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21、第四罪 纵火 她坐到梳妆 ...
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半个时辰后，夜色黏稠如墨，山林间无星无月，不闻人声，只有一座破败的茅草屋孤立于缙山山脚。
茅草屋内漆黑无光，伸手难辨五指，静至极处，惟闻被关押在囚笼之中众奴隶的呼吸声。
在一片漆黑寂静之中，“咔哒”“咔哒”清脆刺耳的声音接连响起，铁笼的锁链应声断裂、叮当作响。
关押着奴隶的囚笼铁锁，在无人察觉时，被齐齐一匕削断。
黑暗中，囚笼里的衣衫褴褛的奴隶们如同惊弓之鸟，蜷缩身子躲在囚笼角落里，不敢轻易动弹。
铁笼之内，一个小小的稚龄女童在朦胧的黑暗中，抬起小肉手揉了揉水汪汪的眼睛，突然，伸出手指指着黑色栅栏颤颤巍巍地叫到：“阿娘，锁断了……”
稚嫩清脆的声音一落，黑暗中，无数双眼睛盯过来。
万籁俱寂的漆黑中，是令人窒息的安静，只闻“咚”“咚”心脏激烈跳动之声。迟疑片刻后，众奴隶如大梦初醒般冲出牢笼，疯狂地一涌而出，尖叫着向山下四散奔逃而去。
苏珩披着一身黑色斗篷，隐蔽地躲在草屋墙角处，靠墙静默而立，人群散逃之后，又只剩下来无边的寂静，和树林乌鸦的啸叫。
她正待转身离开，突然一个说话声从不远处传来：“司使大人，小的线人来报，发现一行人乔装打扮，形迹可疑，以运送木材的名义，押送数只盖着黑布的箱子前往此山，小的认为极有可能与三个月前的燕京百人失踪案有关，小的料定那贼人定藏身此屋！”
紧接着，另一个更为低沉的男声传来：“搜！”
是厉峥！
真是冤家路窄！
苏珩心中一紧，猫着腰跑至茅草屋后侧的窗户，轻轻一跃，翻窗而下。
“司使有令！封锁整片山林，草屋内外仔细搜查！”番役粗犷的声音在山谷中回荡。
马蹄声、脚步声、刀剑声混杂传来。
苏珩躲进草屋后方灌木丛中，扫了一眼四周逐渐围拢的火把，瞬间做出决断。
她不能向深山的方向走，那会把刚刚获救的百姓与追兵引向同一条路。她必须，把他们引向相反的方向。
她毫不犹豫，转身朝山下燕京城内的方向奔去。
一道黑影在火光中闪过。
“那边有人影！追！”一名番役手持火把，扯着嗓子大喊。
风声在耳边呼啸，苏珩步法诡异轻盈，专挑陡峭难行的小径。身后追兵的火把却越来越近，呼喝声不绝于耳。
“逃犯往京城方向去了！”
燕京城池轮廓在夜色中若隐若现，苏珩入城后立刻潜入客栈酒楼林立、人声鼎沸的烟云巷。
“大人！疑犯正逃往烟云巷的方向！”
“分三组人马，从东西南面围堵烟云巷各出口！”厉峥高骑黑色骏马之上，看着烟云巷的方向果断命令。
“诺！”
“诺！”
“诺！”镇卫司数十缇骑从迅速分散而出，围堵各出口。
黑暗中，一身黑袍的苏珩在烟云巷道中一路疾走，步履轻盈，七拐八拐，突然，她身形一转，拐进了一条烟花柳巷。
眼前赫然出现一座三层华丽的楼阁，门前红灯高挂，丝竹声与调笑声隐约可闻，朱漆大门上金字匾额悬着“凝烟阁”三字，在灯笼映照下格外显目。
楼上莺歌燕语，楼下醉客踉跄，苏珩在阴影处闪身而入，绕开前厅歌舞喧嚣、纸醉金迷的大堂，从侧梯直接上了二楼。
她身形鬼魅，迅速躲过二楼众客匆匆而行，直到在一侧雅间门前停下，里面传来男子轻浮的笑声和女子娇媚推拒的轻喘。
苏珩伸手推门而入。
房内烛光摇曳，一个着云锦直裰的锦衣公子，腰间玉带半解，将绿衣女妓按在紫檀案上，女妓半解罗裳，露出雪白肩头，娇喘微微，推拒道：“吴公子……不要……”那公子哥俯身一手攥她手腕，一手抚其女唇上口脂，调笑道：“让本官尝尝……”
“吱呀”一声轻响从身后传来，那公子哥手上动作一顿，气恼地转过头去，见雅间木门突然被推开，一个身形修长穿着黑色斗篷的人立在门口，面无表情地看着他，公子哥怒目而视：“什么人？滚出去！”
话音未落，却见那黑袍人一言不发，向前一步，手起匕落。
那公子哥只觉眼前白光一闪，脖颈飙射出一股鲜血喷射而出。
他双眼圆睁，难以置信地捂住脖子，却发不出任何声音，缓缓倒地。
“啊！”一声女子尖叫还未来来得及完全发出，绿衣妓女便被黑袍人一个手劈重击后颈，软软昏倒，瘫软在地。
苏珩将一动不动躺尸的女子拖到屏风后藏起来。又迅速解下自己的黑袍，露出里面一身青袍。她把全身衣物迅速脱下，丢入脚边“噼啪”燃烧的火盆之中，她环视一圈，迈步走向屏风后一处角落，打开立在此处的描金衣柜，翻出一套杏红缕金挑线纱裙换上。
她坐到梳妆台前，迅速拆开自己的男子发髻，将长发随意挽成慵懒的随云髻，斜插一支银簪，又取过妆奁中的胭脂水粉，迅速薄施粉黛，戴上面纱。
她站起来，走到公子哥的尸体前，正准备处理尸体。
突然，雅间的房门又被轻轻推开，一声调笑声响起：“我说吴公子，你还没完事……”
话音未落，那人声音一顿，他目光出现骇然之色，定在了那倒地不起的、躺在血泊中的男子身上，一少女背对着他蹲在那尸体前颤抖哭泣，他心中生疑，疾步走上前去，伸手一拍那惶恐低泣少女柔嫩白皙的肩头，问道：“湘云姑娘，这……怎么回事……”
那身段窈窕、肩膀颤抖，似惶恐哭泣的少女慢慢转过头来，突然，一匕捅入那人腹部，狠狠一转。那人腹下剧痛，低头一看，一把极其锋利的匕首正狠狠插入自己肚子，豁开好大一血洞，鲜血汩汩而出，肠子，竟掉出来半截。
“你！……”一个字来不及说，他最后的一眼，是少女脸上眉间四溅的鲜血，以及那道始终冷然漠视的目光。
“砰”地一身，沉重地躯体豁然倒地，鲜红的血色蔓延整个房间。
这时，门外已传来沉重的脚步声和呼喝：“所有房间逐房搜查，一间不得遗漏，逃犯可能已经混入此处！”
突然，房门“砰”地被再次踹开。
三个身材高大威武的番役鱼贯而入，腰间配一把短刀，为首的番役约莫四十来岁，面庞英武，眼神锐利，身着一身赤红曳撒，胸前的狻猊金纹狰狞可怖。
“镇卫司办案！所有人不许动！”
苏珩适时发出一声惊叫，踉跄着向后退，双膝一软，跌坐在地，她微微仰头，望着带头的那一名英武的番役，美目盈盈含泪，声音颤抖：“官、官爷...救救奴家！”
为首的番役上前一步，狭长的黑眸微微眯起，锐利的目光在她身上审视逡巡，从她的云髻扫到裙角，又扫到房中倒在血泊中两具男尸，低声喝道：“这是怎么一回事？”
“方才两位公子正与奴家饮酒谈笑，突然……”少女说话时肩头微颤，似是想起了什么令她惊恐之事。
“突然怎么了？”那番役浓黑的眉头一皱，不耐烦质问道。
“突然闯进来一个黑袍人，一进门，挥刀杀了两位客官，正当那人准备要杀奴家时，官爷您就来了……那人就逃跑了！”说着，少女眼神惊慌失措地瞧着他，神情惊慌无助。
“黑袍人……”那番役心中一惊，连忙问道：“他逃往何处？”
“那里”少女纤手向着右侧走廊一指，声音细弱，“那贼人向天字三号房的方向逃去...”
番役的目光顺着她的手指方向看过去，又怀疑地转头看向屋内，目光在床榻、桌案处缓缓扫视，突然，他的眸光停留在了一个花鸟屏风上。
“啊！”这时，走廊右侧的屋内突然传来瓷器碎裂声和女子的尖叫。
“头儿，那边有动静！”
为首的番役不再犹豫，一挥手：“走！”
三人匆匆离去，屋内房门未关。
苏珩立即起身，却听见楼下传来更大的喧哗声。她缓缓走至雅间靠窗的一侧，立在窗前，透过雕花木窗的窗缝向下望去，心头一沉。
楼下又一队人马赶到，约莫四十余人。
这些人头戴黑色圆顶毡帽，身穿靛青色盘领袍，腰束革带，佩一把长刀，看装扮，应是京兆府的官差。
领头一人身形瘦削，头戴一顶黑色乌纱帽，面容清癯，蓄三绺短须，身穿绯袍官服，胸前绣着孔雀补子，脚蹬黑色皂靴。竟然是孙裕带人来了！
凝烟阁的楼外，镇卫司和刑部两路人马正陷入紧张的对峙。
厉峥一身玄青织金曳撒，骑在黑色骏马之上，腰间的雁翎刀在火把映照下寒光隐现。
他盯着对面刚刚赶到的一队人马，眼神阴沉。
对面领头正是刑部侍郎孙裕，他身后跟着十余名刑部皂隶，另有一队约三十人的京兆府差役。
厉峥眉头微皱，心中暗道：镇卫司自查到线索，自缙山山脚追来凝烟阁，不过一刻时间，这刑部的人便紧随其后赶来，看着派头来势汹汹，定然是早有准备。不由心下冷笑一声：哼，还真是，螳螂捕蝉黄雀在后，孙裕如此处心积虑，不惜向京兆府借人办案，定是派人盯梢了自己的人马，一路尾随，好坐收渔翁之利。
“孙侍郎。”厉峥声音冰冷，“镇卫司奉旨查办人口贩卖重案，刑部此时前来，是何用意？”
孙裕眉目沉稳，微微一笑，笑意却未达眼底：“巧了，刑部近日也在查一桩牵连甚广的案子，本官所得线索，刚好指向这凝烟阁。”他目光扫过厉峥身后那些如临大敌的镇卫司番役，“厉司使如此兴师动众，莫非也查到了凶手的去处？”
一股紧张对峙的火药味在夜色之中无声弥漫。
厉峥扫了一眼孙裕身后的四十余名官差，又看了一眼站在孙裕身侧的京兆府治中周兆安。
他脸色一沉，眉头微皱，心中暗自琢磨道：周兆安此人官阶虽然不高，在京兆府位列府尹、府丞之下，却掌实权，分管缉捕、刑名，孙裕这老奸巨猾的东西，可真是结交利用人的一把好手，刑部的人手不足以他调动对抗他镇卫司，竟去借了京兆府的官差。
厉峥长眉一挑，哼笑一声：“早前便听说孙侍郎与周大人私交甚笃，今日看来，果真所言非虚。”
他声音一沉，厉声道：“今日，孙侍郎没有正式札付，没有官印公文，竟也能私下调动京兆府的官差来拿人！来阻我镇卫司办案，又怎知他日，不会勾结逆臣，作出欺下瞒上的谋逆之事！”
“哼，孙裕，你好大的胆子！本官定向陛下参你一本！”
孙裕却是不慌不忙，面带成竹在胸的微笑，上前一步，拱手道：“厉司使的这顶帽子，本官可担不起。近日京城中发生多起失踪案、杀人命案，本官怀疑这两宗案子互有牵连，既然查到了线索，自然是便宜行事，待本官抓到贼人审问清楚，自会向陛下禀明。”
“陛下命本官追查京城的连环凶杀案，本官也是奉旨办案，莫非厉大人要本官抗旨不成？”这话说得是滴水不漏，笑里藏刀。
厉峥冷笑一色，不欲多费口舌，率先翻身下马，迈步向凝烟阁而去。
他的身后，两方人马已开始争执：“刑部办案，闲杂人等速速让开！”
“镇卫司奉圣命查案，该让开的是你们！”
嘈杂的声音顺着夜风传入凝烟阁二楼的雕花窗户中。
站在窗侧的苏珩，听不清楼下的对话，却能看清那剑拔弩张的态势：两股人马泾渭分明，多方对峙，互不相让。
她敏锐地意识到，一旦两方协调完毕，挨个搜查房间，她绝无可能逃出包围，插翅难飞！
她必须制造更大的混乱。
苏珩清冷的眸光迅速掠过房内陈设：一张紫檀案，几只绣墩，一座花鸟屏风，墙角立着描金衣柜，窗下摆着铜镜，她的目光轻轻扫过，突然定在了那面铜镜前的烛台上。
呵，她的机会，来了。
她轻轻伸手一推，烛台被她推倒，火苗迅速舔上纱帘，蔓延开来，苏珩将桌案上的一壶烈酒泼向火势，火焰“轰”地窜高，浓烟开始弥漫。
“走水了！走水了！”惊呼声四起。
二楼各雅间房门纷纷被打开，宾客妓女小厮们破门而出，慌忙大叫着逃窜。
浓烟滚滚中，人影幢幢，尖叫与呼喝交织成一片混乱的交响。
苏珩一身杏红缕金挑线纱裙，面带薄纱，混入惊慌逃窜的宾客中，低头掩面，随着人流向下涌去。
“看那边！着火了！快救火！”楼下一名官差指着窗户冒出的滚滚黑烟大喊！
镇卫司和刑部的人马也顾不得争执，数十人纷纷奔入凝烟阁，救火的救火，搜人的搜人。剩下的黑衣缇起和十几名京兆府官差仍守卫在外，共同包围凝烟阁。
官差和番役在浓烟中向二楼的方向，逆着人群而上。
苏珩轻纱半掩，自凝烟阁二楼随惊惶的人流匆匆而下，突然，她被身后混乱逃窜的宾客一挤，脚下踩空，摔在一名年轻差役的靴边。
“姑娘小心！”那差役连忙扶起她。
透过楼梯间缭绕的烟雾，他看到一双惊惶含泪的眼眸，虽然美人面纱半掩，脸颊上还染了灰尘，但依然可以窥见美人蹙眉的惶恐柔弱，惹人心生怜惜。
“谢、谢谢官爷...”少女声音微微发抖：“官爷，我脚崴了，走不动了，我不想死在这里，可否求官爷带我出去。”
年轻差役心生怜悯，见她的仅穿一件杏色纱裙，单薄瘦削，便解下自己的披风为她披上：“姑娘快随我出去，这里危险。”
少女顺从地点头，任由他护着自己向外走。镇卫司的番役、刑部的人马乃至京兆府的官差，不是正忙着疏散人群救火，就是潜入阁楼中搜捕逃犯，还有部分人马试图维持秩序。
年轻差役一路护着她，穿越匆匆忙忙人声鼎沸的各路人群，终于一路在搜捕之下出了凝烟阁大楼。
阁楼外面是一层层水泄不通的包围，一半人马是黑衣缇骑手持火把，面色严肃，另一半人马，是京兆府的官差。
年轻差役走向自己衙门的人组成的半个包围圈那边，对出面阻拦的同僚解释道：“这位姑娘受了惊，我先送她到安全处。”
那官差见这姑娘身形柔弱，浑身颤抖，纱衣被火灼烧，露出嫩白手臂之下一处烧伤，不似会武之人，又有自家同僚作保，便点了点头，侧身让开一步。
“等等。”一个威严的声音突然在身后响起。苏珩心头一紧，脚步微顿，却不敢抬头。
孙裕踱步走上前来，皱眉打量着她：“你是凝烟阁的姑娘？”
少女身体抖得更厉害，轻轻点头，声音沙哑：“是....”
年轻差役忍不住开口求情：“大人，这位姑娘吓坏了，嗓子也被烟熏坏了，此处混乱，下官先送她出去吧。”
孙裕转头看了眼凝烟阁越烧越旺的火势，眉头微蹙，又看了看眼前受惊的少女，终于挥了挥手：“速去速回。”
“多谢大人。”年轻差役伸手扶着少女细弱的手臂，一步步穿过重重包围，彻底走出了凝烟阁包围圈。
缓步走至外面的长街上，喧嚣声渐渐远去，徐徐夜风拂来，差役只觉美人在侧，恨不得这条街可以再长一些，走得更慢一些，他扶着少女走到相对安静的街角，温声问道：“姑娘，你还好吗？要不要寻个大夫？”
仅仅穿着薄沙、瑟缩发抖的少女缓缓抬起头，轻声回道：“不必了，官爷。”
她后退一步，解下黑色披风递还给他。
年轻差役正要说什么，却见她身形一闪，已消失在巷弄阴影中，速度快得惊人。
他愣在原地，手中披风尚存余温，却忽然觉得事情哪里不对。此时，凝烟阁那边突然传来惊呼：“发现一具男尸！是兵部的吴侍郎！”
，还差