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19、宫中选秀 ...
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《顺史-列传-后妃》
孝宗陆太后,谥号慈安,孝宗生母也。雍京人,画圣陆云鹤女。穆宗二十八年,帝颁诏令,选妃入后宫,时世家女多有应者,慈安太后亦在其列。未过三选,穆宗病重,太皇太后张氏下懿旨,太子大婚,世家女入复选者,皆入后宫,充为女官。慈安太后入掖庭,善敏通文字,喜书画,得太皇太后喜,授女官,命掌执文书。未过一年,穆宗崩,太子即位,年号昭宁。
……
永和二十八年秋,未满十四岁的陆念珺成为秀女,进入宫中应选。
在她入宫之前,大房夫人王氏匆匆将陆念莹与罗松成定了亲,三房夫人周氏担心自己女儿被选进宫,也在陆老太爷以及太夫人面前哭诉,说陆念薇已经被陆云展许给了青州境内一个守备的儿子,不日就要过定,实在是不能够被送进宫去了。
陆云鹤为女儿的前途奔波许久,想要让她落选,可惜未能成功。他的朋友多是些文人隐世,朝廷上的官员几乎没有几个,想要跑通选秀的这些关系,仅凭他一个人的能力,是不能够办到的。
陆云鹤曾想要说动陆老太爷出面,却遭到拒绝。陆云鹏更是对陆云鹤直言道:“今上喜爱貌美艳丽的女子,侄女身量还小,长都没长开,司礼监的太监们知道今上喜好,是不会随意往里面送人的。”
陆云鹏一家的无情之举,让陆云鹤彻底心寒,他实在是没有想到,为了不让自己的仕途受到影响,他的大哥,竟然不管亲侄女的死活了。
柳氏每日痛哭不已。陆念珺在勉力安慰母亲的同时,心中最后一点,对这雍京陆府的感情也消失殆尽了。她实在是没有想到,自己的亲大伯,三叔两家人表面上对他们都和和气气的,但是一到危机真正来临,只是各扫门前雪。
而祖父和祖母两人,看着是挺疼爱她这个孙女,不过比起她个人的幸福来说,他们更希望见到陆府重获荣耀的那天。
自从定下了进宫的日子,陆念珺总是会被祖母叫到古华堂去,重新教她一遍功力的规矩。给她讲朝堂与后宫千丝万缕的联系,指点她进宫后如何邀宠,如何自保,如何给宫中的贵人们耳边吹风。对于规矩,陆念珺学的认真。而那些阴谋心计,她只做到明了,却从不往心中去。
教完这些后,侯氏往往会一边擦着眼泪,一边对她感慨道:“要不是实在没有了法子,祖母也不想让你进宫去。你才这么点岁数,就要入宫去伺候别人,祖母实在是心疼的厉害啊。”
只要祖母侯氏一说起这些话,陆念珺的心中就想要冷笑。但是她却会遮掩住自己的真实情绪,做出像是被感动了的样子,安慰祖母侯氏几句,有时候还会随了她的感情,抱着她哭泣几声。
你不是想做出慈祥慈爱的模样么?陆念珺淡笑,不如就陪你演到底好了。
只是,从她进宫那日起,这雍京陆府,与她再无半点关系。她在宫中无论是荣耀是狼狈,都不会需要它的帮助,相反,她也不会去帮助他们。
陆念莹来找过她很多次,因为她在母亲王氏的安排下,夺了本属于陆念珺的未婚夫,心中颇感愧疚,所以总是带着些礼物,赔不是一般,小心翼翼的来,胆胆怯怯的走,丝毫没了以往的爽利样子。
陆念珺不怪陆念莹,因为她本就没有错。所以见到陆念莹的时候,她从没对她冷眼相向过,反而能和她聊上几句话,陆念莹见她不怪她,高兴极了,但又因为知道陆念珺进宫,顶的是自己的包,所以总不敢在她面前露出太过欢颜的笑容。
在陆念珺学规矩,等着选秀的那段日子里,没了半点法子的陆云鹤和柳氏,也终于放弃了挣扎,接受了女儿将要进宫的这个事实。不过,他们却已经整装好了行李,随时准备着离开陆府。
如果陆念珺落选,接她出宫后,他们一家人会立刻动身前往玉宁,并永远不再回雍京陆府中来。而万一陆念珺中了选,陆云鹤也与妻子商量好了,他们同样要离开雍京。
十几年前,陆云鹤被陆老太爷赶出家门,十几年后的今日,却是他自己选择离开。
就连陆念珺也想不到父亲会如此的干脆,她曾对父亲说过:“不要因为我与祖父祖母决裂,您与母亲,还需要陆府的照料。”
陆云鹤却洒然而笑:“我此生再也做不了一个好儿子了,却不能不让自己成为一个好父亲。”
陆念珺听后,默然。她这世本也是打算做一个好女儿的,可是……此时也难了。
柳氏每日都要叮嘱她好几遍,让她入宫后谨言慎行,千万不能出头,要安静,要守规矩。被选进宫的女人也不是全都会成为皇帝的妃子的,也有宫中的嫔妃们收为身边女官的。柳氏希望她能够成为有品级在身的女官,幸运的话,在宫中熬上十年,她就可以出宫了。
母亲的一片苦心,陆念珺明白,也懂的。在进宫前的那些日子里,她尽量多陪着父母,弟弟。但是,应选的日子还是一日日的逼近了。
陆念珺终究是入了宫。
从大顺朝开国以来,为皇帝太子选妃,分为三选,初选,复选,精选。初选之前,是挑拣家世,只有出身合格的女子,才有资格成为秀女,成为皇帝的后宫。
初选是选身形,只取体态匀称的女子。秀女中太高,太矮,太胖,或者太瘦的人都会被淘汰,这一项由太监们监管。陆念珺虽然年纪小,个子也没张开,但是因为她并不像很多大家闺秀那般刻意追求羸弱的体态而禁口忌食,又喜爱运动,所以体格匀称,两颊也常有健康的红晕,不幸的入了复选。
倒是其他权贵世家,舍得为女儿打点的那些府邸,例如安阳伯的女儿,韩国公的侄女,倒是都在这第一层就落选了,很是让一些其他的世家女儿们羡慕。
初选过后是复选,由老宫娥们主管。考察秀女们的音色,仪态,步姿,以及风韵。嗓音粗浊的,口齿不清的,仪态欠雅的,手脚大的,举止不端的,全都被淘汰掉了。在这一关里,雍京出身的秀女们大多都没落选,地方上一些官员的女儿们倒是被淘汰了。
虽然家中没有打通应选的这些关系,但是京中诸家都知道,在选秀之中,有一道环节,充满着各式各样的潜规则。这就是第三选的精选,整个选秀最重要的重头戏。
在这一选中,有着来自朝廷中的,后宫中的,地方上,甚至宫中那些卑微的宫娥太监们的,各方势力的角逐。
这一选最好搅混水,也是陆念珺早就选定好的,准备摸一摸鱼的地方。
精选,选的是秀女们的私密之处。老宫娥们回将秀女们引到密室中去,“探其乳,嗅其腋,扪其肌理”,体态完美能够让老宫娥们入眼的女子们,基本上已经等同于是皇帝的女人了。
精选是最后一次“考级”了,只要过了这一级,秀女们都会被安排住进后宫之中,被老宫娥们观察性情一个月后,按贤淑柔顺等品格自动晋级为后宫妃嫔。
因为这第三选查的是肌体等私密之处,所以只要贿赂好了那些检查的老宫娥们,让她们判定她落选,外人就算知道有猫腻,也不可能重新给她检查一次。贿赂那些宫娥们的银子,陆念珺早就准备好了。离府时候母亲柳氏塞给她的五百两银子,她一直放在随身带着的一个荷包内。为的就是等这次机会。
其实,陆念珺自己也知道,她现在身量没有张开,就算不贿赂那些宫娥们,也不见得能过得去这一次精选。但怕就怕这些宫娥们不是为皇帝服务的,而是早就受了后宫嫔妃们的嘱托。如果后宫的嫔妃们早就嘱咐了这些宫娥,不让选体态丰美的女子入宫,偏偏要选如她一般的少女,或者是更加糟糕的女子,好等她们入了宫也不受皇帝宠爱,威胁不了他们的地位,那她不就糟糕了?
所以千错万错,送礼总是没错的。
三选之前,陆念珺见到如她一般过了复选的女孩儿们,身上也大多都备着一个或者几个这样的荷包。有的为的是能入选而送礼,有的则如她一般,为的是能落选而送礼。看着她们紧张兮兮的整理衣服,攥紧荷包要赴刑场一般的样子,陆念珺脑中不知怎的突然涌上来一个比较好笑的想法:宫中的这些老宫娥们,要发大财了。
可以说一切事情都万事俱备,只欠东风了。可惜谁能想到,她千防万防,独独漏了一样:人算,不如天算。
精选还未开始,太后突然下了一道懿旨:皇帝龙体微感不适,选妃立刻停止。所有秀女充入后宫之中,为六局一司的女官。另,礼部与司礼监要速速腾出人手来,甄选太子妃,一个月后,太子要大婚。