12、第 12 章 “孟景煜又 ...
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自那日雨夜过后，沈宜枝总算安稳度过了几日清静日子。
她一心扑在布料成衣的生意上，再没去想孟景煜与苏宁唯带来的糟心事。
前些时日，她特意寻了几位从宫里退出来的老绣女。
几人手艺精湛，手脚麻利，稍加指点便能上手，效率远超寻常绣娘。
自此，繁琐的缝制刺绣工序尽数交由她们负责。
沈宜枝终于从重复枯燥的做工中脱身，腾出空余打磨新款，设计新式样。
早前她在集市摆摊爆火，口碑早已悄悄传开。
如今哪怕她三日才去一次集市，依旧有大批姑娘准时等候，就为等她的新款成衣。
只要她的小摊支起来，人群瞬间围拢，片刻便被抢购大半。
沈宜枝打定主意走亲民路线，薄利多销，留住回头客。
越来越多客人等不及摆摊，纷纷打听铺子地址，上门预付定金，预定成衣。
短短几日，店内的预定单密密麻麻，直接排到了次月。
生意蒸蒸日上，彻底摆脱了往日拮据窘迫的光景。
这日傍晚，书房窗棂落着温柔暮色。
沈宜枝伏在案前，对着画纸反复修改夏款成衣图样。
她细细斟酌版型、配色与绣纹，挑选打磨了整整一日，最终敲定两套款式，打算先行打样试水。
忙完手头活计，她抬手舒展腰身，腹中骤然传来阵阵空响。
饿得发慌，她这才慢悠悠起身，走出书房。
偏厅内，沈昭与刘清平正坐着用晚膳。
近来沈宜枝日日埋头忙生意，饭点总不固定，夫妻俩早已习惯特意给她留好热饭热菜。
隔着一段距离，沈宜枝便听见母亲压低的叹息声。
“孟小将军这性子，实在太难伺候。”
刘清平放下竹筷，眉宇间满是无奈与郁结，重重叹了口气。
“从前枝枝真心待他，处处迁就，他便觉得是我们沈家想高攀将军府，处处拿捏姿态。如今枝枝想彻底疏远他，他又恼羞成怒，觉得是枝枝故意落他颜面。世上哪有这般不讲理的人？”
沈昭轻声安抚妻子，语气却带着几分沉郁。
“你也莫要太过焦虑。明日你去将军府见见老夫人，好好说清楚。这府里的布料生意，我们可做可不做，唯独不能委屈了枝枝，更不能坏了她辛苦攒下的名声。”
“可……”刘清平满心憋屈，“他方才让人传话，下月的布料，将军府一概不收了。”
“不收便不收。”沈昭语气淡然，藏着无奈，“生意本就强求不得。”
门外的沈宜枝将这番对话听得一清二楚。
她脚步微顿，心头瞬间涌上一股无名火气。
几步跨进偏厅，她径直落座，语气带着压不住的愠怒：“孟景煜又在无端发癫？”
沈昭被她直白的气话逗得无奈失笑：“傻丫头，在外可不敢这般直呼将军名讳，容易惹祸上身。”
“他除了仗着家世身份拿捏我们，还会别的本事吗？”
沈宜枝心头火气翻涌，却半点没耽误吃饭，拿起碗筷便稳稳扒饭。
气归气，家人生计，自己的心血，半点不能荒废。
刘清平给她斟满一杯热茶，柔声宽慰：“你别管这事，好好做你的生意。明日我亲自去将军府找老夫人说道说道。”
“别去。”
沈宜枝当即抬头，果断否决，眼神清亮通透，透着远超同龄人的清醒。
“娘亲，老夫人向来护短纵容。若是她真的明事理守规矩，孟景煜也不敢三番五次仗势欺人，肆意拿捏我们。”
“他们就是笃定我们小老百姓老实本分，无权无势，好欺负罢了。”
前世她在将军府卑微相伴五年，最清楚那位老夫人的性子。
一味溺爱纵容，毫无原则，只会偏袒自己的孙子。
若是母亲此番上门赔礼，非但讨不到好，反倒要看人脸色，受尽委屈。
更会让孟景煜觉得他们沈家软弱可欺，日后变本加厉地刁难。
沈宜枝咽下口中饭菜，语气轻松地说：“爹爹，娘亲，你们真的不用操心。”
“我现在的成衣生意早已做出口碑，根本不愁客源。将军府的订单，我们本就可有可无。”
她原本就打算放弃单一布料供货，专心转型做定制成衣。
孟景煜此番发难，看似刁难，实则反倒帮她斩断了旧路子，顺水推舟，正好遂了她的心意。
可沈宜枝万万没料到，对方心胸狭隘至此，根本不肯善罢甘休。
两日转瞬即逝。
午后街市平和，沈家铺子门前，忽然闯来一众不速之客。
将军府刘管事带着数名彪悍下人堵门闹事，硬生生霸占店铺正门，瞬间闹得人声鼎沸，引得满城路人驻足围观。
整条街巷的目光尽数被吸引，喧哗嘈杂不绝于耳。
街对面的黎香荷，也抱着看热闹的心思，快步凑了过来。
后院作坊之中，春桃神色慌张，一路疾奔而入，气喘吁吁报信。
“小姐，不好了！将军府的人在前头闹事，污蔑我们的布料有问题！”
沈宜枝指尖捏着软尺，闻言神色未变，从容淡然。
她缓缓放下物件，不慌不忙起身，往前堂走去。
前路喧嚣刺耳，她却步履沉稳，无半分慌乱怯意。
前堂正中，刘管事大剌剌端坐桌椅之上，姿态嚣张跋扈，目中无人。
身后立着数名身形魁梧、气势凶悍的打手，刻意压阵，气场慑人。
孟景煜的贴身随从子远，静立人群后侧，冷眼旁观，只待这场闹剧落幕，便回府复命。
见沈宜枝缓步而出，刘管事陡然抬高下巴，满脸盛气凌人。
“沈姑娘，你沈家好大的胆子！”
“本月送往将军府的布料暗藏隐患，府中数名丫鬟穿此后，尽数肌肤红肿、溃烂发痒！”
“今日你必须给将军府一个交代！”
围观路人哗然一片，惊呼声此起彼伏。
沈家布料素来用料扎实、物美价廉，街坊邻里人人信赖，从未出过半点差错。
此番突如其来的指控，太过出人意料。
众人议论纷纷，看向沈宜枝的目光，多了几分迟疑与探究。
众目睽睽之下，沈宜枝身姿纤细单薄，脊背却挺得笔直，从容不迫。
她抬眸望向嚣张的刘管事，声线清亮平稳，无半分怯弱：“空口无凭，敢问刘管事，证据何在？”
刘管事猛地起身，仗着身形优势居高临下施压，气势汹汹。
“府中受害丫鬟便是人证！事已至此，你还想抵赖？”
他嗓门极大，刻意拔高音量，非要将这场事端闹得人尽皆知，坐实沈家的罪名。
围观人群的质疑声愈发浓重，不少不知情的路人已然暗自指责沈家黑心牟利。
黎香荷抱臂而立，眼底藏着淡淡戏谑，静静旁观这场人为炮制的风波。
沈宜枝唇角微冷，淡然反问：“照管事这般说辞，那我亦可断言，将军府倚仗权势欺压商户百姓，我便是亲眼见证的人证！”
刘管事闻言一滞，下意识飞快瞥了一眼身后的子远。
这细微举动，尽数落入沈宜枝眼中。
刘管事转瞬回神，厉声示意下人将受害丫鬟带上前来。
几名丫鬟缓步而出，个个面色惶恐，眼底满是惊惧。
刘管事动作粗鲁，一把拽住靠前丫鬟的手腕，强行撩起她的衣袖，露出臂上密密麻麻的红肿脓疮。
“睁大你的眼睛看清！这般伤势，难道也是我将军府作假？”
满场哗然，周遭胆小的姑娘纷纷转头避让，不敢直视。
唯独沈宜枝上前一步，冷声呵斥：“放手！人家好歹是清白姑娘，岂容你这般粗鲁对待？”
她抬手推开刘管事，放软语气轻声询问丫鬟：“伤势疼了几日？可有上药医治？”
丫鬟轻轻摇头，泪眼婆娑，怯生生望着沈宜枝，不敢多言半句。
沈宜枝心中了然。
她们身为府中下人，身不由己，若是说错半句话，回去必定难逃责罚。
沈宜枝不再为难她，微微俯身，轻嗅她身上衣料气息。
鼻尖萦绕着一股刺鼻怪异的味道，并非肌肤溃烂的腥气，反倒像是布料浸染后残留的异样药味。
她家产出的坯布素来洁净无味，绝无这般刺鼻气息。
沈宜枝目光落在丫鬟身上暗红色的成衣之上，瞬间洞悉了关键症结。
刘管事见状，再度上前步步紧逼：“休要在这里惺惺作态！今日此事，你打算如何了结？”
面对强势施压，沈宜枝依旧镇定自若，澄澈眼底无半分慌乱，条理清晰地当众拆穿所有破绽。
“其一，我沈家送往将军府的布料，皆是上月入库的上等新布，晾晒，检查皆有在册记录，原料干净无杂，绝无劣质瑕疵。”
“其二，若是布料本身有致敏隐患，但凡经手，购入的客人皆会中招不适。可近月来，我沈家售出布料，成衣数十件，街坊邻里，寻常女子皆有穿戴，无一人出现红肿溃烂之症。”
“其三，唯独将军府众人出此状况，绝非体质差异，此事疑点重重，根源根本不在我沈家。”
三言辩驳，逻辑缜密，句句属实，瞬间扭转了围观众人的看法。
喧闹的街口骤然安静，路人纷纷点头认同，看向刘管事的眼神多了几分审视与质疑。
刘管事脸色一僵，嚣张气焰弱了大半，依旧硬撑着底气呵斥：“一派胡言！人证物证俱在，你不过是巧言诡辩！”
沈宜枝唇角勾起一抹冷峭弧度，“是真是假，一查便知。我沈家供给将军府的，素来是未上色的原色坯布，只负责织布供货，从不经手染色工序。”
她抬手指向丫鬟身上的成衣，字字清晰：“将军府收走坯布后，另行送往别处染色制衣，后续工序皆与我沈家无关。敢问刘管事，这批布料，府中究竟送往何处浸染？”
作者有话说
第12章 第 12 章
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