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5、红烛摇影，锦帐春深 三月时 ...
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三月时光倏忽而过，转眼便至大婚正日，六月初八。
大雍世家婚嫁最重礼数，永宁国公府迎娶世子妃，更是京中盛事。自清晨起，迎亲的仪仗便从国公府迤逦而出，红绸引路，鼓乐喧天，引得满城百姓驻足观望。一路行至何家门前，迎轿、撒谷、跨火盆，一道道婚俗礼节依序而行，庄严肃穆，喜庆满堂。
何青窈身着大红织金凤纹嫁衣，头戴沉甸甸的累丝珠冠，端坐于花轿之内。轿身平稳前行，耳边是不绝于耳的喜乐与人声，她垂眸看着袖间绣得细密的缠枝莲纹样，心绪沉静。数月以来，她潜心学着打理内宅琐事，早已慢慢放下最初的忐忑。既已遵父母之命、循婚嫁礼数嫁入高门，便守好为人妻的本分，安稳度日便是。
一路锣鼓喧天，花轿稳稳落于国公府正院门前。喜娘上前掀轿帘，搀扶着她踏过红毯，跨过马鞍与火盆，一步步走入张灯结彩的府邸。拜天地、拜高堂、夫妻对拜，每一个动作都循规蹈矩，在满堂宾客的笑语与祝福之中，礼成。
喧嚣热闹渐渐往后院褪去，宾客移步前厅赴宴，闹洞房的亲朋也依着勋贵世家的分寸，浅闹几句便笑着散去。偌大的喜房之内，终于安静下来。
屋内燃着数臂红烛，烛火灼灼，将一室锦绣映照得暖意融融。描金拔步床悬着大红鸳鸯锦帐，帐角垂落的珍珠流苏随着微风轻轻晃动，案上摆着合卺酒、莲子、桂圆与红枣，处处皆是新婚吉兆。空气中漫着清雅的熏香，混着喜服上淡淡的绫罗气息，静谧又温柔。
何青窈端坐在床沿，头顶珠冠沉重，大红盖头垂落眼前，隔绝了周遭景象，只余下眼前一片朦胧的红。她依着闺中所教的规矩，垂着手静静等候，耳尖却悄悄染上一层薄红。
不多时，沉稳的脚步声由远及近，停在身前。
李桁送走最后一批宾客，换下外间应酬的礼服，只着一身暗红锦纹常服走入喜房。他今日应酬良多，眉宇间却不见半分懈怠，依旧是往日端谨从容的模样。行至床前，他抬手执起一旁精致的玉秤，依礼秤挑喜帕。
玉秤轻轻一扬，大红锦帕缓缓滑落。
光影错落间，眼前女子云鬓高耸，珠翠环绕，芙蓉面在红烛映衬下温婉动人，长睫轻垂，眉眼娴静柔美。四目短暂相接，二人皆是微微一怔，随即又依着礼数各自移开目光，气息间多了几分生人相近的局促。
“一路劳累，先饮合卺酒吧。” 李桁率先开口，声线比平日柔和几分，褪去了在外的清冷疏离，多了几分居家的温厚。
他移步至桌案旁，取过两只雕琢精致的白玉酒杯，将杯中美酒斟至七分满。依照古礼，二人手臂相挽，举杯共饮。清冽的酒液入喉，微醺暖意顺着喉间缓缓散开，一室寂静里，唯有烛火噼啪轻响。
饮罢合卺酒，礼俗便算是尽数完成。
屋内只剩下他们二人，气氛愈发柔缓。李桁看着她头上繁复的珠冠，出声提醒：“珠冠沉重，先摘了歇息片刻吧。”
何青窈轻声应诺。身旁伺候的贴身侍女上前，小心翼翼为她取下珠冠，解散发髻，引何青窈往盥洗室盥洗，待侍女们行礼退下，掩上房门，整间喜房便彻底归于二人独处。
红烛高摇，光影在四壁流转。二人隔着数步距离相对而立，此前仅有荒亭一面之缘，数月来更是未曾私下相见，如今以夫妻之名共处一室，一时间竟不知该如何言语。
李桁先打破沉默，目光落在窗外沉沉夜色上，语气平和坦荡：“你初入府中，往后起居用度，若有不顺心之处，只管直言。府中规矩繁多，不必过分拘谨，安心住下便是。”
他言语间尽是君子坦荡，并无半分唐突。自定下婚约那日起，他便打定主意，敬她、护她，守好夫妻本分。这场姻缘始于意外，如今礼成，他亦会认认真真相待。
“多谢世子体恤。” 何青窈微微屈膝一礼，声线轻柔，“妾身省得，定当恪守规矩，打理好内宅事务，不负期许。”
她姿态恭谨有礼，进退有度，一如往日那般通透稳妥。
夜色渐深，前厅的宴乐之声早已远去，整座侯府沉入安寂。按照世家新婚的规制，二人同处一室，却也各自守着分寸。
李桁知晓她初来乍到，心中难免不安，便寻了窗边的软榻坐下，打算今夜在此歇息。他抬眼望向床前的身影，目光温润：“今日一日劳顿，你早些安歇。我在榻上便可，不必挂心。”
何青窈闻言微微一怔，抬眸看向他。红烛映着男子挺拔的身影，眉眼清俊端正，举止守礼有度，处处透着君子之风。她心中感念对方的体谅，却也明白新婚本分，低声道：“已是夫妻，何须如此生分。”
话虽如此，少女终究面皮薄，说完便轻轻垂首，耳尖红意更浓。
李桁略一沉吟，明白她的顾虑，不再执意分榻而眠，却依旧守着十足的分寸。他缓步走近，并未贸然靠近，只是立在帐外，望着跳动的烛火，轻声漫语聊起家常，说起府中各处院落的排布，说起平日里晨昏定省的规矩，言语舒缓，一点点消解屋中的局促与生疏。
烛火摇曳，映得满室红影幢幢。窗外夜色如墨，檐下风铃偶尔被晚风拂动，送来细碎轻响。
案头烛火渐渐燃过半截，夜色愈发浓稠。人间良宵，红烛成对，锦帐低垂。古人常道 “春宵一刻值千金”，这般花好月圆的夜晚，不必直言情愫，自有风月藏于静影之间。
帐幔轻垂，隔绝了烛火流光，也将一室温柔尽数拢入其中。风过窗棂，卷起帐角流苏，轻轻晃动，似是缠缠绵绵的心事，在静谧长夜里缓缓舒展。
两人自风雨偶遇，因礼数结亲，数月来隔着门第与流言，隔着陌生与疏离。直到此刻红烛相伴，同处一室，那层横亘在彼此之间的薄纱，才终于在温柔夜色里，悄然化开一角。
不必浓语，不必唐突。
灯花结穗夜初长，锦被留香人意软。
一室安然，两心渐近，漫漫余生，便从这一夜红烛摇影，正式启程。
待到天边隐隐泛起微光，烛火渐渐黯淡下去。一夜静谧相伴，没有激烈波澜，只有相敬相惜的温和。
第二日天刚蒙蒙亮，何青窈便依着规矩早早起身。梳理发髻，换上日常衣裙，眉眼间带着一夜安歇后的清润，举止依旧端庄娴静。李桁也已起身，一身素色常服，见她打理妥当，淡淡开口：“走吧，一同去给祖母、父亲母亲问安。”
二人并肩走出喜房，步履从容。
门外晨露未晞，庭院里花木沾着微凉水汽。昨日的喜庆喧嚣已然落幕，往后朝夕相对的侯府岁月，夫妻相守的寻常日子，正迎着晨光，徐徐展开。
