12、第 12 章 全国大赛 ...
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明里国一全国大赛决赛那天，东京的天气好得不像话。
坐在立海大选手席的最边缘，手里举着一瓶运动饮料，阳光把她半张脸晒得发烫。她今天穿的是队服——立海大网球部女子部员专用的那套，黄底黑边，裙摆刚好在膝盖上方三厘米。这是她第一次在正式场合穿这套衣服，因为之前的所有比赛她都没有被排进出场名单。
理由很简单：立海大根本不需要她。
决赛的对手是四天宝寺。明里在原著里知道这支队伍，知道他们有网王第一池面白石藏之介的部长，知道金色小春和一氏裕次的搞笑双打，知道那个长得很像女生的财前光。但真到了赛场上，她发现原著和现实之间的差距还是很大的——现实中的比赛更激烈、更真实、更让人喘不过气。
但立海大更强大。
真田的单打赢得干净利落，柳莲二的比赛像一场精准的数据演示，丸井和桑原的双打配合得天衣无缝。柳生在关键时刻用激光束锁定了胜局，仁王甚至没有使出全力，就用幻影把对手耍得团团转。
幸村没有上场。
因为比赛在三场单打和两场双打之后就结束了。立海大以压倒性的比分拿下了全国冠军，甚至没有给幸村出场的机会。
明里从选手席站起来的时候，膝盖上放着的饮料瓶倒了，她伸手扶住，然后看到场上的立海大队员们抱在了一起。
丸井第一个哭了。
那个平时总是笑嘻嘻吹泡泡糖的少年，在裁判宣布比赛结束的那一刻，眼眶就红了。泡泡糖从他嘴里掉出来，黏在他自己的队服上，他完全没有注意到。他抱着桑原的脖子，把脸埋进桑原的肩膀里，肩膀一抽一抽的。
桑原也红了眼眶，但他忍住了。他一只手拍着丸井的后背，另一只手偷偷擦了一下眼角，动作快得像做了什么亏心事。
柳生摘下眼镜，用口袋里的手帕慢慢地、仔细地擦拭着镜片。他的动作很优雅，但明里注意到他擦一块镜片用了很久——久到那块镜片大概已经被擦得比出厂时还干净了。他只是在用这个动作掩盖什么。
仁王站在柳生旁边，没有哭，但也没有笑。他双手插在口袋里，银白色的辫子被风吹起来又落下。他看着场上欢呼的人群，嘴角挂着一个似笑非笑的弧度，但那双灰蓝色的眼睛里，有一种平时很少见到的、认真的光。
柳莲二已经拿出了笔记本，开始记录这场比赛的数据。但他的笔尖在纸面上停留的时间比平时长了很多，好像有些数据不需要记，已经刻在了他的脑子里。
真田站在队伍的最前面，背挺得笔直，帽子压得很低。他正在和四天宝寺的部长白石藏之介握手，表情严肃得像在执行公务。但明里看到他的手在微微发抖——不是紧张，是激动。那种用尽全力之后、终于得到想要的结果时的、压抑不住的颤抖。
赤也站在人群里，鼻子里塞着两团止血的纸巾——他在第三局的时候因为太激动撞到了护栏上，鼻血直流。但他现在完全顾不上这些，他正抱着丸井的腰，一边哭一边喊：“我们赢了！！我们赢了！！”
他的声音都破了，像只被踩了脖子的鸭子。
但他的眼泪是真的。
明里站在选手席的角落，看着这一切。
她的手垂在身侧，手指微微蜷缩着。
她看到丸井哭的时候，嘴角不自觉地弯了一下。
她看到真田的手发抖的时候，眼睛微微热了一下。
她看到赤也抱着丸井哭得像个三岁小孩的时候，胸口有什么东西轻轻涨了一下。
她由衷地为这些人高兴。
因为她知道他们付出了什么。
她看到过丸井在训练结束后一个人加练网前截击，看到过桑原在更衣室里用冰袋敷自己酸痛的肩膀，看到过柳生在深夜的部活室里一个人对着墙壁练挥拍，看到过仁王在所有人都离开后还对着镜子练习“幻影”的每一个细节。
她看到过真田在晨跑的时候永远跑在最前面，不是因为他是最快的，而是因为他要确保身后每一个人都跟上了。她看到过柳莲二的笔记本换了一本又一本，每一本都写得密密麻麻，像一个不断膨胀的数据宇宙。
她看到过赤也在被真田骂了无数遍之后，第二天依然准时出现在球场，鼻子里塞着纸巾，眼睛里全是倔强和不甘心。
她还看到过幸村。
她看到过幸村在所有人都离开后，一个人站在球场上，对着空气挥拍。他的动作很慢，慢到像是在做某种祈祷。他的脸上没有笑容，也没有严肃，只有一种……安静的、近乎虔诚的专注。
那种专注让她想起了一句话。
“神之子”。
不是因为他战无不胜，而是因为他把自己献给了网球，像神献祭了自己最珍贵的东西。
“恭喜。”
一个声音从她身后传来。
明里转过头，发现幸村不知道什么时候站到了她旁边。他的外套披在肩上——是的，即使没有上场，他还是披着那件外套。他的手里拿着一个冠军奖杯的复制品，大概是给选手席的纪念品。
“你都没有上场。”明里说。
“还是冠军。”幸村笑了，笑得很轻松，像是放下了一副很重的担子，“这就是立海大。”
明里看着他的脸。
他的笑容是真的。她认识他已经快一年半了，她已经能分辨出他哪些笑容是社交用的，哪些笑容是真的。此刻的这个笑容，是真的。
他是真的为这支队伍感到骄傲。
即使没有上场。
即使他的名字没有出现在今天的比赛记录里。
“你在想什么？”幸村问。
明里收回目光，看向场上还在庆祝的队友们。
“我在想，”她说，“这就是通过努力得到自己想要的东西的感觉吧。”
幸村侧过头看着她。
阳光落在她的侧脸上，她的表情依旧很淡，但她的眼睛里有光。那种光不是反射的阳光，而是从里面透出来的、温和的、安静的、像烛火一样的光。
“你没有这种感受吗？”幸村问。
明里想了想。
“没有。”她想，至少这个在世界还没有过。
她说完这句话就后悔了。不是因为她说了假话，而是因为她说了真话。在这个所有人都在拼尽全力的世界里，说“我从来没有努力过”是一件很残忍的事——不仅仅是对别人残忍，对自己也残忍。
但幸村没有露出任何异样的表情。
他只是轻轻笑了一下，说：“那是因为你不需要努力，就能做到别人做不到的事。这不是你的错。”
明里看着他，没有说话。
“但你没有因此而骄傲，”幸村继续说，“这才是最难得的。你拥有绝对的力量，却没有被它吞噬。你依然能为弟弟和我们的胜利而真心实意地高兴。”
他的目光很温柔。
明里桑，你是一个很温柔的人，幸村心里想但没说出来。
明里把目光移回场上，没有回答。
但她的手指攥紧了饮料瓶，她想这个人真是细心又敏锐。
赤也从场上跑过来，鼻子里还塞着纸巾，脸上一把鼻涕一把泪的。
“姐姐！！你看到我最后的那个扣杀了吗！！是不是超厉害！！”
明里看着他。
他的左眼眶青了一块，额头有擦伤，鼻子里塞着染血的纸巾，队服的领口被扯得歪歪扭扭。他整个人看起来像是刚被一群野牛踩过。
但他在笑。
笑得像个傻子。
明里伸手，用力揉了揉他的头顶，把他那头卷毛揉得更乱了。
“打得不错。”她说。
赤也整个人僵住了。
然后他的眼泪又涌了出来。
“姐姐你第一次夸我打得好——！！”
他哭得更大声了。
明里把手收回来，面无表情地看着他哭成泪人，然后在心里默默想：以后要多夸夸他。
全国大赛结束后，整个立海大网球部沉浸在胜利的喜悦中，但这种喜悦并没有持续太久——因为真田在庆祝会结束后的第二天，就在晨跑结束后宣布：“从明天开始，备战秋季的全国选拔赛。不要因为一次胜利就松懈。”
丸井嘴里的泡泡糖直接喷了出来。
但没有人抱怨。
因为这就是立海大。胜利不是终点，而是下一个起点。
明里作为吉祥物的身份，在这场全国大赛中被彻底坐实了。她一场比赛都没打，甚至连替补席都没坐热过。整场比赛她最大的贡献就是——在丸井第三局失误的时候，帮他递了一瓶水。
就这么简单。
“早知道我就不加入网球部了。”她在回家的电车上对赤也说，“比赛根本不需要我。”
“谁说的！”赤也义愤填膺，“姐姐你在选手席上坐着，就是一种威慑！”
“……威慑什么？”
“威慑对手啊！他们看到立海大选手席上坐着一个面无表情的人，心理压力肯定很大！”
明里想了想，抬头想打这个笨弟弟，有这么夸人的吗！什么叫面无表情的人！
“所以我是人形立牌？”
“你是立海大的秘密武器！”
“一场比赛都没上场的秘密武器？”
赤也沉默了。
过了一会儿，他小声说：“说不定明年会需要你上场啦！明年说不定对手很厉害，到时候你就有上场机会了！”
明里看着窗外飞速后退的景色，没说话。
她在想越前龙马。
明年，这个世界的剧情就要正式开始了。那个带着“还差得远”的口头禅、从美国回来的少年，会像一颗紫微星一样横空出世，改变整个网球世界的格局。
立海大明年还会是冠军吗？
在原作里，不是的。
但如果她在呢？
明里靠在车窗上，闭上眼睛。
不想了。明年的事，明年再说。
作者有话说
第12章 第 12 章