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21、心事暗藏，归门怯旧 马车里安静 ...
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马车里安静了好一会儿。
姜时安低着头，在心里翻来覆去地想了很久——这件事她憋在心里好多天了，一直没有跟任何人提起。
她没有确凿的证据。那天她只是匆匆看了一眼，隔着假山的缝隙，隔着一层薄薄的暮色，看得并不真切。也许是她看错了，也许是误会了，也许人家只是普通地见个面，普通地说几句话——朋友见面、生意往来、甚至只是问路，都有可能。是她自己心虚，那时候她正在逃婚，看谁都像不怀好意，看什么都觉得有问题。街上的行人多看她一眼，她觉得是来抓她的；路边的狗叫一声，她觉得是给侍卫报信的。她在那种草木皆兵的状态下，把什么都能往坏处想。
万一说出来只是虚惊一场，反倒显得她疑神疑鬼，像个多事的长舌妇。到时候二叔家没事，她反倒得罪了人，一家人面前不好交代。
可万一不是看错呢？万一真的有什么事，而她明明看见了却不说，到时候出了乱子，大将军府上上下下一百多条人命，她担得起吗？
姜时安咬了咬嘴唇，终于抬起头来。
姜时安纠结许久，终于深吸一口气，缓缓抬起头。
“殿下，我有件事想跟你说……”她声音轻轻的，带着明显的迟疑与忐忑，语气软软的，透着几分无措。
楚昭筠正靠在车壁上，闻声睁开微阖的眼，看向她。
楚昭筠原本闲适微阖着眼，靠在车壁休憩，闻声缓缓睁眼，漆黑沉静的眼眸直直落在她脸上。
被他这般定定注视，姜时安莫名有些不自在。他的目光太过通透深邃，仿佛能穿透她所有的小心思，将她心底暗藏的忐忑与纠结尽数看穿。她微微偏开视线，不敢与他对视，又小声补了一句：“你先答应我，听完不许生气。”
楚昭筠微微挑眉，眼底掠过一丝浅淡讶异。
他太了解她了。姜时安向来直白鲜活，开心就笑，不开心就摆脸，不耐烦了就直接催人，喜怒哀乐全写在脸上，根本藏不住心事。像这样瞻前顾后、畏畏缩缩的样子，他还是第一次见。
“我不生气。”他静静看着她，嗓音低沉温和，带着一丝不易察觉的认真，“只要你不再提离开的事。”
姜时安听到“离开”两个字，心里莫名虚了一下。
她定了定神，压下纷乱心绪，缓缓开口吐露心底暗藏的秘密：“我前些日子，好像看见我二叔家的堂兄姜时兴，私底下见过一个外乡人。”
顿了顿，她想起那日鬼鬼祟祟的画面，又加重语气补了一句：“他们躲在假山后头，举止偷偷摸摸的，看着格外不对劲。”
方才还姿态松弛的楚昭筠，闻言身形陡然一僵，随即稳稳坐直身子，周身闲散温和的气息瞬间褪去，眼眸骤然沉敛锐利，锋芒乍现。
他牢牢盯着姜时安，语气沉了几分，带着不容置喙的严谨：“什么时候看到的？具体地点在哪？”
他气场骤然收紧，凌厉的神色让姜时安下意识微微往后缩了缩，心底微慌，却还是老老实实据实回答。
“就是上个月，我第四次偷偷逃跑的时候。我从府里溜出来，一路跑到城东月湖附近，跑得又累又渴，本来想找个僻静地方歇歇脚，路过一片假山石林，无意间撞见的。”
往日画面清晰浮现脑海，她慢慢回忆细说：“那天暮色很重，四周安安静静的，我还没走近，就听见假山后头有人低声说话。我好奇探头看了一眼，一眼就认出了我堂兄姜时兴。”
“站在他对面的那个人我从未见过，穿着打扮怪异，说话口音生硬古怪，完全不是大乾境内任何一处的方言，听着格外别扭。”
彼时她满心都是逃婚的慌乱，只想尽快脱身，多一事不如少一事，生怕被人撞见拦下，便悄悄绕开假山，匆匆逃离了现场。
后来她被抓回府禁足，日日闲坐无事，反复回想那日场景，越琢磨越觉得蹊跷。堂兄素来安分平庸，向来不爱在外结交外人，更何况是口音怪异的陌生外乡人，还刻意躲在僻静假山后密谈，分明是刻意避人耳目、藏着猫腻。
“这件事我会亲自派人彻查。”
楚昭筠沉稳的声音骤然打断她的思绪，驱散了她心底的纷乱。他垂眸思索片刻，再度开口询问：“大将军与夫人可知晓此事？”
姜时安连忙摇头，垂着眼眸，声音闷闷的：“我没有半点实据，又不确定是不是自己慌乱之下看错误会了，不敢胡乱声张，所以从来没跟任何人提起过。”
楚昭筠静静看了她一眼，眼底锐利的锋芒稍稍收敛，褪去了几分紧绷的严肃，多了些许温和的体谅。
“你如何确定对方是他国之人？”
姜时安抬眸，眼神认真笃定：“就是口音怪异生硬，字词语调全然不同，绝非大乾本土方言，一听便知是外域之人。”
楚昭筠沉默须臾，修长的手指在膝上轻轻叩了两下，似在默默记下关键线索。
“城东月湖，假山石林。”他低声重复一遍地点，将位置牢牢记在心底，抬眸看向她，语气郑重叮嘱，“此事我会暗中彻查，水落石出之前，切勿对任何人提起，包括你的爹娘。”
“我知道，我一定不乱说。”姜时安立刻乖乖点头，乖巧又听话。
看着她安分顺从的模样，楚昭筠紧绷的神色彻底舒展。他目光落在她的手上，瞧见她指尖被绦带绞得微微发红，指腹泛着浅浅红痕，心头微动，伸手轻轻覆了上去，将她微凉的手稳稳拢在自己温热的掌心。
“往后再遇到这般疑虑重重、难以决断的事，”他嗓音放得极轻，温柔又稳妥，“不必自己一个人憋着胡思乱想，尽管告诉我。”
姜时安抬眸怔怔望着他。
他的掌心温热干燥，力道温柔坚定，目光澄澈坦荡，没有半分责备，没有质问她为何隐瞒多日，没有怪她迟疑怯懦，只是安安静静地看着她，包容又笃定，仿佛在告诉她：万事有我，你尽可安心倾诉。
心头积压多日的忐忑、纠结与不安，在这一刻尽数化开，鼻尖莫名一酸，暖意顺着心底蔓延开来。
她眼底带着真切的感激，认认真真开口：“太子殿下，您真是个大好人。”
楚昭筠：“……”
他脸上的温柔神色瞬间僵住，嘴角微微抽动，眼皮几不可查地跳了一下。
大好人？
他在心底默默反复斟酌这三个字。明明是纯粹的夸赞，毫无恶意，可从她口中说出来，偏偏透着一股子生疏客气的距离感，格外别扭。
他是当朝储君，是未来君临天下的帝王，执掌山河、权衡万物，从不需要做谁的“大好人”。他要的从来不是她这般客套、疏离的感激，不是这种旁人皆可称颂的泛泛夸赞。
她的语气太过纯粹，太过坦荡，是发自内心的真诚谢意，却独独少了他心底期许的那份私情与亲近。这般直白又客气的夸奖，听得他心底莫名发闷，无端生出几分无奈与落空。
若是在朝堂、在战场，有人对他说这句“大好人”，他大抵只会当作虚浮客套，甚至暗含讥讽。
他没有接话，默默松开握着她的手，重新靠回车壁，缓缓闭上双眼，敛去眼底所有复杂心绪。
姜时安偷偷抬眼瞥了他一下，见他眉眼平淡、沉默不语，敏锐地察觉到——他好像有点不高兴了。
此刻马车缓缓拐弯，驶入大将军府所在的规整坊巷，车速渐渐放缓，稳稳向前滑行。
大将军府外，黑压压地站了一片人。
不是府里的下人——下人还没出来，门口只有几个门房在探头探脑。是百姓，里三层外三层的百姓。
他们是从四面八方赶来的，有的是来谢她的，因为她施粥受了恩惠，趁着太子妃归宁的机会，带着自家的东西来看看她；有的是来瞧热闹的，想看看太子妃长什么样，回去好跟街坊邻居吹牛。
马车缓缓停下，车帘掀开，姜时安在彩云的搀扶下下了马车。
脚踩在熟悉的地面上，她抬起头，看着那看了十几年的牌匾——“大将军府”四个大字，金字在晨光中闪闪发亮，一笔一划都还是从前的样子。
可她今日站在这门前，心境却完全不同了。
从前她是这门里的姑娘，进出随意，从不觉得这扇门有什么特别。如今她站在门外，竟然生出一种近乡情怯的恍惚——这门里的每一块砖、每一片瓦她都认得，可她不知道自己还属不属于那里。
她正要往里走，忽然听见身后传来一声尖亮的呼喊——
“时安姐姐！时安姐姐！”
清脆的童声鲜活明亮，像一串炸开的细碎鞭炮，瞬间划破门前的热闹嘈杂。
姜时安闻声立刻回头，一眼便看见挤在人群最前方的小安、小豆子几个半大孩童。
小安踮着脚尖，小脸涨得通红，高高举着小手拼命挥舞；身旁的小豆子更是卖力，扯着稚嫩的嗓子不停呼喊，声音大得整条街巷都清晰可闻。
姜时安眼底瞬间漾开明媚灿烂的笑意，比头顶的灼灼日头还要耀眼温暖。她对着几个孩子轻快眨了眨眼，趁着众人不备，飞快又轻巧地摆了摆手，悄悄回应。
得到回应的孩子们愈发兴奋，在原地蹦蹦跳跳、欢喜不已。小安捂着嘴偷偷嬉笑，小豆子依旧不死心地小声呼喊，稚嫩的嗓音已经微微沙哑，却依旧不肯停下。
旁边随行的大人连忙伸手按住几个孩子，低声叮嘱：“别喊了别喊了，那是太子妃娘娘，不可失礼。”
可孩童心性天真烂漫，哪里懂得诸多规矩束缚，只顾着欢喜雀跃，依旧在原地蹦跳嬉闹，满眼都是见到熟识姐姐的开心。
楚昭筠静静立在一旁，目光先落在那群鲜活热闹的孩童身上，随即缓缓移回姜时安脸上。看着她眉眼弯弯、发自内心的明媚笑颜，他淡漠的眼底也悄然染上一丝浅淡暖意，唇角不自觉微微上扬。
这时，姜青义和赵静姝匆匆走了出来。
“臣姜青义，携大将军府上下，恭迎太子殿下、太子妃娘娘。”
姜青义的声音浑厚洪亮，在门前传出去老远，每一个字都带着武将特有的中气十足，说着就要往下跪，朝服的衣摆已经弯了下去。
楚昭筠上前一步，伸手虚扶了一把：“大将军请起。”
楚昭筠和姜时安被引进府内，穿过影壁，走过甬道，经过垂花门，一路到了大堂。
大堂外呼啦啦跪了一院子的人——大将军夫妇，二儿子二儿媳，家丁、丫鬟、婆子、管事，黑压压的一片，齐刷刷地伏在地上，连大气都不敢出。
姜时安站在楚昭筠的身侧，居高临下地看着这一幕，心里闷闷的。
她悄悄地往楚昭筠的身后挪了挪，像是想把自己藏起来，藏到不用被这些人跪拜的地方去。
楚昭筠察觉到了，他没有回头，也没有出声，假装不知道，只是背在身后的手微微动了一下，不动声色地往她那边偏了偏。
“将军快快请起。”楚昭筠上前一步，伸手虚扶着姜青义的手臂，姿态恭敬又不失储君的威仪。
姜青义顺势直起身，抬起头来，目光在楚昭筠身上停了一瞬，随即落在女儿身上，嘴唇动了动——想问“这两天过得好不好”，想问“有没有受委屈”，想问“吃得好不好，睡得香不香”，想问“膝盖还疼不疼”，终究什么也没说。
姜时安见状，几乎是本能地迈步上前。她往旁边走了两步，绕过楚昭筠，走到赵静姝面前。裙摆在地面上沙沙地响，禁步叮叮当当地响着。
“娘，您快起来。”她弯下腰，双手搀住赵静姝的手臂，用了些力气。
那力气用得急了点，大了点。她没有考虑什么规矩，没有考虑什么体统，没有考虑自己是太子妃、她的娘亲应该给太子行礼、太子还没让“平身”。她什么都没想，就是看到她娘跪在那里，心疼了，急了，弯腰去扶了。
楚昭筠愣住了，他伸出去虚扶姜青义的手还没收回来，就看见姜时安已经弯着腰把赵静姝扶了起来，他的嘴角微微动了一下，随即无奈地笑了笑，收回手，站直了身子。
赵静姝也被女儿的举动吓了一跳，她跪得好好的，低着头，等着太子让她起来的口令，结果女儿直接走过来把她拽了起来。
那动作太猛了，她身子一歪差点没站稳，扶着姜时安的手臂才稳住。她站起身的瞬间，眼角的余光扫到楚昭筠那只还没完全收回的手，看见他的手指还在半空中悬着，保持着虚扶的姿势。
她的心猛地一紧，脸上的表情从惊恐变成了急切，眼神里带着一丝急切的提醒。
姜时安对上母亲的目光，先是愣了一下，不明白母亲为什么这样看着自己。她眨了眨眼，脑子转了一下——就在刹那之间，她明白了。
她做错了——她不该过来扶母亲的。她是太子妃，不是姜家的大小姐了。她应该站在太子身边，等他先说话，等他让众人“平身”，然后才能轮到她去扶母亲。她越过太子去扶人，是把太子晾在了一边，是无礼，是僭越，是不懂事。
姜时安的脸微微红了一下，松开手，尴尬地退回到楚昭筠的身边，垂着眼帘，不敢看任何人。
楚昭筠察觉到她退回来时脚步的慌乱，没有说什么，只是侧头看了她一眼，目光平静温和。
他随即抬眼，看向院中依旧伏身的众人，声音和煦温润，朗声吩咐：“众人尽皆起身。”
“谢太子殿下——谢太子妃娘娘——”
满院众人这才敢纷纷起身，窸窸窣窣整理衣袍，尽数退至庭院两侧垂手而立，人人恭谨肃穆、眼观鼻鼻观心，无人敢随意张望。
