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5、鹦鹉上朝 金銮殿 ...
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金銮殿的晨钟撞响最后一声时，二皇子萧承晏才踏着台阶跨进殿门。
他今日穿了件绛色团龙朝服，领口却比别人敞得宽些，露出里头一层月白中衣的领子，腰间玉带扣得松垮，仿佛随时要滑落。最扎眼的是手里那把白玉折扇，扇骨通透，扇面半卷，隐约露出一角墨字，是个“看”字。而他右肩上，端端正正站着一只绿毛鹦鹉，头一点一点地，眼珠乱转，爪子扣进衣料里，把那上好的云锦抓出了几道细褶。
百官已经按班列定，文官在东，武官在西，笏板抱在胸前，像一片沉默的森林。太子萧昭翊立在皇子班列最前，玄色朝服上的金纹在烛火下泛着暗光，腰间天子剑的剑鞘随着他转身的动作，轻轻磕在腿侧。他侧首，目光在萧承宴肩上停了一瞬，剑眉微不可察地挑了挑。
“老二，”太子声音压得极低，却清晰地切进殿内的寂静里，“你把御花园的鸟窝搬来了？”
萧承宴“唰”地展开折扇，扇面完全铺开，露出两个龙飞凤舞的大字——看戏。他摇了摇扇，眼角那颗泪痣在晨光里显得格外生动，唇角一弯，笑得人畜无害。
“大哥说笑了，这是臣弟的幕僚，聪明得很。”
他话音刚落，肩上那鹦鹉突然扭头，绿豆眼盯着太子的天子剑，扯着嗓子叫了一声：“好看！好看！”
声音又尖又亮，在殿内荡出回音。
前排几位尚书齐齐一震，抱笏板的手紧了紧，却没人敢回头。沈砚站在文官首列，玄色朝服衬得他身姿如松，他平视前方，目光落在龙椅前的丹墀上，仿佛那声鸟叫与他无关。只是长睫垂下时，在眼底投出的一小片阴影微微动了动。
“肃静——”
太监李德全拖着长音喊了一声，拂尘在空中甩出一道弧线。
皇帝萧衍从后殿转出来，龙袍上的十二章纹随着步伐轻轻晃动。他坐定龙椅，双手搭在扶手上，目光在殿内扫了一圈，经过萧承宴肩上时，停顿了半瞬，随即移开，落在御案那叠奏折上。
“有事早奏。”
话音落下，文官班列中跨出一人。
是御史台的刘御史，年过六旬，花白胡子梳得一丝不苟，笏板举得笔直。他清了清嗓子，正要开口，殿内突然响起一声炸雷般的尖叫。
“一群饭桶！一群饭桶！”
绿毛鹦鹉扑棱着翅膀，从萧承宴肩上飞起半尺高，又落回去，爪子死死抠住衣料，脑袋向前探着，正对刘御史的脸。
刘御史僵住了。
他张着嘴，胡子抖了抖，笏板举在半空，像被雷劈过的树桩。脸以肉眼可见的速度涨红，从脖颈一直红到耳根，连花白的鬓角都染上了一层血色。
“你……你……”他指着鹦鹉，手指抖得像风中的枯枝，半晌憋不出一句完整的话。
殿内死寂。
随即，后排传来几声极轻的抽气声，像是谁被自己的口水呛着了。武官队列里，一个年轻校尉肩膀猛地一颤，忙把头埋进胸口，官帽的翅子跟着抖了抖。
萧承宴“啪”地合上折扇，一脸无辜地摊开双手，扇柄在掌心转了个圈。
“父皇，”他往前跨了半步，绛色袍角扫过丹墀边缘，声音里带着几分无可奈何的委屈，“儿臣管不住它，它是自由的。儿臣今早给它喂了小米，它偏不吃，非要跟着来上朝，说想见识见识……见识见识诸位大人的风采。”
他说到最后四个字，尾音微微上扬，折扇在下巴上点了点，眼角泪痣跟着一挑。
皇帝坐在龙椅上，板着脸，嘴角却向下抿了抿，那法令纹被扯出一个古怪的弧度。他伸手去拿案上的茶盏，指尖在盏沿上摩挲了两下，没喝，又放下。
“晏儿，”皇帝声音沉了沉，带着帝王的威严，“把你的鸟收好。”
这话说得严厉，可他的目光却偏了偏，落在身旁侍立的李德全脸上，声音压低了几分，像是在问一件无关紧要的家常事。
“这鹦鹉……还会说什么？”
李德全眼皮一跳，拂尘差点脱手。他躬着腰，声音细若蚊蚋：“回陛下，奴才……奴才不知。”
“父皇！”
皇子班列中炸出一声怒吼。
三皇子萧承瑞跨出半步，朝服下的武官靴在金砖地上踏出一声闷响。他浓眉倒竖，脸涨得通红，那红色比刘御史还要深几分，像是要滴出血来。他指着二皇子，手指粗得像小棒槌，关节捏得发白。
“二哥！你是来上朝还是来耍猴的？！”
他声音洪亮，震得殿内烛火都晃了晃。身旁四皇子萧承瑾不动声色地往旁边退了小半步，似乎怕被这声浪溅着。
绿毛鹦鹉猛地扭头，绿豆眼精准地锁定三皇子，脖子向前一探，扯着嗓子就叫：
“三殿下笨蛋！三殿下笨蛋！”
它叫完还不过瘾，扑棱着翅膀飞起来，在萧承宴头顶盘旋半圈，又落回肩上，爪子得意地抓了抓云锦，把那“看戏”扇面都带得晃了晃。
“本王炖了它！”
萧承瑞暴喝一声，手按剑柄，“锵”的一声拔出半截佩剑。寒光在殿内一闪，映得他英武的面容都扭曲了几分。他作势要扑，朝服上的蟒纹被带得翻卷，腰间玉佩叮当作响。
“三哥！”
四皇子萧承瑾伸手，一把扣住萧承瑞拔剑的手腕。他面容端正，朝服穿得比谁都规整，领口扣得严丝合缝，此刻手指却用力至极，指节泛白，死死将那半截剑身按回鞘中。
“御前动刀，你想被禁足？”
萧承瑾声音不高，却像一盆雪水浇在萧承瑞头上。他侧首，目光在萧承瑞脸上停了一瞬，又移开，看向龙椅方向，微微垂首。
萧承瑞喘着粗气，胸口剧烈起伏，佩剑的剑柄被他捏得咯吱作响。他瞪着那只鹦鹉，眼睛像是要喷出火来，最终从牙缝里挤出几个字：“萧承晏，你等着。”
萧承宴摇了摇折扇，扇面“唰”地展开，又“唰”地合上，动作行云流水。他侧首，用扇柄轻轻点了点肩上鹦鹉的脑袋，语气温柔得像在哄孩子。
“乖，别惹三哥，三哥脾气大，真要炖你。”
鹦鹉歪头，蹭了蹭扇柄，又发出一声细叫：“笨蛋！笨蛋！”
不知是在说谁。
皇帝在龙椅上看着，终于没忍住，嘴角向上扯了扯，又迅速压下去。他咳嗽一声，端起茶盏喝了一口，借此掩住脸上的笑意。再放下时，他已恢复了那副板着脸的模样，只是眼底还残留着一点光亮。
“罢了。”
他挥挥手，龙袍袖子在案上扫过，碰歪了一份奏折。
“下不为例。晏儿，再让这鸟胡言乱语，朕就把它关进御膳房，让厨子给它配个八角桂皮。”
萧承宴躬身行礼，折扇贴在胸口，姿态恭敬，声音却带着笑：“儿臣遵旨。儿臣回去就教它背《论语》，免得它再口出狂言。”
“背《论语》？”皇帝哼了一声，“它要是能背，朕封它个翰林。”
殿内响起几声压抑的轻笑，像气泡从水底浮上来，又迅速破裂。刘御史还僵在原地，笏板终于放了下来，双手死死攥着，指节泛青，花白的胡子一翘一翘，显然气得不轻。
太子站在班列最前，这时才微微侧首，目光与沈砚在空中短暂一碰。
沈砚垂下眸子，长睫遮住了眼底的神色。他站在文官首列，身姿未动，只是握着笏板的手指微微松了松，又收紧。
“刘卿，”皇帝转向还在发抖的老御史，声音和缓了几分，“继续奏。”
刘御史张了张嘴，喉咙里发出一声干涩的响动。他低头看了看自己的笏板，又抬头看了看萧承宴肩上那只绿毛鹦鹉，最终深吸一口气，像是用尽了全身的力气，才重新开口。
“臣……臣弹劾工部侍郎……”
他声音发颤，调子都歪了，显然还没从“饭桶”的打击中恢复过来。说到一半，他忍不住抬眼，偷瞄了一下那只鹦鹉，见那鸟正用喙梳理羽毛，才勉强稳住心神。
萧承宴站在原地，折扇轻摇，扇面上的“看戏”二字随着扇骨的晃动若隐若现。他偶尔侧首，与肩上鹦鹉对视一眼，嘴角弯着，像是在分享什么只有他俩才懂的秘密。
萧承瑞把佩剑按回鞘中，金属撞击声清脆刺耳。他退回班列，胸膛还在起伏，目光却死死盯着萧承宴的后脑勺，像是要在那颗脑袋上烧出两个洞来。萧承瑾站在他身侧，双手交叠放在笏板上，面容平静，仿佛刚才那场闹剧与他无关，只是朝服袖口被萧承瑞刚才的动作带得皱了一角。
朝会继续。
但接下来的半个时辰里，殿内的气氛始终古怪。每当萧承宴肩上的鹦鹉动一动脑袋，或者发出一声轻啼，前排几位大人就会不自觉地缩一缩脖子，奏事的声音也低了几分，像是怕被那鸟抓住什么把柄。
太子在听户部奏报时，嘴角一直噙着笑，手指有一下没一下地敲着天子剑的剑鞘。沈砚则始终垂着眸，只在某位大人奏事卡壳时，微微抬眼，目光如霜，扫得那人一激灵，赶紧把后半句补上。
终于，退朝的钟声响了。
那声音沉闷悠长，像是从很远的地方滚过来。百官如蒙大赦，齐齐躬身，动作比往日快了几分。萧承宴收起折扇，往腰后一插，转身就往殿外走，步子迈得极大，绛色袍角在身后翻飞，肩上的鹦鹉随着他的步伐一颠一颠，脑袋左摇右晃。
“安王殿下留步！”
刘御史追上去，笏板抱在怀里，胡子气得翘得老高，“今日之事，老臣定会弹劾……”
“刘大人，”萧承宴停下脚步，回头看他，眼角泪痣在殿外的天光下显得格外清晰，他笑了笑，露出一点白牙，“您弹劾本王什么？御前失仪？那是鸟说的，不是本王说的。您要弹劾，得先教它写供状。”
刘御史被噎得脸色发紫，笏板在胸口抖了抖，愣是说不出反驳的话。
萧承宴不再理他，摇着扇子下了台阶。路过萧承瑞身边时，他脚步微顿，侧首，用扇柄轻轻点了点萧承瑞的肩膀。
“三弟，今日气性大了些。剑拔得快，收得也快，有进步。”
萧承瑞一把拍开扇柄，怒目而视：“萧承晏，你别得意！”
“不敢不敢，”萧承宴笑着摆手，扇子在指间转了个花，“我只是看戏，看戏而已。”
他转身离去，鹦鹉在他肩上回头，冲着萧承瑞又叫了一声：“笨蛋！”
萧承瑞作势要拔剑，被萧承瑾伸手按住手腕。萧承瑾声音极低，只有两人能听见：“三哥，殿门口有父皇的侍卫。”
萧承瑞僵住，手缓缓从剑柄上松开，指节捏得咯咯作响。
东宫暖阁内，炭火烧得正旺。
萧昭翊已经换了常服，玄色绣金纹的袍子，腰间天子剑解下搁在案上。他盘腿坐在榻上，面前摆着一局残棋，黑白子交错，杀得正酣。对面，沈砚执黑子，指尖捏着一枚棋子，悬在棋盘上方，迟迟未落。
“淮清，你这步想了半柱香了。”太子用象牙小刀剔着指甲，姿态慵懒，“是不是孤的白子太凶，把你困死了？”
沈砚垂眸，目光在棋盘上扫过，黑子悬在半空，映着炭火的光。
“殿下白子不凶，只是臣在想，这子落下，后面三步该怎么走。”
“想那么多作甚，”太子把象牙小刀往案上一扔，发出一声脆响，“落子无悔，先下了再说。”
话音未落，殿门被人推开，一股冷风卷着雪沫子灌进来。
萧承晏大摇大摆地跨进门，肩上还站着那只绿毛鹦鹉，白玉折扇在手里晃荡，扇面上的“看戏”二字随着扇骨的翻转若隐若现。他扫了一眼榻上的棋局，又扫了一眼太子和沈砚，嘴角一弯，笑得心满意足。
“看了一场好戏，心情舒畅。”
他走到炭盆边，伸手烤火，绛色朝服被火光映得发暖。鹦鹉从他肩上跳下来，落在圈椅扶手上，歪头看着棋盘，绿豆眼里映出黑白交错的影子。
太子从榻上直起身，抓起一颗白子在指间转着，目光落在萧承宴脸上：“老二，你那只鸟，迟早被老三炖了。”
“那也得老三抓得住，”萧承宴搓着手，指尖被炭火烤得发红，他侧首，用扇柄轻轻敲了敲鹦鹉的脑袋，“这鸟比老三聪明，知道什么时候飞，什么时候躲。”
鹦鹉被他敲得脑袋一点，不满地叫了一声：“坏蛋！坏蛋！”
萧承宴大笑，扇子在掌心转了个圈。
沈砚这时才落下手中那枚黑子，棋子叩在棋盘上，发出一声清脆的响动。他抬眸，目光在萧承宴扇面上停了一瞬，又移开，声音清冷。
“安王殿下，扇面上的‘看戏’二字，今日倒是应景。”
萧承宴“唰”地展开折扇，扇面完全铺开，那两个墨字在炭火下泛着微光。他摇了摇扇，眼角泪痣跟着一动，笑得意味深长。
“淮清，还是你懂我。”
他踱步到榻边，居高临下地看着棋局，扇柄在棋盘上虚虚一点：“这步黑子下得妙，断白子后路。大哥，你要输了。”
太子低头一看，果然，黑子落下后，他的一片白子被围得水泄不通。他把指间转着的白子往棋罐里一丢，发出一声闷响。
“不下了，”他往后一靠，双手枕在脑后，“孤今日在朝堂上憋笑憋得肚子疼，没心思下棋。”
“憋笑做什么？”萧承宴收了扇子，在掌心一拍，“想笑就笑，父皇都没拦着。”
“父皇那是没拦着你，”太子瞥他一眼，剑眉微挑，“孤要是笑了，他回头就得骂孤‘不庄重’。你带只鸟上朝，是‘天性率真’，孤要是跟着笑，就是‘储君失仪’。这朝堂上的规矩，分人。”
萧承宴愣了一瞬，随即笑得更开，扇柄在太子肩上点了点：“大哥这话，酸得很。”
“孤不是酸，”太子拍开扇柄，坐直了身子，伸手去够案上的茶盏，“孤是羡慕。你有鸟，孤没有。父皇宠你，比宠孤还没原则。”
“那臣弟把鸟借你两天？”萧承宴作势要去抓鹦鹉，那鸟却扑棱着翅膀飞起来，落在沈砚肩上。
沈砚身形微僵，侧首，与那鹦鹉对视。绿毛鹦鹉歪着头，绿豆眼盯着他看了半晌，忽然叫了一声：“好看！好看！”
殿内静了一瞬。
太子捏着茶盏的手顿在半空，目光从鹦鹉移到沈砚脸上，又移回鹦鹉，嘴角抽了抽。
“老二，你这鸟，眼光倒比你好。”
萧承宴摇扇大笑，笑得肩膀直抖，扇柄在掌心敲出笃笃的声响。
“那是自然，臣弟的鸟，随臣弟。”
沈砚垂眸，伸手轻轻弹了弹肩上鹦鹉的脑袋，力道不重，却带着几分不容置疑的疏离。鹦鹉被他弹得往后一仰，不满地扑棱翅膀，飞回萧承宴肩上，爪子抓着他的云锦袍子，嘴里还在嘟囔：“好看！好看！”
“行了，”太子把茶盏放下，发出一声轻响，“老二，你心情舒畅完了，该回你的王府了。孤这东宫，不养鸟。”
萧承宴收起折扇，往腰后一插，冲沈砚拱了拱手，又冲太子摆了摆，转身朝殿门走去。鹦鹉在他肩上颠了颠，脑袋左摇右晃，嘴里还在念叨着不成调的词句。
“安王殿下。”
沈砚忽然开口。
萧承宴脚步微顿，回头。
沈砚坐在榻上，黑子还捏在指间，炭火在他身后映出一圈模糊的光晕。他抬眸，目光落在萧承宴脸上，声音不高，却清晰地切进风里。
“下次上朝，把鸟喂饱些。饿了的鸟，叫得更响。”
萧承宴愣了一瞬，随即眼角泪痣一挑，笑得意味深长。
“淮清，你这是关心本王的鸟，还是关心本王？”
“臣不关心鸟，”沈砚落下黑子，棋子叩在棋盘上，声音清脆，“也不关心殿下。臣只是不想明日朝会，再听半时辰的鸟叫。”
萧承宴大笑，笑声顺着殿门飘出去，在宫道上荡出老远。他摆摆手，身影消失在拐角，只留下那只鹦鹉最后一声尖叫，像一把细碎的刀子，划破了东宫上空的寂静。
“笨蛋！笨蛋！”
太子抓起案上的象牙小刀，作势要扔，又放下，最终只是无奈地揉了揉眉心。
“淮清，你说老二这性子，像谁？”
“像陛下。”沈砚收拾着棋盘，黑白子分开落入罐中，发出细碎的碰撞声。
“父皇？”太子挑眉，“父皇可没他这么疯。”
“陛下当年，”沈砚手指捏着一枚白子，在指尖转了半圈，“也是京城有名的风流人物。只是后来当了皇帝，才把扇子换成了朱笔。”
太子想象了一下皇帝摇着折扇带鸟上朝的画面，嘴角抽了抽，随即也笑了。
“那孤将来当了皇帝，是不是也得把剑换成笔，把淮清换成……”
他说到一半，忽然顿住，像是被自己的话噎住了。
沈砚捏着棋子的手指微不可察地一顿，随即继续收拾棋盘，声音平稳：“殿下，该用午膳了。”
太子看着他低垂的眉眼，长睫在眼底投出的那片阴影，动了动嘴唇，最终没再说话。
殿外，雪又下了起来，细碎的雪沫子落在窗棂上，发出沙沙的轻响。那只绿毛鹦鹉留下的叫声，似乎还萦绕在梁间，久久不散。
