10、昭陵行宫 ...
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大唐永徽元年，也是西元650年清明节前两天，杨太妃决定赶在新皇帝李治前往祭拜唐太宗之前，先去为唐太宗扫墓。这时候，萧芙生下的第三子李琨才六个月，但由于萧芙没有亲自哺乳，以至于在半年内又怀孕了。于是，杨太妃劝萧芙留在家中休息，而叫霏霏陪她与李恪前往昭陵。
萧芙感觉得出来，婆婆在设法为李恪与霏霏拉近距离。然而，她无法反对。她暗想：最坏的结果，不过就是让霏霏成为李恪的姬妾吧！倘若果真如此，那也只有认了！于是，她顺从了婆婆的意思，留在家中。
昭陵位于山区，与长安城之间的距离难以在一天之内来回。因此，杨太妃计划在谒陵之前，先在昭陵旁边的行宫住一夜，顺便与守灵的太嫔们叙叙旧。
原来，根据唐宫礼制，先皇的后宫中有子女者出宫依附子女，无子女者若等级较低，就看新皇帝安排她们在宫中担任保姆或出家，而在四妃九嫔之列的无子女者，则必须住在先皇陵寝旁边的行宫中，为先皇守灵终身。
唐太宗的四妃，除了杨淑妃本身，其餘三人是韦贵妃、贞观十八年（西元644年）从贤妃升一级为德妃的燕盈如，以及补上贤妃之位的杨絮。她们三人也都有儿子。其中杨贤妃早就陪儿子李福搬到封地去了。韦贵妃与燕德妃则是在唐太宗崩逝之后才迁往儿子的封地。
守灵的太嫔之中等级最高的，原本是唐太宗封的韦昭容，名叫韦尼子。她起初是跟堂姐韦珪一起嫁给当时还是秦王的李世民。韦珪以前嫁过一次，回到娘家守寡之后再嫁，带着前夫的女儿过门，秦王倒不在意，登基之后还封家世暄赫的韦珪为贵妃。韦珪为唐太宗生了一女一子，韦尼子却一直没有生育。不过，唐太宗对韦尼子还是相当重视，给了她九嫔之中排名第二的昭容之位。
唐太宗留下的九嫔之中无子者，有一人其实原本有子，那就是五皇子李祐的生母阴德妃，因贞观十七年（西元643年）李祐谋反被诛而降封为嫔。阴太嫔也在守灵，但她没有出来与杨太妃见面。她们两人的心结，在唐太宗崩逝之后依然未能化解。
另一名杨太妃没见到的无子太嫔，是唐太宗封为充容的徐惠，因为她已经病逝了。新皇帝宣称徐太嫔是对先帝思慕成疾又不肯服药，终告不治，等于是殉情，就追封她为徐贤妃。然而，杨太妃很清楚，天真的徐惠是听信了唐太宗转述的方士之言，陪唐太宗服下了丹药，才中了毒，无药可治。
当杨太妃随着韦太嫔在守灵行宫花园一个亭子中坐下，围桌喝茶，两人都感叹徐惠年纪轻轻，就香消玉殒了！
同时，李恪与霏霏去了附近的一片树林中散步。
他们俩默默走着。霏霏看李恪若有所思的样子，就问：“大姐夫，你在想什么？”
“没什么！”李恪答道：“只是看到太嫔们孤单寂寞的样子，有点为她们难过。我认为，皇宫制度对无子妃嫔的安排实在不太合理，应当放她们出宫才对。就算她们嫁过皇帝，不好改嫁，至少也该让她们与家人团聚。”
“大姐夫真有侠客之风，总爱打抱不平！”霏霏粲然笑道：“我听说，先帝的无子妃嫔，来守灵是最好的待遇了。最起码，她们还留着头发。那些等级比较低的婕妤啊，才人啊，多半都得剃光头当尼姑，那才惨呢！”
霏霏孩子气的评论把李恪逗笑了。他伸手摸摸霏霏的乌亮长发，取笑道：“你呀，就只想到头发！二十岁的大姑娘了，想法还像小女孩，真是长不大！”
“谁叫大姐夫总把我当小孩呢？”霏霏嘻嘻笑着回道，并且蹦蹦跳跳起来。
忽然间，霏霏不小心在凹凸不平的小径上踩空了一脚，才喊出一声“哎呀！”整个人已经扑下去，跌倒在地上。
李恪连忙去把霏霏扶起来，并且问：“你还好吧？”
“很痛哪！好像扭到脚踝了！”霏霏紧蹙双眉，诉苦道。
“嗯！脚踝刚扭伤的时候不要走路，才会好得比较快。看样子，大姐夫只好背你回去了！”李恪说着，就弯下身，把霏霏拉起来，放到他背上。
若要背得稳，霏霏得把双膝卡在李恪的腰侧，但由于李恪体型宽壮，霏霏的长裙不够宽，不容许她的双膝打开那么大的角度。霏霏只能垂下双腿。这种姿势使她容易往下滑。于是，李恪把霏霏放下来，再改为把她横抱起来，往回程走。
横抱着霏霏，使李恪回想起以前经常这样抱依依。霏霏的侧面特别像依依，令李恪不由得怦然心动。当然，霏霏本身的少女气息，也难免对身为正常男性的李恪产生吸引力。然而，李恪努力克制住自己，只顾往前走。
自从霏霏长成以来，这是她第一次与大姐夫的身体如此贴近，她觉得好幸福！只恨不得，从树林回到守灵行宫的路无限漫长，永远也不要走完...
偏偏，这段路比霏霏所期望的短了许多。李恪横抱着霏霏，很快就走到杨太妃与韦太嫔喝茶的亭子外面了。当李恪向她们两位解释霏霏摔伤了，霏霏涨红了脸，对于她们的好心询问，一再表示自己没事。然后，李恪继续横抱着霏霏，走去行宫内一间准备给霏霏过夜的客房。
当李恪俯身把霏霏放到床沿，霏霏忽然一抬腿，右膝打到李恪的左腋下。这使李恪冷不防失去平衡，往床上扑倒，碰巧压到霏霏身上。
霏霏趁势搂住李恪的颈项，并且轻闭双眼，微启红唇。这神情太像过去欢爱时光的依依了！李恪刹时之间昏了头，俯下脸，吻住了霏霏。霏霏热烈回应，也就像依依一样全心全意投入李恪的吻。李恪沉醉了，自然而然伸手去解霏霏的衣襟，但就在这一刻，李恪接触到霏霏颈下一片平滑，不像依依有微凸的锁骨。这使得他从暂时的迷梦中醒了过来，立刻从霏霏身上撤开了。
“对不起，霏霏！”李恪赧然道歉：“大姐夫一时糊涂，把你看成你大姐了！”
“我不在意！”霏霏柔声却坚决回应：“我愿意做大姐的替身。”
“不行！”李恪毅然否决道：“那对你不公平！你休息吧！我去找个宫女给你送膏药！”他话声方落，就已经下了床，迅速走出房门了。
霏霏抱起枕头哭泣。片刻之后，一个宫女敲了敲门，接着推开半掩的门进来，拿膏药给霏霏。宫女问霏霏是哪一只脚踝扭伤？霏霏却只说：“我自己会处理，你出去吧！”
宫女一离开，霏霏就把膏药往旁边一扔，又抱起枕头来哭。原来，年轻的她筋骨柔软，只是差点扭到，并没有真扭伤。方才她是假装扭伤，来讨大姐夫怜惜，因此很失望功亏一篑！
到了傍晚，霏霏推说脚痛，不参加晚膳。杨太妃就叫宫女送些饭菜去霏霏住的客房。李恪看自己旁边那个本来给霏霏预备的座位空着，不知怎么觉得怅然若失...
守灵行宫的菜肴全素，李恪不太吃得惯，况且席间也没有酒，更让他兴味索然。然而，他不知道为什么，明明只喝了一些草药茶，竟然开始昏昏欲睡。甚至，他控制不住自己，趴到桌上睡着了。
杨太妃对韦太嫔耳语了几句，韦太嫔就叫两个太监来，把李恪抬进霏霏住的客房，放到床上，并且帮李恪脱掉了脚上的靴子，以及身上的袍子。
半夜，在透窗的月光下，李恪醒来，发现自己与霏霏并排躺着，合盖着一床被子，而在被子底下，他光着上半身，但还穿着长裤。他不禁满心疑惑，坐起身来。他的动作惊醒了霏霏。
“你醒了？”霏霏先开口。
“我怎会在这儿？”李恪问。
“这---”霏霏含羞嗫嚅道：“这是太妃娘娘的意思---”
“什么？”李恪惊问：“那么，我们，有没有----”
霏霏摇头答道：“没有。两个太监抬你进来以后，你一直昏睡。据他们说，太妃娘娘告诉他们，你喝多了安神茶。”
“原来母妃给我喝的是安神茶！”李恪恍然大悟说道：“她不该那样做！我得去找她说个明白！”说着，李恪就一跃而起，仗着身强体壮，不顾春夜寒凉，仍光着肌肉坚实发达的上半身，
也等不及穿靴，双脚只穿白袜，就跑了出去。
霏霏怔怔目送他的背影。这一次，她没有再落泪，只是黯然神伤。
同时，李恪走去杨太妃住的客房敲门。
杨太妃本来就醒着，于是立刻叫李恪进来。李恪推门而入，在透窗的月光下，走到母妃床前，跪了下来。
杨太妃坐在床上，先叫李恪站起来，才故作镇定问道：“这么晚了，有什么事？”
“请恕儿臣打扰母妃清梦！”李恪站起身来，道歉之后就说明来意：“可是，母妃一心撮合儿臣与霏霏，使儿臣不得不来请求母妃，以后不要再那么做了！”
“为什么？”杨太妃问出她早就想问的问题：“难道你不喜欢霏霏？”
“儿臣---” 李恪迟疑了一下，才由衷答道：“儿臣怎能不喜欢霏霏呢？这几年，她长得越来越像依依了！她比依依丰润一点，比较福相，也许很多人会觉得她比依依更美。问题是，她不是依依，而是依依的小妹。”
“母妃不懂你在说什么。”杨太妃表示困惑：“是依依的小妹又如何？姐妹同侍一夫的例子多得很，更别说依依已经去了。”
“儿臣不想要霏霏做依依的替身，因为儿臣对她，永远不可能像对依依一样。”李恪解释道：“霏霏是个好女孩，值得她未来的夫君把整颗心都给她。儿臣既然做不到，就不该担误她，而要为她另觅良缘才对。”
“你说不要担误她，却反而担误了她！”杨太妃摇头反驳道：“她都二十了还不肯嫁，就是为了你！再这样拖下去，她都要变成老姑娘了！”
“好在霏霏长得孩子气，倒看不出已经二十了。”李恪理性分析道：“霏霏思想也比较晚熟，再过两年，等她懂事了，应当就会肯嫁了。母妃想想，依依去世之后，儿臣本来不愿续弦，但是后来，不还是接受了父皇母妃的好意？霏霏将来也会被说服的。”
“你这么说，倒也不无道理！”杨太妃轻叹道：“对了，有一点母妃很纳闷，就是你为何连一个姬妾也没有？若说你为霏霏着想，不愿委屈她作妾，也就罢了！可是你府中丫鬟，有些看来还算顺眼，你为何不纳一个？倘若纳个丫鬟为妾，那是提拔她，可就丝毫也不委屈啊！”
“母妃怎会想要儿臣纳妾？”李恪反问：“儿臣记得，从小就常听母妃偷偷埋怨父皇不守停止纳妾的诺言。儿臣原以为，母妃会将心比心，反对天下男人纳妾。”
“将心比心？”杨太妃苦笑道：“听你这一说，我倒想起来了，你的外曾祖母独孤皇后，就是将心比心，反对天下男人纳妾，所以据说你外祖父身为晋王的时候，一个正式的姬妾也不敢纳。因此，我的生母当时没有名份，直到你外祖父登基后，才受封为嫔。你外祖父在晋王时期那样做，完全是勉强为之！男人的天性是要开枝散叶，既然没有人管你，你何苦压抑自己的天性？再说，你对芙儿，又不像对依依那么痴心，更没必要只守着她一个啊！”
“正因为儿臣对芙妹，无法像对依依那样，所以儿臣觉得亏欠芙妹，才决定不纳妾，以补偿她。”李恪道出心声。
“是这个缘故！”杨太妃了解之后，不禁感叹：“你这孩子心地太善良了！太为别人着想了！假如你的外祖父与父亲像你这样，就都不会争太子之位了，大隋大唐的历史也都要改写了！唉！话说回来，这也许就是为什么，他们都当上了皇帝，而你像他们一样文武双全，却当不上皇帝。这世界，弱肉强食，狠心者才能得天下！”
“若是果真如此，不得天下也罢！”李恪潇洒一笑，说道：“儿臣宁可凡事心安理得。”
“也好！”杨太妃怅然说道：“反正大势已定，倘若你想得天下，要冒很大的风险，不如看开一些。噢，夜已经很深了，你回房去睡吧！”
“是！母妃晚安！”李恪依礼告退。
李恪退出去之后，杨太妃依然睡不着。她耳畔响起堂妹洛湄的声音：“其实，当皇帝未必是福！当年二伯父若是没当皇帝，不管大伯父镇不镇得住大隋江山，二伯父都不至于被宇文化及弑杀！所以说，塞翁失马，焉知非福。恪儿将来当个清闲的王爷，平安富贵一生，也许更快乐呢！”
那是唐太宗刚登基不久，抵不过众臣催促，立了李承乾为太子的时候。当时杨淑妃与洛湄都只有二十几岁。
杨太妃回顾从武德九年（西元626年）深秋到贞观二十三年（西元649年）仲夏，堂姐妹俩在唐宫共渡的将近二十三年岁月，感慨万千。曾经，杨淑妃一方面暗自忌妒洛湄最受皇帝宠爱，另一方面又尽力拉拢洛湄，想要洛湄帮恪儿争取太子之位...
这么多年以后回首前尘，杨太妃发现，她对洛湄的妒意已经完全烟消雲散了。她想起唐太宗刚驾崩时，洛湄粒米不进，以泪洗面，痛不欲生，比起武德九年李元吉丧生于玄武门之变时，只有过之而无不及！洛湄原本为了元吉，恨透了发动玄武门之变的唐太宗，但后来唐太宗千方百计赢得她的心，竟使她不知不觉深陷情网，到了唐太宗身后依然无法自拔，或者不愿自拔！
相对而言，杨淑妃早就因为唐太宗不守停止纳妾的诺言，又不立李恪为太子，对他越来越心冷。因此，唐太宗驾崩之后，杨太妃虽不能说不伤心，但绝对没有洛湄那样锥心的刺痛。这使杨太妃觉得，当年因洛湄而略微失宠了一点，倒未尝不是好事。
想着关于洛湄的种种往事，杨太妃不禁有些悬念：洛湄去了她儿子的封地生活，不知有没有逐渐节哀顺变？近况如何？
作者有话说
第10章 昭陵行宫