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38、第 38 章 咫尺天涯 ...
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张崇文的婚期定在十月十八。
消息传出后，整个张家都像一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟地沸腾起来。沈氏虽与张正海夫妻情淡，但长子娶妻乃是府中头等大事，她身为正妻、嫡母，自然不能置身事外。婚宴的菜单、宾客的名单、新房的布置、各处院落的打扫、茶具果盘的置办……桩桩件件都要她过目定夺。她每日天不亮便起身，直忙到深夜才能歇下，连佛堂都好几日没进去了。
程清芜身为张崇文的生母，更是尽心竭力。她性子虽胆小，做事却极细致，一应针线活计都亲自过问。张崇文新房里的帐幔、被褥、桌围、椅搭，她带着绣娘们赶制了整整一个月，每一针每一线都格外用心。张晓棠在一旁帮忙穿针引线，偶尔嘟囔几句“大哥娶了嫂子会不会就不要我们了”，被程清芜瞪了好几眼。
张正海则忙着操持外务——送聘礼、写请帖、与王家商议婚仪细节。王家是城南书香门第，规矩多，礼仪繁琐，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，每一项都有讲究。张正海虽是商贾出身，却也不敢怠慢，事事亲力亲为，力求体面周全。
而府中最忙的人，当属阿尘。
作为二管事，她不仅要协助账房核对婚礼各项开支，还要负责与外头商铺、酒楼、戏班子的往来对接。采买喜糖喜饼、定制烟花炮仗、租赁花轿仪仗、安排迎亲路线、调度各处人手……哪一样都少不了她。她每日天不亮便起身，先去账房核对前一日账目，再去库房清点采买的物资，然后去各处分派任务。午后要跑铺子、见商户、谈价钱，傍晚回来还要将当日的开支一笔笔誊清入账，直忙到深夜才能歇下。有时连饭都顾不上吃，厨下端来的饭菜放在桌上凉透了也浑然不觉，随手抓起两个冷馒头便对付过去。
张晓婉几次想找她说话，都没能如愿。
第一次是在花园里。张晓婉远远看到阿尘抱着一摞厚厚的账册从账房出来，青衫被秋风吹得微微扬起，脚步匆匆。她连忙加快脚步迎上去，穿过月季花架下的小径，裙摆扫过路边枯黄的草叶。
可还没走到跟前，账房的刘先生便从后面追上来，手里举着一本翻开的账册，拉住阿尘问一笔账目的明细。阿尘停下脚步，将怀中账册搁在膝上，腾出手来翻到对应的页码，低头与他核对了半晌。等刘先生终于点头离去，她重新抱起账册抬起头时，才看到张晓婉站在几步之外的桂花树下，正望着她。
“大小姐。”阿尘连忙躬身行礼，声音有些沙哑，眼下青影深重，显然是连日劳累所致。那件靛蓝色的长衫袖口沾了一小块墨渍，她也没顾上擦。
张晓婉正要开口，身后又传来管事的催促声。那管事是从前院跑过来的，气喘吁吁地说城南的灯笼铺子送来了样品，等着阿尘去过目定夺。阿尘面露歉意，朝张晓婉躬了躬身，声音低而匆忙：“大小姐恕罪，奴才先去忙了。”说完便抱着账册匆匆离去，脚底生风，连多看一眼的功夫都没有。
张晓婉站在原地，望着她远去的背影消失在月洞门外。那背影比西北时又清瘦了几分，靛蓝色的衣摆在转角处一闪，便再也看不见了。她手指不自觉地绞着衣袖，在桂花树下站了好一会儿，直到青荷找过来催她回去用膳，才轻轻叹了口气，转身离开。
第二次是在账房门口。张晓婉替父亲去取一份旧账册——张正海要核对去年同一季度的收支，她主动揽了这差事。她在书架间找了许久才找到那本账册，刚从账房出来，迎面便撞上了往里走的阿尘。两人差点撞个满怀，阿尘眼疾手快，伸手扶住了她的手臂。
“大小姐当心。”阿尘的手一触即收，恭敬地退后半步，垂下眼睫。
张晓婉只觉得手臂上被她扶过的地方像被火烫了一下，酥酥麻麻的。她稳住心神，努力让声音听起来平稳：“阿尘，你这几日瘦了许多。也要注意歇息，别累坏了身子。”
阿尘垂眸，语气恭敬却透着一丝不易察觉的暖意：“多谢大小姐关怀，奴才省得。大小姐也要保重身子，秋日风凉，出门多添件衣裳。”她说完微微侧身，让开门口的路。
张晓婉张了张嘴，还想说什么，阿尘却已匆匆颔首，从她身侧绕进了账房。她回过头，只看到那抹靛蓝色消失在账房深处的书架之间。
她抱着旧账册往回走，脚步比来时慢了许多。秋风从廊下穿过，带着桂花的残香，拂在她脸上凉丝丝的。她抬手抚了抚手臂上被阿尘扶过的地方，那里早已不烫了，可那股酥麻的感觉，却像渗进了皮肤底下，怎么也散不去。
第三次，张崇文的书斋。
张晓婉去给大哥送新抄的经文。张崇文大婚前要供奉在祠堂，她抄了好几日才完成。小楷工工整整地誊在素笺上，用一根红绸带束着，捧在手里沉甸甸的。
阿尘正在书斋里整理书卷。张崇文的书实在太多了，大婚要腾出半间书斋改作新房的小书房，阿尘便来帮忙将一部分不常用的书搬到隔壁耳房去。她将一摞一摞的书册从架上搬下来，按经史子集分门别类，用细麻绳捆扎好，再搬到耳房的书架上一一归位。她做这些事时格外专注，侧脸在午后阳光中显得柔和而清隽，额角沁着一层薄汗。
见张晓婉进来，阿尘放下手中的活计，从墙角搬了把椅子过来，用袖子擦了擦椅面上并不存在的灰尘。
“大小姐请坐。”
张晓婉坐下，将经文递给她：“这是给大哥的，你帮我转交吧。他大婚那日要供奉在祠堂。”
阿尘双手接过，小心翼翼地放在书案上，又取过一方镇纸，将素笺的边角压住，免得被风吹乱。那镇纸是青田石雕的，压上去稳稳当当。
张晓婉看着她的侧脸，午后阳光透过窗棂洒在她身上，将她的轮廓镀上一层淡淡的金边。她的手还按在镇纸上，指节分明，指甲剪得整整齐齐，手背上还有一道淡淡的旧伤疤——那是西北山谷中被劫匪刀锋擦过留下的。
