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4、裂痕
反噬 ...
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反噬加剧，命火将熄。
恨意如初，无人怜悯。
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【一】
清晨，清霜阁。
时沧渺盘膝坐在床上，双手结印，试图凝聚灵力。这是他今日第三次尝试。
第一次，灵力刚刚升起便如沙□□塌，散得无影无踪。
第二次，丹田剧痛如绞，逼得他弯下腰，冷汗浸透了内衫。
第三次。
他咬紧牙关，将残存的灵力一丝一丝地从丹田中逼出。那些微弱的灵光像是风中残烛，在他经脉中艰难地爬行，每前进一寸都伴随着撕裂般的疼痛。
胸口忽然一热——
“噗——”
一口鲜血喷出，溅在被褥上，殷红刺目。
时沧渺的身体晃了晃，眼前发黑。他伸手去扶床柱，手指却抓了个空，整个人从床上翻落，重重摔在地上。
额头磕在床脚，尖锐的疼痛从眉骨传来，有什么温热的液体顺着额角往下淌。
他趴在地上，青丝散乱，白衣沾染了血渍和灰尘。
左手小指上的勒痕在晨光中泛着黑褐色——那是反噬加深的征兆，像一条毒蛇缠绕着他的指根，缓缓向内腐蚀。
“……”
时沧渺咬着牙，试图撑起身体。手臂颤抖得像风中的枯枝，刚撑起半寸便又软了下去。
他趴在地上，呼吸急促而微弱。
就在意识模糊的边缘，他忽然感觉到一股微弱的温热从左手小指的空荡处传来——极轻，轻得像一片羽毛落在心上。
不是疼痛，是回应。
像是归梦在很远很远的地方，用尽最后的力气，轻轻握了他一下。
窗外的晨光一点一点亮起来，照在他苍白的脸上，照出那颗殷红的泪痣，像雪地中的一滴血。
不知过了多久，门外传来轻快的脚步声。
“师尊！早膳来啦！”
楚梦慈的声音，带着她特有的软糯和欢喜。
她推开门，手中的食盒还冒着热气，脸上挂着惯常的笑——那笑容在看见屋内的景象时，瞬间凝固。
食盒从手中滑落，“哐当”一声摔在地上，莲子羹洒了一地。
“师尊！”
楚梦慈冲过去，跪倒在地，将时沧渺从地上扶起来。她的手在抖，声音在抖，眼泪瞬间涌出眼眶。
“师尊！您怎么了？您别吓我——”
时沧渺靠在她肩上，面色惨白如纸，额角的伤口还在渗血，血丝顺着眉骨滑落，与眼尾的泪痣连成一线，像是两道血泪。
“别……慌。”他的声音沙哑得几乎听不清，“扶我……起来。”
楚梦慈咬着唇，使出全身力气将他扶到床上。时沧渺的身体轻得不像话，像是只剩下一副骨架，那些曾经丰盈的灵力，如今一丝都感觉不到了。
楚梦慈用袖子擦去他脸上的血，手忙脚乱地找布条给他包扎额头。她的手抖得厉害，布条缠了好几圈才勉强固定住。
“师尊，我去找药师！我去找长老！您等着——”
“不要。”
时沧渺握住她的手腕。力气很轻，轻得像是一片落叶，但楚梦慈却动弹不得。
“不要告诉……任何人。”
“可是您——”
“这是我的……命令。”
时沧渺松开手，闭上眼睛，呼吸渐渐平稳下来，像是昏睡了过去。
在昏沉的边缘，他又感觉到了那丝温热——比之前更弱了，像快要燃尽的烛火，却依然固执地亮着。他用残存的意识轻轻回应了一下，那丝温热便跳了跳，像是在说：“我还在。”
楚梦慈跪在床边，看着他苍白的面容、额头的布条、左手小指上那道发黑的勒痕，眼泪一滴一滴落在地上。
她悄悄地用袖子擦去地上的血迹，将散落的被褥整理好，将摔碎的食盒和洒落的莲子羹收拾干净。
然后，她坐在床边，守着师尊，直到阳光从窗棂漏进来，照在两个人的身上。
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【二】
楚梦慈走出清霜阁时，眼眶还是红的。
她深吸一口气，将眼泪逼回去，快步走向宗门药房。
师尊不让她告诉任何人，但她不能什么都不做。她需要药——调理内伤、稳固经脉的灵药。不需要多珍稀，只要能暂时缓解师尊的症状就好。
药房在山门附近的一处偏殿内，看守药房的是宗门的一位老药师，姓莫，为人刻板但不算难说话。
楚梦慈推门进去，莫药师正在整理药材，头也不抬：“何事？”
“莫前辈，弟子想求几味药。”楚梦慈从袖中取出一张纸，上面列着她凭记忆写下的药名——都是些温补内伤、固本培元的普通灵药。
莫药师接过纸，扫了一眼，皱眉：“这些药……你要给谁用？”
“弟子的……一位师兄弟，练功受了内伤。”
“练功内伤用这些？”莫药师将纸扔回给她，“你当老夫不懂医理？这几味药分明是给灵力溃散、根基受损之人用的。说，到底是谁？”
楚梦慈咬着唇，不敢说。
莫药师看了她一眼，冷哼一声：“不说也罢。这些药需要长老批准，你去找长老开了手令再来。”
“可是……很急……”
“规矩就是规矩。”莫药师转过身，不再理她。
楚梦慈攥着那张纸，站在药房门口，指甲掐进掌心。
她转身，跑向长老殿。
怀苍宗有七位长老，时沧渺是其中之一。其余六位有的常年闭关，有的在外游历，留在宗内的不过两三位。
楚梦慈找到的那位长老姓周，平日里对她还算和善，偶尔还会指点她几句修行。
她跪在周长老面前，将事情说了一遍——当然，她不敢说师尊是被阎无欲所伤，只说是练功出了岔子，灵力紊乱，内伤严重。
周长老听完，沉默了许久。
然后，他摇了摇头。
“时长老修为高深，区区内伤不碍事。你一个小弟子，不必大惊小怪。”
“可是周长老，师尊他真的——”
“够了。”周长老摆摆手，“宗门如今封山，邪修在外虎视眈眈，灵药需优先供给前线弟子。时长老的事，他自己会处理。你回去吧。”
楚梦慈跪在地上，抬起头，眼中含泪：“周长老，弟子求您……”
“我说了回去！”
周长老的声音陡然严厉，带着不容置疑的威压。
楚梦慈被那威压震得后退了两步，脸色发白。她低下头，咬着唇，行了一礼，转身走出长老殿。
殿外的阳光刺眼。
她站在台阶上，眼泪终于忍不住，夺眶而出。
她用袖子捂住嘴，不让自己哭出声。
路上有弟子经过，看见她红着眼眶，小声议论：“那不是时长老的弟子吗？怎么哭了？”
“谁知道呢……听说时长老最近都没露面，不会是出了什么事吧？”
“嘘——别乱说。”
楚梦慈低着头，快步走过。
她走到山道旁的一棵老松下，蹲下身，抱着膝盖，将脸埋进去。
肩膀一抖一抖的，无声哭泣。
良久，她抬起头，望向问天峰的方向。
清霜阁隐在竹林深处，看不真切。
她想起师尊苍白的脸、额头的血、还有那句话——“不要告诉任何人。”
“师尊……”她喃喃地说，“我该怎么办？”
没有人回答。
只有山风吹过松枝，发出呜咽般的声响。
远处，几个弟子的交谈声随风飘来：
“……听说邪修已经打到了苍梧山，离咱们怀苍宗不过三百里……”
“封山令还要持续多久？我想下山探亲……”
“探什么亲？能活着就不错了。听说那几个被灭的宗门，一个活口都没留……”
声音渐渐远去。
楚梦慈听着，心中一片冰凉。
封山了。
外面进不来，里面出不去。
她就算想为师尊寻药，也无路可走。
她站起身，擦干眼泪，往清霜阁走去。
至少……至少她还能守在师尊身边。
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【三】
阎无欲从练功场出来时，已是午后。
双手重剑被他舞得虎虎生风，剑气将练功场边的几根木桩劈成了碎片。汗水顺着他的额角淌下，浸湿了衣领，但他丝毫不觉得累。
他只觉得自己需要做点什么——练剑、劈砍、破坏——用身体上的疲惫来压制脑子里那些不该出现的画面。
收剑时，他的目光无意中扫过小指上的归梦指环。
灵光愈发黯淡了。
像一盏快要燃尽的灯，在风中摇摇欲坠。
阎无欲盯着它看了片刻，冷哼一声：“你主子不行了，你也跟着没用了。”
归梦没有回应。
灵光只是微微闪了一下，像是叹息，又像是认命。
但就在那一闪之中，阎无欲隐约感觉到指环传来一股微弱的热——不是愤怒，不是抗拒，而是一种他从未感受过的……温柔。像是在请求，又像是在哀求。
他猛地甩了甩手，将那点温热压下去。
“有病。”他低声骂了一句。
阎无欲不再看它，将剑插回背后的剑鞘，大步走出练功场。
他本打算回居所，但脚步不知为何拐向了另一条路——那条通向清霜阁的路。
他在竹林外站定。
透过竹叶的缝隙，他看见楚梦慈从清霜阁出来，眼眶红肿，手里提着一个食盒。她走得很慢，像是每一步都用尽了力气。
阎无欲没有上前。
他只是站在那里，看着楚梦慈的背影消失在山道尽头，然后又将目光移向清霜阁的窗户。
窗户紧闭。
里面没有动静。
他想象着时沧渺此刻的样子——大概又是半死不活地躺在床上，面色惨白，连动一下都困难。
想到这里，阎无欲的嘴角微微上扬。
不是笑。
是冷笑。
“最好就这样死了。”他低声说，声音冷得像冬天的风，“你死了，师兄的仇就报了。”
他转身，大步离去。
黑色衣袍在竹影中猎猎翻飞，没有一丝犹豫。
归梦指环在他小指上安静地亮着微弱的光，像是在默默哭泣，又像是在默默哀求——但他没有低头看它一眼。
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【四】
深夜。
阎无欲照例闯入清霜阁。
时沧渺躺在床上，面色惨白如纸，额头的布条渗出淡淡血渍。他已无力反抗，甚至连睁眼的力气都快没有了。
阎无欲没有多言。
月光下，泪痣殷红如血。
结束后，阎无欲起身穿衣，冷冷道：“下次来，希望你还活着。”
然后，他摔门而去。
门被重重关上的声音在寂静中回荡了很久。
时沧渺躺在床上，慢慢睁开眼睛，望着屋顶，许久没有动。
左手小指的勒痕处隐隐发烫。他抬起手，在月光下端详那道黑褐色的痕迹——它比昨日更深了，但就在那深色的最中心，有一点极淡极淡的银光在闪烁。
归梦在回应他。
“……归梦。”他低声唤道。
远处，似乎有什么东西亮了一下。很轻，很远，但他知道那不是幻觉。
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【五】
阎无欲走后，竹林里走出一个人。
楚梦慈。
她其实一直守在外面。
从阎无欲踏入清霜阁的那一刻起，她就站在竹林里，捂着嘴，不敢出声。
她听见了里面的一切——虽然这一次没有那些撕心裂肺的动静，但她知道发生了什么。她知道师尊在承受什么。
她想冲进去。
但她没有。
因为她知道自己没有那个能力。
她打不过阎无欲。
她甚至不敢出声——因为她怕师尊知道她在外面，怕师尊难堪。
所以她只是站在那里，捂着嘴，眼泪无声地往下淌，一滴一滴落在竹叶上。
直到阎无欲摔门而去，直到他的脚步声消失在夜色中，楚梦慈才缓缓蹲下身，抱着膝盖，将脸埋进去。
肩膀剧烈地颤抖。
她哭得很用力，却不敢发出声音。
良久，她抬起头，擦干眼泪。
清霜阁的门紧闭着，里面没有灯光，没有声音。
她不知道师尊现在是什么样子，不知道他是不是还醒着，不知道他疼不疼。
她只知道，她不能进去。
师尊不想让她看见那个样子。
楚梦慈站起身，慢慢走到清霜阁门外，蹲在台阶上。
夜风很冷，吹得她的裙角猎猎作响。
她抱着膝盖，望着天边渐渐泛白的云层，一夜没有合眼。
天快亮的时候，她站起来，活动了一下僵硬的手脚，去厨房重新熬了一碗粥。
她端着粥走进清霜阁。
时沧渺已经昏睡过去了。
他侧躺在床上，青丝散乱，衣衫凌乱。楚梦慈别开眼，不敢多看。
她将粥放在床边，然后轻轻拉过被子，盖在师尊身上。
将被他攥皱的被角整理好，将他露在外面的手轻轻放回被中。
她的指尖触到他的手背——冰凉，像冬天的石头。
就在她碰触到师尊手指的瞬间，她感觉到他左手小指的那道黑褐色勒痕处，有什么东西微微亮了一下。
极短暂，像一颗流星在黑暗中一闪而逝。
楚梦慈愣住，低头细看，却什么都没有了。
她以为是自己的错觉。
楚梦慈的鼻子一酸，差点又掉下泪来。
她忍住了。
她坐在床边，看着师尊苍白的脸，看着他额头上渗血的布条，看着他眼尾那颗殷红的泪痣。
“师尊……”她低声说，声音轻得像怕惊扰一场梦，“我不会让您死的。”
时沧渺没有醒。
他的睫毛微微颤了颤，像是在梦中听见了什么，又像是没有。
楚梦慈站起身，最后看了他一眼，转身走出清霜阁。
晨光洒在她的脸上，照出红肿的眼睛和干裂的嘴唇。
她深吸一口气，攥紧拳头。
眼中多了一丝决绝。
她不知道该怎么办。
但她知道，她不能放弃。
清霜阁内，时沧渺依然昏睡着。
月光早已褪去，晨光一点一点照亮屋内的每一个角落。
桌上放着一碗已经凉了的粥，被角整整齐齐地盖在身上。
窗外，竹叶沙沙作响。
檐铃被晨风吹动，发出一声清脆的响动。
远处，怀苍宗的钟楼敲响了晨钟。
咚——咚——咚——
钟声在山谷间回荡，惊起几只飞鸟。
新的一天开始了。
但清霜阁里的那个人，还能撑到什么时候？
没有人知道。
