14、和光同尘与波乱万丈09 ...
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今夜是上弦。如钩的新月倒映在水面上，鬼丸蹲在岸边，嘴里叼着一根酢浆草，呆然望着那月影。忽而不知何处投来一粒小石子，噗通一声落入月心，涟漪顿时泛起来，将倒影绞碎了。
鬼丸皱了皱眉。“干嘛？”
他抬头望着捣乱的正主，童子切笑嘻嘻地从树后现身，拍了拍手掌。
“搅了你的兴致啦？”
“并没有什么兴致。”鬼丸吐掉草茎。“要回营了吗。”
“唔，光世在等了。”
然而鬼丸并没有马上起身。童子切也走到他身边，两人一同望向眼前的湖面。
“这之后会怎样呢。”
“……说‘不去想未来、随心所欲就好’的不正是你吗？”
“啊哈哈，也对，”童子切缩了缩脖颈，“不过我在想的是那座本丸……那些家伙今后会怎样呢？”
鬼丸沉默了一阵。
“该怎样就怎样吧。那方既是朝敌，已与谋反已无异了，他们要想自保，就只能永远不停地战斗下去。”
“明明大义在我们一边，却像是我们在做恶事一样，这该说是造化弄刀么。”
“哼，因为身上有这个碍眼的标记吧。”
“并不是像刀铭一样能够被磨去的东西，教人讨厌啊。对上面来说，我们也不过是消耗品而已吗。”
他们无言地听着细小的虫鸣。过了阵子，童子切像做梦似的轻声道：“我有点搞不清楚，到底这个我，是真正的「童子切」吗？还是说，我其实只是个倒映在水面上的、扭曲的影子？「童子切」这名字指代的究竟是什么呢？”
他抬起手臂伸向夜空，又向下，用两根手指比着恢复平静的水面上月牙的弧度。
“真是不可思议，水中之月，看起来明明并不远，就在眼前却永远也触碰不到。就算拿石头打它也无法打碎，那月亮是不会朽坏的，和空中之月一模一样。他大概不会有我这样的疑问吧。”
“你在羡慕吗？”
“只是无念之想罢了。”
鬼丸站起身来，他们离开池塘，穿过幽暗的林间道走出去，大典太光世在山路上等待，两人到时只见大典太垂首而立，正对着路旁一排斑驳的石佛闭目而祷。察觉他们来了，大典太便放下双手。
“你们太慢了。”
“抱歉抱歉……啊。”
远处的草丛中一阵沙沙响动，几人不约而同把手伸向腰间的刀。然而只是普通的林间野兽而已。“狐狸吗？”鬼丸说。
“这种时候就交给光世。”
“别开玩笑了。”大典太松开握刀的手，并未追赶。他们沿路走去，童子切忽而说：“我跟狐狸也算是缘分不浅，从前在本阿弥家的时候，还曾被狐狸们围观来着*。幸好需要动手祛除狐妖的不是我啊，否则没准还真的会失手。”
“我也并没有得手啊。”
童子切和鬼丸略感吃惊地看着他。“什么？！”
大典太面无表情。“那是拥有稻荷神血统的作弊一样的刀，怎么可能简简单单就死掉。”
童子切没有作声。鬼丸则大笑起来。“啊啊……这下可麻烦了，”他摇摇头，“我说，那绝对会回来报复的。我们要不要也学你去对神佛祈祷一下？”
“随便你们。”大典太瞥了一眼路旁那些眉目慈悲的佛像，它们如沉睡着一般，并不回应他的心声。
愿我来世得菩提时
身如琉璃内外明澈
净无瑕秽
***
“唔，这条路和上次远征时不太一样，该不会是走偏了？”
长谷部以一副“你居然认得”的表情看着三日月，后者好脾气地笑了笑。“虽然是个老爷爷，但我的记性还不坏哦。”
自从“兵变”之后，审神者就不再派刀剑们出征了，只安排大家做做远征任务囤积资材，尽量避免与任何敌人相遇。刀剑们纷纷议论说今后恐怕是要脱离政/府、自成一体的意思了。不过对于经历过诸侯割据时代的刀剑来说，主子拥兵自立也并不是什么大不了的事情。
“啧，让鹤丸国永担任队长果然会糟糕，虽然我并不是质疑主上的任命……”
深切感受到长谷部散发出的焦虑，三日月出声唤道：“鹤哟，再这么一个劲只顾和一期君聊天的话，我们就要误入歧途了。”
此言一出，前面的鹤丸和一期一振立刻有些尴尬地拉开距离。不过不知为什么走在后面的莺丸和大包平也分开了……
为了驮运资材，他们带了一匹马。一期一振拉过辔头，装作查看马儿的状况，然而视线又不自觉和鹤丸相碰了，他不禁脸红起来，鹤丸却仍是大喇喇地冲他一笑，拉住辔头的另一边。
“鹤丸殿，好好领队啊，不然待会又要被批评了。”
“喔喔~终于又听到副队长令人怀念的严格督促了，真教我高兴。”
“您是故意的吗？”
“说什么呢，这只是情不自禁。”鹤丸明亮的金色眼睛一眨不眨地盯着他，“只要一期在我附近，就会不由得变成这样了。”
“鹤丸殿……”
心脏又怦怦然跳得快起来。这种不知到底是戏谑还是正经的情话乃是鹤丸的专长，每每一期一振总不知该如何应对。恍神之间，马儿忽然打了个响鼻，两人都吃了一惊，随即相视失笑。
“还是照顾一下三日月大人的心情吧。毕竟……”
一期收敛了笑意，悄悄瞥向独自一人走着的三日月。
最近这些天，三日月几乎又恢复到了从前正常的样子，会和大家一道吃饭，也会在和人聊天时呵呵乐。说是“几乎”，是因为只有当一期一振偶尔去帮忙收拾打理房间时，才能看到三日月沉思般的样子。也许属于三日月的自尊让他不会在人前流露出落寞吧。想到他一定不愿被人用怜悯的态度对待，大伙儿也尽量和平时一样对待他。
三日月并不知道自己正被旁人察言观色，他一边走一边遥望着远处山尖上的云朵。下过雨后的天空碧蓝如洗，云彩柔软蓬厚，让他想起小狐丸的毛发来。
真想再摸摸看啊……
正在神思恍惚，蓦地平地一阵风起，马儿哕哕叫着停住了。这风奇妙地打着旋，裹挟着树叶向他们扑面而来，三日月只觉衣摆衣袖都被卷动着，发绳的穗子缭乱地拂到额头上。简直像有谁在抚摸自己周身一样。
“唔…！”
同队的刀剑们也都被吹得一时睁不开眼，只好原地站着等这怪风过去。
“好蹊跷的风，”莺丸说，“山间的平地上也会刮这样的旋风吗？”
“是有些奇怪……”一期一振纳闷地望着那些渐渐平息落地的树叶，鹤丸掸了掸身上的灰尘，“没准是鬼怪作祟哦？”
“别、别吓人啊！”
“鬼怪倒未必，也或许这是什么征兆也说不定哦。”
“只是一阵风而已，”长谷部说，“再这样下去时间可就不够用了，还是别磨蹭快点赶路吧！”
远征队继续前进，然而一路上他们又遇到了好几次类似的风。大家心中多少有些疑惑，只是任务在身，到底没有因此而折返。三日月走在队伍后面沉默不语。他记得小狐丸曾跟他讲过狐狸刮起的旋风，想要迷惑人的狐狸们往往借助于风和树叶子来变幻，尽管那时小狐丸自满地说那只是修行浅薄的狐狸所为……
小狐，是你吗？三日月凝望着随风打着圈的树叶，胸中无法宁静。
是已经失去了形体的你想要用这种方式亲近我吗？
还是说，是你在阻拦我、教我别再往前走吗？
待他知道谜题的答案已经晚了——就在三日月察觉到四周有异样的时候，前面的鹤丸也喊了出声：
“有埋伏！！”
***
随着他的喊声，第一波箭雨和碎石已经袭来。大家立即围拢阵型准备迎敌，因为携带了盾装所以都无伤，但三日月马上就知道他们被包围了。
“怎么回事，”说话的是大包平，他已将刀出鞘、半挡在莺丸前面。“远征的路线是安全的，从来没有遇到过敌袭啊！”
“先别考虑那个了，从箭石的数量来看，敌人恐怕是我们的数倍。”一期一振举刀退了一步，和鹤丸后背相抵。“怎么办，鹤丸殿？”
“想要占据先机是不可能了，姑且看看他们的手段吧！来了！！”
话音未落，一杆长枪已经嗖地捅了过来。鹤丸和一期猝然闪向两边，而面前出现的阴影让他们都神色一凛。
“检非违使！？”
没有犹豫的时间，众人不得不各自应战，转眼斩杀数个敌人，但不断涌现的新敌人让他们很快意识到了对方的企图。
“人海战术吗，怎么能让你们得逞……” 鹤丸一刀将面前的敌人劈开，“长谷部！你骑上马回去报信！！”
“诶？”正勉力迎战的长谷部一惊，“你们怎么办！”
“看看眼前吧，全员突围是绝无可能的，只有这么做了！快点，我们掩护你！！”
“你们——”
“我也同意鹤的意见，”三日月手起刀落，语气不容置疑。“去请求主公的支援吧，凭我们几人的话，应该能够支撑尽量长的时间。”
长谷部没再多说，利索地翻身上马。余下的五人尽可能为他清除障碍，直到他一骑当先突出包围圈。
“那么，接下来要怎么办呢……”
眼见长谷部绝尘而去，鹤丸国永收回了视线。他与一期一振、三日月、莺丸和大包平重新聚拢成圆阵，五把刀尖向外朝着不同方向，犹如绽开的山樱花。在他们周围，数以百十的异形刀剑散发着煞气。
“诸位。”
鹤丸以罕见郑重的语调开口：
“竟然被敌人奇袭，实在是我鹤丸国永刃生之耻。让大家也一同陷入这包围网，也是身为队长的我的失察。但请容我之后再谢罪吧，在此还望诸位听从这唯一的命令——在援军到达之前，无论如何要坚持下去。以上！”
他说完了，一阵短暂的沉默，然后莺丸突然噗地笑了。
“真不习惯。”
这么一下子大家也都乐了，一期一振笑着说：“这个风格不适合鹤丸殿呢。”
“喂喂喂……”
鹤丸倒也没怎么窘，一手执刀仍平视前方，另一手摸向身旁，在恋人的胳膊上不轻不重地握了一把。“好不容易有个展现帅气的机会，你就配合一下吧。”
“在我眼里鹤丸殿一直都很帅气。”一期一振平静地说。
鹤丸脸上的表情简直恨不得去吻他。
“那么，就祝我们武运昌隆吧。”三日月微笑作结。刀尖一挑，每个人的眼中同时燃起了战意。
鬼丸国纲、大典太光世和童子切安纲站在山坡上，高高注视着下方的混战。
一个时辰已经过去。谷中化为尸山血海。被围困的猎物尽管只有五只，然而个个都是难攻不落的角色，竟仍无败北之意。不过，以人数取胜的检非违使到底还是渐渐将他们逐步分隔开来。莺丸和大包平为一组，鹤丸和一期一振在另一处；三日月落单，且战且走，不知不觉被逼到了远处。
“差不多要轮到我们出场了吧。”
鬼丸用手拂拭着自己的剑鞘。大典太没说话，仍望着三日月的方向，这三条宗近的名物太刀身陷重围犹如海中孤舟，却是毫无惧色，以一敌众，长刀上下翻飞，通体银光闪烁，仿佛鏖战之下竟愈发显出冷彻。
啊啊，是了，当年在义辉公手中，陪伴他到最后一刻的，便是这样的你呢。
“光世也想起了往事吗。”
童子切仿佛忍耐了什么似的，脸上百感交集一闪而过。“那么宗近就让给你吧，我去会会古备前的那两位——他们肯定早就想做我的对手了。”
“喔，这么说剩下的两只就是我的了。”鬼丸伸了伸腰，露出像嗅到血的气味的狼一样的眼神。“这样分配倒是正合我意。”
他们不再多说，一前一后跳下岩石。大典太最后望了一眼头顶的天空。
这里没有大义名分，没有正邪善恶，只有胜负与生死。
***
过了多久了……
砍杀动作开始变得有些麻木。即使戴着手套也能感到沾满血汗的刀柄在手中打滑；喉咙里一阵阵刺痛，四周弥漫着浓重的腥味。一期一振不知道现在的自己是怎样的表情，但唯一能做的只有一次又一次举起刀来。
耳边呼地一声风响，他急忙避开，调转刀尖劈砍过去，同时维持着脚下步法沉稳，以免因疲劳而不小心跌倒。其他的同伴已不知战到何处去了，始终保持在他视线中的只剩下不远处的鹤丸了。
尽管白色衣裳已血迹斑驳，鹤丸仍在应战，一期看到他时不时还能轻巧地跳跃起来、运用腰部的力量带动挥刀，心下钦佩之余也添安堵。鹤丸大声地嘲笑着对手，但那或许同时也是说给一期听的，他的声音同时鼓舞了一期和他自己。
“太慢了太慢了！”
一期一振干掉最近的敌人，终于能稍稍停下来喘口气。他抬起头，鹤丸也正干脆利索地一刀由上至下劈进面前的躯体。鹤丸之刃以刀锋细小、身姿洗练著称，难以想象竟能发挥出如此顿挫的力量。
“鹤丸殿！”
“喔，你也没事吧一期？”
“还好。不知三日月大人他们去哪了？”
“那个老爷子的话应该没那么容易被打败，不过还是去找找吧。”鹤丸垂下刀朝他走来。“这些检非违使简直像蚂蚁一样没完没了的，真是教人吃惊！”
“此处视线容易受阻，不如我们且战且向宽阔处去——”
一期一振的脸色突然变了。
“鹤丸殿，后面！！！！”
鹤丸仓猝转身，然而在这之前有什么重重击中了他的后颈，眼前一黑，世界随着一期一振的喊声一同在疼痛中模糊了。
作者有话说
第14章 和光同尘与波乱万丈09