1、第 1 章 县 ...
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县太爷带着两个衙役来了，我站在门口答话，怀中的婴儿被六月的日头晒得睁不开眼，茸茸的脸上两条淡淡的眉，俱都蜷成一团。
“陆娘子”，知县不住地打着扇子，“县里杏林药栈的掌柜沈一行，你可认识？”
“认识认识，怎说不认识，沈掌柜与我丈夫很有些交情”，我在心里暗暗发笑，这个沈一石，恐怕还惦记着我丈夫房中那方赤玉砚台。
“这沈一行说啊”，县太爷眼中又泄出些精光，跟他鼻尖出的油一样闪亮，“说陆娘子五月二九日在店里买过一钱砒霜。因着黄驷骏六月初六暴毙身亡，虽说那姘头已在狱中，可这沈一石特意来县衙言说此事，我必得来查清事实。”
他们原是为这事来，黄驷骏是我的丈夫，初六晨间死在姘头苏荷床上，不是马上疯，是中毒而亡，四肢皆蜷在肚皮上，浑身黑紫，活像个泥螺。
怀中的婴儿又皱起眉头，低低地泣，跟只雪白小猫似的，我赶紧摇动胳膊晃动这具小小的身体，拍拍又哄哄，“泽儿小宝莫哭，我待会就给弄点米粥吃吃。”
至于面前被晒得发软的这三人，且先晾着。
他终于不哭了，我又将包着泽儿的薄布轻轻盖住他的双眼，“泽儿离了他的生母，这几日也没喝上羊乳，前街的茶铺子，一升羊乳便要五钱银子，我哪里买的起呢，方才他定是饿得受不了，唉，这小奶娃着实可怜哦。”
“唉、唉”，知县还摇着扇子，“县里也是没法子的，苏荷在狱中，这小娃娃也不能跟着她到班房里去，只能陆娘子多担待着，毕竟这娃娃说不定是黄驷骏的儿哩。”
“县太爷说哪里话，哪怕这娃娃不是我夫君的儿，我也不忍心见他一个儿睡在苏荷那床板上没人照顾”，我佯装不知前事，“方才县太爷说到哪里了？方才泽儿一哭，我也记不太清。”
“方才说到卖药的沈一行，他说你五月二九那天去他店里买过一钱砒霜，可有此事”，知县已经合起扇子，握在手中。
“回县太爷的话，确有此事”，不过是家里每月都要买的东西，这沈一行偏要拿出来说，“县太爷你也知道，我们家里做木材生意，一年四季都得用砒霜防虫，以前都是我丈夫黄驷骏去买，只……唉，县太爷你也晓得，那个黄驷骏自从碰见苏荷，对家中的生意愈发地不上心了，上个月那般大的雨，那般大的雷，淹出一大窝飞蚁，我有什么办法，只能自己去买些毒药来。”
知县又展开扇子扇风，“哦哦，照你的说法，你买的那一钱砒霜已是用完了的？”
“这话该从哪里说起好”，我当真为难，“我见积压的那些木材皆不能再放，月初便折价卖空了，那一钱砒霜还在家中，没地方用呢。”
知县同他两个衙役交换过眼神，“今日本知县在此，虽没签发行牌，但亦有权搜检你这宅子。不过，本知县不是那等擅权滥权之人，陆娘子，你既说那一钱砒霜还没能用，你自行拿出让本县核实，我便不派衙役们去搜。”
“县太爷说哪里话”，谁不晓得寡妇门前是非多，今日这个叫胡应诚的知县敢带人来搜，明日州府里便该责问他，不过嘛，我这个寡妇，也没些什么别的心思，“我现下就去拿来，只是”，我望着怀中的泽儿欲言又止。
“陆娘子还有什么顾虑”，知县已有些不耐烦。
“我去拿不要紧，只是万不能让这小奶娃沾上砒霜粉”，我带着哀求望向那个年纪小些的衙役，他不敢看我，忙低了头。
胡知县又问：“这，家中再没别人了么？”
“县太爷，不是我藏着掖着不肯说，我是本地人，黄驷骏是邻县人，因着七年前发洪水，他家被水冲散，赘在我家。我父母都在两三年相继仙去，因着近一两年家中生意没打理好，家中帮工打杂的也都遣散了，只剩门前一条黄狗，门后一条黑狗。”
胡知县在门口站着颇有些疲累，一个哈欠想忍却忍不住，发出声长长的“啊哟”，我在心中暗笑，这人倒是能站呢，“县太爷莫急，我马上就去取来，娃娃就先放在门口罢，劳你们看顾着些。”
“六月里地气太足了些，陈中”，胡知县吩咐那个年轻的衙役，“你过来，去把那娃娃接住。”
“多谢县太爷”，我也懒得再朝他们福礼，忙把那娃娃递给陈中，这年轻人胳膊倒是结实，只不过汗津津的，弄湿我的腕口袖襟。
几步匆匆入内，我晓得那包砒霜在哪，就在妆台柜上的首饰盒里。
首饰盒里只有这一钱砒霜，曾经这首饰盒也是满的，什么时候开始空的呢，我也记得清。
大概去年年初吧，黄驷骏跟沈一行去了趟花楼，他迷恋上弹琵琶的苏荷，只那苏荷瞧不上他这个跟松柏桧朴打交道的木头掌柜，从来不肯分他一丝眼光。
俗话有云，男子没本钱，女子皆不爱。黄驷骏这人身上没啥本钱，荷包里头也没货，要问我为何跟他缔结姻缘，全因我父看重他憨厚，我母相中他老实。
这憨厚老实的人在我父母死后，也仍是憨厚老实的，遇见个弹琵琶的年轻美女，心思一动，便再也不能控制自个儿。
买卖木头账上的钱都在我手里，轻易不教他看见，只有这首饰盒，他日日都能见，今日拿支珠钗，明日取串绿得滴水的项链，后日又拿支金色的凤，我也只做看不见。
我父母果真没看错人，真金玉真珠宝我从来不放在妆台上，那盒子里不过是些铜制石磨不值钱的玩意，黄驷骏看不出来真假，要拿也便拿去，就当他占我个便宜又如何，只要他不在大是大非上犯错便成。
可我又在房中踟蹰几圈，那纸包在我手心有些灼烧。我也不是不晓得这些府衙里的老爷们，说什么来搜检，不过也想来从我这里得些钱。他们也不去打听打听，我陆清可不是这般好欺负的人，想来搜刮我，哼，想得美。
“县太爷”，我拿着小秤出了大门，还在那门槛前待着回话，“这纸包里便是我上月去沈一行那处买的砒霜，还请县太爷验一验罢。”
胡知县哪肯沾这毒药，便又吩咐另一个衙役，“乔三群，你赶紧来称一称。”
那个叫乔三群的哪敢不应，忙不迭地上前来，“唉呀，不是一钱么，怎么称出来有两钱？”
乔三群忙解开那纸包儿，见那堆红粉末【1】中有块小银子，忙挂着笑，故意问我：“这毒药中怎得有粒碎银子，陆娘子这是……”
“今日县太爷和两位差爷来，我本该要安顿饭食，奉些茶水的，但娃娃还小，实在离不得人，现下家里光景又难，只剩下这宅子，还得养这娃娃，我手中没有什么闲钱，还请几位官爷拿了银子自己去吃些喝吧。我如今呐，只想早些教凶犯伏法。这般热的天气，我那夫君，也该早些安葬了。”
胡知县长舒一口气，“既是因着有一钱银子压了秤，如今拿出来也就罢了。陆娘子，你那夫君经仵作验过，你明日先来县衙取令牌，让乔三群带着你去义庄取你夫君尸首，早些雇几个人安葬吧。”
胡知县带着两个衙役并一两银子离开，我带着小秤抱着孩子回到房里。
唉，泽儿又开始哭了，可是这名字取得不好？泽主水，难怪要流这许多泪。
“小宝小宝你莫哭，我带你去买些羊奶来喝”，这娃娃，可怜得紧咧。
我抱着泽儿往前街去，碰上几个半生不熟的邻人，我真是懒得搭话，可他们偏要来问。
东边姓杨的老头凑了过来，“陆娘子，这娃娃可是黄驷骏的种？我瞧着这淡淡的眉毛着实像黄驷骏啊，只是这眼睛又大又亮不怎么像，许是这眼睛更像那个琵琶女哦。”
“呵呵”，我笑得尴尬，心知他在嘲笑我，但我才不为这事生气，“是不是我夫君的种，杨爷竟这般清楚，杨爷是不是日日都在苏荷隔壁住着呢？”
“哎哟，你这个丫头，小时便是个嘴上不饶人的，如今二十六七了，这嘴”，姓杨的又摇了摇头，“难怪那黄驷骏，唉，我不说了，你这丫头……”
难怪他黄驷骏要寻花问柳，断送性命，可这与我何干呐？就为着我不肯听他这几句阴阳怪气？
“阿清呀，你抱着这娃娃到哪里去”，西边的严婶也来问我，我晓得她同情着我，昨日还送了些她孙儿幼时用的百家布来，说是用了百家布，这娃娃夜里便不哭。
“严婶子，我到前街去买点羊奶喂他，才长出两颗门牙，稀粥他也不爱吃”，我摇摇头，养孩子的确是件难事。
“哦哦”，严婶接过泽儿，轻声哄他，竟真个逗笑了他，“你瞧，这娃娃多乖。”
“那也是严婶合他眼缘，方才衙门里的几个人在，他便一直哭呢”，我又抱回泽儿，他还在笑，露出两颗米似的小牙。
“县衙那群人真是盐吃多了，闲的，他们随随便便一落脚，最少也得花上苦主二两银子”，严婶颇为我感到愤慨，“你那夫君真是死了也不让人省心，要是你看不惯他要毒杀他，现下怎还肯养着这娃娃，幸而你这夫君如今是死了哟。谁晓得那苏荷为何要杀他，定是有新的富商看上她了，她又从黄驷骏那处脱不了身，只能一包药毒了他。”
“唉，严婶，你也晓得官府一来，我也没甚办法，只能应付着，可苦了这小娃娃”，泽儿又开始哭了，我还得往前街去，今日教他有顿饱餐。
“阿清啊，你也不慌，从明日开始，我带上几个婶子到你家那庭院子里缝衣服去，我看是哪里来的老爷敢把这毒杀人的嫌疑放你头上。”
我只能叹气，“多谢严婶，不过我也不怕，黄驷骏死前我与他几日未见，便是黄驷骏偷拿我母亲留给我的首饰送给苏荷，我也睁一只眼闭一只眼。但我还不曾养过娃娃，严婶要是有空，也多去我那里转转，替我摇一摇泽儿的摇篮，我给你们煮茶喝。”
“诶，我们自己带壶茶去也不妨事，如今哪还教你忙，你快些去给这娃娃弄些吃的吧。”
临要到那铺子，南街的陈娘子也要来问，“陆清呀，我偷偷问你，你可有去义庄看你那夫君？”
面对陈婳的艳羡，我当然得满足她一番，她那丈夫是个混不吝的，仗着是家中独子，今日赌明日女票的，总不肯好好做事。
“我怎能不去呢，官府得验他身份，我是必须得去的。你是不知道，我去的时候，驷骏早已凉透了，那绿头大苍蝇一个接一个地来，挥也挥不走。再说他那脸，是全被毒黑了的，身上又全是紫斑。两条胳膊跟两条腿，都弯曲着，可又被毒僵了，那仵作为了验尸，只能掰断手脚”，我故意停顿，又神秘道，“只听咔塔一声……”
“停了停了，快别说啦”，陈婳抚着胸口，“陆清你方才说得真是要吓死我。”
我轻声安抚她：“你别怕，你男人不是还在家么，你去讲给他听，说出来便不害怕了。”
“对，你说得对，我这会儿便早些回家”，陈婳急急忙忙地往南边去。
我么，得往北边前街里取些羊奶来，且把今日先过了。
这日子也好过，不过是喂个奶的工夫，便又要掌灯喽。
那个沈一行又来了，只不过是从后门来的。
作者有话说
第1章 第 1 章
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