96、彼岸花前，执念如渊 西 ...
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西海，归墟。
漆黑的楼船如同一头蛰伏的巨兽，静静漂浮在死寂的海面上。天空中没有星辰，没有月光，只有一层厚重的、仿佛凝固了的铅灰色云层，将一切光线都吞噬殆尽。海面上没有风，没有浪，甚至连一丝涟漪都没有——整片海域如同一面巨大的、漆黑的镜子，倒映着同样漆黑的天空，仿佛天地在此处合为一体，化作一片无边无际的虚无。
船舱深处，祭坛上的噬魂珠正在以肉眼可见的速度旋转。
珠子内部，那些翻涌的黑色雾气已经不再凝聚成扭曲的面孔，而是开始形成一种更加有规律的、仿佛某种古老符文般的图案。那些图案在珠子内部缓缓转动，每转动一周，珠子便散发出一阵幽暗的脉冲，如同心脏的搏动。
祭坛周围，那些夜鸦的成员跪了一地，低着头，口中念念有词。他们的声音汇聚成一种低沉的、仿佛来自远古的吟唱，在密闭的船舱中回荡，与噬魂珠的脉动形成某种奇异的共振。
黑袍人站在祭坛前，双手高举，掌心朝向那颗悬浮的黑色珠子。他的指尖渗出一滴滴殷红的鲜血，那些血液并未滴落，而是悬浮在半空中，化作一缕缕血色的丝线，缓缓飘向噬魂珠，被珠子吸收。
每吸收一缕血丝，噬魂珠的光芒便明亮一分。
“主人，”黑袍人开口，声音沙哑而恭敬，“归墟深处的古老灵魂，已经开始响应召唤。大约还需要三日，第一道封印就能解开。”
“三日……”无道的声音从噬魂珠中传出，带着一丝满意的意味，“比本座预想的要快一些。”
“看来，那些沉睡万年的灵魂，也迫不及待想要重见天日了。”
黑袍人低下头，不敢接话。
“继续。”无道的声音，变得冰冷而果断，“不要停歇。本座要在最短的时间内，恢复到巅峰状态。”
“三界之中，那些自以为高高在上的存在，也该尝尝——被颠覆的滋味了。”
与此同时，遥远的东海之滨，一处隐秘的山谷中。
南汐跟着曼珠，已经走了整整两天两夜。
他不知道这是什么地方，不知道曼珠要带他去哪里。他只是机械地跟着她的脚步，穿过荒芜的沙滩，穿过嶙峋的礁石，穿过一片又一片被海浪冲刷的岩岸。他的脑海中一片空白，什么也不想，什么也不愿想。
他怕自己一想，就会忍不住回头。
可是，回头又能怎样呢？
回去空桑山，继续看着二哥和那个人在一起？继续假装什么都没发生，继续把所有的情绪都压在心底，直到有一天彻底崩溃？
他做不到。
他宁愿就这样一直走下去，走到一个没有人的地方，走到一个不需要假装坚强的地方。
“到了。”
曼珠的声音，打断了他的沉思。
南汐抬起头，发现他们来到了一处隐秘的山谷入口。山谷两侧是高耸的峭壁，峭壁上爬满了暗绿色的藤蔓，藤蔓间点缀着一些细小的、幽蓝色的花朵，散发着淡淡的荧光。山谷深处，隐约可以看到一座古老的石门，石门上刻满了密密麻麻的符文，那些符文在不断变化，仿佛有生命一般。
“这是什么地方？”南汐问道，声音有些沙哑。
“一个……能让你看到自己内心的地方。”曼珠回过头，看着他，那双幽深的眼眸中，带着一种仿佛能看透一切的光芒，“你不想知道你真正想要的是什么吗？”
南汐沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。
“我不想知道。”
“为什么？”
“因为——”南汐的声音，带着一丝自嘲，“知道了又能怎样？”
“我想要的，永远得不到。”
曼珠看着他，看着他眼中那抹深沉的、仿佛能吞噬一切的悲伤，轻轻叹了口气。
“得不到，不代表不应该去面对。”
“你逃避的越久，它就会像一根刺一样，扎得越深。”
“直到有一天，它彻底刺穿你的心。”
南汐的手指，不自觉地握紧了。
“那你说，我该怎么办？”他的声音，带上了一丝压抑的怒意，“我该怎么办？告诉我！”
曼珠没有回答。
她只是静静地看着他，看着他眼中那抹愤怒与悲伤交织的光芒，良久，缓缓伸出手，指向山谷深处那座古老的石门。
“答案，就在那里。”
“你敢不敢，去看一看？”
南汐顺着她手指的方向，望向那座刻满符文的石门。
石门在幽蓝色的荧光中若隐若现，仿佛在呼唤着他。
他沉默了很久。
然后，他迈步，走向了那座石门。
空桑山，夜。
一轮弯月悬挂在天际，洒下清冷的银辉。山涧中，虫鸣声声，与溪流的潺潺水声交织在一起，奏响一曲春夜的乐章。
南靖坐在木屋前的台阶上，手中握着那幅画，一遍又一遍地看着。画中那只蜷缩在桃树下的小白狸猫，在月光下显得格外安静，仿佛真的在沉睡。
他已经这样坐了很久。
南汐走了三天了。
没有任何消息，没有任何线索。他就像是从这个世界上蒸发了一样，消失得无影无踪。
南靖知道，他是在逃避。
逃避他不敢面对的感情。
可是，他又能说什么呢？
感情这种事，从来都不是外人能插手的。
他只能等。
等他找到答案，等他回来。
“二哥。”南卿的声音，从他身后传来。
南靖没有回头，只是轻声道：“三弟，你说……五弟为啥会这样呢？”
南卿走到他身边，也在台阶上坐了下来。他沉默了片刻，然后缓缓开口：“我不知道。”
“但我相信，他会回来的。”
“为什么这么确定？”南靖问道。
“因为——”南卿顿了顿，然后轻声道，“他也是这个家的一员。”
“无论他走多远，最终，都会回家的。”
南靖看着他，看着他眼中那抹温和而坚定的光芒，心中涌起一股暖流。
“嗯。”他点了点头，“他会回来的。”
他低下头，将画小心地收好，贴身放着。
仿佛在守护着某种信念。
就在这时，一阵轻微的脚步声，从山涧入口处传来。
南靖猛地抬起头！
只见一道修长的身影，正站在月光下，静静地看着他。
那是一个身穿红衣的女子，容貌极美，美得带着一种妖冶的凄艳。她的手中提着一盏灯笼，灯笼里跳跃着一簇幽蓝色的火焰，在月光下显得格外醒目。
南靖的瞳孔，微微一缩。
“你是谁？”他站起身，警惕地看着那个不速之客。
那女子没有回答，只是轻轻笑了笑，然后缓缓开口：“我叫曼珠。”
“是来接你回家的人。”
南靖的眉头，微微皱起。
“接我回家？什么意思？”
曼珠没有直接回答，只是从袖中取出一物，轻轻抛向南靖。
南靖伸手接住，低头一看——那是一枚冰蓝色的鳞片，在月光下泛着冷冷的光泽。
那是南汐的鳞片。
南靖的手指，猛地握紧了。
“他在哪里？”他的声音，带上了一丝急切。
“他很好。”曼珠轻声道，“他只是需要一些时间，去想明白一些事情。”
“等他找到了答案，他就会回来。”
“在那之前——”她顿了顿，目光变得有些深邃，“你也有你该做的事。”
南靖看着她，看着她眼中那抹神秘而深邃的光芒，沉默了片刻，然后缓缓开口：“什么事？”
曼珠没有回答，只是转过身，望向远方——那是西海的方向。
“归墟那边，有动静了。”
“无道，正在苏醒。”
“如果你不想失去你所珍视的一切——”
“就该去做你该做的事了。”
她的声音，在夜风中轻轻回荡，很快便消散在月色中。
南靖站在原地，握着那枚冰蓝色的鳞片，久久没有动弹。
良久，他抬起头，望向西海的方向。
那双浅金色的眼眸中，燃烧起前所未有的光芒。