗了。脚步声渐行渐远，墙头上安静下来。谢明昭呼出一口气。
“走。”他说。
两人继续贴着墙根，往南走。
墙根下的路比排水渠好走，但不敢走太快，怕惊动墙头上的人。每走一段，谢明昭都要停下来听一听动静，确认没有脚步声，再继续走。
就这样走走停停，走了大约小半个时辰。萧朔的步子越来越慢。有好几次，谢明昭感觉到他的手臂在发抖，但他咬着牙，没吭声。
“歇一下。”谢明昭说。
“不用。”萧朔说。
“我说歇一下。”谢明昭的声音不大，但很坚决。
他扶着萧朔在一棵从墙根长出来的小树下坐下来。树不大，枝叶刚好遮住了两人的身影，挡住墙头上火把的光。
萧朔靠着树根，闭着眼睛，呼吸很重。
谢明昭从怀里摸出那个水囊，拧开盖子，递给萧朔。“喝一口。”
萧朔没睁眼，伸手接过来，喝了一口。水沿着他的嘴角流下来，他没擦。
谢明昭看着他，没说话。过了一会儿，萧朔睁开眼，看了一眼头顶的夜空。云层薄了一些，月亮露出半边，月光洒在墙头上，照出几根火把的影。
“快到城墙根了。”萧朔说，声音很轻，“出了城墙，就去护城河。”
“然后呢？”谢明昭问。“然后往南走，去南城。”萧朔说，“我娘的老宅在那儿附近，虽然早就卖出去了，但那一带的路我还记得。”
谢明昭嗯了一声。
萧朔忽然转过头，看着他。
“你是不是后悔跟我走这条路？”萧朔问。
谢明昭愣了一下。“为什么这么问？”
“因为我快走不动了。”萧朔说，声音很平，“如果你一个人走，现在应该已经到了护城河。”
谢明昭看着他，月光照在萧朔的脸上，他脸色很白，但眼神很亮。
“你说什么？”谢明昭问.
“我说，如果你一个人走。”萧朔重复。
“你疯了？”谢明昭说，声音有点冲，“我费了这么大力气把你从净房救出来，你现在跟我说一个人走？”
萧朔没说话。
谢明昭站起来，把他从树根下拉起来。“别说这些没用的。走吧。”
萧朔没再说话，被谢明昭拉着，继续往南走。
走过西苑最后一段墙根时，前面出现了一片空地。空地的尽头，是一堵更高的墙——皇城的城墙。城墙很高，大概有四丈，墙头上插着火把和旗子，远远能看见墙头上有人走动。但城墙根下，长满了齐腰深的杂草，月光照在杂草上，泛着暗绿色的光。
“城墙根下有排水口。”萧朔说，声音很轻，“只要能找到那个排水口，就能爬出去。”
两人沿着城墙根，钻进了杂草丛。草很密，割在脸上有点疼，但能挡住视线。
萧朔走在前面，用手拨开杂草。谢明昭跟在后面，压低身子。
走了大概一盏茶的功夫，萧朔停下来。
“在这儿。”他说。
谢明昭凑过去看——城墙根下，有一块砖明显松动了。砖缝很大，能看见里面黑漆漆的洞口。
谢明昭蹲下来，用手抠了抠那块砖。砖是松的，一抠就动。
“就是这个排水口？”他问。
萧朔点头:“就是这儿。”
两人蹲下来，用手一块一块地往下拆砖。砖块松动得很快，没一会儿，就露出一个能容一个人爬进去的洞口。
谢明昭往里看了一眼——洞口通向外面，能看见月光照在水面上，波光粼粼。
是护城河。
谢明昭回过头，看了看萧朔。
萧朔靠在墙根上，脸色很白，但嘴角动了一下。
“总算出来了。”他说。
谢明昭伸手扶起他。
“还有一段。”谢明昭说，“沿着护城河，往南走。”
萧朔点了点头。
两人一前一后，爬过排水口，钻出了城墙。
脚下是河岸的泥土，软软的，长满了野草。前面是护城河，河水在月光下泛着暗光，水流很缓，偶尔有一条鱼跳出水面，啪嗒一声。
身后，皇城的轮廓在夜色中沉默着。
墙头上的火把还在烧，但隔着一条河，声音已经听不太清了。谢明昭回过头，看了一眼那个排水口。月光下，洞口黑漆漆的。
他摸了摸怀里的玉佩、账册关键页、北山箭矢残片，都还在。然后又看了看旁边的萧朔。
萧朔也在看他。
“走吧。”萧朔说。
谢明昭点了点头。
两人沿着河岸，往南走去。
