161、第一百五十八章，决斗者 ...
-
清晨。
巴托里·阿提拉醒来，感觉面颊上一阵火辣辣的疼痛。
“呃——”
他本能地迅速躲避，翻身站起，警惕地观察四周。然而周围并无异样，方才躺过的位置，不过是阳光透过窗格斜照入进屋内而已，将他唤醒，令他清醒。
阴暗的室内，并无一人。
他手捂着脸，感到方才脸上受伤的位置，疼痛渐渐消失。
室内并无一人，一个人都没有。
自己的床铺边，只有同样空荡荡的床铺。
“秋茗……”
他轻声呼唤，没有人回答。昨夜的记忆，像梦一般，此时开始渐渐回涌，“秋茗。”
依旧没有人回答。
他转身，望见在早已熄灭的炉火边，端端正正摆放着的，叠成方形的物件。金属制成，铁线精心编造，环环相扣织起的背心，一件锁子甲。那件锁子甲，那件被赠予的锁子甲，象征保护的锁子甲。他曾嘱咐过她，平时必要穿着于身的。如今却被脱下，放置于此，物主已不见了踪迹。
“不……”
昨夜的记忆愈发清醒。他的心中，对于她的去向，她的目的，她的做法已有了推断，他开始感到恐惧，“不会的。”
巴托里·阿提拉快步走到锁子甲前，伸手将其掠起。锁子甲抖落开来，从中，又掉下什么，摔落在地板上，发出清脆的响声。
“啊——”
只是瞬间的目光接触，他已感到一阵耀眼光芒，刺痛双眼，令他眩晕，连忙背过身去。捂着眼睛，眼眶湿润着，眼泪流淌下来，沾湿手掌。他看着手中的泪水，红红的，如同鲜血。
根本就是鲜血。
“不……”
他又一次否定，不知是在否定什么。血泪？还是那包裹在锁子甲中的东西，那同样遗留于此的第二件赠品，那银制的十字架。
我必践行我的承诺。
誓言犹在耳边，然而发誓的信物，如今却在自己身后。被丢下的信物，被抛弃的诺言。
他现在确信了她的去向。
她离开了。
“不！”
否定。
然而，面前的事实，却不容否定。
她离开了，留下锁子甲，留下十字架，将所有和自己有关的物件全都留了下来。她拒绝了他的所有馈赠，再没有什么能够证明他们之间的联系，他们的关系。
她离开了自己，或许是永远离开了，或许是已有了计划，或许是已下定了决心，不会再和自己相见了。她要将他排除在外，要将他在她生命里的所有痕迹都抹消干净。要断绝和他的一切联系。
“为什么？”
他问，小屋空空荡荡，没有人回答。
为了保护他。
断绝所有联系，将赠品悉数归还。那样，便没有任何物件可证明他的存在。那样，在受到盘问时，她才可以对坚称，她在此的所有行动，都是她一人所行，与他毫无关系。她已经计划好了，已经下定决心，已经接受了提议，已经前往县城的府衙，去作证，去指认犯罪者，令正义得以昭彰，令仇恨得到满足。
而他，则不会因此受到牵连。
然而，她不知道。
不知道他的计划，不知道他的安排，也不知道，他的罪行。
“不，她什么都不知道……她不知道，她的那位保护人……已经死了。”
阿提拉喃喃自语，“现在是早上，公差应当已经发现了尸体，已经发现了那些文件。公差也应当已经，出动队伍去村庄，去逮捕犯人了。但是她对这一切都一无所知。她的保护人已经死了，她现在去府衙，只会是自投罗网，让自己陷入危险之中。没有任何人会相信她的任何说法，也没有任何人会保护她……”
“啊啊啊……为什么，秋茗！”
他捂着脸，对着这空无一人的房间叫喊着，埋怨着，“你明明已经对我，对十字架，对神和基督发誓了，为什么还要去，为什么不听我的话！为什么！你把我的计划全都搅乱了！”
为什么？
担心你啊，还能为了什么呢？
担心你的安全，担心你的身体，担心你为此事操劳太多，付出太多，牺牲太多。才会做此决定，才会牺牲自己。
她是为了保护他。
“……不。”
最后一次否认，他抬起头，从双眼手指的缝隙中，那一双眼睛闪烁着光芒，决心决意，如熊熊燃烧的烈火，“应该由我来保护你的。”
心意已明了。
他转身，避免直视地上的十字架。走近，同样地，再一次取出厚实的布帕，将信物拾起，忍受着掌心令人不适的炽热，将包裹放入口袋中。
另一只手，还握着那锁子甲，铁环相互摩擦，发出悉索响声。他褪下衣衫，将锁子甲穿上，又再次将上衣穿好。
腰间，十字剑拴束。两臂，臂铠绑缚。
一切装束完毕，巴托里·阿提拉做好了战斗的准备。
他打开门，走出小屋。
保护。
不惜一切代价，也必须保护她。
保护曲秋茗。
县城中。府衙大门敞开着，几名衙役站岗，看起来并无什么情况。
然而在向内走，转过正堂，捕快办公的侧厢，便可见一个捕快坐在走廊上，佩刀靠在脚边，他望着天空，手里捻着一段枯草，似乎在等待什么。
另一名捕快从他身后，沿着走廊行到他的面前，停下，靠着柱子。
“嘿，莫老哥。”
前来的捕快对他打招呼。
“嗯。”
那名姓莫的捕快回话，眉头皱着，看来心事重重，“审的怎么样了？”
“没问出什么。”
另一名捕快耸耸肩，“丫头什么都不肯讲。还是重复来时的那些话，说是九哥约她过来的，却也不说是为什么。”
“她知道九哥……的事情了？”
“知道了，告诉她了。”
“什么反应？”
“有点震惊，看来不像是装的。”
“这样……还是什么都不说？”
“对。”
“哦。”莫捕快点点头，“身份知道了吗？”
“也不知，不过听口音倒是和九哥比较像，或许真是认识的，是天津人吧。”
“也只是推测。”
“可不，什么都不说，一点都不配合，叫我们怎么办呢？”另一个捕快继续讲到，“有人认出她啦，上个月在村庄那时候，打了九哥一棍子的。自称白衣人的就是她。”
“她怎么回答？”
“倒是爽快地承认了，说那时候没认出相识。后来才见面的。”
“白衣人的事也认了？”
“也认了。”
“那不对吧。”莫捕快抬起头，瞥了对方一眼，“九哥住处的那些材料明明的说了谁是白衣人，我们才派队伍去村庄的，这怎么又主动冒出来一个？她也没穿白衣啊。”
“是啊，听到都蒙了，所以不知该怎么处理。”
“九哥的那些材料，还有我们去村庄提人的事，和她讲了没？”
“没有，她好像不知道。现在情况一概不明，我们也不能胡乱说，对吧？”
“也是。那上次在庙里偷菜的事情，她认了没？”
“认了，几个人都看到她脸了，还能不认。”
“同伙呢？”
“照样一个字不说。”
“上次小秦在巷里碰到过的，她这也敢不认？”
“就是不开口。”
“麻烦。”
“是真麻烦。”捕快叹了口气，“太爷都被她气到了，准备打板子了。”
“没动刑吧？”
“没呢，姑娘家，吓唬一下而已。但令还没发出去就被阻了。”
“谁阻的？”
“裴老文书。以前和九哥一起当过差，认识的。不知对太爷说了什么话，耳语几句，板子就没落下来。”
“想必是九哥曾经对他说了关于这姑娘的什么话吧。”
“谁知道呢？这事越弄越麻烦，啧啧。太爷现在是一头包，出了起凶案，死了个天津来的军头，杀人的又是个有名气的主，最要命还一直在本县，在他眼皮底下住了两年没事，还受过表。这事他是撑不住，已经派人传书到州府请定夺。咱们最近也得跟着忙活。”
“还是，麻烦。”
“就是麻烦。”
“现在看，从那姑娘身上是挖不出什么。”莫捕快思索着，眉头紧皱，“我们只能等去村里的人回来，审问正主了。”
“是啊。”
“麻烦啊……”
莫捕快捂着额头，埋怨的语气，又带着几分伤怀，“九哥，你给我们整的这一堆麻烦，叫兄弟们怎么办啊？”
“莫老哥，你信不信九哥的材料？我问过……几位平时认识的，都不大信，你信不信？九哥有没有可能弄错了？”
“我不知道，现在只能等正主回来审问。”
“也是……诶，人回来了！”
“什么？喂，回来了？”莫捕快激动地站起来，望向大门，一个人跨过门槛飞奔进来，“怎么就你一个？其他人呢？”
“还在村里！”来人一边跑，一边回答。
“那要抓的呢？”
“跑了！”
来人说着，已经从他们视野中消失，直奔大堂而去，“骑马，早不知跑哪去了！”
“什么？”
“还挟了那蔡员外家麻烦千金，一起跑了！”
“什么？”
“Basz！”
一声叫骂，他再次折回屋内，扑打着，拍灭头发上，还有肩膀上的火。
屋外，夏日的阳光正盛。
他的脸上，头发，手指，所有未被衣物遮盖住的皮肤，都冒着黑烟，火辣辣地疼痛，一如初醒之时，窗外晨光照在脸颊上那样。
昨夜的记忆，此时终于完全复苏。他终于清楚，自己究竟变成了什么。
一个惧怕阳光，恐惧十字架的生物。一个只能在夜间出没的妖魔。一个渴望鲜血，渴望杀戮，渴望死亡的怪物。
身处昏暗室内，他感觉灼伤复愈。
他再也不是寻常人类，再也不配身为人类。他已牺牲了自己，已经被遗弃，被诅咒，从此委身于黑暗，再也不能领受神恩，再也无法感受神的荣耀。
实际点吧，现在没空想这些。
巴托里·阿提拉在室内看了一会，然后拿起那件黑色连帽斗篷。昨夜穿着的那件，背上还带着两个窟窿。
他披上斗篷，带上兜帽，第二次出门。
黑色兜帽遮掩住他的脸，将他保护在阴影下。但他还是隐隐不适，还是可以感受到后背传来的热度，还是觉得，面前所见的景象灼目刺眼。
但他依旧，快步奔跑着。那跑动的速度，绝非常人所能及。
他已不再是常人。
“即便如此，我也必须保护她，不惜一切代价。”
阿提拉说着，跑动着，兜帽阴影下的一双眼睛，燃烧火光，“这是我的承诺。我必践行我的承诺。”
跑动着，双脚健步如飞，黑色斗篷飘扬身后，他犹如一阵黑风，犹如一只蝙蝠。
借着树林的荫蔽，阳光也变得不那么令自己难受了。
跑动着。
必须保护——
不。
他的思路被打断，他脚步一顿，听见什么声音。
夏日，林中蝉鸣聒噪，但是，还有另一种声音，方才，开始，仅仅微弱，但是渐渐地，慢慢地，开始变得响亮，变得清楚。
阵阵风声，夹杂着的，是……对话。
两人。
女性。
其中一个很熟悉，成年。另一个则不那么熟悉，未成年的少女声音。
她们在说什么？
她们是谁？
阿提拉驻足林间，身体处于树荫下，然而透过枝叶缝隙，斑斑点点的阳光落在斗篷上，还是令他觉得衣衫下的皮肤焦灼。
但他依旧停留在原地，依旧，在用心听，在分辨，在判断，这声音从何而来。距离很远，但是越来越近了，移动速度很快。
他闭上双眼，一片黑暗。
而后，黑暗之中，渐渐地，出现一片野草地。
夏日的野草地，干枯的野草随风摇曳，茂密地生长，形成一片海洋。
海洋之中，坐落几棵枯树。远处，群山环绕。
脚下是宽阔平坦的大路，路边，野草快速掠过。
那景象有些怪异，视野开阔，但是大部分区域缺少深度，就像图画。并且，景象的颜色也不对，野草并不呈现金色，而是暗暗的，灰蒙蒙的，天有些许泛蓝，但却也没有印象中那么蓝。右边的空中，悬挂一轮太阳，阳光也较为黯淡，并不具有杀伤力。
这景象并非出自人的双眼。
他现在感知到的，并非人类的意识。那又会是什么？
——刺痛，令他的意识回到现实。
他睁开眼睛，发现手臂上被点点光斑照射之处，因为长久地未曾移动，那一处覆盖的斗篷已冒起阵阵黑烟。他扑打着，在空中扬起细微的灰炽。
不能停止移动，他必须继续前行。
继续，奔跑，躲避太阳。
可是，目的何在，又要向何处而去？
县衙？
“不……”他的否定，从今早醒来至今，短短的时间内，已做过很多次这样的否定了。
眼前，还能够看见重影。
耳边，对话声仍未消失。
何人在说话？
“她……她和那个小女生。”
巴托里·阿提拉口中念念有词，双腿快速移动着，在林间来回穿行，躲避阳光。一双眼睛仍然紧盯前方，紧盯幻象，“她们在……根据太阳的方位判断，向北行进，骑马前行。”
她骑着马。
“她逃脱了。”
阿提拉愤愤地说，“她又一次逃脱了，逃过了那些公差的围捕。那些公差到村子里找她，看到的只会有一间空屋。”
“但她逃不过我的，我不会让她逃脱的。”
他继续说着，继续奔跑着，脑中已经在临时制定一个新的计划，一个应对措施，“是的，这一次，她不会再逃走，我不会给她那个机会。不会让这一个月以来的蹲伏，等候，调查，牺牲白费。不会再让秋茗沦陷于痛苦和复仇的执念之中了。”
“秋茗……”
他迎着那景象，那声音而去，“秋茗可以等一会。那些官府的人不会拿她怎样的，她目前很安全。不必担心，我会去救她的，在这一切结束之后。”
现在，我要去面对这一切的始作俑者，这一切痛苦与折磨的元凶。
“现在，秋茗，且耐心等待。”
巴托里·阿提拉像是自言自语一般，“很快，这一切都会结束了。你的仇恨，你的痛苦，你的迷茫都会结束了。我会保护你，会让你远离一切危险，一切不幸的。因为我现在将这一切结束。”
这一切终于迎来一个结局。
终于要结束。
他快速奔跑着，感觉脑海内，那景象越来越清楚，对话的声音也越来越清晰。
这景象，这声音的来源是何？
马。
血。
当然了。
同样的血，此刻也在他的体内流淌。
那么，他所能做的事情，是否仅限于观察呢？
或许，他可以，做到更多……或许，他拥有那种能力……
血。
控制。
集中注意力。
血。
景象。
对话。
“我们往哪里去呢？”
颠簸的马背上，夏玉雪的长发随风飘拂。她抬头望天，明亮的太阳，万里无云，这是一个晴朗的天气。她身后背着琴，肩上包裹着一些行李，马儿载着她，还有蔡小小，在野草地中奔驰着。她看起来有些忧伤，她的话语，听起来有些哀伤。
“我也不知道，先生。”蔡小小坐在她前面，手握着缰绳，不时转身朝后望去，然而身后并无追兵，“但是不管怎样，总不能待在村子里吧。”
“为什么不能？”
“因为他们在抓你，先生。”
无语，“肯定是发现了你的真实身份。我想，应该是那个公差先生发现的，他那天问了很多关于你的问题。”
“那你又何必要来通知我呢？”
她看起来是一点也不着急，依旧平平静静的样子，“这是不对的吧。带着我逃跑，这也是不对的吧。”
“可我不能就这么看着你被抓呀。”
“为什么不能呢……我应该被逮捕才是的。”她说，“因为我确实犯了罪，是一个杀手，犯罪应该是要受到惩罚的。”
“……”
蔡小小彻底无语，“好吧，先生。现在我带你跑路，我也算是帮凶了。”
“别怕，如果我们被追上，我会说我胁迫你的。”
夏玉雪伸手碰了碰她的胳膊，笑了笑，“我会说你来找我，是想请教些琴的问题。你对我说起你看到官兵，我便威胁你带我逃跑。我们先对好口供，你会没事的，小蔡。”
“……”
她并不在乎被抓住，也不在乎被逮捕。蔡小小心里想着，她会愿意跟着自己，也不是为了求生，为了逃跑，只是……随遇而安，只是顺从地跟随。
只是在等待结局。
这种消极的态度让蔡小小觉得很讨厌。可是自己又该怎么反驳？
她说的不错，犯罪应该受到惩罚。课本上是这样教的，家长也是这样说的，这是每一个人都该认识到的道理，在学校里会学到的道理。不要犯罪，不要违法，也不要同情罪犯。
算了，我从来都不是个认真听讲的学生。
“你知道，小蔡，你本可以只是来通知我而已，没必要自己驾马带着我走的。”
“倒也不是没这样想过……”
她嘟囔着，“可一条根本不听你的话，先生，你也看到了。”
“我可以找其他的交通工具。”
……骑牛还是骑驴？
她在心里想，然后就联想到一个场景：夏玉雪坐在牛车的后座上，鞭子催打着，那头牛当然是一边嚼着豆子一边慢腾腾地懒散步行。车还行不到几里路，官兵们就骑着马追上来，将她和牛包围起来，不然呢。
蔡小小憋不住笑，轻轻咳了一声。一直沉重的心，总算略显轻松。
身后，依旧没有追兵，很好。
“驾——驾——”
她扬起缰绳，催促着，“一条，再跑快些，带我们离开这里。”
“那又要去哪里？”
身后，夏玉雪还是那个问题。
“我也不知道……暂且……暂且沿着大路一直向北吧，也许会有驿站，也许在那里可以换一匹马，然后，先生，我想……”
我想我们就在那分别吧。蔡小小心里想着，终究，现实点，我不可能真的和你亡命天涯，对吧？
倒也不是不行。
但你肯定不会同意。
所以……我想我们终究还是得分别了。终究，现实点吧。
蔡小小心里想着，方才短暂的轻松一刻又消失了，心又开始变得沉重。终究要别离。因为她始终是一个罪犯，一个杀手，始终犯过罪。即便努力，即便尝试，也还是摆脱不掉这身份，摆脱不掉过去。不过是稍稍延长时间而已，终究，还是要走上不同于自己的道路。
终究，我们不会再见面。
最后共同度过的一点时光，也很短暂。
“再跑快点，一条——！”
缰绳一抖。
马却突然转变了方向。
“嘿！”
“怎么了？”
“它，它不听我的话了，先生！”
原本一直向北，一直沿着大路，马却突然转弯，突然向东而去，踏入野草之中。
“嘿，别呀，那是村庄的方向，我们会被官兵看到的。”
“让它继续跑吧，小蔡。”
身后的夏玉雪，说话语气依旧平静，“就一直这样跑下去吧，不管前方会有什么。我们始终都是要面对的。”
“那怎么可以——喂，一条，听话！”
马并不听她的话。
马固执地向北方，向着群山跑去。
马感受到口中的嚼子拉紧，马甩一甩头，将缰绳甩脱。
马听见背上人的叫喊，命令，不予理会。
马的眼睛，分布于头颅两侧。视野虽然宽广，但所见的大部分，都是没有深度的平面图。马看不见许多颜色，金色的野草，在它的眼中灰蒙蒙的，蓝天，在它的眼中一片苍白，天空中一轮太阳，阳光灿烂。
马奔跑着，向着北方，那里靠近山峦，所以不像平野般炎热。野草丛中的树木，也不再只有枯枝。
在马的面前，有一株高大的树木，枝繁叶茂，耸立在野草丛中。树下，树荫中，矗立一个黑色的身影，背靠着树干，躲避阳光。
出于动物本能，马对那黑色的身影感到恐惧，那并非人类。
然而，马还是向着树下跑去。
黑色身影，越来越清晰……
“停。”
他背靠着树干，身处一片阴影之下。他看见马奔驰而来，看见马背上坐着两个人。马越跑越近，他举起一只手，发出命令。
那只手戴着金属臂铠，臂铠上，有一个圆形的洞创。
此时已近正午，太阳虽在东方，但也接近头顶，树影并不是很长。手臂伸出，斑斑点点的阳光便洒落其上。几乎不可见的黑烟，从铁甲的缝隙间升起。
马停下来了。
背上，那位少女徒劳地催促着，命令着。马并不听她的话。
她的命令，敌不过他的命令。
敌不过血的命令。
马背上，一个成年女人下马，穿着白色的衣服。未成年的少女依旧坐在马上，望着他，目光中带着惊讶，带着畏惧。
白衣女人一步步走近。
“你在这？”
女人将背上的琴解下，挂在马鞍边，问道，“你和他们分头行动的，来追捕我吗？”
“你也在这。”
他没有回答女人的问题。兜帽下，那双燃烧火光的眼睛像是一种威慑，“为什么要离开呢，还要带这位小女生一起离开？你的真实身份已经被揭发，已失去了伪装，失去了职业，失去了虚假的人生。沦落到被捕快追赶的地步，不主动自首，还要做什么呢？”
“等待。”
简短的回答，她的目光盯着对面人的一举一动。身体斜侧，右手伸向腰间，裙边暗藏的软剑，左手握成剑指手势。
“等待……意思是，你在等待我的出现，等待我给予你一个结局？”他依旧维持原先的姿势，站在原地，仔细观察着对方的举动，“那如果我没出现呢，有没有考虑过？过去是摆脱不掉的，犯罪始终要受到惩罚。假设你今日可以逃走吧，我不认为你可以如此简单的开始新生活。那样，你又会做什么呢？”
“这是你应该关心的事情吗？”
“也是……看我如今的样子，我想我是没资格说这些话的。”阴影下看不清表情，“但这的确是个问题吧。”
“是个值得思考的问题。”伸向裙边的手，白色衣袖在风中舞动，“……我记不起更多你当时说过的话了。很抱歉，我现在的记忆有些差。”
“好吧。”
他将那受阳光灼烧的手臂转向手心朝上，缩回身前，另一只手松解小臂上的臂铠扣带，“那么你是否还记得，这个举动代表的意思？”
“巴托里·阿提拉，我们……我们就必须要如此吗？”
夏玉雪说着，伸向裙边的手放下来，另一只手的剑指也松开，“若你坚持，我不会拒绝。但我真的不想再打了，不想再杀戮了，不想再面对过去了。”
“必须如此。”
扣带解开，“这件事必须如此结束，必须在你我之间结束。你的犯罪，你给我们所有人带来的困扰，痛苦，必须在今天结束。”
巴托里·阿提拉摘下铁甲拳套，握在手中，举起，向她示意。未佩戴臂铠的手上，已升腾起袅袅黑烟。
挥手，将臂铠扔到她的脚边。
“决斗，至死方休。”
他抬起头，兜帽下，隐隐可见一张严肃的面孔，“将拳套拾起，夏玉雪。礼仪要求。”
夏玉雪站在那里，一动不动。
而后，一声叹息。
“若必须如此。”她弯下腰，捡起臂铠，“我接受。”
“来吧。”
阿提拉说着，迈开脚步，离开树木阴影的庇护。他踏入野草丛中，站在阳光下，一侧面对太阳，被照耀的半边身体，黑色斗篷升起烟气，“很抱歉，请把臂铠还给我。出于我现在的身体状况，我还需要它的防护。”
夏玉雪跟随他，将手中的物件递回去。
“先生，什么呀！”蔡小小此时也下地，站在马的身边。看着面前两人的怪异举动，不知所措，“别在这浪费时间啊，我们——追兵快追上来了。”
“小蔡，请你做证人。”
夏玉雪说，“这是我躲不过去的，我始终要面对这一切的。请你见证吧，这或许是我的最后一次战斗。”
“先生——”
“你的证人呢？”她不再理会蔡小小，问对面的人，“礼仪要求。”
阿提拉指了指少女身边的马。
“……认真的？”
“这也不是我的第一选择。”
“好吧。”
夏玉雪感觉这有点滑稽，严肃场景中的一点轻松。她望向对方，看到对方身上披着的斗篷，翻腾着熟悉的黑烟，“你的身体……你没事吗？”
“可以坚持到结束。”
阿提拉说着，伸手，抽出腰间的十字剑，“现在，开始吧。”
“好的。”
她也抽出裙边的软剑，“如你所愿。”
阳光下，野草丛中。
对峙的二人。
白衣随风飘拂。
黑色的斗篷被黑烟包裹。
巴托里·阿提拉举起十字剑，剑尖指向对方。
进攻。
长剑和软剑相互交锋，发出叮当声响，撞击出火花。
脚步移动着，进退，格挡，反击。
交战的二人。
这是一场决斗，至死方休。
“先生……”
蔡小小站在马儿身边，望着他们，不安地观察着这场战斗。她所能做的，也只有观望。在这一出决斗中，她所扮演的角色，仅仅是一个证人。
证人。
曲秋茗在黑暗的牢房中，看着阳光穿过囚窗落下，心里想着。她为何会在此处，为何会遭受这样的对待，她仅仅是来这里做证人的。
然而，要求她前来作证的人，已经死了。没有保护人，她不知还能信任谁，不知那些证词，还能够对何人说出，所以她选择沉默。
死亡的讯息，她从刚才的审讯中得知的，她不敢相信。但必须相信。
是夏玉雪所为吗？
曲秋茗心想，方才派出官兵就是去擒拿案犯的吧。但是这次杀戮，真的是夏玉雪所为？
发现有人在针对自己，搜集自己的罪证，于是便趁着那人经过村庄，回县城时下手灭口。这个理论听起来很合理。捕快公差们，大概也是这样想的。
然而，她又有些不确信。
这实在不像夏玉雪会做的事情。
“哼，她本来就是个杀手，她怎么不会做这样的事情呢？”曲秋茗自言自语，试图否定自己的疑惑，“除了她，还有谁会这样做呢？”
不要去作证，那对你是有危险的。我已有了计划。
昨夜的对话，此时又再度想起。
“不！”她猛地摇摇头，再次试图否定自己的疑惑，“胡思乱想。”
昨夜才见过面的人，第二天就死去。
我见到他了，所有的事情我都知道了。
我已有了计划。
“不会的。”曲秋茗再次摇头，强烈地否定，“不可能，巧合罢了。”
巧合都是有内在联系的。
她站起来，踉跄着，脚上还带着镣铐，在牢房中四处走动。
“他不会那样做的，不会是他做的。这是犯罪，他不会犯罪的，他是信徒。”她口中念念有词，“我为什么要怀疑他？为什么会有这种怀疑，我不该怀疑他。不，阿提拉。”
拳头猛地砸在砖石墙上。
“阿提拉……你都做了什么呀，你都为我做了什么，牺牲了什么呀？”
曲秋茗心中的疑惑，渐渐确信，心中的悲伤和恐惧，渐渐增加，“你现在在哪里呀？”
牢房外，黑暗的走廊上，响起脚步声，有人来了。
她走近低矮的门边，隔着栅栏，试图看清来者，或许是又一次审问。
看到，一双靠近的脚，停在门前。
穿着黑色的长裤，脚上穿着……那是什么，布鞋？
系鞋带的布鞋？
另一双脚走近，跟在后面，同样停下，同样穿着奇怪的鞋子。
“你好，曲小姐。”
来人，第一个人蹲伏下来，对她打招呼。她听见一个女人的声音，见到一张女人的面孔，“我们还是初次见面，对吧？”
曲秋茗望着这个微笑的女人，看那长发垂散，末端卷曲着如同波浪，看那身着的……带兜帽的白色大衣？
肩上还挎着系带的提包。
她的直觉告诉她，这个女人很危险。
“我很久不是这样的形象了。”女人对她说，似乎可以看透她的心思，那微笑实在做作，“但我现在没别的衣服穿，常穿的全是破洞，其余的也都被烧掉了。你那位做的好事。”
阿提拉见过她。
什么时候。
昨晚？
她回忆起山火。
“这位是我朋友。”女人指了指跟随在后面，一言不发的人，曲秋茗能看见的依旧只有一双脚，“好吧，不只是朋友……但那也是很久以前的事情了，和现在无关。我都不知道为什么要顺嘴和你提这一句。抱歉，我是个话很多的人。”
曲秋茗不知道她在说些什么。
“嗯……对，你当然不知道了。”女人挠了挠头发，“总之，不凑字数废话了，回归正题，你刚才在想，你那位现在在哪，对不对？”
“我不认识任何人。”
她终于开口，否认刚才的自言自语。
“没必要对我否认，我不是来审问你的。”女人不怀好意地微笑，“我可以告诉你他现在在哪，他在做什么。他现在和玉雪在一块，他们在决斗。”
“决斗，为什么？”
她话出口，才意识到自己已经供认了他的存在。
“为了……呃，为了你，为了一位女子决斗。”微笑，“好吧，实际原因不是像听起来这样的。但确实，他们在战斗，在互相厮杀。我必须得说，你那位情况现在不太好。”
“夏玉雪要杀了他吗？”
秋茗担心起来，已经无暇再考虑更多。
她已相信了女人的说辞。
“不，是他自己的身体原因。”女人说着，目光渐渐偏移，像是在思考什么，“他该等到黄昏，或者晚上，太阳落下的时候的。是的，这才是更合理的做法。不过，必须要考虑到时间因素，他没机会等待，对不对，玉雪正在逃跑，他必须要阻止，所以他也等不及黄昏了。阴天或者下雨呢……那种设置也太巧合了，不能够使人信服，他也没那种能力……是的，他只能选择在白天，在现在决斗，即便阳光对他会有致命伤害。”
“带我去见他！”
不着边际的喃喃自语。曲秋茗忍受着她的废话，听到最后一句时终于忍不住开口。
“……哦，对。”
女人的思路被打断，瞥了她一眼，叹息一声，点点头，“唉，好吧，如果你这样要求的话。实际上，这也正是我此刻来找你的目的。你该去做证人才对。”
“快点带我离开这里！”
秋茗不想再浪费时间，摇动着栅栏，这举动自然是徒劳的。铁索缠绕的栅栏纹丝不动，她依旧被囚禁于此，“带我去找阿提拉。”
“当然了，如你所愿。”
女人说着，微笑着伸手，越过栅栏，“握住我的手，我会带你离开的。”
秋茗一把握住。
“闭上眼睛，别睁开。”诡异的微笑，“我们动作得快点了，不然决斗就要结束了。”
“快点！”
她说着，闭上双眼。黑暗中，什么也看不见。
“哦，刚才是不是说，我们是初次见面？”女人的声音，在四周环绕，“但，你曾经听玉雪提起过我，不知你还是否记得？我是她的……当时是怎么称呼的，先生？我教会了她很多很多东西，关于杀人的艺术。她曾经为我工作。”
“什么？”
“别睁眼，不然法术就不灵验了，对吧？小说里的飞天遁地术都是这样规定的……现在，我们走啦！”
黑暗。
阳光。
十字长剑，剑锋闪烁寒光，刺击。
夏玉雪挥剑，将这一下攻击格挡开。感觉手臂上一阵震颤，不由得向后推却几步。然而另一击接踵而至，让她避无可避。勉强地躲闪，肩头被划破。
鲜血溢出，染红了白衣。
她退让，躲闪，拉开距离。感觉肩头传来的剧痛。
这攻击与上次截然不同。这一次，速度更快，充满力度，看来对方的手臂伤势早已复原，不仅如此，战力更上一层。对手在进攻时的果断，准确，变招时的迅速，移动时的灵巧，都远非常人所能及。
她发觉自己处于下风。
对面，身披斗篷，戴着兜帽的巴托里·阿提拉，周身的黑烟愈来愈浓。那伸出斗篷外的手臂，臂铠的缝隙间也渗着黑烟。十字剑的剑尖依旧指着她，并未有丝毫放松。兜帽下，黑暗中的那一双眼睛，也如同烈焰燃烧般明亮，穿透浓浓的黑烟，盯着她。
熟悉的黑烟。
进步，挥击，又是一下快速的戳刺。
她挥剑格挡，然而只能将长剑拨开几许。剑尖划过肋边，再次割开一道伤口。若然那一下并未格开，被刺穿的就是自己的心脏。
真是危险。
她心中想着，忍受着疼痛，还试图予以还击。
手中软剑一转，刺过去，然而对方的身体穿着锁子甲，小臂又覆盖臂铠，她只能选择手肘为自己的目标。
阿提拉抬手，手中剑与软剑相触，灵巧地拨动着，将剑锋压下，轻易化解这一招进攻。而后，顺势进步，趁着夏玉雪未及反应之时，手臂一挥，剑斜着划过对手身前。
布帛割裂。
夏玉雪的身前，出现一道斜向的血痕。
因为是自下而上的单手进攻，所以力道不足，只是割开皮肉而已。若再加一份力，创口再深一分，便伤及肋骨内脏。
非常危险。
夏玉雪踉跄着连连后退，喘息着。
一贯的云淡风轻，一贯沉稳平静的态度，如今已不可见。她的额前几绺发丝，凌乱地贴在脸上，被汗水浸透了。她的身前，左肩，左肋，三处伤口，渗着血，染湿了白衣。她狼狈地后退，躲避着面前的对手，她的双眼中带着恐惧。这是从未有过的。
从未有过如此遭遇，从未面对过这样的对手。
从未有过这般恶劣的战斗。
决斗，至死方休。
她确实有可能丧命于此。下一次疏忽，下一次误判，下一次反应不及，或许，自己就要面临死亡。
她沉重地喘息，汗水从脸颊边流过，汗水浸透后背的白衣。弯着腰，感觉疲劳，无力地握着手中的剑防御，一双眼睛盯着面前的对手。
对面，巴托里·阿提拉站在那里，并未追击。斗篷随风飘拂，他从容地持剑而立，那双眼睛望着她，带着火的光亮，像是一种嘲讽。阳光之下，他的身边烟气升腾。
熟悉的，可怖的黑烟。
所以，这就是他们的感受。调息之余，夏玉雪心中遐想着，这就是过去，那些对手，那些受害者，那些与我交战，被我杀死的人的感受。
这种恐惧，这种绝望，这种面对死亡降临，拼尽全力也无法改变结局的无助。这无可奈何的悲伤。
我终于能够和他们共情了。
她微笑，那微笑显得很凄凉。
我终于也要死了。
报应。
对面的黑衣人，向前迈出一步。十字长剑，剑尖离她近了一步。
“先生！”
她的面前出现一个瘦小的身影。蔡小小始终还是忍不住冲上前，双眼泛着泪花，继而望向接近的人，“别再打了，就这样吧。”
“让开，小蔡。”
夏玉雪伸手扶上她的肩膀，却推不动她，“不要插手决斗，你该做好证人的身份才是。”
“你会死的！”
“我知道，让开！”
她吼叫着，猛地发力，将蔡小小推倒在地，“这是不可阻止的。我必须面对我的结局，你站到一边去！”
蔡小小倒在草丛中，看着她。她从未吼过这女孩，对不对？这真不好，但必须如此。
女孩看着她，抽泣着，终究，还是退让了，退到马的身边。
夏玉雪感觉双腿沉重，但依旧勉强地支撑着身体站起。手中的剑，斜置于身后。准备做出反击。
“你还能再战吗？”
对面，巴托里·阿提拉问到。兜帽遮挡，黑烟环绕下，她看不清对方的表情。
夏玉雪点了点头，她的力气已所剩无几了。
“那么我们继续。”
又走近一步。
她也进步上前，挥起手中的剑劈过去。
格挡，十字剑如穿针一般，在两人之间绕动着，前进，先一步刺穿她持剑的手臂。她感觉到剧烈的闪电般的疼痛，但依旧握紧软剑。
凝聚意志，用尽全身的力气，手腕一抖。剑身在空中划过一道弧线，弯曲着，刺向对方的颈部。
这恐怕是最后一击了，恐怕，这一下后再无更多余力了。
必要得手。
阳光下，软剑闪烁寒光，刺过去。
巴托里·阿提拉的左手一直放在身后作为平衡，此时转动身体，左手伸向软剑。夏玉雪看见那铁甲的臂铠，锈迹斑斑。
最后一击，也未能得手。
软剑被握住，攻势被阻滞，本已是强弩之末，自然再难更进一分。她改而缩回手臂，试图抽回剑，然而受伤的右臂，已没有更多力气了。
一滴滴鲜血，沿着软剑的剑锋滴下。巴托里·阿提拉的左手握住剑，猛地一扯，将剑从夏玉雪手中抽走。挥动，丢弃在一旁。
剑上还沾着几滴血，在阳光下，鲜血燃烧着，泛起缕缕黑烟。
她失去了武器，她的右臂上，还插着对方的十字剑。
阿提拉将剑抽出。
鲜血喷涌。
她的右臂垂下，毫无生气地在体侧晃动。鲜血顺着指尖流淌，滴落在野草丛中。
已无力气，已无武器，也已无作战的意志。夏玉雪站在黑衣人的面前，勉强支撑着身体，不再做更多举动。
巴托里·阿提拉走近，离她更进一步。
她从未如此近距离的看见兜帽下的那张脸。黑烟之下，脸上已布满了灼伤的痕迹，原本存在的几道伤疤，也因而变得更加扭曲。那闪光的双眼，明亮如地狱的业火。
夏玉雪看着那张面无表情，毫无生气的脸。贴得如此之近，她感觉到对方的呼吸，沉重，炽热，带着如硫磺般刺鼻的气味。
那呼吸也并不平稳。
虽然在整场战斗过程中，除了最后那一击，她的剑都不曾触及对方。但此刻，她能够感受到，对方其实一直处于受伤状态，一直都忍受着疼痛。这疼痛并非外在，而是源自体内。
他在燃烧。
夏玉雪心想，在那斗篷底下，是一副慢慢燃烧的躯体。那黑烟正是因此而来。
“……这真是……无话可说的决斗。”
她喘息着，断断续续地，对着面前的人评价，“现在，我已无力再战了。给我致命一击，让这一切结束吧。”
“不，先生——”
耳边，那叫喊显得如此遥远。夏玉雪望着面前的人，等待着。
巴托里·阿提拉举起十字剑。
她注视着那双火的眼睛。
握剑的手松开。
十字剑掉落在草丛中。
她瞥了一眼，继而又再次看着面前的人。
嘴角上扬，一抹微笑。
“就……这？我——”
一阵剧烈的疼痛从腹部炸裂，打断了她的话。夏玉雪向后退去，腰背弓起，看见对方那戴着臂铠的手臂，那铁拳，击打在自己的身体上。
“咳——”
喉头传来一阵涌动，她控制不住，咳嗽着，喷出一口鲜血。
第二下接踵而至，打在她的耳边。一阵鸣响，夏玉雪向着一侧倒下。
感觉头晕眼花。
挣扎着，在地上爬动着，抓着野草纠结着，出自求生意志，本能地试图逃跑。
然而第三拳依旧到来，打在后背上，令她再咳出一口血。
夏玉雪匍匐着，脸上沾着草根，沾着泥污，头发散乱。那白衣也已变得凌乱，变得肮脏，带着血，带着污渍，和她一样。
这是要被活活打死的节奏。
她心里想着，这真不体面。但——咳，但是，不体面也无可奈何，结局总是要面对的，逃不掉的。
她喘息着，抹去嘴角的血，等待着第四下击打。
并未到来。
夏玉雪转身往去，看着背后的人。
阳光刺着她的眼睛，面前的人站在阳光下，那黑烟愈来愈浓了，几乎遮蔽太阳。
她看见举起的一只手臂，紧握起的拳头。
总是要来的。
她想。
第四下打在脸上。她感觉一阵眩晕，嘴角的牙齿似乎被打断了两三个，她还咬破了舌头。从口中喷溅而出的鲜血是很美丽的场景，滴落在草叶上，顺着枯黄的叶片缓缓流下。
她已不想再思考了。
然而仍未到晕厥的地步。她依旧清醒，那求生意志仍未推却。夏玉雪的手，颤抖着举起，搭在黑衣人的斗篷上，徒劳地攥住，也不知是为了什么。
对方一脚将她的手踢开。
“先生，先生！”
蔡小小的呼喊似乎依旧很遥远。
夏玉雪用眼角的余光，越过草丛，隐隐约约可见那小女孩蹲伏在马的身边，脸埋在双手间哭泣。
那匹马儿则啃着枯草枝，它知道发生什么了吗，它关心吗？
她不清楚，也不想去思考这些问题。
等待。
第五下，或许也是最后一下了，希望如此。
面前的人，再次举起手臂。
那包裹铁甲的手，握紧。阳光下，黑烟从那铁甲的缝隙间升腾，愈来愈浓。
几乎要燃起来了。夏玉雪心想，几乎要燃起来了，要燃起来了。
最后一击。
几乎要燃起来了。
巴托里·阿提拉感受到手臂上传来的炽热，感受到体内的炽热。那浓浓的黑烟包围着他，暴露于阳光之下如此之久，他感觉自己即将燃烧。
还可以再坚持的，只需要再坚持一会。
最后一击。
他握紧拳头。
看着面前，倒伏在地的人，看她口中喷涌鲜血，无力挣扎，浑身血污的狼狈姿态。他内心不由得感到一种满足，这有些病态，不是他该有的想法。
那只手，再次抓住斗篷一角。这做法有何意义？并不能改变任何事情。纯粹是出于求生本能才做的举动。
等待结局。
然而，真正面对，总还是不可避免的希望能活着。
这有些可悲，然而也很现实。
总是要面对的。
他挥拳而下，打在她的脸上。那握着斗篷的手陡然攥紧，他看见面前的脸，已经是血肉模糊的一片。
然而，还在喘息。
求生本能。
还要再来一下才可以。
耳边，那位少女在哭泣。这令他感觉有些愧疚。面前的人，对自己来说是仇敌，但对那少女来说，只是一位普通的教师，一位亲密的朋友。
然而，这并不能改变什么，犯罪者总还是要受惩罚的。
总还是要面对结局的。
巴托里·阿提拉再次举起拳头。他感觉体内的炽热愈来愈烈，感觉烟气愈来愈浓，愈来愈令人难以忍受。他不知自己还能够支撑多久，这决斗还要持续多久，至死方休，这一击之后，对手真的就会死去吗？
打下去吧。
他想。
拳头举起，准备挥下。
“阿提拉！”
一个熟悉的声音从背后响起，本不该出现在此的声音。
动作一滞，然而，又继续。
一拳。
地上的人不再动弹。
还在呼吸。
手还紧紧攥着斗篷边缘。
打轻了，未尽全力。巴托里·阿提拉心里想着，被干扰了。
“阿提拉，你在做什么啊！”
他回身，望见身后的人，熟悉的人，本不该出现在这里的人。但确实出现了。
曲秋茗站在野草丛中。
“秋茗……”
他念着对方的名字，感觉自己的嗓音有些沙哑，那灼热，那烟气似乎已经熏烧坏了嗓子，“你怎么在这里？你没事吗？”
曲秋茗脸上带着泪痕，望着他。
“你没事吗？”
反问，“你怎么了？你看起来……看起来好恐怖。”
恐怖，是啊。阿提拉想着，自己现在的样子，的确是很恐怖的。决斗，厮杀，残酷杀戮的样子，的确是很恐怖的。
望着这不可能在此出现的人，他感觉神智有几分清醒了。
“秋茗……”
他呼唤着，朝她走去，暂且忘却了决斗，忘却了背后的人，“我……”
“别再打了！”
她站在原地，对他叫喊着，泪水从脸上滑落，“别，别再打了。我们走吧，离开这里吧。你现在……现在的样子……你都为我牺牲了多少啊。”
“就快结束了。”
“不。”猛烈地摇着头，泣不成声，“我们离开吧，我不想再复仇了。不想再让你，为我，为我的这无聊的仇恨付出更多了。我不想为了复仇牺牲你。”
“我还可以……”
他感觉越来越热，黑色斗篷对阳光的抵御越来越微弱，黑烟越来越浓，他说话时，从口中都冒着烟，“……没事的。只是暂时而已，只要离开阳光就可以恢复，这是能力。”
“胡说！没用的能力！”
“血的能力……我只需要……只需要补充一些血就可以恢复。”
他声音沙哑，目光瞥向一旁，看着那不远处蹲伏着，望着他们的少女，少女身边站立着，对眼前一切漠不关心的马驹，而那株枝繁叶茂的大树，则为一人一马提供荫蔽。阿提拉感觉自己内心又再次生出那种邪恶的欲望，“只要一点血……先让我将这一切结束，然后，远离阳光，补充一点血，就能够复原。”
“不要再伤害自己了！我不要复仇了！”
他感觉已无法再忍受那炽热。
“……我不会让自己身陷危险的，我对你承诺过。”
巴托里·阿提拉朝着少女身边的马走去，口中念念有词。他朝着马伸出手，手臂离开斗篷的阴影庇护，终于，衣物燃烧起来，铁甲臂铠之下，升起滚滚浓烟，“……的确，得先暂停一下了，得先补充血了，然后，再将这一切结束！我必践行我的承诺！”
“不！”
曲秋茗痛苦着，倒伏在地上。
马身边的少女，被这骇人的景象恐吓住，一动不动。而马，则似乎仍未意识到危险，依旧停留在原地，依旧嚼着草根。
迈步，踏过野草，留下一道焦黑的痕迹。
血的气息吸引着他。
迈步。
手臂燃烧着。
迈步。
无能为力的曲秋茗。
迈步——
他感觉脚步受到阻滞，感觉，斗篷被拉扯住。
倒伏在地上，受到击打，已无力再战的，决斗的对手，那只手还紧紧攥着斗篷边缘。
决斗仍未结束，应当是至死方休。
拉扯斗篷的力度，陡然增加。
而后，巴托里·阿提拉感觉眼前一片明亮，肩膀上的重量消失了，前行的阻滞也消失了。
他看见了阳光。
而后，燃烧。
火。
“阿提拉——！阿提拉！”
曲秋茗恐惧地叫喊着，看那全身着火的人，脚步踉跄，继续朝着树下的女孩走去。又或者是朝着女孩身边的马，或者是树荫？她并不知道。
火焰在巴托里·阿提拉的身上熊熊燃烧，点燃衣物，烧灼头发。他又继续走了几步，然后，便倒伏在地，不再有气力站起来。
他身边的野草，也烧灼了起来，渐渐向四处蔓延……
“不要！”
曲秋茗朝他跑过去，然而，火势却不得不使她停下脚步。她眼睁睁地望着，那燃烧着的大火，已不可在其中见到什么人影。浓烟熏着她的眼睛，使她泪流满面，呛着她的喉咙，使她咳嗽不止。
她站在那里，不知所措地，哭泣着，叫喊着。几次试图前进，却又被烈焰逼退。夏季，干枯的野草极易着火，火势很快向四周扩散，她渐渐地，离他越来越远。
曲秋茗感觉双腿再也支撑不住身体，跪了下来。望着面前的火，依旧叫喊着，徒劳无力地叫喊着，夹杂着咳嗽。然而，再也没有任何应答。
野草燃烧，浓浓的黑烟直升上空中，几乎遮蔽日光。
她朝着那火伸出一只手，颤抖着，指尖感受到热浪滚滚。她的泪水也几乎被火烤干。她跪在那里，注视着火，不再叫喊，只是口中低声地念念有词，野草燃烧劈啪作响，听不清她都在说些什么。她神志恍惚，面对着火也不再逃避，任凭烈焰席卷，浓烟扑面。
哭泣着，内心五味杂陈。不愿接受这样的结局，却又不得不接受。面对这持续燃烧，不肯熄灭的火焰，她的心中又在想些什么。
悲伤，因失去所爱。那火是如此猛烈的燃烧着，她甚至不曾见过所爱之人最后一面，不曾看到过他的脸庞，匆匆一见，不过是一个着火的身影，一具黑色的形体。她回忆着，最后一次相见，最后一次，是在何时？昨夜……也不是昨夜，昨日……亦不是昨日。她拼命回想着，试图再脑海中重现那张白皙的面庞，那湛蓝的双眸，然而印象之中，唯有燃烧着化为灰烬的面孔，唯有一双着火的双眼。
不再会见，也不再会有机会，说上更多的话。那最后一句，沙哑的声音，留给她的遗言是什么？
我必践行我的承诺。
除此之外，不再有更多。
懊悔，为何会是如今的局面。若是在过去漫长的时光中自己有何决定，自己曾做过什么不同的选择。会否能够改变现状？若是早一点选择放弃，选择离开，选择和他一起，远离这是非之地，那么如今的一切都不会发生。早一点果断，早一点压下心中的犹豫，早一点放弃，早一点懂得珍惜的重要。那么，此刻还会否无助地流泪？
恼恨。对自己的恼恨，恼恨自己的过失，恼恨自己的执着，恼恨自己的坚持。坚持复仇，坚持，要继续这仇恨的道路。未曾考虑过在这条路上，会失去什么，会牺牲什么。天真地以为他会永远在自己身边。天真地以为，那许下的承诺，必定可以得到践行。所以将复仇的意愿放在了首位，忽视了所爱之人。
仇恨……
不再有仇恨了。不要再有仇恨了，不愿再被仇恨驱使，被仇恨蒙蔽了。
就让这一切化为灰烬吧。
让我也随着他一起化为灰烬。
坦然。
她跪在火的面前，火焰燃烧着枯黄的野草，火焰来到她的身边。
曲秋茗静静地看着火，等待着。
等待着。
然而，火终究没有烧到她的身边，只在她的面前，跳动着，燃烧着。
“——”
有什么东西，泛着银色光泽，在火焰中一闪而过。随即，她感到那物件落在她的脚边。隐没在草丛中。
曲秋茗伸手将它拾起。感觉到指尖发烫，却不愿放手。
看见，那银制的十字架。因火的燃烧而变得明亮。
“阿提拉？”
她望向面前的火，最后一次呼唤。
没有应答。
她的泪水划过面颊。曲秋茗双手紧握依旧滚烫的十字架，面对火焰。知道，已不会再见面了，已没有机会再见面了。手中的信物，是最后的遗留，是护身符，是保护的承诺。除此之外，不会再有更多了。
马的嘶鸣声响起。
她抬头，看见树下，马儿见火受惊，不住地甩着头，四蹄乱踩乱踏，蔡小小握着缰绳，试图安抚它。然而马却挣脱了她的控制，飞快地，向着远处跑了。
马蹄声渐渐消失在风中。
蔡小小站立在原地，手中是断裂的缰绳，望着火，一动不动，不知该做些什么。她的目光和曲秋茗的目光相对，两个少女，两双同样泛泪的眼睛，两颗悲伤的，经历太多而过早成熟的心。
火焰继续燃烧。
她手握着十字架，将银链缠绕在手掌上，口中虔诚地念诵起经文。
“仁慈天主在上，请倾听我的祈祷。我谦卑地寻求你的仁慈，将你仆从的灵魂托付与你。他虽曾因意志薄弱而犯罪……”
夏玉雪倒伏在野草丛中，依旧无力站起，望着身边的火焰，血肉模糊的脸上，挂着一抹惨淡的微笑。
她倾听着，耳边，火焰燃烧的声音，低沉啜泣的声音，祷告的声音。火焰渐渐接近她了。她的手中还攥着那黑色斗篷。
火焰已经烧着了斗篷，顺势而上。她松手，等待着。
斗篷被火吞没。
结局。
火焰一点点接近。
这样的结局，该怎么说呢，超出预想之外吧。
火焰越来越近，灼烫了她的指尖。
结局总是要面对的。
火焰……不再更进一步了。
“唉。”
她叹息一声，无奈地抬头，望向天空中的太阳。
黑烟升腾，遮蔽日光。
一个人影出现在视野里。
那个人低头，望着她，一个再熟悉不过的人，一个许久未见的人。
“我不清楚你怎么想。”
女人对她说，“但我觉得，玉雪，你的故事还远没有结束呢。”
她无奈地笑了笑。
“如你所愿吧，大人。”
“……但未曾背离你的恩德。他始终认你为造物的全能，为创世的唯一真神。他因你的神恩而降生于世，也照你的安排化为尘土。愿你将这灵魂带入永恒的天国，带入充满光明和平之地，让他永远于你同在，与圣人和天使同在。我主耶稣基督佑福，阿门。”
作者有话说
第161章 第一百五十八章，决斗者