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135、塔中遇故 脚步声越来 ...
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脚步声越来越近。
白芷退到石龛的阴影里，将气息与青壤匣一并压到最深。她的指尖悄然搭上袖中那面寒铁阵旗的边缘，虽知塔内禁制多半会封住传讯之力，可触到那一点冰凉，心里到底安定了几分。
岩壁夜明珠的微光里，一道身影自塔内深处缓缓踱了出来。
是叶绛衣。
她仍是一身绛红的衣裙，红得妖艳，在这幽暗古朴的塔内，像一抹突兀的血。她唇色诡异地红着，面容却苍白如纸，周身那股阴毒的气息收敛得极好，若非走近了，几乎察觉不到。
白芷的心一紧。
叶绛衣不是前三甲。她是怎么进的塔。
更叫白芷心惊的是，叶绛衣是从塔内深处走出来的。她分明不该出现在这里，却走得熟门熟路，仿佛这座古药塔，是她来过千百遍的地方。
"小妹妹。"叶绛衣远远便看见了她，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音懒洋洋的，"果然在这儿。我就猜，你一进塔，便会直奔这一排石龛。"
白芷没有应声，只警惕地望着她。
叶绛衣也不在意她的冷淡，自顾自踱到近前。她的目光扫过白芷身后那一排透着古老气息的石龛，眼底掠过一丝极复杂的神色。
"你闻出来了。"她轻声道，不是问，是笃定，"这一排里的丹方，与别处不同。它们的气息，干净，古朴，没有半分丹盟那些丹方里的霸道戾气。对不对。"
白芷的瞳孔微微一缩。
叶绛衣竟也辨得出这股气息的不同。
"你是什么人。"白芷终于开口，声音很沉，"你怎么进的塔。"
叶绛衣笑了。那笑里有讥诮，有疲惫，还有一丝白芷看不懂的、深不见底的苍凉。
"我是什么人。"她重复着白芷的话，缓缓抬起手，挽起绛红的广袖。
她的小臂上，密密麻麻，布满了大大小小的旧疤。那些疤痕颜色深浅不一，有的已经发白，有的却还泛着青黑，分明是被各种丹毒反复侵蚀、又反复愈合留下的痕迹。
白芷只觉浑身的血都凉了。
她见过这样的疤。
在青岚谷地下药库里，那些染血的药农衣物之下，那些被当作药引耗尽的尸骨之上，都有着一模一样的、被丹毒反复试炼的痕迹。
"你是……试药的人。"白芷的声音都在颤。
"试药童。"叶绛衣放下衣袖，遮住那些触目惊心的旧疤，唇角的笑意却更冷了，"丹盟炼丹，要试丹毒。寻常的丹，用畜生试。可那些最要紧的、最金贵的丹，畜生试不出门道，便要用人。用我们这样的人。从娘胎里抱来，养在丹房里，一炉一炉地喂丹，喂到毒发，再喂解药，看我们能不能活，活下来便接着喂下一炉。"
她的语气很平淡，平淡得像在说一件与己无关的小事。可正是这份平淡，比任何控诉都更叫人心惊。
白芷的拳头攥得死紧，指甲深深掐进掌心。
她想起陆婆婆手记末页的那行字。药本济人，不当杀人。
可丹盟的丹，从来都是用人命堆出来的。
"我活下来了。"叶绛衣望着她，眼底那片死寂里，忽然燃起一簇极幽冷的火，"我吃了那么多丹毒，竟没死。后来我的身子，反倒成了天底下最毒的炉子。我能炼出世间最毒的丹，也最懂得怎么解毒。丹盟想留我，我却跑了。所以他们说我是魔道余孽。"
她顿了顿，那簇幽冷的火，渐渐熄了，只余满目的苍凉。
"这座古药塔，我从小便在里头进出。塔里的禁制，我比丹盟那些长老还熟。"她的目光重新落回白芷身后的石龛上，"小妹妹，你想找的东西，不在这前三层。"
白芷的心猛地一跳。"你知道我要找什么。"
"《无垢丹解》。"叶绛衣轻轻吐出这五个字。
白芷如遭雷击，霍然抬头，死死盯住她。
她从未对任何人提起过《无垢丹解》。连许荆南，她也只在私下里说过。叶绛衣是怎么知道的。
"你不必这般看我。"叶绛衣淡淡道，"你决赛上补全的那道《青庚续元方》，走的就是无垢丹道的路子。化毒于无形，药材相生相济。这世上懂这套法门的人，早死绝了。我一看你那炉续元丹，便知道你身上藏着无垢丹道的传承。"
她向前一步，压低了声音。
"《无垢丹解》的全本，确实在这塔里。可它不在前三层，在第七层。"
第七层。
白芷的呼吸蓦地一滞。
叶绛衣在丹华台下留下的那句话，骤然响在她耳边。古药塔的第七层，进去的人，没有一个活着出来。
"为什么。"白芷的声音发紧，"为什么进第七层的人，没有一个活着出来。"
叶绛衣望着她，许久没有说话。塔内幽暗的微光落在她苍白的脸上，将她眼底那片深不见底的死寂，映得愈发分明。
"因为第七层。"她一字一句，缓缓道，"供着一样东西。一样需要用活人神魂去喂的东西。"
她还未说完，塔内深处骤然传来一声极沉、极闷的搏动。
像是某种巨物的心跳。
那搏动透过赤红的岩壁，一下一下，沉沉地撞进白芷的胸腔。她只觉浑身的血液都随之凝滞，一股极致的、源自灵魂深处的战栗，瞬间攫住了她。
叶绛衣的脸色，霎时变了。
"它醒了。"她猛地抓住白芷的手腕，声音里头一回带上了惊惶，"快走。它在找活人。"
白芷被她拽着，踉跄后退。她回头望去，塔内幽深的甬道尽头，那股古老的草木清苦之气，正一寸一寸地被一种腥甜腐败的气息所取代。
而那一声接一声沉闷的搏动，正从塔的最深处，越来越近，越来越响。
