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3、第 3 章 “他是天族 ...
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第三章龙骨渡
又过了几日。
这天清晨，落葵走出水榭的时候，看见陆渊站在湖边，正弯腰拨弄湖水。
他的衣袖卷到肘弯，露出线条流畅的小臂。水珠顺着指尖滴落，在晨光里闪着亮晶晶的光。
“你在做什么？”落葵走近。
陆渊直起身，朝她扬了扬手里的东西——一片碧绿的莲叶，上头托着几颗圆润的灵果。
“采些果子当早饭，”他说，“姑娘要不要来一颗？”
落葵看着他把其中一颗果子塞进嘴里，咬得汁水四溅，皱了皱眉。
那些灵果是她养在湖里的。她修炼用的。
这个人倒是不客气。
但大约是吃人嘴短，或者是这几日共同查魔族有了几分战友情谊，落葵没有发作，只是凉凉地说了一句：“太子殿下倒是不见外。”
“姑娘此言差矣，”他一本正经地摇头，“你我已是盟友，你的便是我的，我的也是你的。”
落葵懒得跟他贫嘴，转而说起正事：“今日我们去龙骨渡。那地方在鬼哭林北边，是去人族地界的必经之路。魔族若要越境侵扰凡人村落，龙骨渡是必经之地。”
陆渊眸子一亮，收敛了玩笑神色：“姑娘的意思是……去那里守着？”
“嗯。”
“好，”他将剩余灵果三两口吃了个干净，又从怀中取出帕子擦了擦手，俨然一副整装待发的模样，“这就走？”
落葵点头。
两人一前一后出了落星湖，向北而行。
龙骨渡距落星湖约莫三百里。这距离对凡人来说走上十天半月也未必能到，但对于像她和陆渊这样的修行者来说，不过一个时辰的路程。
一路上，陆渊的话比平时少了许多。
落葵走在前头，偶尔余光扫过身后，看见他眉头微蹙，手指无意识地摩挲着腰间剑柄，像是在思索什么。
“怎么？”她问。
“我在想，”陆渊说，“劫囚的事。我昨日给天庭发了传音符，让人查了最近的囚犯名单。”
“结果呢？”
“确实有一个囚犯被劫了，”他的声音沉了几分，“叫鹤寻。原是灵族的长老，因为偷盗灵族至宝被天庭收押。三天前押送途中，被魔族劫走。”
落葵脚步一顿。
灵族。
那是她母亲出身的族群。
“灵族的长老怎么会去偷盗族中至宝？”她压下心头的异样，问道。
“这事有蹊跷，”陆渊说，“鹤寻在灵族德高望重，千年修为，口碑极好。听闻他犯事的时候，灵族上下都不肯相信。可证据确凿，他本人也供认不讳，灵族只得将他交给天庭处置。”
“供认不讳？”落葵沉吟，“若他真是被冤枉的，为何要认罪？”
“这也是我想不通的地方，”陆渊说，“更奇怪的是，魔族劫他做什么？一个灵族的罪囚，对魔族有什么价值？”
落葵没有回答。
可她心里隐约有了一个猜测。
灵族。
魔族。
水族血脉。
这三者之间，一定有某种她还没看清的联系。
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龙骨渡是一条横跨断龙江的古渡口。
江面宽阔得望不到对岸，水色昏黄，湍急处卷起白浪，拍在渡口的石阶上溅起丈余高的水花。渡口边立着一块丈余高的石碑，上头刻着“龙骨渡”三个大字，字迹已经有些模糊了，不知经历了多少年的风吹雨打。
据传上古时期，这里曾陨落过一条真龙，龙骨沉在江底，故此得名。
落葵不知道这传说是真是假，但断龙江的水势确实凶险异常，江心有一道天然的水底漩涡，寻常船只根本渡不过去，只能走渡口边那座摇摇晃晃的吊桥。
两人到达龙骨渡的时候，正值午时，日头最烈的时辰。
渡口静悄悄的，没有一个人。
吊桥在江风中轻轻摇晃，铁索发出吱呀吱呀的声响。
“不太对劲，”陆渊按上剑柄，“太安静了。”
落葵也感觉到了。龙骨渡虽然不是人来人往的要道，但平日里总会有几个赶路的商贾或修士经过。今天却连一只飞鸟都没有。
她的神识铺展开去，覆盖了整个渡口方圆十里的范围。
然后她感应到了——
水底。
水底有东西。
“小心！”她话音刚落，江面猛然炸开！
一道水柱冲天而起，裹挟着浓郁的魔气向两人轰然砸来。落葵反应极快，抬手在身前凝出一道水盾，那水柱轰击在水盾上，震得她向后滑出数步。
与此同时，陆渊的承影剑已经出鞘。
银白的剑光划破水幕，剑吟如龙啸。他一剑斩出，剑气将水柱从中劈开，露出水柱背后的身影。
那是三个身穿黑甲的魔族刺客。
黑羽卫。
“一个在明处当诱饵，一个在暗处偷袭，”陆渊站在落葵身侧，剑尖斜指地面，语气不紧不慢，“你们的战术太老套了。这一招我们三天前刚用过。”
为首的黑羽卫目光阴沉，一言不发，直接出手。
三道人影化作三道黑芒，同时向两人袭来。
陆渊上前一步，将落葵挡在身后。
“姑娘退后，我来。”
“不用，”落葵的声音在他身侧响起，带着一丝冷意，“一人一个，剩下一个是我的。”
“凭什么你比我多一个？”
“因为我的地盘。”
话音未落，两人已经同时出手。
落葵双手结印，断龙江的江水应召而起，在她身前化作数十支水箭，铺天盖地向其中两个黑羽卫射去。每一支水箭上都裹着青色的灵力，破空之声尖锐刺耳。
其中一个黑羽卫挥刀格挡，将水箭一一劈碎。但水箭碎裂之后并未消散，而是化作无数细小的水针，从他防守的缝隙中钻了进去。
黑羽卫闷哼一声，身形一滞。
落葵抓住这个机会，身形一闪便出现在他面前，一掌拍在他胸口。
那一掌看似轻飘飘的，可落在黑羽卫身上的瞬间，狂暴的灵力如决堤的洪水般倾泻而出。黑羽卫胸前的甲胄寸寸碎裂，整个人倒飞出去，砸进了江边的碎石堆里，挣扎了一下便没了动静。
落葵没有去看他，转身去支援陆渊。
然后她便发现，自己根本不需要支援。
陆渊的剑太快了。
快到以她的眼力，也只看清了剑光的轨迹。那是一道银白的弧线，像是流星划过夜空，却又比流星更加凌厉。剑锋所过之处，空气中留下了一道道细微的裂痕，那是空间被剑气撕开的痕迹。
承影一剑，可斩万物。
落葵站在那里，看着陆渊收剑入鞘。整套动作行云流水，干净利落。
她忽然明白为什么这位太子在三界中有那么响亮的名声。
他也确实担得起。
陆渊没有立刻处决那个黑羽卫，而是留了他一命。他蹲下身，剑尖点在那人的喉咙上，声音不疾不徐。
“我只问一遍。谁派你来的？”
那黑羽卫冷笑一声，嘴唇翕动，像是要说什么。
陆渊眼疾手快，一道金光打入他的体内，封住了他的经脉。
“想自尽？”他挑了挑眉，“在我面前，你死不了。”
黑羽卫脸上的冷笑僵住了。
“再问一遍，”陆渊的剑尖在他喉咙上轻轻滑过，留下一道细细的血痕，“谁派你来的？”
黑羽卫咬紧牙关，一言不发。
“不说？”陆渊笑了笑，那笑容在日光下显得格外灿烂，可落在黑羽卫眼里，却像是恶魔的狞笑，“那便搜魂。”
他的手指落在黑羽卫的额头上，金色的光芒自指尖涌出。
黑羽卫的身体剧烈颤抖起来，面色扭曲，口中发出嗬嗬的声响。
片刻后，陆渊松开手，站起身，神色凝重。
“查到了，”他看着落葵，“鹤寻被关在盘龙岭。魔族……要用他开启什么阵法。”
落葵心中一震：“什么阵法？”
“噬魂阵，”陆渊沉声道，“一种上古魔阵。需要三族皇族的血脉为引，才能启动。”
三族皇族血脉。
落葵下意识地握紧了手腕上的骨铃。
果然和她有关。
“鹤寻是灵族长老，”她说，“他体内有灵族血脉？”
“不止，”陆渊摇头，“你忘了？鹤寻的母亲，是水族上一代的皇女。他体内流着水族和灵族两种皇族的血。”
落葵瞳孔骤缩。
“再加上你，”陆渊看着她的眼睛，“水族和灵族的血脉齐了。”
“魔族需要一个有灵族血脉和水族血脉的人作为祭品，来替代真正的三族血脉，”陆渊说，“原本他们的目标是你。但你身边有我在，他们动不了你。所以……”
“所以劫走了鹤寻作为替代。”落葵接上他的话。
陆渊点头。
落葵手指收紧，指甲陷进掌心。
鹤寻是因为她才被抓的。若她没有和陆渊联手，魔族的目标本是她。如今她安全了，却把灾难转嫁到了一个无辜之人身上。
“我要去盘龙岭，”她说，“现在就去。”
她转身要走，陆渊一把拉住她的手腕。
“等等。”
落葵回头看他，眼神冷厉。
“鹤寻被劫已经三日，”陆渊的语气很冷静，“魔族的噬魂阵需要五日时间准备。我们还有两日。贸然冲过去，不但救不出鹤寻，还会把自己搭进去。”
“所以呢？”
“所以我们需要帮手，”陆渊松开她的手腕，“东荒是你的地盘，你能叫来多少人？”
落葵沉默下来。
她性子孤僻，在东荒数百年也没什么朋友。十大妖王里，除了排行第三的赤焰隔三差五来骚扰她之外，其他几个与她几乎没有交集。
她能叫来的人，屈指可数。
“没有。”她干脆利落地承认。
陆渊倒也不意外，只是笑了笑：“那便只能靠我们两个了。”
“你方才不是说贸然冲过去会送死？”
“对，”陆渊将承影剑扛在肩上，偏头看她，笑容里带了几分意气，“所以我们要智取。两天时间，够我们摸清盘龙岭的地形，制定战术，准备法器。两个打一群，只要布置得当，未必不能赢。”
落葵看着他。
晨光落在他脸上，那双眼睛里跳动着某种笃定的光芒。
不是狂妄，是自信。
一种历经百战后沉淀下来的从容与锐气。
“……好。”落葵点了头。
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两人当即启程赶往盘龙岭，在岭外的密林中潜伏下来。
盘龙岭原本是东荒一座寻常的山岭，灵气稀薄，平日里精怪都懒得来。可如今落在他们眼中，却完全变了一副模样。
整座山岭被一层浓厚的魔气笼罩着，山顶隐约可见一座黑色的祭坛，祭坛四周布满了血红色的符文。魔气在山间翻涌，像是无数条黑色的触手在蠕动。
两人藏在岭外的密林中，轮流监视着魔族的动向。
落葵趴在一块巨石后面，透过石缝观察着盘龙岭的布防。陆渊蹲在她旁边，手里拿着一张临时画的草图，上头标注着各处明哨和暗哨的位置。
“正面防守最严密，至少有十五个黑羽卫，”他在草图上打了个叉，“后山有三处暗哨，这里、这里和这里，每处两个人，每隔一个时辰轮换一次。”
落葵不由得侧目，多看了他一眼。
她监视了这么久，得出的结论和他一样。而这个天族太子，只在岭外蹲了小半天，就把人家的布防摸得一清二楚。
“太子殿下，”她难得地说了句夸奖的话，“你做斥候的功夫倒是不错。”
“姑娘过奖，”陆渊在草图上又补了一笔，“在军中待久了，这些是基本功。”
落葵忽然有些好奇。
“你上过战场？”
“上过，”陆渊的语气轻描淡写，“十六岁随军出征北荒，后来陆陆续续打了几场。最近的一场是两年前，在北荒边境外，平了一股妖兽暴乱。”
落葵听说过那场仗。北荒妖兽暴乱，天族三万精兵出征，统领便是太子陆渊。那一仗打得极其惨烈，三万精兵折损近半，但最终妖兽被镇压，北荒边境重新安宁。
算起来，那时候他才多大？
“你多大？”她忽然问。
陆渊愣了一下，随即笑道：“今年整一百岁。姑娘问这个做什么？”
一百岁。
在天族里算是刚成年不久。
一百岁的太子，十六岁上战场，二十岁独自斩杀万年妖兽，九十八岁统领大军平定北荒……
落葵心里默默算了算，觉得这个人要么是天纵奇才，要么就是个不要命的疯子。或者两者都是。
“没什么，”她收回思绪，“继续看地形。”
入夜后，两人在密林深处找了个隐蔽的山洞作为临时据点。
山洞不大，勉强能容纳两个人。落葵生起一堆篝火，火光映在石壁上，明明灭灭。
陆渊坐在她对面，膝上横着承影剑，手里拿着一块磨剑石，一下一下地打磨剑刃。磨剑的声音在洞中回荡，沙沙的，带着某种规律的节奏。
“明天就是决战，”陆渊头也不抬地说，“姑娘怕不怕？”
落葵往火里添了一根枯枝：“你若怕了，可以不去。这是我的事。”
“姑娘的事，就是我的事，”陆渊的语气自然而然地接上，说完才觉得这话似乎有些暧昧，轻咳了一声，补充道，“我们是盟友。”
落葵没有接话。
篝火噼啪作响，火星溅起，在空中短暂地亮了一下，又迅速熄灭。
“一直想问你，”落葵看着火光，声音在夜色里显得比平时柔和了几分，“为什么非要留在我这里？以你天族太子的身份，要查魔族，有的是办法。东荒不是你该来的地方。”
陆渊停下了磨剑的动作。
他抬起头，火光映在脸上，明暗交错。
“想知道真话？”他问。
“真话。”
陆渊看着她，目光深邃而明亮。
“我来东荒，查魔族是公事。但来落星湖找你，是我的私心。”
落葵没有说话，只是静静地看着他。
陆渊嘴角弯了弯，那笑容里有几分坦荡的自嘲：“我这个人，向来自诩见多识广，不会轻易被美色所惑。可那天在湖里，姑娘把我捞起来的时候，我抬头看见姑娘的脸——”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，最后只是笑着摇了摇头。
“就忘不掉了。”
落葵垂下眼睫。
火光在她眼底跳动，让人看不清她的神色。
“我这张脸，看过的人很多，”她说，声音平静得听不出情绪，“说过类似话的人也很多。”
“我知道，”陆渊说，“我和他们不一样。”
“哪里不一样？”
他没有立刻回答，而是低下了头，重新拿起磨剑石，一下一下地磨剑。磨了好一会儿，才开口。
“我说不上来，”他说，“也许我说了姑娘也不会信。时间会证明一切。”
落葵没有再问。
山洞里安静下来，只有篝火燃烧的声音和磨剑的沙沙声。
过了很久，落葵忽然开口。
“盘龙岭的地形我已经摸清楚了。祭坛在山顶，鹤寻被关在祭坛下方的地宫里。正面强攻会引来所有黑羽卫，我们从后山的暗河进入。断龙江有一条地下支流穿过盘龙岭山腹，我能带人从水底潜入。”
陆渊停下手里的动作，抬起头看向她。
“水下潜入？”
“是，”落葵说，“我是水族血脉，在水里行动比陆上更快。带上你不是问题。”
“那就这么办，”陆渊点头，没有丝毫犹豫，“我在祭坛正面佯攻，吸引黑羽卫的注意力。姑娘趁机从水下潜入地宫，救出鹤寻。等姑娘得手，我立刻撤离，在约定地点汇合。”
落葵眉头一皱：“你一个人吸引所有黑羽卫？太危险了。”
“姑娘是在担心我？”陆渊笑了笑。
落葵面无表情地看着他：“我在陈述事实。”
“姑娘放心，”陆渊将磨好的承影剑入鞘，剑身与剑鞘碰撞发出一声清越的鸣响，“我这人什么都怕，就是不怕危险。”
落葵还想说什么，陆渊已经站起身来。
“就这么定了，”他说，“明日辰时动手。姑娘今晚好好休息，养足精神。”
他走到洞口，又回过头来，看了她一眼。
火光将她的轮廓勾勒得柔和了几分，那双一向冷厉的眼睛在明灭的火光中，映着一些他看不太分明的东西。
“晚安，落葵姑娘。”
他转身走出山洞，在洞口外的树下盘膝而坐，闭上了眼睛。
落葵看着他的背影，许久没有移开视线。
洞外月光如霜，将他的轮廓镀上了一层银边。风从林间穿过，吹动他鬓边的发丝。
那一刻落葵忽然觉得，这个人也许真的和其他人不太一样。
但她没有让这个念头停留太久。
她收回目光，闭上眼睛，开始调息。
明天是一场硬仗。
不能有任何杂念。
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次日，辰时。
盘龙岭的魔气在清晨的阳光下显得更加阴沉。黑色的雾气在山间翻滚，遮蔽了天光。
陆渊站在盘龙岭正面山道的入口处，一人一剑，衣袍在晨风中猎猎作响。
守在山道口的黑羽卫看见他，立刻发出了警报。数十名黑甲刺客从各处涌出，将他团团围住。
陆渊环顾四周，嘴角勾起一抹笑意。
“各位，早上好，”他拱手行了一礼，像是在自家院子里见客，“在下天族太子陆渊，今日来访，不知主人家可在？”
“天族太子，”一名黑羽卫首领冷声道，“你不该来。”
“你们绑了我天庭的要犯，我这个做太子的若不来看看，岂不是失职？”陆渊缓缓拔剑，承影剑在晨光中发出清越的龙吟，“两条路。一，交出鹤寻，我放你们一条生路。二——”
他剑尖斜指地面，笑容不变。
“在下今日便领教领教黑羽卫的厉害。”
黑羽卫首领不再废话，挥手间数十道人影齐刷刷向陆渊扑去。
与此同时，盘龙岭后山。
落葵站在断龙江的一条支流边，周身笼罩着一层淡淡的青色水光。
她深吸一口气，纵身跃入水中。
水花溅起，随即归于平静。
水下的世界昏暗而寂静，暗流涌动。落葵在水中的速度比在陆上更快，青色的灵力包裹着她的身体，让她像一尾游鱼般在水中穿梭。
这条地下暗河通往盘龙岭山腹，河道的石壁上布满了苔藓，偶尔有不知名的盲鱼从她身边游过。
游了约莫一炷香的时间，前方出现了光亮。
落葵减缓速度，小心地向光亮处靠近。
那是山腹中一个天然的溶洞，洞壁上镶嵌着几颗夜明珠，散发出幽绿的光芒。溶洞中央摆着一张石桌，几个黑羽卫正围坐在桌边喝酒。
落葵在水中潜伏着，数了数人数。
六个。
不算多。
她从袖中取出几枚水针——那是她用断龙江水炼制的暗器，细如牛毛，入水无声。
手指轻轻一弹，六枚水针无声无息地射向溶洞中的黑羽卫。
几个黑羽卫正喝着酒，忽然身子一僵，接二连三地倒了下去。他们甚至来不及发出警报。
落葵从水中走出，水珠自她的衣裙上滚落，没有留下一丝湿痕。
她穿过溶洞，沿着一条狭窄的通道向山腹深处走去。
越往里走，魔气越浓。
通道尽头是一扇黑色的石门，门上刻着密密麻麻的符文。落葵认得那是魔族的封印术，但与寻常封印术不同，这扇门上的符文是反着刻的。
——不是封印外人进去，而是封印里面的人出来。
她从袖中取出陆渊昨夜给她的那枚金色符印，按在了石门上。
符印上的金光如水银般流淌开来，顺着符文蔓延。石门发出沉闷的声响，缓缓打开了。
门后是一间狭窄的石室。
石室中悬着数十根黑色的锁链，锁链的另一端束缚着一个人。
那人衣衫褴褛，浑身是血，一头白发散乱地披在肩上，看不清面容。他的双手被锁链吊在石壁上，整个人悬在半空，一动不动。
“鹤寻？”落葵试探着叫了一声。
那人缓缓抬起头。
那是一张苍老但威严的面孔，眉宇间残留着昔日的英气。他的眼睛浑浊，但看见落葵的时候，却忽然亮了一下。
“你……”他的声音沙哑得像砂纸，“你身上……有水族的气息……”
落葵快步上前，拔出腰间短匕，斩断锁链。
“先出去再说。”
她搀扶着鹤寻离开石室，一路沿着来时的路回到溶洞。那几个黑羽卫还倒在地上，落葵无暇管他们，将鹤寻扶到地下暗河入口。
“前辈，能走水路吗？”
鹤寻点了点头。
落葵环住他的腰身，青色的水光再次亮起，两人一同跃入水中。
暗河的水流比来时更加湍急，落葵逆流而上，灵力消耗极大。但她咬紧牙关，一声不吭地带着鹤寻向外游去。
终于，前方出现了天光。
落葵破水而出，将鹤寻扶上岸。
她没有立刻离开，而是转身看向盘龙岭山顶的方向。
那里正爆发出冲天的金色剑光和浓郁的黑气。
陆渊还在战斗。
“前辈在此稍候，”落葵放下鹤寻，转身便要杀回去。
鹤寻一把抓住她的手腕。
“等等。”
落葵回头看他。
鹤寻喘息着，费力地从怀中取出一枚玉简，塞进她的手里。
“把这个……交给灵族族长，”他说，“我不是叛徒……魔族用我族人的性命要挟我……让我认罪……”
他咳嗽了几声，吐出一口黑血。
“真正的叛徒……在天庭内部。有人……有人在帮魔族……”
落葵握紧玉简：“是谁？”
鹤寻摇了摇头：“我只知道……那个人……身份极高。他能调动黑羽卫……还能……还能接触到我族的至宝……我当年就是查到了这个人的存在，才被他们栽赃陷害，囚禁起来……”
他的声音越来越弱。
“姑娘……求你……一定要……”
话未说完，他头一歪，昏了过去。
落葵将他安顿在隐蔽处，布下结界保护，然后转身看向盘龙岭。
山上的战斗还在继续。
她足尖一点，化作一道青芒，向山顶飞去。
---
盘龙岭山顶，祭坛。
陆渊一剑斩退三名黑羽卫，身形微晃。
他已经独自支撑了大半个时辰。
地上横七竖八躺着十几具黑羽卫的尸体，但还有更多黑羽卫从四面八方涌来。
他的左臂被划了一道口子，鲜血顺着手臂往下淌，将玄色劲装染得更深。但他的剑依然稳，每一剑斩出都精准凌厉，不浪费一丝多余的力气。
只是呼吸已经有些乱了。
“天族太子，”黑羽卫首领冷冷道，“你撑不了多久了。”
陆渊笑了一声：“你猜我在等什么？”
黑羽卫首领脸色一变。
他猛地回头，便看见一道青色的光芒从后山的方向飞掠而来。
“鹤寻被救走了！”
“反应太慢了，”陆渊挽了个剑花，剑尖点地，姿态从容得仿佛在自家花园散步，“你们的祭坛需要灵族皇族血脉才能启动。现在鹤寻没了，你们还能用什么？”
黑羽卫首领面沉如水。
“杀了你们也一样！”他厉喝一声，双手结印，周身魔气暴涨，“血祭！”
祭坛上的血红色符文骤然亮起，一股令人窒息的威压从天而降。
陆渊瞳孔一缩。
他要引爆祭坛！
“落葵——”他大喊一声，飞身而起，想要阻止那个首领。
但已经来不及了。
祭坛轰然炸裂，狂暴的魔气化作一道黑色的冲击波，向四面八方席卷而去。
陆渊人在半空，避无可避。他将承影剑横在身前，金色的剑光形成一个护罩——
冲击波击中护罩，护罩剧烈震颤，裂纹像蛛网般蔓延。
就在护罩即将破碎的那一刻，一道青色的身影挡在了他面前。
落葵。
她张开双臂，周身青光大盛，用自己的身体硬生生接下了那道冲击波。
黑色的魔气贯穿了她的胸口。
血花四溅。
“落葵！”
陆渊的声音像是被人掐住了喉咙。
落葵的身体像断线的风筝般向后坠落，他飞身接住她，两人一同摔在祭坛的碎石堆里。
她躺在他怀里，胸口的血将青色衣裙染成了深褐色，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。
更让他心头发凉的是——
她那张绝美的脸上，魔气正在侵蚀。
他顾不上去查看黑羽卫是否还有余力，抱起落葵便向山下飞去。
身后，黑羽卫首领狂笑着消失在爆炸的烟尘中。
---
陆渊抱着落葵一路飞回密林中的山洞。
他将她平放在地上，撕开她胸前的衣襟查看伤势。当那层衣物被小心翼翼掀开时，他的手猛地一颤。
一道黑色的魔气正沿着她的血脉向上蔓延，从胸口的伤口一路延伸到脖颈，甚至已经触及了她的左脸。
她的左脸颊上，原本光洁如玉的皮肤正在以肉眼可见的速度变得暗沉，像是一幅绝世名画被人泼了一砚浓墨。
“噬灵散，”陆渊声音发紧，“加上魔气侵蚀……”
他握住落葵的手，将自己的灵力渡入她体内。
金色的灵力与黑色的魔气在她经脉中激烈交锋，每一次碰撞都让落葵的身体剧烈颤抖。她紧闭着双眼，眉头拧成一团，却始终没有叫出声来。
陆渊的额头渗出细密的汗珠。
他的灵力正在快速消耗，可那股魔气异常顽固，就像生了根一样扎在她体内。他的灵力只能暂时压制，却无法根除。
落葵在这个时候睁开了眼睛。
她看见他苍白的脸色和额头的汗珠，虚弱地开口：“我这张脸……是不是毁了？”
陆渊握着她的手紧了紧，喉结上下滚动了一下，声音却是稳的：“不会的。我会找到办法治好你。”
落葵看着他。
他的额头上全是汗，嘴唇也有些发白。那是灵力透支的迹象。
她垂下眼睫，声音比方才更轻了些：“我毁容与否，和太子殿下无关。你不需要为我消耗灵力。”
陆渊没有停下渡灵力的动作，甚至渡得更快了些。
他低着头，散落下来的额发遮住了眼睛，看不清表情。但声音却像是从喉咙深处挤出来的，带着几分压抑的怒意。
“谁挡在我面前的？”
落葵没有说话。
“你挡在我面前的时候，有没有想过我和你有没有关系？”
他抬起眼，那双总是带着三分笑意的眼睛里没有笑意，只有一种她从未见过的情绪，灼热而隐忍。
“你替我挡了一击，我替你渡灵力，天经地义。”他低下头，继续将灵力源源不断地输进她的经脉中，声音又恢复了平日的从容，仿佛方才的失态只是错觉。
“至于姑娘的脸，我会负责到底。”
落葵闭上了眼睛。
她没有再阻止他。
因为她已经没有力气了。
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整整一个时辰，陆渊才稳住她体内的魔气。
金色的灵力在她经脉中形成了一道堤坝，将那股黑色的魔气暂时束缚在左半边身子里。
但那股魔气依然顽固地留在她体内，像是蛰伏的毒蛇，随时可能再次发作。而她的脸上，那道魔气侵蚀留下的疤痕，始终没有褪去。
陆渊灵力几乎耗尽，靠在石壁上喘息了好一阵子才缓过劲来。待呼吸稍稳，他抱起落葵回到山下的临时营地，将鹤寻也安置好。
鹤寻伤势虽重，但没有生命危险，服了丹药后便沉沉睡去。
落葵一直没有再开口。
她盘膝坐在角落里，调息运气，闭着眼睛，似乎对脸上那抹丑陋的痕迹毫不在意。
只有在她偶尔抬手的时候，手腕上那串骨铃发出细微的响声，才让人察觉她的手在发抖。
日落时分，陆渊在山洞口生起了火。
鹤寻还在昏迷中，呼吸渐渐平稳下来。落葵依旧在角落里打坐，青色的灵力在她周身流转，但每当灵力运行到左脸时便会凝滞，无法突破那股魔气的封锁。
陆渊坐在篝火边，膝上横着承影剑，手里却没有拿磨剑石。
他只是沉默地看着火焰，跳跃的火光将他的神色映得明暗不定。
过了很久，他开口了。
“等鹤寻醒了，我陪姑娘去灵族，将玉简交给灵族族长。然后……我去天族的藏经阁查魔族噬魂阵的破解之法。”
落葵睁开了眼睛。
她看向他，月光从洞口照进来，落在她半边明净半边暗沉的脸上。
“太子殿下，”她的声音比傍晚时平静了许多，甚至带了几分淡淡的疏离，“你该回去了。”
陆渊抬起头。
“我说了，我的脸我自己想办法，”落葵说，“你是天族太子，不该为了一个东荒女妖耽误正事。鹤寻醒了以后让他回灵族便是，我自己会走。”
陆渊看了她一眼，然后低下头，从怀中取出一个东西，放在地上。
是一只玉盒。
落葵认得那只玉盒。
那是她用来装冥昙的盒子。那天在鬼哭林遇袭，她以为这只玉盒丢了。
“这是什么？”她问。
“姑娘打开看看。”
落葵接过玉盒，打开。
里面静静地躺着一株完整的冥昙。紫光流转，花瓣完好，像是刚从枝头摘下来一样新鲜。每一片花瓣都泛着幽幽的荧光，正是完全绽放那一瞬间被采摘下来的模样。
“那天在鬼哭林遇袭的时候，我赶过去已经晚了，”陆渊的声音很平静，“但我发现那株冥昙还有一线生机，便用灵力护住了它的根茎。后来我在鬼哭林里守了几个晚上，终于等到它重新开花。”
落葵的手指僵在玉盒上。
“花开花落不过半盏茶的时间，”他说，“我守了三个晚上，才等到了这一朵。”
他语气平淡，像是在叙述一件微不足道的小事。
落葵看着那株冥昙，沉默了很久。
山洞里安静极了，只有篝火烧柴的噼啪声。
“太子殿下，”她的声音终于响起来，比之前柔和了几分，却依旧清清淡淡的，“在湖边假装溺水，就为了见我一面。又在鬼哭林里守三个晚上，等一朵花开。你很会追姑娘。”
陆渊被她说破，脸上有些发烫，却没有否认，只是低头盯着火堆，声音闷闷的：“那姑娘心动了没有？”
他问完这句话，半晌没听到回答，忍不住抬起头来。
却对上落葵正在注视他的眼睛。
那目光静静的，清凌凌的，不含任何意味。
片刻后，她将视线收了回去，声音里带着一丝只有她自己知道的涩意：“太子殿下，我如今这张脸，不值得你费心。”
陆渊看着她的侧脸。
月光勾勒出她半边脸的轮廓，清冷而孤独。
他没有再说话，只是将篝火拨得更旺了些，然后靠在石壁上闭上了眼睛。
这一夜，山洞里三个人各自无话。
只有篝火烧了一整夜，将洞壁映得通红。
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三天后。
鹤寻醒了。
他的伤势恢复了三成，已经能勉强坐起来说话。落葵将那枚玉简还给他，让他亲自交到灵族族长手中。毕竟这是灵族内部的事，由他本人出面最为妥当。
鹤寻接过玉简，看着她，忽然问了一句：“姑娘的母亲……可还安好？”
落葵一怔：“前辈认识我母亲？”
鹤寻的目光里闪过一抹复杂的神色，嘴唇翕动，最终只是摇了摇头。
“……没什么。”
他没有多言，只是朝她行了一礼，便动身返回灵族。
落葵站在山洞口，看着鹤寻的身影消失在晨光里，许久没有动。
陆渊走到她身边：“姑娘在想什么？”
“没什么，”落葵收回目光，“我回落星湖。”
“我陪姑娘。”
“不用，”她说，“你也该回天族了。鹤寻说天庭内部有内奸，这事比我这张脸重要。”
陆渊没有反驳。他知道她说的是对的。
魔族渗透天庭，此事非同小可。他是天族太子，责无旁贷。
但他没有立刻走。
而是从怀中取出一样东西，递到她的面前。
那是一枚玉符，通体莹白，上面刻着一个“渊”字。
“这是我私人的传音符，”他说，“姑娘若有事，随时唤我。无论多远，我都会来。”
落葵低头看着那枚玉符，过了一会儿才伸手接过来。
“多谢。”
她将玉符收好，转身踏水而去。
湖面在她脚下自动分开一条路，青色的衣裙在水雾中若隐若现。
陆渊站在原地，看着她的背影越走越远。
晨光照在她身上，将她的影子拉得很长。
直到那个身影消失在湖心水榭的尽头，他才收回视线，仰头看向天际。
他取出一枚金色的传音符，沉声说了一句：“父皇，儿臣有要事禀报。”
片刻后，传音符那头传来一个低沉而威严的声音。
“说。”
“天庭内部，有魔族内奸。”
那头沉默了一瞬，然后响起了一个字。
“回。”
陆渊收起传音符，最后看了一眼落星湖的方向，飞身而起，化作一道金光消失在天际。
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落葵回到水榭，关上所有的门窗，在黑暗中坐了很久。
她面前的铜镜映出她的脸。
左脸明净如初，右脸却有一道暗沉的痕迹从眼角延伸到下颌，像是白璧微瑕，又像是美玉蒙尘。
她看着镜子里的自己，伸手摸了摸那道痕迹。
指尖下的皮肤微微发凉，带着魔气的残留。
“姑娘！”翠羽鸟从窗口飞进来，落在她肩上，声音急切，“听说盘龙岭那边打起来了，你有没有受伤？太子呢？他——”
翠羽鸟的声音戛然而止。
因为它看见了落葵的脸。
“姑、姑娘……你的脸……”
“没事，”落葵放下手，语气平淡得仿佛在说今天天气不错，“过段时间就好了。”
翠羽鸟眼眶一红，扑棱着翅膀凑近她：“这是魔族魔气留下的伤，怎么可能自己好？那个太子呢？他不是神通广大吗？他怎么不救你？”
落葵将翠羽鸟从肩上拿下来，放在桌上，起身推开水榭的窗户，看向窗外平静的湖面。
“他回天庭了。”
翠羽鸟张了张嘴，忽然不知道说什么好了。
水榭里安静下来。
过了很久，落葵忽然开口。
“他走之前，给我留了传音符。”
翠羽鸟眼睛一亮：“那姑娘快叫他回来啊！”
落葵没有回答。
她只是看着湖面上倒映的月光，轻轻摇了摇头。
叫不叫的，以后再说。
眼下，她得先搞清楚一件事——
她体内这股魔气，和她前世在万生池里沾染上的那些，有什么关联。
落葵低头看着自己的手。
掌心处，骨铃轻轻晃动，发出细碎的响声。
那是她用自己的尾骨炼制的法器，也是她前世唯一带出万生池的东西。
她闭上眼睛，将神识沉入体内。
青色的灵力缓缓流转，在她的经脉中行走了一周天。当灵力运行到左脸的伤处时，那股黑色的魔气便开始躁动，像是感应到了什么。
落葵咬紧牙关，强忍着剧痛，继续将灵力推向伤处。
黑色魔气与青色灵力在她的经脉中激烈碰撞，每一下都像是有一把钝刀在刮她的骨头。
但她没有停下。
因为在这一片混乱之中，她忽然感应到了——
那股魔气的深处，有一个极为微弱、却被她无比熟悉的气息。
是她前世在万生池底，感受过的那种气息。
“万生池……”
她猛地睁开眼睛，瞳孔微缩。
前世的记忆如潮水般涌来。
那一年，水族宗祠。
她跪在列祖列宗的牌位前，长老们一字排开，宣读族规。
她的罪名只有一个——与水族旁支的一位青年相恋。
族规有定：皇族血脉不可旁落。她是公主，她的婚事必须由族中长老与族长共同议定，嫁给谁、何时嫁、如何嫁，全不由她自己做主。
可她偏偏爱上了一个不该爱的人。
“公主，您可知罪？”大长老的声音从头顶传来，冰冷得不带一丝感情。
她没有说话。
“按族规，私相授受者，当入万生池。”
她抬起头，看着大长老，声音平静得连自己都意外：“我知道。”
大长老的目光闪烁了一下。
“只是，”她又说，“我的事，与他无关。放他走。”
“晚了，”另一个长老冷冷道，“那个小子已经自己跳进去了。”
她的心脏像是被人狠狠攥住，一瞬间无法呼吸。
他自己跳进去了。
那个总是笑着对她说“别怕”的人，先她一步跳进了万生池。
“……带我去。”她说。
万生池是水族禁地。
池水漆黑如墨，深不见底。死气浓郁得几乎凝成实质，像是无数根黑色的丝线从池面上升起，缠绕着每一个靠近的人。
她站在池边，往下看了一眼。
池底深处，有一个微弱的光点在闪烁。那是他最后留给她的东西——一枚他用骨血炼化的护身灵珠。
他把灵珠留给了她，自己的肉身早已被万生池水腐蚀殆尽。
她没有哭。
只是张开双臂，纵身一跃。
跳下去的那一刻，她听见了母亲的哭喊声。
那是她第一次听见母亲用那样撕心裂肺的声音叫她。
“落葵——”
可她没有回头。
池水吞没了她。
死气钻入她的口鼻，腐蚀她的肌肤，融解她的骨肉。
那种疼痛无法用言语形容，像是灵魂都被一点点撕碎。
在意识消失的最后一刻，她握住了那枚灵珠。
她忽然觉得有些可笑。
身死之前，她最后一个念头是——若有来生，绝不做笼中鸟。
然后，一切都归于虚无。
直到她重新睁开眼，发现自己躺在落星湖底，身边只有一枚骨铃。
那是她的尾骨。
前世被万生池水腐蚀之后，只剩下了这一截尾骨。母亲用灵族的秘术保住了她这一缕残魂和这截尾骨，让她转生为东荒灵葵。
万生池的气息。
她体内这股魔气，竟带着万生池的气息。
落葵睁开眼睛，手心里全是冷汗。
那不仅仅是魔族的噬魂阵留下的魔气。
其中还混杂着一样她无比熟悉的东西——她前世葬身之处，万生池的死气。
这两者之间，一定有某种她还没看清的联系。
而另一个念头也同时浮上她的心头。
母亲。
前世母亲对她不闻不问，她一直以为母亲厌恶她。直到她跳下万生池的那一刻，听见母亲那声撕心裂肺的哭喊，她才知道，母亲是在意的。
可已经晚了。
而母亲用灵族秘术强行留住她的残魂，让她得以转世重生——这样的代价绝非寻常。
她望向窗外，视线越过落星湖平静的水面，投向远处苍茫的山峦。
母亲，这一世，你究竟在什么地方？
又付出了什么样的代价，才换来了我的转世？
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夜渐渐深了。
落葵将陆渊留下的那枚传音符翻出来，在掌心里摩挲了许久。
莹白的玉符在月光下泛着温润的光泽，上头那个“渊”字刻得极其认真，一笔一划都透着写字的那个人的力道。
她盯着那个字看了很久。
最终还是把玉符放回盒子里，关上了盒盖。
啪嗒一声，在静夜里格外清晰。
翠羽鸟蹲在窗台上，歪着头看她：“姑娘，真的不叫他？”
“不叫。”
“为什么？”
落葵垂下眼睫，月光在她的睫毛上投下一片阴影。
“他是天族太子，有他的事要做。我这张脸，是我自己的事。”
“可是……”
“没有可是，”她站起身，走向内室，“睡觉。”
翠羽鸟看着她关上门，小声嘀咕了一句：“嘴硬。”
然后它听见屋里传来一声极轻极轻的叹息，随即便消散在夜风里。
（第一卷完）
