下一章 上一章 目录 设置
22、黑市的价码
越往第 ...
-
越往第七区深处走，建筑越是畸形。
不再是整齐的金属管道和齿轮，更像是各种废弃物的胡乱堆砌——生锈的锅炉、扭曲的钢筋、破碎的混凝土块、半融化的塑料，甚至还能看到几节老式绿皮火车的车厢，被粗暴地焊在几十米高的金属框架上，窗户里透出昏暗的、摇曳的光。
空气里的味道也更加复杂。机油、铁锈、腐烂的有机物、某种刺鼻的化学制剂，还有……魂力燃烧后的焦臭味，混在一起，形成一股令人作呕的、粘稠的气息。
路上开始出现更多“人”。不再是统一制服的清道夫或巡逻队，是真正的“三教九流”。穿着破烂皮衣、身上挂满自制武器的雇佣兵；裹着脏兮兮斗篷、只露出一双眼睛的情报贩子；肢体被改装成各种工具、眼神麻木的苦力；甚至还有几个明显是“画皮鬼”的存在——外表是妖艳的女人或俊美的少年，但魂力波动里透着一种非人的空洞和贪婪，微笑着对路过的魂体低声细语，像在兜售什么。
陈默低着头，用斗篷的帽子遮住大半张脸——这件破烂的、沾满油污的斗篷是他在一个垃圾堆里捡的，勉强能遮掩一下魂力波动和过于“干净”的外表。他尽量让自己看起来像一个普通的、落魄的游魂，脚步虚浮，眼神躲闪，混在那些同样行色匆匆、满怀心事的魂体中间。
黑市的位置，瘸子刘没明说，但给了他一个模糊的指向——“往最臭、最乱、魂力最杂的地方走，听到讨价还价和打架的声音，闻到大麻和劣质魂晶燃烧的味道，就到了。”
陈默现在闻到了。大麻的甜腻混着魂晶燃烧后特有的、像烧焦电线一样的刺鼻气味，从前方一个巨大的、由报废飞行器残骸堆成的“建筑”里飘出来。那里隐约传来嘈杂的人声，讨价还价，争吵，偶尔还有金属碰撞和短促的惨叫。
就是那儿了。
陈默走到“建筑”入口——其实就是一个被暴力撕开的、边缘参差不齐的裂口，里面透出昏红的光。两个身材魁梧、穿着厚重金属护甲、脸上戴着防毒面具的“守卫”站在裂口两边，手里拎着粗大的、顶端闪着电火花的金属棒，冷漠地扫视着进出的魂体。
陈默拉了拉帽檐，低着头，想混进去。
一根金属棒横在了他面前。
“进费，”一个守卫瓮声瓮气地说，防毒面具下的眼睛透过红色的镜片盯着他，“一颗标准魂晶，或者等值的东西。”
陈默心里一沉。他一颗魂晶都没有。他摸遍全身，只有那两枚铜钱，几包瘸子刘给的“小玩意儿”，还有……胸口那颗埋着的、只能用一次的“示警符”。
示警符不能给，那是保命的东西。铜钱……更不能给。剩下的，只有那些“小玩意儿”。
他犹豫了一下，从怀里摸出那包“驱邪粉”，倒出一点在掌心，递给守卫。
“这个，能抵吗？”他尽量让声音显得卑微。
守卫看了一眼他掌心的暗红色粉末，又抬头看了看他，防毒面具下发出嗤的一声。
“驱邪粉？最劣等的那种，”守卫的声音里带着不屑，“这点量，只够买你站在这儿闻味儿。想进去，拿点真东西出来。”
陈默咬咬牙，又摸出那三张“护身符”，递过去。
守卫接过来，捏在手里看了看，红色的镜片后面，眼神似乎亮了一下。
“低阶护身符，幽都制式，虽然旧了，但魂力回路还算完整，”守卫点点头，“三张，抵了。进去吧。”
他将护身符揣进怀里，让开了路。
陈默松了口气，快步走进裂口。身后传来守卫的嘀咕：“穷鬼，就这点家当也敢来黑市……”
裂口后面，是一个巨大的、混乱的空间。
这里原本可能是某个飞行器的货舱，但现在已经完全变了样。墙壁上挂满了各种破烂的招牌和霓虹灯管，闪烁着扭曲的文字和图案，大部分陈默看不懂，但能感觉到那些文字散发的、混乱的魂力波动。地面是坑坑洼洼的金属板，积着黑色的、不知名的液体。空气里烟雾缭绕，大麻、魂晶、劣质香水、汗臭、血腥味，混在一起，呛得人头疼。
空间被乱七八糟的隔板和货架分割成无数个小小的“摊位”。有的摊主直接把货物铺在地上——破损的武器，奇怪的零件，瓶瓶罐罐的液体，甚至还有关在小笼子里的、奇形怪状的低等幽都生物。有的摊主则弄了个简陋的柜台，上面摆着更“高级”的货色——成色较好的魂晶，封装在透明容器里的魂力药剂，刻着符文的护甲碎片，甚至还有几本破旧的、像秘籍一样的册子。
买家卖家挤在一起，讨价还价声、争吵声、叫卖声，混成一片嘈杂的洪流。偶尔有交易谈崩，立刻就会爆发小规模的冲突，魂力碰撞的火光一闪即逝，很快就被旁边看热闹的哄笑声和更响亮的叫卖声淹没。
陈默在人群中慢慢移动，目光快速扫过一个个摊位。他在找魂晶，大量、相对纯净的魂晶。但他很快发现，这里的魂晶，价格高得离谱。
一颗米粒大小、颜色浑浊的劣等魂晶，要价是“三颗标准魂晶”或者“等值的幽都贡献点”。指甲盖大小、颜色稍纯的中等魂晶，价格直接翻十倍。而那种拳头大小、内部光芒流转的上等魂晶，根本看不到，估计只在最核心的、有背景的摊主手里，或者，根本不在这里交易。
他全身上下，只剩下那包驱邪粉（还剩一大半），一截引路香，一个归墟信物，两枚铜钱，一颗示警符。驱邪粉不值钱，引路香用途特殊但需求量小，归墟信物更不能露白。铜钱……他摸不准价值，但不敢轻易拿出来。示警符是最后的底牌。
他买不起。一颗最劣等的魂晶都买不起。
陈默的心沉了下去。没有魂晶，就无法快速补充魂力，更别说净化心跳，激活后门。他像走进宝山的乞丐，看着满眼珍宝，却连最便宜的一块都拿不起。
他在一个相对冷清的角落停下，背靠着冰冷的金属墙壁，感到一阵深深的无力。计划还没开始，就卡在了第一步。
就在这时，旁边一个摊位的对话，引起了他的注意。
那是一个很小的摊位，地上只铺了块脏兮兮的黑布，上面摆着几样东西：一把锈迹斑斑的短刀，一个裂了缝的罗盘，几块颜色暗淡的矿石，还有……一小堆魂晶。
魂晶的成色很差，大小不一，最大的也只有黄豆粒大，颜色浑浊，内部的光很微弱，像随时会熄灭。但数量不少，大概有二三十颗。
摊主是个干瘦的老头，穿着打满补丁的长袍，戴着一副裂了镜片的眼镜，正和一个穿着皮甲、脸上有疤的壮汉讨价还价。
“就这些破烂，也敢要五颗标准魂晶？”疤脸壮汉指着那堆魂晶，嗤笑，“老子去垃圾场捡一天，都比这多。”
“爷，话不能这么说，”老头赔着笑，搓着手，“这些魂晶虽然成色差，但都是‘干净’的，没被污染过。您也知道，现在外面那些魂晶，十个有九个掺了‘蚀毒’，吸了要出事的。我这些，虽然魂力少，但安全啊。”
“安全？”疤脸壮汉拿起一颗魂晶，对着头顶昏暗的灯光看了看，又扔回去，“安全顶个屁用。这点魂力，塞牙缝都不够。两颗标准魂晶，爱卖不卖。”
“爷，两颗太少了，我收来都不止这个价，”老头苦着脸，“四颗，行不行？”
“三颗，最多三颗，”疤脸壮汉不耐烦了，“不卖我走了，有的是地方买。”
“行行行，三颗就三颗，”老头似乎认命了，从怀里摸出一个小布袋，开始数魂晶。
陈默在旁边看着，心脏狂跳。干净、未被污染的魂晶，虽然魂力少，但正是他需要的！他不需要量大，他需要的是“纯净”，用来中和体内的污染，尝试达到那个“平衡点”。
三颗标准魂晶……他拿不出来。但他有别的。
眼看交易就要完成，陈默一咬牙，走上前。
“等等，”他开口，声音有些干涩。
老头和疤脸壮汉都转过头看他。疤脸壮汉皱了皱眉，眼神不善。老头则推了推裂了镜片的眼镜，打量着他。
“小子，有事？”疤脸壮汉问，语气不耐烦。
“这魂晶，我想要，”陈默指着那堆魂晶，然后，从怀里摸出那截“引路香”，递给老头，“用这个换，行吗？”
老头接过引路香，凑到鼻子前闻了闻，又仔细看了看香体的纹路，混浊的眼睛亮了一下。
“引路香……成色不错，魂力回路完整，是幽都制式，”他抬起头，看着陈默，“但这香用途特殊，一般人用不上，不好出手。抵这些魂晶……有点亏。”
“再加这个，”陈默又摸出那包还剩大半的驱邪粉，递过去。
老头打开纸包，用手指捻了一点粉末，放在舌尖尝了尝——陈默看得头皮发麻——然后点点头。
“驱邪粉，品质一般，但量足，”他盘算着，“加上引路香，换这些魂晶……马马虎虎吧。行，换了。”
他将魂晶用黑布一裹，递给陈默，同时把引路香和驱邪粉收进怀里。
疤脸壮汉在旁边哼了一声，似乎对被人截胡很不爽，但也没说什么，转身走了。
陈默接过那包魂晶，沉甸甸的，冰凉。他不敢多留，对老头点点头，转身快步离开。
走到一个相对僻静的角落，他背靠着墙壁，打开黑布。二十多颗魂晶，静静地躺在那里，散发着微弱、但确实纯净的幽蓝光芒。他拿起一颗最小的，放在掌心，试着吸收。
魂力很温和，像涓涓细流，渗入体内，补充着消耗，也带来一种清凉的舒适感。确实很“干净”，没有那种暗红色的污染杂质。
他心中一喜，但很快又冷静下来。这点魂力，杯水车薪。想要净化心跳，达到平衡，可能需要更多，可能需要……别的方法。
就在他思考的时候，一个声音，从他背后的阴影里响了起来。
“小子，魂晶换得挺痛快啊。”
陈默身体一僵，猛地转身。
是刚才那个疤脸壮汉。他不知道什么时候跟了上来，此刻正抱着胳膊，靠在对面的墙壁上，冷冷地看着他。他身边，还多了两个人。一个瘦高个，脸色惨白，眼睛细长，像毒蛇。另一个矮胖子，脸上挂着憨厚的笑容，但眼神里闪着精明的光。
三个人，呈三角，隐隐堵住了陈默的退路。
“有事？”陈默握紧了手里的魂晶，魂力在体内缓缓流动，警惕提到最高。
“没什么大事，”疤脸壮汉咧嘴笑了，露出焦黄的牙齿，“就是看你面生，想跟你交个朋友。顺便……问问你，刚才那根引路香，还有没有？我有个朋友，正好需要那玩意儿。”
“没了，”陈默说，声音很平静，“就那一根。”
“是吗？”瘦高个开口，声音尖细，像刀子刮玻璃，“可我刚才好像看见，你怀里还有别的东西。鼓鼓囊囊的，拿出来看看？”
陈默的心沉了下去。对方不是冲着引路香来的，是看他露了财，想敲诈，或者……抢劫。
在黑市，这种事太常见了。没有规矩，没有执法，弱肉强食。
“我身上没值钱东西了，”陈默一边说，一边用眼角余光观察周围。这里是角落，人少，动静闹大了可能会引来更多人，但未必是帮他。而且这三个人，魂力波动都不弱，至少比他强。硬拼，没胜算。
“有没有，得我们看了才知道，”矮胖子笑眯眯地走上前，伸出手，“小子，识相点，把东西都交出来，我们哥几个就当没见过你。不然……”
他话没说完，但意思很明显。
陈默盯着他，脑子飞快转动。跑？对方三个人，堵死了路，跑不掉。打？打不过。给？给了之后，对方就会放过他？未必。在这种地方，灭口才是最常见的结局。
怎么办？
他握紧了魂晶，忽然，脑子里闪过一个念头。
魂晶……纯净的魂晶……吸收的时候，那种清凉的、安抚的感觉……
能不能……主动引爆魂晶，制造混乱？
魂晶内部储存的是高度压缩的魂力，如果瞬间释放，会产生小范围的魂力冲击。威力不大，但足以制造噪音和混乱，也许能给他争取到一丝逃跑的机会。
但代价是，他刚换来的、可能救命的魂晶，就全没了。
而且，引爆魂晶需要技巧，他可能控制不好威力，伤到自己。
两难。
“小子，想什么呢？”疤脸壮汉不耐烦了，上前一步，伸手就来抓陈默的衣领，“敬酒不吃吃罚酒……”
就在那只手即将碰到陈默的瞬间，陈默动了。
他没有躲，也没有攻击，而是猛地将手里那包魂晶，狠狠砸向地面！
同时，他将体内残存的魂力，疯狂注入魂晶包裹的黑布里，试图引爆！
“操！你干什么！”疤脸壮汉脸色一变，想缩手，但已经晚了。
黑布包裹的魂晶砸在地上，没有预想中的爆炸。魂晶只是散落一地，咕噜噜滚得到处都是。陈默注入的魂力太弱，而且不够集中，根本无法瞬间引爆二十多颗魂晶，只是让其中几颗稍微亮了一下，发出轻微的噼啪声，像受潮的鞭炮。
失败了。
疤脸壮汉先是一愣，随即暴怒。
“你他妈耍我？！”他一把抓住陈默的衣领，将他整个人提了起来，另一只手握拳，带着呼啸的风声，狠狠砸向陈默的脸！
陈默想挡，但魂力耗尽，身体虚脱，根本来不及。他只能眼睁睁看着那只拳头在眼前迅速放大。
就在这时，异变突生。
散落在地上的那些魂晶，其中一颗黄豆大小、颜色最浑浊的，忽然自己亮了起来。
不是幽蓝的光，是暗红色的，像凝固的血。
而且，那颗魂晶在震动，频率极快，发出一种尖锐的、几乎听不见的嗡鸣。
疤脸壮汉的拳头停在了半空。他，还有旁边的瘦高个和矮胖子，都愣住了，低头看向那颗发光的魂晶。
然后，他们看见了更诡异的一幕。
那颗暗红色的魂晶，表面裂开了无数道细密的纹路，纹路里透出更深的、近乎黑色的光。紧接着，一股冰冷、粘稠、充满恶意的魂力波动，从魂晶内部爆发出来，像墨汁滴进清水，瞬间污染了周围的空气。
“这……这是……”矮胖子脸上的笑容僵住了，声音发颤。
“蚀毒魂晶！被深度污染的！”瘦高个尖叫一声，猛地向后跳开，“快跑！”
但已经晚了。
那颗暗红色的魂晶，猛地炸开！
没有声音，但一股暗红色的、像烟雾又像液体的东西，从炸开的魂晶里喷涌而出，瞬间扩散，将疤脸壮汉、瘦高个、矮胖子，还有离得最近的陈默，全都笼罩了进去。
陈默感到一股冰冷的、带着强烈腐蚀性的力量，顺着皮肤——如果魂体有皮肤的话——往身体里钻。是“蚀毒”，幽都最常见、也最危险的魂力污染之一，能侵蚀魂体，污染魂力，严重的会直接导致魂力崩溃，魂飞魄散。
疤脸壮汉首当其冲，他发出凄厉的惨叫，抓住陈默的手像被烫到一样松开。他整个人被暗红色的烟雾包裹，皮肤——或者说魂体表面——迅速变黑、起泡、溃烂，像被强酸泼过。他疯狂地拍打身体，但那些暗红色的烟雾像有生命一样，往他口鼻、眼睛、耳朵里钻。
瘦高个和矮胖子也好不到哪去，他们虽然退开了一点，但也被烟雾边缘扫到，身上同样出现溃烂的痕迹，惨叫着在地上翻滚。
陈默也中招了。暗红色的蚀毒疯狂地往他体内钻，和他魂力里原本的暗红污染一接触，立刻像火星掉进油锅，剧烈反应起来。他感到魂力在体内疯狂冲撞，像有无数把刀在切割，眼前阵阵发黑，几乎要昏过去。
但就在这时，他胸口那两枚铜钱，再次共鸣。
嗡——
温暖的、干净的力量涌出，像一层薄薄的膜，暂时挡住了蚀毒的进一步侵入。同时，他魂力深处那个暗金色的“后门”结构，似乎也被这股外来的、强烈的污染刺激，微微亮了一下。
然后，陈默感觉到，自己魂力中那些暗红色的污染，似乎……在主动“吞噬”那些侵入的蚀毒。
不是净化，是吞噬。像饿狼扑食，将他魂力里的污染，和蚀毒的污染，疯狂地搅合在一起，互相撕咬，互相融合，然后……形成一种更混乱、但也更“庞大”的污染团块。
这个过程中，剧烈的痛苦几乎让他失去意识。但他咬着牙，死死撑着。他能感觉到，在这个混乱的吞噬过程中，他魂力里原本的幽蓝部分，被挤压到了一角，变得极其微弱。但同时，那些污染也因为互相吞噬而变得“迟钝”了一些，侵蚀的速度，似乎……慢了一点点？
是错觉吗？还是……
他来不及细想。疤脸壮汉的惨叫声越来越弱，暗红色的烟雾在快速消散——蚀毒魂晶的爆发是短暂的，但伤害是永久的。周围已经有人被惊动，朝这边看了过来。
不能留在这里。
陈默用尽最后一点力气，挣扎着爬起来，踉踉跄跄地朝着黑市更深处、更黑暗的地方跑去。身后传来疤脸壮汉三人虚弱的咒骂和呻吟，还有围观者冷漠的议论和嘲笑。
他不知道自己跑了多久，直到再也听不到身后的声音，才在一个堆满废弃轮胎的角落，瘫倒在地。
魂力近乎枯竭，身体因为蚀毒的侵蚀和污染的剧烈反应而不断抽搐。胸口铜钱的温暖力量在消退，暗金色的“后门”结构也重新沉寂下去。只有魂力深处那一大团混乱的、暗红中带着黑色的污染，在缓慢蠕动，像一颗不祥的肿瘤。
他失败了。魂晶没了，还中了更深的蚀毒，伤得更重。
但他也……似乎发现了点什么。
污染，可以吞噬污染？而且，吞噬后，侵蚀速度会变慢？
如果这是真的……那他能不能主动“喂养”体内的污染，用外来的、更“弱”的污染，去喂饱它，让它暂时“满足”，从而减少对他自身魂力的侵蚀，争取到那短暂的“平衡”？
很冒险，很疯狂，像在刀尖上跳舞。但……也许，是唯一的办法。
陈默躺在地上，看着头顶那片由废弃金属构成的、低矮压抑的“天空”，艰难地喘息。
然后，他缓缓地，扯了扯嘴角。
露出一丝比哭还难看的、冰冷的笑。
“喂不饱的狗，就打死。”
“打不死的狗……就把它，变成自己的狗。”
他低声说，声音嘶哑，但眼神里，有一种近乎偏执的、冰冷的光。
胸口，那颗暗红色的标记，在蚀毒和污染的双重刺激下，微微发烫。
像在回应。
