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20、抱树叫爹 醉仙楼 ...
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醉仙楼的灯笼在檐角晃荡，被风扯得东倒西歪，像几团将熄未熄的火。
陆昭一脚跨进门槛时，飞鱼服的下摆被门槛绊了一下，他踉跄半步，绣春刀的刀鞘磕在门框上，发出一声闷响。他回头，冲身后两人招手，桃花眼在酒气里已经泛着水光：“殿下！淮清！快些！掌柜的留了三坛三十年的梨花白，过了子时就不卖了！”
萧昭翊跟在他身后，玄色织金常服外头罩了件墨狐皮大氅，领口一圈玄狐毛，被风吹得贴在脸颊上。他伸手，将大氅的系带往紧里勒了勒，随即拽住沈砚的袖子，把人也往前带了带：“淮清，走。孤今日带了银子，管够。”
沈砚被他拽着袖角，步子不疾不徐。他手里拎着一只油纸包，里头是东宫膳房刚出炉的桂花糕，还温着，油香从纸缝里渗出来，混着满屋子的酒气，酿成一股古怪却令人安心的味道。
“殿下，”他开口，声音清冷，目光在陆昭摇晃的后背上停了一瞬，“陆指挥使已经醉了。”
“没醉！”陆昭回头，梗着脖子，飞鱼服的腰带被他松了半寸，肚子微微鼓出来，“本官千杯不醉！北镇抚司的酒量比武，臣连续三年夺魁！殿下可以作证！”
萧昭翊大笑，伸手拍了拍陆昭的肩膀，拍得他往旁边歪了歪：“作证？孤上次见你喝酒，是两月前，你三杯下肚，抱着孤的腿喊娘。孤作证，你确实夺魁——丢人现眼魁。”
“那次是意外！”陆昭涨红了脸，桃花眼瞪得滚圆，“今日臣生辰，臣高兴，高兴的时候酒量大！”
他大步走到二楼雅间，一脚踹开门，里头已经摆好了席面。正中一只铜火锅，炭火烧得发红，羊肉片在沸汤里翻滚，溅起白沫。四周几碟凉菜，一坛泥封的梨花白摆在案角，泥封上贴着红纸，写着“三十年”三个字。
陆昭扑过去，抱住酒坛，像抱住了失散多年的亲儿子。他伸手，将泥封拍开，酒香瞬间炸开，浓得像谁打翻了一整瓶香料。
“来！”他拍开泥封，抱起酒坛就要对嘴灌，被萧昭翊一把夺过。
“用杯，”萧昭翊将酒坛搁在案上，从袖中摸出三只青瓷杯，杯身上绘着竹叶，是他从东宫顺出来的，“对坛喝像什么话。孤是太子，你是指挥使，淮清是少傅，咱们得讲究。”
“讲究！”陆昭一屁股坐在席垫上，飞鱼服的下摆扫过炭盆边，带起一阵风，将火星子吹得簌簌飞扬，“殿下说得对！讲究！来，满上！”
沈砚在两人对面坐下，将油纸包放在案角，解了大氅，露出里头玄色直裰。他伸手，从袖中取出一块帕子，铺在膝上，又提起酒壶，给三人各斟了一杯。动作从容，像在煮茶，而非饮酒。
“陆指挥使，”他将杯子推到陆昭面前，指尖在杯壁上轻轻一叩，“生辰喜乐。”
陆昭端起杯子，手已经有些抖，酒液在杯里晃出半圈涟漪。他仰头，一饮而尽，喉结滚动，发出一声畅快的叹息，随即把杯子往案上一顿，发出一声脆响：“好酒！再来！”
萧昭翊也喝了，却只是抿了一口，随即夹了一筷子羊肉，在麻酱碟里蘸了蘸，送进嘴里。他嚼着肉，含糊不清道：“陆昭，你今年二十三了吧？比孤大一岁，比淮清小一岁。孤看你这模样，活到三十都难。”
“殿下咒臣？”陆昭又灌了一杯，桃花眼已经开始发直，他伸手去抓筷子，抓了三次才握住，夹起一片羊肉，在沸汤里涮了涮，却忘了捞起来，直到肉片煮老了，才慌忙夹出，塞进嘴里，“臣身体好！臣能活到八十！臣还要看着殿下登基，看着淮清……看着淮清……”
他顿了顿，转头看向沈砚，眼睛眯成一条缝：“淮清，你将来做什么？一直做太子少傅？做到老？做到死？”
沈砚端着杯子，指尖在青瓷杯壁上轻轻摩挲。他垂着眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，声音平稳：“臣做到殿下不需要为止。”
萧昭翊夹肉的动作顿住了。
他侧首，目光在沈砚脸上停了一瞬，随即笑出声，伸手去拍沈砚的肩膀，拍得他玄色直裰的肩线微微发颤：“淮清这话，孤爱听。孤需要你一辈子，你就做一辈子。”
“那臣就做到死。”
沈砚淡淡道，将杯中残酒饮尽。那酒极烈，从他喉间滑下去，像一条火线，烧得他耳尖微微发红，却被玄色衣领遮着，看不真切。
陆昭在旁边看着，忽然觉得眼眶发热。
他抓起酒坛，给三人各斟了一杯，这次斟得极满，酒液溢出杯沿，在案面上洇出一片深色。他端起杯子，手抖得厉害，酒液洒了一半在飞鱼服的前襟上，洇出一片暗痕。
“来！”他声音发颤，像一根被拉到极限的弦，“敬咱们仨！敬殿下！敬淮清！敬……敬我爹！”
他说到最后两个字，声音陡然低下去，像是谁在琴弦上抹了一把，变了调。
萧昭翊和沈砚对视一眼。
萧昭翊放下筷子，伸手，将陆昭的杯子往他嘴边递了递：“敬你爹做什么？你爹在天上，喝不着这杯。”
“喝得着！”陆昭猛地抬头，桃花眼里全是血丝，像两团未熄的火，“我爹在天之灵！他看着呢！他看着我从五品千户，做到三品指挥使！他看着呢！”
他声音越来越大，像一口铜钟在雅间里炸开，震得窗棂上的冰花簌簌往下掉。他猛地站起身，飞鱼服的袍角带翻了案边的碟子，一碟花生米滚了一地，在席垫上蹦跳，发出细碎的声响。
“陆昭，”沈砚开口，声音清冷，伸手按住他的手腕，那手腕滚烫，像一块烧红的炭，“坐下。你醉了。”
“我没醉！”陆昭甩开他的手，往后退了一步，靴跟撞在炭盆上，盆里的火星子跳了跳。他指着窗外，窗外是醉仙楼的后巷，种着几株老槐树，枝桠光秃，像几把枯骨指向天，“我爹！我爹以前就爱在这种树下喝酒！他说……他说树大根深，像做人，要稳！”
他说着，忽然转身，跌跌撞撞地朝楼梯口冲去。
萧昭翊和沈砚同时起身。
“拦住他！”萧昭翊喊了一声，墨狐皮大氅的袍角扫过案腿，带起一阵风。他大步追上去，沈砚紧跟在后，玄色直裰的袖口被风吹得鼓起。
陆昭已经冲下了楼。
他脚步踉跄，飞鱼服的腰带完全松了，肚子鼓出来，像一面小鼓。他冲出醉仙楼的大门，冷风扑面，吹得他一个激灵，却没能让他清醒，反而像是火上浇了一瓢油，烧得更旺了。
他扑到路边一株老槐树下，双臂环抱树干，脸贴在粗糙的树皮上，像抱着一个失散多年的亲人。
“爹！”
他嚎啕出声，声音凄厉，像诏狱里的犯人，又像街头卖唱的伶人。桃花眼里全是泪，被风一吹，在脸上冻成两道晶亮的线。
“儿出息了！从三品了！锦衣卫指挥使！您在天之灵看见了吗！”
他一边喊，一边用额头撞树干，撞得树皮上的碎屑簌簌往下掉，额角很快就红了一片。
萧昭翊和沈砚站在三步远的地方，看着他这副模样。
萧昭翊先是愣了一瞬，随即肩膀开始抖。他抖得很厉害，墨狐皮大氅的袍角跟着乱颤，像一面被风吹乱的旗。他伸手，去拽沈砚的袖子，指尖捏着那截玄色布料，笑得直不起腰。
“淮清……你看他……你看陆昭……”
沈砚垂眸，看着陆昭抱着树干，鼻涕眼泪糊了一脸，飞鱼服的前襟被酒液和泪水洇得深浅不一。他素来清冷的面容上，唇角几不可察地弯了弯，那弧度极浅，像冰面裂开一道细纹。
“殿下，”他开口，声音里带着一丝不易察觉的纵容，“陆指挥使明日会后悔。”
“后悔也晚了！”萧昭翊从怀里摸出一只炭笔和一小卷宣纸，那纸是他从东宫带出来批折子用的，此刻被他抖开，铺在一块平整的青石板上，“淮清！快画下来！孤要收藏！孤要裱起来！”
沈砚接过炭笔，在指尖转了转。
他走到陆昭身侧，蹲下来，玄色直裰的袍角扫过地上的残雪。他抬头，看了看陆昭抱着树的姿态，又看了看萧昭翊，目光平静：“殿下，臣画技粗陋。”
“粗陋也画！”萧昭翊蹲在他旁边，墨狐皮大氅拖在地上，沾了一层雪沫子，“孤要看着他这副模样，笑一辈子！”
沈砚垂眸，执笔，在宣纸上落下第一笔。
炭笔在纸上摩擦，发出沙沙的声响。他手腕悬在半空，动作极快，寥寥几笔，便勾勒出陆昭的轮廓——飞鱼服被画得歪歪扭扭，腰带松垮，肚子鼓起，双臂死死箍着树干，脸贴在树皮上，五官扭曲，眼泪鼻涕横流。
他又添了几笔，画出树干上的裂纹，画出地上的残雪，画出远处醉仙楼的灯笼。最后，在陆昭头顶上方，用极细的线条勾出几片飘落的枯叶，像是谁在天上撒了一把碎纸。
“好了。”
他将炭笔搁在青石板上，吹了吹纸面上的炭灰，将画递给萧昭翊。
萧昭翊接过，对着灯笼的光看了看，随即爆发出更大的笑声。他笑得蹲不稳，一屁股坐在雪地上，墨狐皮大氅被雪水浸透，他却毫不在意，只是用手指点着画上的陆昭，笑得眼泪都出来了。
“像！太像了！淮清，你这手，比孤的东宫画师强百倍！”
陆昭抱着树，听见笑声，茫然回头。
他看着萧昭翊坐在雪地里，手里举着一张宣纸，笑得前仰后合。他又看看沈砚，那人蹲在旁边，玄色直裰的袍角沾着雪，唇角还残留着一丝未散尽的弧度。
“殿下……”他含混不清地喊，声音里带着哭腔，“您笑什么……”
“笑你！”萧昭翊将画举高，灯笼的光从背面透过来，将画上陆昭的轮廓照得像皮影戏，“陆昭，你明日看到这画，想死的心都有！”
“我不后悔！”陆昭梗着脖子，转头又抱住树干，额头在树皮上蹭了蹭，“爹！儿不后悔！儿就是……儿就是怕血……儿不敢让您知道……儿办案见血就晕……儿怕您骂儿没出息……”
他说着，声音又低下去，像一根绷断的弦，呜呜咽咽地哭起来。
萧昭翊的笑声戛然而止。
他坐在雪地里，手里捏着那幅画，看着陆昭的后背，飞鱼服在寒风里微微颤动，像一片将落未落的叶子。他忽然觉得喉头发紧，像是被什么东西堵住了。
“淮清，”他侧首，声音低下去，像是从胸腔里挤出来的，“他怕血？”
“嗯。”
沈砚起身，将炭笔收回袖中，目光落在陆昭颤抖的肩线上。他走过去，伸手，在陆昭背上轻轻拍了拍，力道不轻不重，像在给一个闹脾气的孩子顺气。
“陆指挥使，”他开口，声音清冷，却带着一丝不易察觉的温软，“怕血不丢人。臣怕蜘蛛，殿下怕打雷。”
萧昭翊从雪地里爬起来，墨狐皮大氅湿漉漉地贴在背上，他却没管，只是走到陆昭身侧，伸手，将那幅画折了折，塞进怀里。
“怕血怕蜘蛛怕打雷，”他嘟囔着，伸手去拽陆昭的胳膊，把他从树干上撕下来，“孤还怕母后生气呢。走，回去，冻死了。”
陆昭被他拽得踉跄，却不肯走，只是回头，抱着树干不撒手：“爹！儿还怕猫！幼年被挠过！殿下和淮清知道！他们放猫吓我！爹您要替儿做主！”
“做主做主，”萧昭翊敷衍着，和沈砚一左一右，将他架起来，“回去孤给你做主，把全京城的猫都炖了。”
“不炖猫……”陆昭迷迷糊糊地嘟囔，脑袋垂在胸前，桃花眼半阖着，“猫可爱……只是臣怕……臣怕……”
他说着，脑袋一歪，靠在沈砚肩上，竟睡了过去，嘴里还念叨着不成调的词句，像梦呓。
萧昭翊和沈砚架着他，在雪地里深一脚浅一脚地往宫城方向走。陆昭的绣春刀在腰间晃荡，刀鞘磕着腿侧，发出笃笃的轻响，像更漏。
“淮清，”萧昭翊侧首，热气喷在沈砚耳廓上，声音压得极低，“他爹……什么时候走的？”
“五年前，”沈砚架着陆昭的胳膊，那胳膊软得像面条，却沉得很，“北疆之战，陆家军断后，陆老将军马革裹尸。陆指挥使那时还在锦衣卫当千户，没来得及见最后一面。”
萧昭翊沉默了。
他低头，看着脚下积雪里自己模糊的倒影，又侧首，看着沈砚沉静的侧脸。寒风卷着雪沫子，扑在他鼻尖上，凉得他一激灵。
“那孤……”他开口，声音有些哑，“孤是不是不该笑他？”
“殿下笑了，”沈砚目视前方，宫墙的轮廓在夜色里若隐若现，“陆指挥使也哭了。哭过笑过，才算过生辰。”
萧昭翊低头，从怀里摸出那幅画，在灯笼的微光下又看了一眼。画上陆昭抱着树，五官扭曲，眼泪鼻涕横流，头顶还飘着几片枯叶。
他将画重新叠好，塞回怀里，贴近心口的位置。
“孤不裱了，”他轻声道，像是对自己说，又像是对风说，“孤收着。等他将来有了孩子，孤拿给他孩子看。”
沈砚侧首，目光在他脸上停了一瞬，随即移开，落在远处宫墙的檐角上。
“殿下，”他开口，声音轻得像一片雪沫子，“宫门要关了。”
“翻墙，”萧昭翊咧嘴一笑，露出一点白牙，“孤知道一处，守门的侍卫是陆昭的人，睁一只眼闭一只眼。”
“那陆指挥使呢？”
“扛着，”萧昭翊将陆昭的胳膊往自己肩上一甩，墨狐皮大氅被压得沉了沉，“孤扛他。淮清，你拿孤的大氅垫着，别让他吐在孤身上。”
沈砚伸手，将大氅从萧昭翊身上解下来，裹在陆昭身上，又将他往萧昭翊背上推了推。萧昭翊踉跄半步，随即稳住身形，背着陆昭，大步朝宫墙方向走去。
沈砚跟在后头，玄色直裰的袍角扫过雪地，留下一串清晰的脚印。
宫墙下，果然有一处矮墙，墙根堆着杂物，像是谁故意留的。萧昭翊将陆昭往上托了托，飞鱼服的腰带勒得他手心发疼，他踩着杂物，手脚并用地翻上去，沈砚在下头托着陆昭的腿，将他往上推。
“淮清，”萧昭翊骑在墙头上，回头看他，玄色织金常服被风吹得鼓起，“上来。”
沈砚后退半步，助跑，轻点墙根，身形像一片叶子飘起，落在墙头，无声无息。
两人架着陆昭，在宫墙的琉璃瓦上疾走，靴底在瓦片上踏出细碎的声响，像春蚕啃食桑叶。夜风猎猎，吹得三人衣袍翻飞，像三面失控的旗。
到了东宫偏殿，将陆昭往榻上一扔，萧昭翊瘫坐在地，墨狐皮大氅被他扔在一旁，湿漉漉地堆成一团。沈砚站在榻边，低头看着陆昭熟睡的脸，伸手，将他腰间的绣春刀解下来，搁在案角，又将被角往上拉了拉，遮住他的肩膀。
“殿下，”他侧首，声音清冷，“臣回镇国公府了。”
“别走，”萧昭翊伸手，拽住他的袖角，指尖沾着雪水，洇湿了一小片玄色布料，“在这儿歇。明儿一早，咱们一起去看陆昭的笑话。”
沈砚垂眸，看着拽着自己袖子的那只手，指节修长，因为翻墙被瓦片划了一道红痕。他轻轻叹了口气，那叹息极轻，像一片雪沫子落在炭盆里。
“臣遵旨。”
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次日，北镇抚司的值房里，炭盆烧得发红。
陆昭坐在案后，飞鱼服穿得整整齐齐，腰带系得端正，仿佛昨夜那个抱着树嚎啕的人不是他。他手里捏着一份供状，是今早刚送来的，犯人画押的血指印赫然在目，他却连眼皮都没眨一下，只是用朱笔在末尾批了一个“阅”字。
门被推开，带进一股冷风。
萧昭翊大步跨进来，玄色织金常服，腰间天子剑晃荡。他身后跟着沈砚，玄色直裰，手里捧着一只暖手炉，却不是他自己的，是太子的。
“陆指挥使，”萧昭翊走到案前，双手撑在案沿上，俯身，笑得像只偷到了油的狐狸，“昨夜睡得好吗？”
陆昭抬头，桃花眼还有些肿，被他用脂粉盖了一层，却盖不住眼底的血丝。他看着太子，又看看沈砚，忽然觉得脊背发凉。
“回殿下，”他放下朱笔，声音平稳，“臣睡得很好。多谢殿下关心。”
“真的？”萧昭翊从怀里摸出一张宣纸，在指尖转了转，随即往案上一拍，“看看这个。”
陆昭低头。
宣纸上，一个飞鱼服男子抱着树干，五官扭曲，眼泪鼻涕横流，头顶飘着几片枯叶，旁边还有一行歪歪扭扭的字迹：“锦衣卫指挥使陆昭，生辰夜抱树哭父图。”
陆昭的瞳孔骤然收缩。
他猛地抬头，看向沈砚，那目光像两把刀，要将沈砚钉死在墙上。沈砚垂眸，长睫在眼底投出一片安静的阴影，手里捧着暖手炉，指尖在炉身上轻轻叩了叩。
“淮清！”陆昭吼道，声音像是从牙缝里挤出来的，“你画的？！”
“殿下让臣画的。”
“殿下！”陆昭转头，瞪着萧昭翊，桃花眼瞪得滚圆，“您……您怎么能……”
“怎么能什么？”萧昭翊将画从案上拿起来，对着光看了看，又凑到陆昭面前，几乎贴上他的鼻尖，“画得不好吗？孤觉得神形兼备，尤其是这滴鼻涕，淮清画得妙极了。”
陆昭伸手去抢，被萧昭翊侧身避开。他绕过案桌，追着萧昭翊在值房里跑了两圈，飞鱼服的下摆带翻了椅腿，椅子滑出去半尺，发出刺耳的摩擦声。
“殿下！把画还给臣！”
“不还，”萧昭翊将画举高，身形灵活地躲过陆昭的扑抓，“孤要裱起来，挂在东宫书房。孤还要让人拓印一百份，分发给百官，让大家都看看陆指挥使的孝心。”
“殿下！”陆昭的声音里带了哭腔，像昨夜抱着树时的调子，“臣求您了！臣给您磕头了！这画要是传出去，臣……臣没法活了！”
他作势要跪，被萧昭翊一脚抵住膝盖。
“跪什么跪，”萧昭翊将画折了折，塞进怀里，贴近心口的位置，随即俯身，凑到陆昭耳边，声音压得极低，像蛇吐信子，“敢撕，孤就贴到北镇抚司门口。让全京城的百姓都知道，锦衣卫指挥使陆昭，怕血，怕猫，还会抱着树喊爹。”
陆昭僵住了。
他维持着半跪的姿势，飞鱼服的腰带又被他松了半寸，肚子微微鼓出来。他看着萧昭翊，桃花眼瞪得极大，眼底先是悲愤，随即化为绝望，最后凝成一股深深的无力。
“殿下……”他声音哑得像砂纸磨过，“您这是……要臣的命……”
“要你的命做什么？”萧昭翊直起身，伸手，拍了拍他的肩膀，拍得他往旁边歪了歪，“孤要你的忠心。这画，孤收着，你不叛孤，孤不往外传。你叛孤……”
他顿了顿，侧首，笑得露出一点白牙：“孤就贴到诏狱门口，让犯人也看看。”
陆昭瘫坐在地，像一条被晒干的鱼。
他抬头，看向沈砚，目光里全是控诉：“淮清……你……你帮殿下欺负我……”
沈砚垂眸，将暖手炉往怀里拢了拢，目光落在值房窗外那株光秃秃的槐树上。
“我只是，”他开口，声音清冷，像在说一件再寻常不过的事，“如实记录。”
陆昭张了张嘴，最终什么也没说出来。
他低头，看着自己飞鱼服前襟上那道被酒液洇出的痕迹，忽然想起昨夜的风，昨夜的雪，昨夜的树，和昨夜那声撕心裂肺的“爹”。他抬手，捂住脸，指缝间漏出一声极轻的叹息。
萧昭翊从怀里摸出那幅画，又看了一眼，随即重新叠好，塞回怀中。
“走了，”他转身，朝门口走去，玄色织金常服的袍角扫过门槛，“淮清，回东宫。陆昭，你继续批你的供状，记住，怕血可以，怕猫可以，怕孤……不行。”
门在他身后合上，将陆昭的哀嚎隔绝在内。
沈砚跟在萧昭翊身后，两人并肩走在宫道上，日头照在积雪上，亮得晃眼。
“殿下，”沈砚开口，声音轻得像一片雪沫子，“那幅画，真要裱起来？”
“裱，”萧昭翊从怀里摸出画，在指尖转了转，随即又塞回去，“但孤不挂东宫。孤收着，等他成亲那日，当贺礼。”
沈砚侧首，目光在他脸上停了一瞬，唇角微不可察地弯了弯。
“殿下，”他轻声道，“陆指挥使会恨您一辈子。”
“恨就恨，”萧昭翊伸手，拽住他的袖子，指尖捏着那截玄色布料，轻轻晃了晃，“反正他打不过孤，也骂不过你。孤有势，你有本事，欺负他怎么了？”
沈砚垂眸，看着两人交叠的衣角，玄色织金与素面直裰叠在一处，颜色融得分不清。
“殿下总是这般。”
“哪般？”
“抢了东西，塞给臣，再替臣挡刀。”
萧昭翊松开他的袖子，转而将双手背在身后，天子剑的剑鞘在腰侧轻轻晃荡。他往前走了两步，忽然回头，冲沈砚咧嘴一笑，露出一点白牙，那笑容张扬得像冬日里唯一的热源。
“孤乐意。”
宫道尽头，陆昭的值房里传来一声哀嚎，像一头被主人踹了一脚的犬，凄厉，却无奈。
萧昭翊大笑，笑声顺着宫道飘出去，惊飞了檐角几只麻雀。
