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190、第 190 章 ...
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第一百九十章八极
八极之地的风是淬了冰的钢针，刮过玄黑色的界碑时会发出金属摩擦的锐响，界碑上“乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑”八个鎏金大字被风啃得边缘发毛，却依旧透着股穿破鸿蒙的力道——那是盘古开天辟地时，用自己的指骨碾碎混沌之气铸成的，每个字里都裹着八道原始罡风，吹得靠近的生灵骨头缝里都发冷。
我站在界碑中央的太极台上，脚下的青石板裂着蛛网般的纹路，每道纹路里都嵌着细碎的星砂，是三百年前从北斗第七星上坠下来的，踩上去能听见星核碎裂的脆响。左手边的“乾”字碑后，藏着只独眼的獙獙，它的皮毛像褪了色的旧旗，唯有那只琥珀色的眼瞳，映着界碑上的金光，时不时发出声短促的呜咽，像是在数着风的次数。右手边的“坤”字碑前，生着丛血色的蒹葭，穗子沉甸甸的，垂在碑面上，把“坤”字的下半截染成了暗红，风一吹，穗子晃荡，像谁的手指在碑上写字。
“该换班了。”
声音从“震”字碑后飘出来时，带着些微的水汽，像是从很深的水里捞出来的。我转头看过去，见个穿靛蓝色短打的少年正从碑后走出来，他的裤脚卷到膝盖，露出的小腿上缠着圈水草，水草里藏着些银亮的小鱼，一蹦一跳地往“坎”字碑的方向窜。那是负责守“震”与“坎”的阿澈，听说他是从三百年前的洪水里捞出来的，身子骨里总带着股湿冷的潮气，连说话都像含着颗冰珠。
“昨晚‘离’字碑那边又烧起来了。”阿澈往我手里塞了块暖玉，玉上刻着半朵残缺的莲，是他用“坎”字碑下的冰髓磨的，“火鸦群撞断了三道火符，差点把碑顶的琉璃瓦掀了。”
我捏着暖玉往“离”字碑走，玉上的凉意顺着掌心往骨头里钻，刚好压下“离”字碑散出来的灼热气浪。远远就看见碑顶的火焰纹石雕在冒烟，那些石雕本是朱雀的翅膀形状，此刻右翼的羽毛断了三根，断口处凝着黑灰，像被谁硬生生扯下来的。碑前的地面裂着道半尺宽的缝，缝里渗出些金红色的汁液，闻着有股陈酒的香气——那是“离”字碑的血，三百年前被刑天的斧刃劈过时也流过一次，当时这汁液把方圆十里的石头都染成了朱砂色。
“是穷奇干的。”守“离”字碑的老婆婆从碑后转出来，她的拐杖是用“巽”字碑的枯枝做的，顶端镶着块“兑”字碑上凿下来的玉，“后半夜听见翅膀扇动的声音，出去看时，那畜生正用爪子扒碑上的火符，嘴里还叼着只没吃完的毕方。”老婆婆往火里添了块松木，火苗“噼啪”响着窜高半尺，把她脸上的皱纹照得像幅老地图，“它左前爪上少了截指甲，该是被火符烫的，顺着血迹往‘艮’字碑那边去了。”
我顺着血迹往“艮”字碑走，血迹在半路分成了两股，一股往碑后绕去，另一股却直直地渗进了地里。“艮”字碑周围生着圈带刺的藤蔓，藤蔓的尖刺上挂着些灰黑色的绒毛，凑近了看，竟都是些细小的兽毛，每根毛的末端都缠着丝火星——是穷奇的毛。碑后的阴影里传来沉重的喘息声，像破旧的风箱在拉，我摸出阿澈给的暖玉攥紧，刚要绕过去，就见团黑影猛地从阴影里窜出来，带起的风刮得藤蔓哗哗作响。
是穷奇没错。它比传闻中更瘦，肋骨根根分明地顶在黑褐色的皮毛下，像块用旧了的搓衣板。左前爪果然少了截指甲，伤口处结着层焦黑的痂，尾巴蔫蔫地拖在地上，沾满了泥。最显眼的是它的嘴，咧开着，露出两排黄黑相间的牙，牙缝里还塞着些毕方的羽毛，却没扑过来，只是定定地看着我，琥珀色的眼瞳里竟有些怯意，像只被暴雨淋透的狗。
“它伤着了。”
老婆婆的声音从身后传来，拐杖笃笃地敲着地面，“前几天在‘兑’字碑那边偷喝了忘川水，怕是把凶性冲掉了些。”她往穷奇面前扔了块烤得焦黄的麦饼，饼上还冒着热气，“‘兑’字碑的水最能消戾气，当年蚩尤喝了都能安分三天，何况是它。”
穷奇犹豫了下，低下头叼起麦饼，转身钻进了“艮”字碑后的石缝里，石缝里立刻传来咔嚓咔嚓的咀嚼声。老婆婆看着石缝叹了口气，拐杖往地上顿了顿：“八极之地的生灵，哪个不是带着伤活的。”她指了指“艮”字碑上的裂痕，“瞧见没？那是共工撞不周山时震的，三万年了都没长好，可碑上的‘艮’字照样亮得很。”
我往“兑”字碑走时，天已经蒙蒙亮了。“兑”字碑下的泉水是甜的，像掺了蜜，泉眼处浮着层珍珠似的泡沫，一碰就破，散出些细碎的光。守碑的是个穿月白衫的姑娘，她正蹲在泉边，用根银簪把落在水面的桃花瓣挑起来，簪头的珍珠映着泉水，在她脸上投下些晃动的光斑。
“阿照，你看。”她举起银簪给我看，簪尖挑着片半透明的桃花瓣，瓣子里裹着个极小的影子，像是只缩成一团的九尾狐，“昨晚落进来的，怕是从青丘逃过来的。”
那影子在瓣子里动了动，露出只毛茸茸的小爪子，姑娘赶紧把花瓣放进个青瓷碗里，碗里盛着“兑”字碑的泉水，“青丘最近不太平，九尾狐族在斗，好多幼崽都跑出来了。”她的声音很轻，像泉水漫过鹅卵石，“这小家伙怕生，得用泉水养着，等它长毛了再送回去。”
我接过青瓷碗时，指尖碰到了姑娘的袖口，她的袖子上绣着半朵莲，和阿澈给我的暖玉上的那半朵刚好能合上。姑娘像是察觉到了，脸颊微微泛红，往“巽”字碑的方向指了指：“风婆婆说，‘巽’字碑的风今天会带着些兰花香，是从昆仑山飘过来的，你可以去那边采些兰花，给‘乾’字碑的獙獙做个窝。”
“巽”字碑的风果然带着香气，风里还卷着些浅蓝色的花瓣，落在碑顶的铜铃上，铃儿没响，花瓣却粘在铃舌上，像给铜铃戴了串花环。守碑的风婆婆正坐在碑下的竹椅上，手里摇着把蒲扇，扇面上画着八极之地的地图，扇风时，扇面上的山脉河流就跟着动，像是活的。
“来得正好。”风婆婆往我手里塞了个竹篮，“昆仑山的兰花开得正好，去摘些来，獙獙的窝该换垫料了，它那身皮毛沾了‘乾’字碑的罡风，只有兰花能压得住那股子寒气。”她扇了扇蒲扇，“对了，摘完花去‘坎’字碑找阿澈，他说要给你看样东西。”
阿澈在“坎”字碑下挖了个小坑，坑里铺着层银色的细沙，沙上摆着些奇形怪状的石头，有棱有角的，像是从各个界碑上敲下来的碎块。“我拼了个东西。”他拿起块月牙形的石头，往沙坑里一放，刚好和旁边的几块拼成了个完整的太极图，“你看，八极碑的碎块合在一起，就是这个。”他的指尖在沙上画着圈，“婆婆说，八极之地看着是八个地方，其实是一个圆，缺了哪个都不行。”
我把兰花放进獙獙的窝里时，它用独眼蹭了蹭我的手背，湿漉漉的，像是在道谢。“乾”字碑的金光落在它身上，把它的皮毛染成了金褐色，倒不那么像面旧旗了。远处的“离”字碑又冒起了烟，这次是淡淡的蓝火，该是老婆婆在烧艾草驱虫。“兑”字碑的方向传来银铃似的笑声，大概是那姑娘在逗九尾狐幼崽。阿澈在“坎”字碑那边喊我，说他又找到块碎碑，能拼上太极图的最后一角。
风从八个方向吹来，带着“乾”的刚，“坤”的厚，“震”的劲，“巽”的柔，“坎”的凉，“离”的暖，“艮”的稳，“兑”的甜，在太极台中央汇成股温和的气流，吹得我衣角轻轻晃。界碑上的鎏金大字在晨光里亮起来，像八颗刚被擦亮的星，把八极之地照得明明晃晃——原来所谓八极，从不是分割，而是相拥，是刚与柔磨出的光，是冷与暖酿的甜，是每个带着伤却依旧亮着的角落，凑成的一个圆。
我往太极台中央走，脚下的星砂咯吱作响，像是在数着步子。阿澈拼的太极图在晨光里泛着光，八个界碑的影子落在沙上，刚好把太极图围在中间，像朵八瓣的花。穷奇从“艮”字碑后探出头，嘴里还叼着半块麦饼，见我看它，赶紧缩了回去，却把尾巴露在外面，轻轻晃着。风婆婆的蒲扇声，老婆婆的咳嗽声，姑娘的笑声，阿澈的吆喝声，还有獙獙的呜咽声，混在一起，被风卷着绕着八个界碑打了个转，又落回太极台中央，像首没谱的歌。
大概，这就是八极之地的样子。有裂着缝的碑，有带着伤的生灵，有拼不全的碎块，却在风里雨里，把刚与柔、冷与暖、伤与暖都揉在一起，熬成了股生生不息的劲，撑着这片地，也撑着地里的每个活物，慢慢往前挪，挪向每个新的天亮。
太阳升起来时，“离”字碑的蓝火熄了，露出碑上被烧得发黑的“离”字，字的边缘却泛着层新的金光，像是刚长出来的嫩芽。我知道，等今晚的风再刮过，界碑上的字会更亮些，石缝里的穷奇会把麦饼吃完，九尾狐幼崽会再长出根尾巴，阿澈的太极图会拼得更圆些，而我，会继续站在这里，听着八极的风，看着这片地，把每个新旧交替的瞬间，都酿成下一个天亮的引子。
