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22、祝安为寻花柏千里赴嶙峋 ...
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千寻山，既然名曰千寻，自是高耸入云的。不仅如此，从卡伊前往千寻山麓，本就是前往高原，必定费力。
祝安明白这一切，内心对于拖累了易来笙有些隐隐的愧疚感。好在易来笙善解人意，也没有露出什么厌烦的神色，祝安才稍稍安了心。易来笙自然也察觉了祝安的唯唯诺诺，心中基本了然，故也做了一副不太在意的模样，就是生怕心思敏感细腻的姑娘有所负担。两人各怀心思，却都不做声，一时间压抑的很。
祝安将物件系在马的缰绳上，微微抚慰着躁动的马儿，一个帅气的翻身骑在马上。为了长途跋涉，祝安摒弃了普通的柔软衣服，换了一身厚实的骑装。蹬着牛皮镶银的马靴，整个人容光焕发，分外英气。祝安特意将长发束起，用簪子固定好，露出的洁白脖颈更显不同以往的妩媚。
易来笙忍不住侧过头，盯着祝安裸露的肌肤看了一会儿。不久便从屋内取出一件黑色的、质地却极其轻薄柔软的斗篷，罩在祝安身上，把祝安的脖颈，面颊都遮的严严实实。而后，才满意的点头，牵着马出门。
祝安挠挠后颈，有些不适的左右乱动着。忽然又意识到什么，象牙般白皙光滑的面颊上覆了一层嫩嫩的粉红，露出几许难得的小女儿模样。
可惜易来笙并没有察觉到。
易来笙的心脏也在怦怦跳的厉害。刚才替祝安披上斗篷时，离女孩很近，近到呼吸着对方的气息，可以嗅到来自少女的清香。那是一种清澈却极其诱人的味道，好像夏天的杨梅，清甜的让人心底发痒。
易来笙不自觉的咳了咳，双颊也有粉云飞过。僵硬地上马，避免着与祝安的眼神交流。
“将军，你说这行程有多远？”祝安看着军营逐渐远去，站在门前的晏则和季毗也都模糊成一个点，逐渐消失了。她逐渐觉得尴尬，尴尬时便想着说些什么。
“唔，”易来笙抚着下巴，略思索了一会儿，“大概半月吧。半月，可以到山脚。”过了一会儿，他又补充道：“我们会中途换马，估计也会折腾些工夫。这些马匹都是经历惯了平地的，千寻山可是在高原。”
祝安觉得好奇。“我只听说过，没有实际瞧见。这次也倒是有机会去瞧瞧了。”
易来笙倏地笑了：“前朝的蕴阡居士，写遍了天下的景致，千寻山自然也包含其中。他写了一本《阡陌传》，更是奉为经典。”
祝安自小哪会关注这些，这会儿也就似懂非懂的应了一声，默默地说：“你懂的多，倒不像个将军。”
“的确，我是官宦家庭出生，原本打算做文官的。”易来笙陷入深思。“男儿幼时大多喜欢舞刀弄枪，未曾想到有一天竟吃这碗饭。”
“世事难料。”祝安察觉的出他的情绪波动，但不知道该怎么去安慰。“哥哥虽也是武官，却什么都不晓得。”
“你哥哥是武状元，自有他的出色处。我比你哥哥长了几岁，官阶也高了一些。若非如此，你哥哥的成就估计不略于我。我同晏则是知己，都有些同感；比如建立功勋父母却未能见到，这便是我们的一大遗憾。”
祝安没有回答。
“就连我的姓，也硬生生改掉了。”易来笙语气里，透着一丝不满与嘲弄。
“你是被赐姓的？”祝安很久前曾听说过有赐姓这一说，但见到他时却没有想到。
易来笙点头，向嘴中倒入一大口酒，“我本姓杭。”
“所以你的字是竹杭。”祝安回味一番，“的确好字，同你的名也有些呼应。笙即竹生，字为竹杭，这些讲究还挺多。”祝安笑了笑，“可有人唤你竹生？”
“并未。若是你唤，那也无妨。”易来笙笑道，很是潇洒随性。
祝安自觉说到了触及他伤痛的话题，默默噤了声。她一时没想到易来笙本身的性子并不如此，也不去深究他随性的原因。她过了一会儿察觉到又有些尴尬，从脑海里挤出一个话题，抿着一张笑脸，问道：“千寻山，真如传说中那么可怕吗？”
“你竟不知晓任何事就莽撞地来了。幸好有我跟着，否则你将如何还未可知。”易来笙无奈地扯着缰绳，“千寻山，不算最高，也不算最骇人。但在这个季节去，并不是什么明智的决定。”
“哦。”祝安垂下头，有气无力的回应，语气中有些懊恼。
“不过没关系，千寻山我也曾住过一段时间。”易来笙扬起眉，回顾着那段记忆，挖掘着那些岁月中波光粼粼的地方。“有我在，不用担心。”
祝安拨弄着马的鬃毛，深深地叹息。
待到夕阳渐渐西垂，两人才出了沙漠。不过由于夜晚地渐渐逼近，气温骤降，空气中也凝滞了冷气。祝安甚至觉得，自己呵的每一口气，都会迅速凝结成霜。夹紧马背，祝安伸手取过披肩，裹在身上，以取得一丝温暖。
“再坚持一会儿吧，驿站应该一会儿就到。”易来笙瞥了眼，淡声说道。没过一会儿，他直起身，神色奇怪：“你不是从小习武吗？内力护体倒不至于寒冷。”
“是吗？”祝安怔了怔，苦笑，“我的内力是几年前才猛涨的，至于怎么抵御寒冷，却从不知晓。”
“真是怪事。”易来笙无奈，“气沉丹田，将内力环便周身 ，而后归于丹田之中。这么简单基础的东西，你竟然不懂？”
祝安讪讪地笑，依言照做了。果然气脉中又汩汩温暖溢出，流淌至全身各处。祝安一点便通，全身暖融融的，却并不出汗。
易来笙赞许地看了祝安一眼，一甩马鞭，又加快了速度。
夜，愈发沉寂。
待到二人到达驿馆时，已经接近午夜。沙漠虽在身后，但隔着老远依旧听得见饥饿的野狼在嘶吼，仿佛能看见狼群眼中的荧荧绿光。祝安梦见过狼群，尽管那不是真实的，但祝安印象里的狼都是那般凶狠残暴的，不由得打了个寒颤。
不知是不是提前说过，驿馆里还有守夜的小二。他点亮了烛灯，默默地将二人迎了进来，轻声说道：“两间上房已经为二位准备好了。”
易来笙丢了一贯铜钱：“麻烦了。”
小二有些薄喜，却并不外露。“谢将军打赏。”
这里物价有多低祝安也清楚，一贯铜钱在京城不算什么，但这里却是值些钱的。小二的喜怒不惊倒是让祝安略惊讶了些。不过反过来想想，沙漠边上的唯一一家驿馆，小二想必不是普通人，这样想倒也释然了。
踩着楼梯上了二楼，径直来到最里面。两边的房间灯都熄着，不断地有鼾声传出。小二停在房门前，举起烛灯就着昏黄的灯光看了看，“吱嘎”一声打开。
易来笙示意祝安先进，自己则来到另一间门前。祝安回头扫了一眼易来笙，而后抬步走了进去。里面很干净，虽谈不上舒适，但在漠土边希望也不应该太高。
祝安直至此时才困倦极了，直接脱了外袍和衣躺在床榻上，进入梦乡。
这一觉，时间并不长，但极其舒适。祝安朦胧着睡眼，将窗户打开成一条缝，拉开门闩，让清晨的凉气穿过屋内。门忽然被敲响，祝安一愣，手便随即触上了匕首。
“客官可是醒了？奴是来送水的。”清爽的声音从门外传来。
祝安收敛了戾气，懒懒地开口：“进吧。”
来人是个女子，不超过二十的年纪，处世却很利落。“热水咱给放这儿了，有什么吩咐就拉铃。”
听见祝安在帷帐后应了一声，她便娉婷地离开。
梳理了面颊，祝安又取了毛巾蘸湿了擦抹头发。好在斗篷的面料特殊，不容易弄脏，也不易有灰尘，免去了清洗的麻烦。
梳洗完毕，祝安收拾好包裹，提着水壶出门，走到易来笙门前。
“将军，是我。”
易来笙打开了房门，又叫了一份早点。“昨晚睡得怎么样？”他客套地问着。
“不错，可能是累惨了。”祝安灌了整壶的水，塞紧壶口，随手拿了个窝头塞进嘴里。
“我们加紧速度，争取早日到达嶙峋城。”易来笙拍了拍祝安的肩膀，郑重的说。
“放心，我不会拖后腿的。”祝安轻笑，站起身将匕首绑在腿上，骑装的英气展现地淋漓尽致。而祝安最为宝贝的长鞭如今也像腰饰一般系在腰间。这条鞭是在卡伊城内发现的，是个宝物，不知道是什么材质，却坚韧的很，刀剑难以割断。鞭体呈现出一种妖冶的紫色，隐隐发黑。更甚的是鞭子上有着倒勾，杀伤力巨大。祝安鞭子本就耍的不错，再加上这条鞭极其顺手，祝安觉得它一定是未来的好帮手。
最终，在一旬内，两人终于到了嶙峋城。
嶙峋城，本名临寻，取“临近千寻山”之意。经过岁月的磨蚀，逐渐变成了“嶙峋”。
嶙峋城内已是高原。祝安虽是一步一步慢慢上来的，却也还是有些气闷。易来笙到底是生活过的，比起祝安自是好了不少。
好在休息了一天后，内力逐渐适应了，人也渐渐恢复。两人打算休整休整，即刻出发。
这几天，易来笙没有找客栈，而是寄居在藏民的家里。男主人是一个勤恳老实的中年人，极富经验。而他的儿子，一个帅气的藏家小伙儿，则更加活泼一些。他会讲汉语，也有一个汉族名字，叫圣光。
“我大概知道花柏在哪里。”圣光很是自豪。“但是太高太陡了，我上不去。”
祝安和易来笙对视一眼，两人都庆幸与惊喜。易来笙随后回答：“知道大概位置就行，真是麻烦你了。”
圣光挠挠脑袋：“真能帮上忙？那我就尽力了。”
有了向导，一切变得容易了。准备好食物和水，用特殊的方法捆在身上，而后穿上厚实的挡风斗篷，便出发了。
不得不说，千寻山上的风景少见而且好看。一种高原山脉的独特气魄和雄浑气势让人的身心得到震撼与洗礼。祝安甚至觉得，一个没有宗教信仰的自己，呆在山里都有种潜心向佛的冲动。
好在仅仅是冲动。
祝安缓过神，看着圣光背着药篓子走走停停，便询问道：“你是在采药吗？”
圣光一愣，尴尬地笑了：“我上次看见花柏时，一路上就都是宝贝。所以……”
祝安点点头，蹲下身拈了些泥土，随风撵开。“那么，只要这条路上满是宝贵的药材，那么很有可能就是寻花柏之路咯。”
“应该……是吧。”圣光有一丝犹豫，“这，我可不好保证。不过，整个村子里见过花柏的，可能只有我了。”
“花柏生长之地极为严峻，却也同时符合了其他一些珍奇。”祝安点点头，示意圣光继续前进。
“二位，真的，如果我没有找到，可千万不要怪罪我。”圣光见了祝安有些焦虑的模样，不由地紧张起来，说话也结巴起来。
“能遇见你，是我们的福气。就算找不到也不用自责，只是我们运气太不好了而已。”祝安宽慰道。
“带路吧。”易来笙更显干脆。
走了可能近一个时辰，圣光迷茫的眼神突然闪过一丝坚毅。“应该就是这里了，凭我的经验沿着这里向上就是花柏的生长之地。”语气里有抑制不住的喜悦。
“谢谢你。”易来笙抬头，眉头紧蹙。“花柏，真真是个伟大的东西呢。”
“物以稀为贵吧。谁叫它价值高呢。”祝安盯紧了眼前陡峭的山岭，有些无奈。“这下我们得小心了。过了这个坡，可就是悬崖峭壁了，稍有不甚。”祝安看了看脚下。“就是粉身碎骨了。”
“好了，我就只能送你们到这儿了。”圣光微笑的嗓音打破了死寂。“加油，你们可以的。”他朝着祝安眨眨眼。
“好。”祝安道。
看着圣光的背影逐渐消失在眼界，祝安才缓缓收回了视线，朝着易来笙道：“我们走吧。”
“不，不用着急。”看到祝安惊异的眼神，易来笙缓缓开口，“祝安你带着鞭子不是吗？”
祝安点头，将鞭子递给他。
易来笙伸手拽了拽，对鞭子的韧性表示惊讶。而后使劲一甩，直至勾住悬崖边生长的树木。
“你先爬，记得用匕首固定。”易来笙淡淡地说。
祝安依言，脚踩上一块凸起的石块，一边将匕首扎进山岩。拔下匕首，脚一边上爬，匕首则刺向更高处。就这样一步步向上爬着。
易来笙见祝安的动作还算稳当，便也开始随着祝安，同样一步步向上迈。只不过，手中一直系有鞭把，以防掉入深崖。
不知过了多久，祝安微微有些疲惫了，坚持了数步后，靠在树干上休息。
“我们，大概爬了多久？”祝安的嗓子有些干涩。她摸摸水壶，终究没有拧开，而是用舌头舔舔干燥的嘴唇。
“不知道，不过少说也有三个时辰了。”易来笙也有些疲乏，一手支着树，大口大口呼吸着。
祝安眯着眼望向远处。阳光不算刺眼，也许是海拔极高，身旁已经云雾缭绕了。远处的山脉连着山脉，层层叠叠的绿色像是水墨画，蜿蜒的墨迹好像是长在心里。山里有些常青的树，此时正是大显生机，山谷里不时有鸟撕裂的叫吼。无风时的枝叶间还会依稀传出细碎的声响，怕是一些顽猴吧。
祝安静静的笑了，“竹生，这里真的很美啊。”
“是美，不过不适合我。”易来笙瞟了一眼，没有什么反应，继续闭目养神。
“这倒是，你还是待在粗犷一些的地方吧。”祝安笑嗔着。
“好了，今天一鼓作气，爬上山顶。”易来笙长吁了一声，下令。
“好嘞。”
也许是美景触动心灵，祝安的活力一会儿就恢复了。两人终究在夕阳完全被黑暗吞噬之前，到达了山顶。
山顶很小，还布满了雪。但山的另一面却坡度极缓，还有一些天然的洞穴，可以供人躲一些风雪。易来笙寻找洞穴时，祝安忍不住俯下身，开始玩雪。
梧花山气候比较温热，很难得才会下雪。即便下了雪，也很难堆积起来。这里的一切都是全新的，让祝安忍不住想发掘未知。
“祝安，回来。”易来笙哭笑不得地唤着。
“来了。”祝安走进洞穴。里面刚好容纳两个人，但不拥挤。洞口烧上一堆火，恐怕里面也是暖融融的。易来笙真是让人惊喜。
“你快去帮我找些柔软的草屑，还有捡拾一些枯木枝。”易来笙望望东洞内说道。
“好。”祝安很快找齐了树枝。不过柔软的草有些困难，枯草应该都埋在雪堆底下了。祝安在山的四周游荡了半天，待到夜幕降临时，也只是勉强够一个人入眠。
“真是抱歉，我尽力了。”祝安远远的看见易来笙生着一堆火，才烤着什么，心里不由得有些歉意。
“唔，”易来笙看见祝安收获不丰，倒也理解，“没关系，这天气能找到这些，已经很不容易了。”他静静地望着女孩，火堆照耀的眸子闪亮，亮如繁星。
祝安点点头，有些黯然地走近篝火，双手凑近了烘烤着。木柴干燥而繁多，在火的燃烧下，发出“噼啪”的声响，干脆却有力。祝安默然无声，眼神却不时往旁边瞟：他好像突然很好看。
吃过饭，时光一下子变得闲碎而绵长了，仿佛在时空的碎片里偷拿了一片，慢慢打磨着。祝安将柔软的草分成两摞，自己斜坐在其中一摞上，避免岩石和冰雪的寒气由地面侵蚀入心。
雪域高原的天空，似乎比京城的，比所见各处的都高些，也更明亮。夜幕降临的有些迟，但宁静中偶尔透着动物或昆虫的呓语，夹杂着好闻的气息，神经都被自然的无穷力量放松了。
“看风景呢？”易来笙提着他的酒壶，也跟着坐在祝安身边。他的姿势，嚣张而霸气，像极了独霸一方的山大王。
“现在没什么事情可做，只好享受风光。”
“唉，”他长吁一口，酒气随之散开。“不知道这场战争何时才是尽头呢。”他的语气中，似乎充斥着无奈与心酸。
“这你大可放心。”祝安脸上闪耀着自信，“不论我们能否找到花柏，他们都基本不可能破解我的阵法。因为我创造时，就不知道该如何毁灭。”
“很有自信嘛。”易来笙笑了，“等这场战争结束，你如何打算？”
“自然是找到父亲留下来的东西咯。”祝安故作轻松道。
“然后呢？”
“然后？”祝安苦笑，这得建立在自己假使真的找到了卡伊城内的东西上了。“回京城吧，毕竟还有哥哥呢，我也不是孤儿了。”
“我猜想，那时候恐怕夺嫡之战打得火热吧。”
祝安惊异地看了他一眼：“你还真是，什么都敢说。我从小没接受这些教育，自然没什么感觉；你生在皇城根儿下，竟然如此，倒还真让我刮目相看。”
“天高皇帝远，再说我也是真话。”易来笙嬉笑道，一副初生牛犊的模样。
“如果我是第一天认识你，还真可能相信你这胡话。我们可相识很久啦。”祝安有些哭笑不得，出言讽刺道。
“我们不知觉竟已认识这么久了。”
“那时，你像个书生。”祝安胸口一阵起伏。那时，什么都没有发生。乌老爷活着，初林也活着。“你走以后，长州发生了很多事。我现在想想，当时令我难过非常的事情，如今看来似乎过了许久许久了。”
“真是巧。”易来笙接话，“没想到我们又一次遇见了，还一起上了雪山。”他话锋一转，又继续说道：“我很想逃离京城，但这又无济于事。”
“我等到尘埃落定后，就离开京城。我接受不了那种囚笼里的生活，和那些贵妇一样的生活。”祝安没注意，便被易来笙带入了话题。
易来笙不说话。你原来并不想待在京城吗？
“罢了，谈这些又有什么用？”祝安淡笑，掩去了一丝落寞。
“睡吧。”
，还差