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11、得救 天昏地暗后 ...
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天昏地暗后，世界终于安静，鼍神将两人驮到一个洞穴内躲避泥石流，随即化回人形，累倒在地，手臂上都是细长的划伤。
“对不起。”经此一事万灵桂不再害怕，走到鼍神身旁：“谢谢你救了我们。”
鼍神躺在地上，撇过头来望向她，冷冷的道：“下次别跑了。”
“好，以后你说一我不说二。”万灵桂点点头，在鼍神附近找了个位置也躺下：“你是个好鼍神。”
“这么快就改口称赞我了？”
“但想想这件事也不能全怪我吧？你在鼍神庙时还跟村长说要吃掉我，那我是吓坏了好吗？”万灵桂不客气的回怼道。
“骗他的，而且我不吃人。”鼍神没好气的解释。
“那上一任……”脑子比嘴快，万灵桂忽然想起上一次被送去鼍神祭祀的包户真要算起来人也没事，只是疯了，于是她又改口问道：“那上一任鼍神祭祀的人你还记得吗？他后来疯了，是你干的吗？”
“说起来这个，我当时才吸了两口元气，他就开始疯言疯语，我受不了把人丢回去了。”
“那再上一任呢？”万灵桂趁机提问。
“……”
等来的是良久的沉默。
“不能说吗？”
鼍神翻身侧，头枕着右手手臂，对上万灵桂的眼睛，无声叹气，说道：“那人叫万家慈，他说他家里还有一个很乖巧懂事的女儿，还有一位贤良淑德的妻子在等他归家，所以请求我，吸食足够的元气后便放他回去。”
万灵桂陷入长久的震惊，难以置信中，这是她长大后第一次从另外一个人的口中听到她爹的名字：“那后来呢？”
“放他归家了。”
所以那天爹才会失魂落魄的回来吗？是因为元气不足气血不良导致的精神萎靡吗？
“谢谢你。”
“你爹？”
“嗯。”
“那你父女俩也是够倒霉的，都被选上了。”鼍神评价道。
“也没有那么倒霉，起码遇到的鼍神大人是个好神仙，我们都安然无恙归家了不是吗？一点元气而已，过两天就好了。”万灵桂强撑着，乐观的说。
鼍神对此不置可否，又是一阵良久的沉默。
“不过你比你爹多欠一样东西。”鼍神指了指自己的右眼。
万灵桂少许有点心虚，但还是嘟嘟囔囔的说道：“那还不是因为你突然在湖底咬我，否则我也不会慌不择路扎到你的眼睛，我会想办法医治你的眼睛的，实在不行我把我的右眼赔给你。”
鼍神叹了口气，又说道：“那日我只是来接你，而且我的真身要是真一口咬住什么，你觉得你不会当场毙命吗？”
万灵桂愣住，张大嘴表示不可思议，原来这是鼍龙欢迎人来的接待方式吗？
“那真是很对不住。”万灵桂愧疚万分的说：“等雨停了，我去给你找草药，我已经把药方记下来了。”
“不回鼍村了吗？”
“我……回不去了吧。”恍惚间万灵桂想起一件很重要的事情，问道：“还有最后一个问题！为什么你要通灵告知村长你勃然大怒，要降下惩罚？”
“我从来没有说过，而且那时候我不是还昏躺在你家床上吗？”鼍神摇头否认道。
“真晕了啊。”万灵桂难以置信地问道。
“此事我有什么必要说谎吗？”
“你和村长家有仇吗？”轮到到鼍神反问。
万灵桂眉头紧锁，快速回忆着爹娘生前给她交代过的事情，但不论她怎么搜刮记忆，都不曾有一点关于与村长家矛盾的信息。
“你不觉得很凑巧吗？虽说不是连续，但你们家差不多都被选上了。”鼍神忽然说道。
万灵桂顺着思路往下思考，说不定如果当年她娘亲没去世的话，当时被选上去鼍神祭祀的就不是包户而是她娘，但村长是怎么做到的呢？明明是当众抽的签。
“想那么多干什么，直接去找人问明白不就有答案了。”说着用食指弹了弹万灵桂的额头。
“你觉得他会直接告诉我吗？”万灵桂稍许吃痛的捂住额头，反问道。
鼍神道：“以我对他的了解，不会，就算说了，指不定也是编的。”
万灵桂：“那你还叫我去问！这跟一头猪送到屠户面前等着被宰有什么区别？”
鼍神：“还是有区别的，起码你不会坐以待毙，不是吗？”
……
第二日雨水渐收，洞穴外恢复了往日的宁静，只是泥石流来过摧毁了不少枝干树木，万灵桂背着报春花爬出洞穴，鼍神抱着双臂跟在后头。
山路难行，万灵桂也快一天一夜没吃过东西了，饥肠辘辘地背着昏迷的报春花，一步两步的走着。
“……你现在是要去哪？”鼍神跟在她身后，问道。
“回鼍村吧。”万灵桂步履蹒跚的走着，实在是没有力气回头：“春花得回去修养，你也得回去治眼伤。”
“……”鼍神叹气道：“上来吧。”
旋即一缕青烟升起，在迷雾中幻化为一只巨型鼍龙，万灵桂看着他那被树枝碎石划伤的前爪，思索再三，还是先把报春花放置在背上，自己再爬上去，没办法她实在是气力全无，拖下去恐怕难以走出这片山林。
鼍神把她两俩驮到一梨树下，巨尾对着树身奋力一甩，青黄色的梨带着雨水树叶砸落一地，偶有几颗恰好砸中万灵桂的头，使得她抱着头连连发出哎呦的声响。
“我下去捡！”万灵桂翻身下去，捡起一个又一个的梨，拿衣服擦擦上面的尘土，咬了一口，汁水饱满，又转身对鼍神喊道：“张嘴！”
鼍神很配合的张开他的深渊巨口，万灵桂投掷出三个梨，全部精准地送入他嘴里：“好吃吧！”语罢接着捡梨，忽然间她抬头看到前面不远处摇晃着星星点点的紫色小花球，好像是藿香蓟？
万灵桂连忙小跑过去想摘一点捣碎，只是没想到那草居然长在一处小土坡上，她刚摘到几束一个不留神脚打滑，顺着小土坡滑了下去。
“灵桂？！”远处还在等她捡果子的鼍神被这突如其来的变故惊到，连忙赶去，却发现那人正笑盈盈的躺倒在坑底，手里还抓着几束蓟草，看他来了便道：“看，是藿香蓟，我们真走运。”
“快上来。”
“等我趴一下，一会就好，刚刚好像崴到了。”
……
半炷香后万灵桂总算从坑底爬上来，撕了一块裙角，将藿香蓟的花一朵朵摘下再用衣布包裹起来，找来一块碎石敲打，不一会就把草药辗轧好，捧在掌心上，走过去给鼍神身上的伤痕敷上。
“嘶——你干什么？”鼍神被突如其来草药的刺激激得倒吸一口凉气。
“帮你止血消痕啊。”万灵桂一副理所当然的样子。
“……你再晚点敷可能它们都能自己愈合了。”
“逞什么强呢？要是能自己愈合就不会一天一夜还渗着血。”万灵桂嘴上不饶人，手里的动作却没有停下，细细地替鼍神上药。
“我是鼍神。”
“你是壁虎来了都得上药，而且你还不是壁虎，你断尾求生一个我瞧瞧？”万灵桂打趣道。
“……”
万灵桂见人不再反驳了，便把剩下的草药全给他涂抹上，一点也不浪费：“好了，我们走吧。”涂完便又跳上鼍神的后背，一同出发回村。
两人一鼍再次爬至当时滑落的山脊处时，鼍神忽然对背上的万灵桂说道：“你知道吗，之前你们差一点就可以逃离鼍村了。”
他的前掌指了指山脊的另一侧，说：“顺着这里滑下去，再翻过那边那座山脊就算彻底离开鼍村的地界了。”
万灵桂顺着视线看过去，估测着距离，果然是不远了。
“所以，你现在可以选择顺着我给你指的路翻过去，你不是一直想去看看鼍村外面的山河草木吗？”鼍神毫无波澜地说道。
“我还不能走，春花还在昏迷。”
“我会帮你驮她回鼍村，让郎中照顾她，你可以走了。”
“……”万灵桂难得的沉默，她知道她自己动摇了，她早已无爹无娘，鼍村只是她栖息容身的地方，但那里有春花有黄叔有很多曾经待她很好的人，以至于她一直舍不得离开，但……现在一切都变了，她不知道村民们的敌意从何而来，或许一走了之是最好的方法，除了报春花她已经了无牵挂了，而且去往外面的世界一直以来也是她的梦想，就这么走了有什么不好的呢？
但是……她还有很多想弄清楚的事情，他们一家被选去鼍神祭祀到底是不是村长害的？村长这么做的目的是什么？她爹当年是怎么死的，如果鼍神祭祀不是他死亡的原因，那他回家之后又去了哪里，为什么那么多年了无音讯？她曾幻想过那么点微弱到快熄灭的期望，会不会，会不会她爹其实没死，只是躲起来了？毕竟这么多年也没有找到尸体不是吗？只是大家说他死了。
她需要找村长问个明白，她有很多疑问都需要问明白。
“不了吧，外面的山山水水，花草树木跟鼍村里的又有什么不一样呢？可能最后我费了很大的劲出去，发现外面跟里面其实并没有什么不同，会很失望的吧。”万灵桂摇摇头，拍了拍鼍神的脖颈处，说道：“而且我答应了要赔你一只眼睛，你的右眼还没治好我也不安心就这么走了。”
“我自己会按照你说的配方抓药的。”
“说什么蠢话呢？你一只鼍龙会什么抓药。”
“……随你。”见她都一一回绝了，鼍神也不再劝阻，只是背着两人继续前行，只是这次是回往鼍村的方向。
万灵桂忽然拍了拍身下的鼍龙，说：“等一下？”
“没有后悔药。”鼍神警告她道。
“不是，你看那边！那里好像有一个人！”万灵桂指着方才鼍神跟她说的山脊的另一边，喊道：“真的是人！他在逃跑，快过去！”
旋即鼍神让她坐好，开始快速爬行，顺着山脊一路往下，借助陡坡的倾斜和雨后泥土的润滑，一直往下，人的双腿无法跑过鼍神巨大的步伐，三下五除二就追赶上那人，万灵桂一跃而起，从鼍背跳下，直接飞扑到那人身上，大喊：“站住！”
谁知道将人一翻，居然是包户？！
鼍神也驮着报春花赶了上来，只见包户见到硕大的鼍龙，马上吓得屁滚尿流，双手双脚拼命挣扎着想要逃跑。
“我不敢了我不敢了！放过我吧！啊啊啊啊啊啊爹娘呜呜呜爹娘——”
万灵桂眉头紧皱，吼道：“少装模作样，正常人可能独自一人翻山越岭来到鼍村地界吗？”
她紧紧锁着对方的肩膀，像是要将人钉在原地：“我是不是该说你演技了得？居然骗了大家这么久？”
“呜呜呜呜呜爹娘爹娘我要回家——”包户依旧是哭闹大喊着找爹寻娘，一点也没有回答万灵桂的话语，不知不觉间口水顺着嘴角流下，滴在万灵桂的手背。
“你？！！”好恶心！！
嫌弃的松开手，谁知道方一放松，手下的人似乎得了空隙，往后蹭着挣脱，踉踉跄跄地爬起溜走，谁料还是鼍龙身体的鼍神三步做两步，上去就是一掌，成功把人拍晕。
万灵桂见状连忙鼓掌称快。
“我就说当年没吸他多少元气，敢情装傻充愣。”鼍神眯起眼睛，回忆道。
“我跟他接触不多，他住在鼍村的另外一头，平时听村民说他每日便是流着口水坐在家门口，偶尔癫痫发作还会攻击村民，大家都敬而远之。”万灵桂回忆着说道。
“还相信你那些叔伯婶婶姨娘村民说的话呢？”鼍神忽然冷不丁地嘲讽道。
“你什么意思？”万灵桂有些许不悦，虽然他们现在部分人对她饱含敌意，但也是养育她十几年的村庄，她不相信所有人都是坏人，有些温情在落魄绝境中曾救了她。
“随口一说，你别介意。”鼍神结束了这个令人不快的话题。
“等等，你为什么直接一巴掌拍晕他？你明明不是会法术吗？在鼍神庙那会，就那个电闪雷鸣，漩涡什么的，对了春花也不是溺水吧？溺水应当不会这么久还不醒，那会是你施了术法她才昏迷这么久的吧？我想起来了！”万灵桂一脑子的疑问在此刻突然都灵光起来。
“……”
“你有事瞒我？”万灵桂走到鼍神跟前，她现在已经不再那么畏惧这只庞然大物了，可以直视那只仅剩的黄金色竖瞳。
“其实我的法术范围只有鼍神庙芦苇荡那一片，跟小黑猫的幻术一样，有区域限制的，离开了就没办法了。”鼍神似乎有点不乐意将这个秘密说出来，但最后还是无奈讲出。
“那春花按道理应当醒来了？”万灵桂满腹疑惑。
“那是因为你走了之后我给她喂了一瓶的迷药，能放到三头牛的量。”说着用自己的前爪艰难的比了三根爪子：“算算时间，应该还能再睡上一天一夜。”
还是你们人的药管用。
“……”这下轮到万灵桂不知说何言语好了：“那‘鼍神大人庇护一方，令我们免受战乱’也是假的？”
“这倒是真的，但鼍村这群山环绕的，我哪里需要设什么结节，只要定期在边界线巡逻一圈，看到有可疑外来人就化真身把他们打晕吓跑就好了，要是还有艺高人胆大的，就直接丢给村长那边处理。”
“他怎么处理的？”
鼍神思索片刻后回答道：“我想想，一般沉湖溺死吧？或者从山崖上丢下去不管他们死活。”
万灵桂只觉得郁结于心，道：“我从来不知道他是那样的人。”
“他不让外面的人进来，也不让村里面的人出去。你看这家伙现在这种行为就是偷渡，是要被打晕丢回村里的。”鼍神指了指被敲晕的包户。
“所以这也就是你们在鼍神庙说的……那没有人离开过鼍村吗？”
“有，过去的你。”
