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23、 污染吞噬污染
躺在废 ...
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躺在废弃轮胎堆里不知多久，陈默终于能勉强坐起来。
魂力枯竭的感觉像全身骨头被抽走，每一次呼吸都带着蚀毒侵蚀后的灼痛。胸口那团庞大的污染肿块沉甸甸地压在魂力核心，缓慢蠕动，散发着阴冷、粘稠的恶意。铜钱的温暖早已褪尽，只剩下那点微弱的幽蓝魂力，像风中的烛火，在污染的包围中瑟瑟发抖。
但他还活着。
疤脸壮汉三人没追上来，也许是蚀毒让他们自顾不暇，也许是黑市的规则——只要没当场死透，没人会多管闲事。远处黑市的嘈杂声隐约传来，像另一个世界的声音。
陈默检查了一下自己。魂力几乎见底，但似乎因为污染吞噬了蚀毒，原本污染对他自身魂力的侵蚀速度，真的变慢了一些。那团污染肿块像吃饱了的野兽，暂时蛰伏，不再疯狂地同化幽蓝部分。
这是个危险的信号。污染能靠吞噬别的污染壮大自身，这意味着他净化心跳的难度又增加了。但同时，这也可能是一个机会——如果能找到方法，控制污染吞噬的方向和速度，也许能利用这个特性，暂时“安抚”污染，达到那个激活后门所需的、短暂的“平衡”。
怎么控制？
他不知道。这超出了他所有的认知。谢必安没教过，瘸子刘没提过，父母的留言里也没有。这可能是从未有人尝试过的、纯粹作死的野路子。
但他没得选。
他需要魂力，需要力量，需要激活后门，需要知道那个归墟源头的线索。他不能躺在这里等死，等下次心跳停止，等未知的命运把他拖进更深的深渊。
他挣扎着站起来，扶着冰冷的轮胎，环顾四周。这里是黑市边缘的垃圾堆放处，堆满了各种废弃物——破损的机械，腐烂的有机物，还有一些……无法归类的东西。空气里弥漫着浓重的腐臭味和化学品的刺鼻气息。
他需要更多的“污染”，来“喂养”体内那团东西，测试它的反应，摸索控制的可能。但必须是“可控”的污染，不能是蚀毒那种烈性的、会直接要命的东西。
哪里能找到可控的、低强度的污染？
他的目光，落在了那些废弃物上。
很多幽都的垃圾，本身就带着微弱的魂力污染。尤其是那些破损的魂力机械、报废的魂力武器、还有某些低等幽都生物的残骸，它们的魂力回路破损，魂力外泄，和周围环境混杂，会形成一种稳定的、低活性的污染场。这种污染强度很低，对正常魂体几乎没影响，但对他现在的情况，也许正好。
他走到一堆破烂的魂力机械旁，那像是一个报废的魂力发生器外壳，表面坑坑洼洼，裂开几道大口子，能看见里面烧焦的魂力线路和碎裂的水晶元件。从裂口处，飘散出极淡的、暗灰色的烟雾，带着一股像烧焦塑料和铁锈混合的味道。
是魂力泄露污染，强度很低，很稳定。
陈默伸出手，悬在裂口上方。暗灰色的烟雾接触到他的指尖，带来一丝微弱的、像静电一样的麻痹感，顺着指尖，渗入魂体。很轻微，几乎没感觉。
他咬咬牙，直接将手掌按在了裂口上，同时，将体内那团污染肿块的力量，小心翼翼地引导向手掌。
一开始，没什么反应。污染肿块懒洋洋的，对这点微弱的“食物”不屑一顾。但很快，随着更多暗灰色烟雾的渗入，污染肿块似乎“闻”到了味道，开始缓慢蠕动，分出一小缕暗红色的、像触手一样的污染丝，顺着魂力通道，延伸到手掌，然后……开始主动“捕捉”、“吞噬”那些渗入的暗灰色烟雾。
很慢，很温和。像狗在舔食地上的残渣。
陈默屏住呼吸，全神贯注地观察着。他能感觉到，污染丝在吞噬暗灰色烟雾后，似乎……壮大了一丝丝，但壮大的部分，颜色也变得更加暗淡、混杂，不再像之前那么纯粹的暗红。而且，吞噬之后，污染丝就缩了回去，重新融入肿块，肿块的整体活性，似乎又降低了一点点。
有效！
虽然效果微乎其微，但确实，低强度的污染，能被他的污染“吞噬”，而且吞噬后，污染的侵蚀性会暂时降低。
他需要更多。需要更大量、更“美味”的污染，来喂饱它，让它彻底“满足”，进入惰性状态，从而给他幽蓝的魂力争取喘息的空间，争取那个“平衡点”。
他在垃圾堆里翻找。破损的魂力武器，泄露的魂力电池，低等幽都生物的骸骨……只要是带有稳定污染的东西，他都凑上去，引导污染肿块吞噬。
过程很慢，很枯燥，也很痛苦。每一次引导污染，都像在刀尖上跳舞，稍有不慎，就可能刺激到肿块，让它反扑。而且，随着吞噬的污染种类越来越多，肿块的颜色也越来越混杂，暗红、灰黑、惨绿、暗紫……像一锅煮沸的、不断冒泡的毒汤。肿块本身的体积也在缓慢增大，沉甸甸地压在魂力核心，带来一种令人窒息的压迫感。
但陈默能感觉到，肿块的“活性”在持续下降。它越来越“饱”，越来越“懒”，对那些涌进来的、五花八门的污染，吞噬的速度越来越慢，甚至有些“挑食”，只选择其中魂力相对“纯净”的部分吞噬，把更驳杂的部分排斥出去，像在……自我“提纯”？
这个发现让陈默心中一凛。污染……在自我进化？它有某种原始的“意识”或“本能”？
他不知道。但他知道，这很危险。喂饱一头野兽，可能会让它暂时温顺，但更可能让它长得更壮，胃口更大，未来反噬时更凶猛。
但他停不下来。他需要那个“平衡点”，需要激活后门。这是唯一的路径，哪怕是在悬崖上走钢丝。
时间一分一秒过去。幽都永恒的昏暗，没有昼夜，只有体内魂力节律的滴答声，和胸口标记偶尔传来的、被压制的灼热感。
不知过了多久，陈默感到，体内的污染肿块，似乎“饱”到了一个临界点。
它不再主动吞噬外来的污染，对那些接触到魂体的污染，也只是懒洋洋地“推开”，像吃撑了的蛇，盘踞在魂力核心，缓慢蠕动，散发着一种近乎“满足”的、惰性的波动。而他那点微弱的幽蓝魂力，在污染肿块的挤压下，被逼到了角落，但侵蚀的速度，几乎降到了零。
平衡了？
不，不是真正的平衡。是污染“吃撑了”，暂时“不想动”。幽蓝魂力依然被压制，依然微弱，只是暂时安全了。
但也许……这足够了？
父亲说，激活后门需要“污染”和“纯净”魂力暂时平衡。现在，污染暂时惰性，纯净魂力虽然弱，但也不再被侵蚀。这算不算一种“临时平衡”？
他不知道。但这是他目前能达到的，最好的状态了。
他必须尝试。
陈默深吸一口气，拖着疲惫不堪的魂体，在垃圾堆深处，找了个相对隐蔽、被几块巨大的金属板半包围的角落。他盘腿坐下，闭上眼睛，意识沉入魂力深处。
幽蓝的魂力像一小团微弱的火苗，在庞大的、暗沉混杂的污染肿块的阴影下，瑟瑟发抖。但火苗还在，还在顽强地燃烧。
他集中全部精神，将那点幽蓝魂力，小心翼翼地凝聚，再凝聚，像在暴风雨中护住最后一根火柴。然后，他开始调整心跳。
不是生理上的心跳，是魂力波动的“节律”。这是他独有的频率，是激活后门的“密码”。
很困难。污染肿块的惰性波动像沉重的背景噪音，干扰着他，让他很难捕捉到自己魂力原本纯净的节律。而且胸口那个标记，也在这种魂力高度集中的状态下，开始微微发烫，像在“监听”，又像在“干扰”。
他咬着牙，排除杂念，一遍遍尝试。失败，调整，再失败，再调整……
不知道尝试了多少次，就在他几乎要放弃的时候，他终于抓住了那一丝微弱的、纯净的、属于他自己的魂力波动。
找到了！
他稳住心神，将意识锁定那个波动，然后，开始“叩击”。
不是物理上的叩击，是用意识，用魂力，去轻轻“敲打”魂力深处那个暗金色的、复杂的“后门”结构。敲击的频率，必须和他刚刚捕捉到的、纯净魂力的节律，完全一致。
一下，两下，三下……
很慢，很轻，像在叩一扇沉睡千年的、生锈的铁门。
暗金色的结构，毫无反应。
陈默的心沉了下去。失败了？方法不对？还是平衡点没达到？
不，不能放弃。他强迫自己冷静，重新调整魂力，重新捕捉节律，重新叩击。
这一次，他更加专注，将所有的意念，所有的希望，所有的……执念，都凝聚在那一次次“叩击”上。
四下，五下，六下……
当第七次叩击落下时，暗金色的结构，忽然轻轻一震。
然后，亮了。
不是刺眼的光芒，是极其微弱的、像余烬复燃一样的、暗金色的光晕，从那个复杂结构的核心，缓缓扩散开来，顺着那些精细的魂力纹路，蔓延到整个结构。结构表面的那些纹路，像被注入了生命，开始缓慢地、有规律地脉动，发出极其轻微的、像心跳一样的搏动声。
与此同时，一股全新的、冰冷的、不带任何情绪的感知，从那个结构里“流”了出来，汇入陈默的意识。
不是视觉，不是听觉，是某种更直接的、对魂力“源头”的感知。
他“看见”了。
不，是“感觉”到了。
在极其遥远、极其模糊的方向，有一个“点”。那个“点”散发着强大、冰冷、充满恶意的魂力波动，波动里带着一种陈默熟悉的、令人作呕的“味道”——是归墟的标记，是“追魂印”的源头，是那个穿黑斗篷、给他下印的归墟高层。
距离无法估算，方向也很模糊，像隔着一层厚厚的、布满污渍的毛玻璃在看东西。但他能感觉到那个“点”的存在，能感觉到它的“强大”，能感觉到它散发出的、那种居高临下的、像看蝼蚁一样的“注视”。
就是它。
父亲留言里说的，初步激活后门后，能感知到的那个源头。
而且，陈默能感觉到，自己和那个源头之间，建立起了一种极其微弱、单向的“共鸣”。他能“看”到对方，但对方似乎……暂时没发现他。或者说，没注意到这缕极其微弱的、来自“后门”的窥视。
这就是“共鸣期”？大概一分钟？
陈默的心脏狂跳起来。他成功了！他激活了后门，感知到了源头！虽然只有模糊的方向和距离感，虽然只有短短一分钟，但这意味着，他不再是完全的瞎子，他有了一个目标，一个可以追查的方向！
他死死盯着那个遥远的、模糊的“点”，试图记住它的魂力特征，它的“味道”，它的每一个细节。他知道，一旦“共鸣期”结束，这种感知就会消失，他必须在这短短一分钟内，记住尽可能多的信息。
然而，就在“共鸣期”进行到大概三十秒的时候，异变突生。
那个遥远的“点”，似乎察觉到了什么。
它的魂力波动，猛地一滞。然后，一股更加冰冷、更加锐利的“注视”，顺着那缕微弱的共鸣，瞬间反溯回来，狠狠撞在陈默的意识上！
“谁？”
一个声音，直接在陈默的脑子里炸开！沙哑，低沉，带着金属摩擦般的质感，和一种毫不掩饰的惊怒。
是那个归墟源头！它发现了！
陈默吓得魂飞魄散，想立刻切断连接，但已经晚了。那股冰冷的注视像铁钳，死死锁住了他的意识，让他动弹不得。同时，他感觉到，胸口的“追魂印”在对方的“注视”下，开始疯狂发烫，像烧红的烙铁，狠狠灼烧着他的魂体！
“是你……”“锚点”……陈默……”那个声音似乎认出了他，语气里的惊怒变成了某种冰冷的、饶有兴致的玩味，“你居然……找到了‘后门’？还激活了？有趣……真是有趣……”
陈默想挣扎，想切断，但意识被死死锁住，魂力被压制，连动一根手指都做不到。他只能眼睁睁“感觉”着，那股冰冷的注视，顺着他和后门的连接，像一条毒蛇，缓缓地、不可阻挡地，朝着他魂力深处那个暗金色的结构，蔓延过来。
它想干什么？顺着连接反向侵入？破坏后门？还是……直接通过后门，攻击他的魂力核心？
无论哪一种，他都死定了。
绝望像冰水，淹没了他。他以为自己找到了生机，结果却是自投罗网，把敌人引到了家门口。
就在那股冰冷的注视即将触碰到暗金色结构的瞬间，异变再起。
陈默魂力深处，那团庞大的、暗沉混杂的、刚刚被“喂饱”的污染肿块，似乎被这股外来的、更强大、更“美味”的冰冷魂力刺激，猛地……苏醒了。
不，不是苏醒。是“暴动”！
像沉睡的火山突然喷发，像饥饿的野兽闻到了血腥味。那团污染肿块，在感知到那股冰冷注视的瞬间，猛地炸开！无数道暗红、灰黑、惨绿、暗紫混杂的污染洪流，从肿块中喷涌而出，像被激怒的狼群，顺着陈默和后门的连接，朝着那股冰冷的注视，疯狂地、悍不畏死地……扑了过去！
吞噬！不是温和的吞噬，是狂暴的、掠夺性的、像饿疯了的野兽扑向新鲜血肉一样的吞噬！
那股冰冷的注视显然没料到这个变故，它猛地一顿，似乎有些错愕。但下一秒，它就反应了过来，变得更加冰冷，更加暴戾。
“污秽……也敢放肆！”
冰冷的魂力凝聚，像一柄无形的重锤，狠狠砸向扑来的污染洪流！
轰——！
无声的爆炸在陈默的魂力连接中炸开。陈默感到自己的魂体像被扔进了绞肉机，瞬间被两股恐怖力量的碰撞撕扯得支离破碎。意识在剧痛和混乱中迅速沉沦，眼前发黑，耳朵里全是尖锐的鸣响。
污染洪流被冰冷的魂力重锤砸得溃散大半，但剩下的一小部分，像跗骨之蛆，死死缠住了那股冰冷魂力，疯狂地撕咬、吞噬、同化！污染洪流在迅速消耗，但那股冰冷的魂力，似乎也被污染“玷污”了一丝，出现了一点点极其微弱的、暗红色的“锈迹”。
“找死！”
冰冷的愤怒顺着连接传来。更强大的魂力涌来，像海啸，瞬间将残余的污染洪流彻底冲垮、湮灭。但同时，那股魂力似乎也“沾染”了更多的污染，变得不再那么纯粹。
而陈默魂力深处那个暗金色的后门结构，在这两股力量的疯狂碰撞中，剧烈震荡，表面的光芒明灭不定，出现了几道细微的裂痕。
“共鸣期”被强行中断了。
那股冰冷的注视，在污染的反扑和后门的震荡中，似乎也受到了干扰，变得不稳定。它最后“看”了陈默一眼，那眼神里充满了冰冷的杀意和某种……更深的好奇。
然后，连接彻底断开。
冰冷的注视消失了。
后门结构的光芒彻底熄灭，重新变成一颗黯淡的、布满细微裂痕的暗金色“石子”，沉入魂力深处，陷入更深的休眠。
污染肿块耗尽了所有“存货”，体积缩小了一大半，颜色变得更加暗淡驳杂，像一团燃烧后的灰烬，有气无力地瘫在魂力核心，不再动弹。
而陈默自己，魂力近乎彻底枯竭，魂体布满了细密的、像瓷器开裂一样的裂痕，意识在黑暗的边缘摇摇欲坠。
他瘫倒在垃圾堆的角落里，像一具被玩坏的破烂人偶。
一动不动。
只有胸口那个暗红色的标记，在刚才的剧烈冲突中，似乎也受到了影响，光芒黯淡了许多，但依然顽强地亮着，像一颗不怀好意的、独眼的星星。
在遥远的、陈默无法感知的某个维度，在归墟某个不为人知的隐秘据点深处，一个穿着黑斗篷、脸隐藏在阴影里的身影，缓缓睁开了眼睛。
他低下头，看着自己摊开的手掌。掌心，有一缕极淡的、暗红色的、像铁锈一样的污迹，正在缓缓渗入他的皮肤，带来一丝微弱的、但极其顽固的刺痛和……污染。
他盯着那缕污迹，看了很久。
然后，缓缓地，咧开嘴，露出一个冰冷、玩味、充满兴致的笑容。
“陈默……”
他低声念着这个名字，像在品味一颗有趣的、带毒的糖果。
“你身上，到底还藏着多少……惊喜？”
他合拢手掌，那缕暗红污迹被他强大的魂力强行逼出，在掌心凝成一颗米粒大小的、暗红色的、不断蠕动的小球。他看着那颗小球，眼神深邃。
然后，他抬起头，看向某个方向，那是第七区的大致方位。
“游戏，越来越有趣了。”
“下次心跳停止……你会来找我吗？”
“我等着。”
他收起那颗暗红色小球，重新闭上眼睛，身影缓缓融入身后的阴影，消失不见。
而在垃圾堆的角落里，陈默的魂体，在昏迷中，依然在无意识地、轻微地抽搐。
每一次抽搐，魂体表面的裂痕，就渗出一点点极其微弱的、暗沉混杂的光。
像垂死的萤火虫，在永恒的黑暗里，最后一次，倔强地闪烁。
