183、第一百八十章，帕拉斯 ...
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三天后。
依然是七月的上旬，依然是晴朗的一天正午。依然是夏日，在这海边的大阪城，湛蓝的空中白云堆积，远处隐隐的海波声始终不绝。
当地的奉行官所，正对街道的门口，大门两旁的侧门打开。有三个人向后跨过高高的门槛，走上街道。
曲秋茗抬头，仰望这一片蓝天，阳光令她觉得刺眼，令她感觉有点眼花。她双臂举过头顶，长长地伸了个腰。
“总算结束了，真是浪费时间。”
她说着，舒一口气，内心好歹是轻松了些许。
“还没呢，秋茗姊妹。”
跟在她身后的冈田片折回答，看起来也是带着疲劳的神情，“恐怕未来几天，还要再接受传唤到堂。”
“我知道的呀，但至少今天算是结束了。”
少女转身，不耐烦，“怎么回事，老让我们过来一遍遍回答重复的问题？那小孩不都已经供认了嘛？执事也来作证了。一切都清清白白，他们怎么还不放阿库玛？”
“她还要为伤人的事情负责。”
冈田片折叹气，“虽然已经证实是船僮杀死了洛伦佐神甫。但是阿库玛在三好家的门前伤了家丁，在教堂伤了公差，这些该如何定罪还没分明呢。以后该如何处置她，官府也还没有确定答复。”
“她有病的呀，那些人不知道吗？”曲秋茗内心不满，“她不该被判有罪的。”
“首先官方还不认可这一点。即便认可了，对于精神病患也不是就一定会判无罪的。即便无罪，官府也很有可能判她受约束管制。那和监禁也没有多少分别，对她的病情不会有任何帮助，官方的约束环境我是不抱什么希望的。我甚至害怕他们会根本不管她，让她自生自灭。”
“那我们能怎么办呢？劫狱？”
曲秋茗好像没意识到自己是在官府门口说这些话，幸亏别人听不懂她说汉语。
“我想争取判决，由原监护方，也就是卡罗尔和我，负责病患的管理照顾。”冈田片折思考着，回答，“可能性不大，但这或许是最好的方案了。”
“真是令人沮丧。”
少女按着额头，感觉思绪沉重地压着她，“冈田小姐，我感觉自己做了这么多努力，最后什么问题都没解决，反而造成了更多的麻烦。”
“别这么说。”
冈田片折安慰她，“至少你把船僮抓住了，让她在官府供认，洗清了阿库玛谋杀的罪名。”
“是啊。”
曲秋茗低头，举起身前的银色十字架，那镀银的外表已不再像原先那么光洁，沾上了点点黯淡发钝的斑迹，怎么尝试也洗不去。
她回忆起三天前在那个小屋，在那个夜幕初降之时发生的战斗。
回忆那狰狞的致命的猛兽。
那猛兽开口说出的人的话语。
“秋茗，你当时是怎么知道该如何制服那只狗的？”
“啊？”
曲秋茗抬头，方才一直没说话的夏玉雪此时站在她的身边，看着她手中的信物。
“你怎么知道，这个……十字架，可以对狼人造成伤害？”
“哦，嗯……观察来的嘛。”曲秋茗眼睛一瞥，将手里的物件放下，“第一次见到那只狗的时候，发觉它对我有些忌惮的样子。然后，想起阿库玛躲到教堂，戴了十字架，应当是为了借此让狗无法靠近它。所以，我觉得我身上的应当会有用，就尝试了。”
“的确，过去船僮在船上的时候。”
冈田片折回忆，“我每次见她之前都要把挂坠藏起来，不然她会很生气。她确实是很讨厌十字架。”
“为什么会这样呢？”夏玉雪似乎并没有被这个理由说服。
“她自己说是某种迷信的缘故。”
医生说，“但当时我们也不懂她什么意思，现在倒是明白了。西方世界传说有像这样的怪物，它们是很害怕与基督教相关的信物，比如十字架，圣经，祝福，还有圣水之类的。”
“为什么？”
“因为那是神圣的法器和话语，是至高无上唯一存在的荣光体现，可以消灭一切不洁的罪恶与魔怪。给予神职人员力量，保护其教民与信徒。”冈田片折微微地笑一下，“基督徒传教者如此宣讲。”
“你相信吗，冈田小姐？”
曲秋茗看着她脸上的表情，问。
“嗯……没有否认过，只是以前没亲眼见到切实的证据而已。”
现在见到了。
“另外，对于狼人，银器似乎有特殊的抵御效果。秋茗姊妹，您的十字架就是银制的，想来这也起到了作用。”
“大概吧。”
曲秋茗心想，这又是什么道理？所以冈田片折昨天拿了一小箱银币是为这个？当时还以为是做贿金呢。
“秋茗，你怎么会知道这些传说的呢？”
夏玉雪依然在问。
“嗯……某个人告诉我的。”曲秋茗心虚地向旁侧一瞥，别过目光，所指含糊。
“是这样。”
夏玉雪看着她身前的银色十字架，误解了她目光躲闪的含义，以及话语的含义，对这个问题也就没有再继续问下去了。
她稍稍退开两步，曲秋茗还在继续和冈田片折说那些关于阿库玛，关于审判，关于将来的事情。她没有参与其中，左臂吊在身前，隐隐作痛。看着曲秋茗的背影，她感觉自己无法参与进对方的讨论之中，对方的行动之中。因为某些过去，某些自己的缘故。
她很想一起，为眼下的困境想办法，但感觉自己无法可想，无话可说。
无话可说是很让人讨厌的。
讨厌也没办法。
夏玉雪目光别转，这时看见另外两个人，从门口出现。
一个少女，头巾裹住头发，穿着朴素的衣服，扶持着身边的年轻男子。那人穿着白色的法衣，一只手搭在少女的手臂上，另一只手拄着拐杖。
他走路的姿态一瘸一拐，缓慢地，在少女的搀扶下走到门口，稍稍停顿，而后费劲地试图抬起脚，跨过那高高的门槛。
“西尔维奥执事！”
曲秋茗也注意到了动静，走到他身边，帮助他越过门槛。
“谢谢，小姐。”
终于走出门外，执事向她点点头，又向冈田片折和夏玉雪致礼，“冈田小姐，还有……夏女士，午安。”
冈田片折适时地为夏玉雪翻译。
“午安，西尔维奥执事，还有莉迪亚小姐。”夏玉雪朝他们二人回礼，“您的伤势如何，执事？恢复的怎样？”
“还可以。”
年轻人勉强地微笑，回答，“只是医生说，以后走路也难免会有些跛，毕竟骨头都碎了。夏女士，您的手臂呢？”
“大概一两个月吧。”
“祝您早日康复。”西尔维奥执事点点头。他的额头上密布汗珠，在这炎热的天气，他一个瘸腿的人还四处奔走，着实是不方便。
“您需要休息静养，频繁外出不利于伤口恢复。”
“是啊，不过这几天或许我都会很忙碌了。”
他苦笑着，低着头，拄着拐杖，借着少女的搀扶勉强支撑，“除了来官府之外，还得去教堂和孤儿院处理事务。在洛伦佐神甫的，呃，传开后，我想未来很长一段时间我都必须要四处奔走。”
“现在情况怎样，执事？”曲秋茗在一旁，关切地询问。
“嗯，不容乐观。一些信徒已经因此提出退教，他们，还有城里的居民现在对我们教堂，尤其我们的孤儿院运作很不信任。每天都会有人在门口聚集抗议，有时候还和看门人，雇工以及修女发生冲突。他们怀疑我们在虐待，伤害那些孩童。我试图向他们解释，但是他们不听。也难怪，发生这样恶劣的事，我个人的解释一点说服力都没有。”
执事诉说着，低着头，“更糟糕的是，有些我们的信徒比较偏执，拒绝接受听到的消息，认为他是遭到了陷害，诬告。同样的，我也试图向他们解释，他们也不听，认为我也是那些陷害者之一。这些信徒……不理智，在外和人纠纷，打架，用恶毒的语言诅咒。今天莉迪亚姊妹前来作证，他们也是反对的。”
“……谢谢您前来，莉迪亚小姐。”
曲秋茗看着那位戴头巾，低头的少女，内心五味杂陈，这位作证的受害者看起来比自己年级还小，“可是……您不该冒这些风险作证的，您可能会因此再次收到伤害。”
“这是我应当做的事情。”少女低声回答，目光游移，说话声音细弱，“我不能为此继续保持沉默了。”
“可您要顾及自己的安全呀。”
“奉行署的长官刚刚已经答应了我的请求，派人在教堂和孤儿院维持秩序。并且，我今天早晨也收到了教会的回信，同意和官府协作，针对孩子们的健康情况进行调查。”
西尔维奥执事回答，“教会也会派遣一位新的神甫来这里接管事务。所以，虽然一段时间的混乱在所难免，但相信局面终将会平定下来的。”
“执事，我想我应当向您道歉。”
曲秋茗犹豫着，叹了口气回答，“现在这样的局面，很大程度来说是我造成的。洛伦佐神甫的确犯了罪，但是您，还有其他的人，不该无辜受到他牵连。”
“曲小姐，您认为自己所做的事情是正确的吗？”
“是的，可是……”
“那么您不必道歉，因为您的行为在我来看是正当的义行。”
年轻的执事回答，看着她，而后叹了口气，“并且，在洛伦佐神甫的犯罪中，我本人也不能说是完全无辜的。作为与他共职的同伴，我本当更早地发现他的过错，那样也许我可以帮助他摆脱恶念挑拨。或者至少向教会和官府检举，让正义更早地得到伸张，莉迪亚姊妹这样的受害者更早得到些许宽慰。”
“执事，您也已经做了许多。”
曲秋茗点点头，内心并未因对方的话语而变得轻松，“另外，我还得谢谢您，当时若不是您出手，阿库玛她就摔下楼了。”
“义务所在。当时我也差点被带下去了，也是您救了我，我也要向您道谢。”
执事回答，“另外，最终还是夏女士救了阿库玛。”
“的确……是这样的。”
少女望着身边的夏玉雪，眼神复杂，喉咙里的话语最终还是没说出口。
“西尔维奥执事，有什么需要我们帮助的地方吗？”
夏玉雪问。
“不必了，夏女士。有主与我们同在，给予我们力量与决心，我们会度过难关的。”执事摇摇手，“现在，我必须要回到自己的岗位了。莉迪亚姊妹，我们走吧。”
她们和执事以及少女道别，而后西尔维奥执事拄着拐杖，在身边少女的搀扶下，一瘸一拐地离开了。
“我真的想帮忙。”
曲秋茗看着两人远去的背影，说到，“虽然执事那样说，但我还是要觉得，我应当为眼前的现状负责。事情或许本可以对所有人来说都更好的。”
“你尽力了，做你认为正确的事情。”夏玉雪在一旁劝解她放宽心。
“或许吧。”
曲秋茗又一次看向她，看着她受伤的，悬吊在身前的左臂，犹豫了些许时间，而后开口，“那个，的确，我还没对你道谢，当时是你救了阿库玛。”
“义务所在。”
夏玉雪语气平静地回答。
“那我们现在也该回去了吧？”曲秋茗想了想，问冈田片折，“对了，冈田小姐，威斯克斯人呢，怎么又没来？”
“哦，在友弟德上。”冈田片折回答，“她今天有事。”
“我看她就是想逃避责任，让你来做代表。”她对这商人真是一点好感都没有。
“今天她确实有商务要谈的。”
解释。
“随便她。”
少女翻了个白眼，都这时候了还只想着赚钱？“哎，那你是不是该在她身边翻译的？”
“对方应该也带了翻译，所以不一定非要我在。”冈田片折说着，就看见远处一个人快步走来。曲秋茗也认出了来的是谁，是拉谢号上的那个水手，叫维诺的人。
“冈田医师。”
维诺在她面前停下，对她说话。曲秋茗虽然能听懂对方的语言，但她也没打算在一旁探听商人的事，所以和夏玉雪稍稍走远了一些。
“嗯……好吧，我知道了。”
冈田片折听完，点头，“维诺先生，您去回复船长，我这就回去。”
“那女人是不是要被判死罪？”
水手大拇指朝奉行官署一指，询问，“什么时候行刑？冈田医师，这地方处置罪犯也是公开的吧，我到时候要来看。”
曲秋茗不知道该如何评价。
“……还没定，会有通报的，有消息我会告诉您的。”
医生勉强地回应，“您先走吧。”
维诺又朝官署大门望了一眼，而后离开了。
“好吧，看来我还是要去履行职责了。”冈田片折对她们二人说，“对方的翻译因故没有到场，我得回去了。”
“哦。”
“一起走吧，冈田小姐。”
夏玉雪提议，“我也想去船上看望诺玛。不知道会不会影响你们？”
“……不会，那么就一起走吧。”
于是三人就向着码头的方向走去。曲秋茗也想去看看诺玛的情况，想起来，直到如今，她都还没和这孩子正面接触过。
诺玛。
她真是不知道该怎么办。这个女孩，姐姐被关押，独自一人留在船上，终归还是一定会伤心，会担忧。这孩子以后该怎么办，该去哪？难道就这样一直留在船上，跟随那个商人，跟随一群陌生的水手远航吗？
阿库玛以后又会去哪里呢？她想起方才维诺的问话和表情。投入监狱，亦或者回到无名船上，继续在暗无天日的船舱中受治疗，不知何时才能康复？
都不是什么好的出路。
这问题该如何解决呢？
这问题，是源来于自己的过失吗？
自己能做什么呢？
自己都做了什么呢？
将一个杀手抓了起来，翻出了一个老人的罪状，好像就是这样。
根本什么问题都没解决。
至于那小孩，带红兜帽的曾经京城狼人——这外号听起来真是蠢爆了，会变身这种事，倒是尝试过和官府说明了，结果好像也没人信。
至于血，还有女人的事，曲秋茗更不打算再提。至少，夏玉雪供出了她的背景，希望官府能因此严加看管。
有用吗？
“那小孩，她不会尝试逃跑吧，冈田医师？”
“不知道，希望不会。”冈田片折回答，“昨天来的时候，我去看了阿库玛的情况，也顺便和她见到了，告诉她老实在那待着。”
“你是不是把你那箱银币用在她那了？”
“嗯，我在牢房里撒了一些，看起来……似乎有效果。”她讲到这，笑了下，“那是卡罗尔的钱，她可心疼了。”
“可不是。”曲秋茗翻了个白眼，“那商人到现在有没有意识到问题的严重性？我觉得她从一开始好像就不支持把那怪物小孩关起来。”
“卡罗尔还打算给她争取正当防卫呢。”
“她疯啦！那只狗当时可打算把我们全杀了的。”
“唉，怎么说呢，秋茗姊妹。”冈田片折思考了一番，继续说，“她的生意，你知道，关于劳工的那方面，很需要依靠船僮运作。她是不希望没有那孩子在的。”
“怎么说？”
大阪城的奉行官署内，用于关押犯人的牢房。
一片昏暗，每一个隔间都用坚实的栏杆隔开，确保犯人不会越狱。但是其中一间，粗重的栏杆，已经有几处显出了断折的迹象。
“嘿！嘿！官差大人！”
在那囚牢两旁都是空置的，牢房中只有一个单独的，小小的身影，披着红兜帽，蹲伏在黑暗中，在她的四周，撒上了一圈银币，在黑暗中闪闪发光，她对着面前巡逻的守卫用奇怪的语言喊叫，“过来，拿点钱？这些都是十足的纯银钱币，一枚可以顶您半年的俸禄。拿点？我得托您往后多多关照呢。”
她笑着，阴森的白牙在兜帽下显露。
“滚开，恶魔！”那守卫的狱卒似乎是恐惧地对她大喊，离她，离栏杆远远地站着，握着手中的棍棒，“别想拿花言巧语骗我！冈田小姐已经吩咐过了，不准拿钱！”
“冈田小姐……哼。”
红兜帽孩童不满地哼一声。没用，那狱卒早已见识过了她差点撞断栏杆的凶残场面，“不拿算了，滚远点吧！没胆子的东西。”
狱卒快步走开，远处，响起房门沉重的声响。
“就指望那这种愚蠢的迷信困住我？”
女童气愤地在银币圈起的空间里转圈走动，如同受困的野兽一般，但她始终不能靠近，“好啊，我为你们做了那么多事。你们就这样对我？我，同伴，我们帮你管理那些劳工，监控他们的健康和动向。杀那些不守契约的无赖，虐待施暴的混账雇主，你现在有事就把我抛了，船长？”
不远处的另一间牢房，传出低声的念叨。
“闭嘴，阿库玛！你才应该被叫恶魔。”
她对一片黑暗喊叫，没有回应，那不成逻辑，听不明白的含混念叨还在继续。
“吵死了……”女孩又转了几圈，而后原地盘腿坐下，“好啊，现在我们被关在这了，同伴。出不去了，暂时的，要在这待不知道到什么时候了。我们还和某人有帐要算呢。”
“噜——噜——”
黑暗中，她自己用粗重的低吼声回应自己的自言自语，右手伸出食指和中指，在身边的地面上划动，“算了，来查一查那些人的情况，打发时间。”
“阿方方托，女，十五岁，契维人，O型血，现住于墨西哥格雷罗，受雇于库里欧一家做女佣。被男主人侵犯……哼，记下来。”
食指点击两下，而后点击一下。
“柯拉，男，二十三岁，也是契维人，A型血，现住于牙买加金斯顿，受雇于裴博萨烟草场为农工。因偷窃财物遭受鞭打，啧啧，过吧。但要注意烟草场其他人情况。”
“努古路威，男，四十三岁，斯瓦西里人，A型血，现住于美国佛罗里达，受雇于彭斯农庄为农工，庄主称呼他努努老爹，乱改别人名字，嗯？其他正常，过。”
“依卡提，男，二十岁，祖鲁人，AB型血，现住于美国新奥尔良，受雇于皮特·瓦拉斯为农工……”她顿了一下，“五天前在城市酒馆，被醉酒的当地人杀死。”
“当时我在追阿库玛，没时间查阅。”
她自言自语，“不过查到了也没用。算了，记录参与者姓名：马文，沃雷·加西亚，小约翰·雷克斯三人。”
“达西，女，二十一岁，豪萨人，O型血，现住于……”
女孩想了想，摇摇头，咬着牙，“呃，我被困在这什么也做不了，还有那么多人要杀！同伴，这不令你感到气愤吗？”
“噜——噜——”
“我得给那女人打电话了。”她摆出另一个手势，伸出拇指和小指，放到耳边，低声继续自言自语。
“喂？我。”
“你妈，还能是谁？我得从这出去。”
“什么叫不行？”
“这时候开始讲遵纪守法了？那些人怎么办？谁去解决？”
“你安排？这是我的工作，威斯克斯交给我的！”
“……行，好吧，也算可以吧。”
女孩顿了顿，压抑着怨气说，“同伴，她让你去解决问题。我得留在这。”
“呼……”
“我得问问——不行。她不允许你那样做，现在不允许。”
“呼——！”
“耐心点吧。”女童对着空无一人的黑暗说话，沙哑的语气平静中带着沮丧，“咱们自己的账可以等等，那人要在日本待很久呢，不急这一时。先去美洲，把那些人杀了。”
“嗷！”
“是啊，走吧。”她站起身，迈步，这一次不再理会地面上散落银币的束缚，跨过，来到窗前，看着窗外的阳光，“本就是愚蠢的迷信。去，同伴！祝狩猎愉快。”
一道黑气从她身上升腾，在阴暗的室内盘旋，然后，从窗口向外，如风，如箭一般涌出。
“Okraman!”
不远处的另一声尖叫。
“行啦，阿库玛。”
她又重新回到原位，坐下，“有必要这么害怕我们吗？现在狗都走了，你还喊什么呢？”
那声音又转为低语。
“你打算让她这样到什么时候？”
她在和谁说话，那奇怪的手势维持着，“什么叫高烧造成的脑部损伤？还不都是你一张嘴说的？”
……
“行吧，听你的。”女童啧啧了两下嘴，“你是不是安排那人今天来了？所以才让我被关在这走不了？”
……
“哼，主角待遇就是不一样，啊？”红兜帽下的声音揶揄地回答，“可以，暂时如此。我不对他或她采取任何行动。”
……
“就这样，挂了。”她站起身，放下手，又开始在屋内徘徊转圈。
“啧啧啧……真安静。阿库玛？”
没有回应。
“死啦？”
那念叨声又开始了，女童此时完全听不懂对方的话语。可能是阿库玛含糊语音的缘故，也可能是她自己的变化。
她在屋内，继续转着圈，一圈又一圈，口中开始哼唱一首与此相关的童谣。
“围着玫瑰转圈圈，口袋花瓣一片片。落灰呀，落灰呀，都倒下——”
唱完，女童仰面，向后倒去，落在银币堆上，并未有任何不适。她抬头仰望漆黑的天花板，仰望窗外的阳光，听着黑暗中另一个意志的囚徒的念叨声。口中继续哼唱童谣。
“所以，嗯，我暂时不能对他或她做什么？”
女童举起手，在眼前遮挡阳光，自言自语，“行。听你的，老板。”
挥动着，而后，又做起那个奇怪的手势。
“但我还能对别的人做点别的。”
“主角是吧？待遇不一样？”
她笑着，冷酷的笑，白牙阴森，嗓音沙哑粗重，凝望着天花板，空洞的目光似乎直直地穿透过去，遥向远方。将伸出拇指和小指的右手再次放到耳边，“接电话，守宫！”
“所以，你们让那怪物小孩去解决那些虐待奴隶……劳工的雇主？”曲秋茗一边走，一边问身边的医生，“所以威斯克斯才那么需要她？”
“是的。”
冈田片折回答，“不过如果你问卡罗尔，她不会这样承认。她会对你说，那些人都是遭受野兽袭击或者劫匪行刺而意外身亡，与她无关。她连不在场证明都准备了。”
“这有什么否认的必要？这——”
“这是雇凶杀人。”夏玉雪接过她的话回答。
“……对。”
曲秋茗点点头。
“秋茗姊妹，您别对卡罗尔说我告诉过您这些事。”
“当然。”
她心里感觉更复杂了。
想着，说着的时候，三人已经来到了码头边。
经过拉谢号的时候，诺玛看到了她们，对她们招手。用她的语言呼唤，冈田，夏玉雪。
没有曲秋茗，当然。女孩根本不知道她的名字，或许甚至都不记得自己。
她们在拉谢号前停下。第二艘——那原本应该停靠一艘船的地方如今停泊着一只小艇。上面的水手竖起船桨等待着。
曲秋茗望向远处的海面，第二艘船如今离了港，叫什么名字？
帕拉斯。
在帕拉斯号边上，还另有一艘船，日本当地的样式，橫椼支撑起的巨大帆布上，用红漆画了什么图案。
离得太远，她看不清。
第三艘，友弟德，第四艘，没有名字。
在友弟德之前的码头上，有三个人站在那里。
“Okada!”
其中一位是卡罗尔，依然穿着样式简单的白衬衫和黑宽腿裤，口中叼着烟斗，脸上戴着那副墨镜。看到她们前来，招手。另外两人，一男一女，都穿着日本当地的服装，站在一旁。
“すみません、遅れました。”
冈田片折对那一边，用她工作状态的冷淡声音回答，朝那里加快脚步走去。
曲秋茗也跟随。
“冈田小姐，看样子您几位有事情要谈，我们就不过去了。”
夏玉雪站在原地，话语声令她止住脚步。
“哦，好的。”冈田片折回答，转身看了两人一眼，“那么两位自己去找诺玛吧，水手们会让你们登船的。”
“告辞。”夏玉雪朝曲秋茗招一招手，向着拉谢号的登船板走去。少女看着冈田片折朝那三人走去，思考片刻，也随着夏玉雪离开了。
她看见冈田片折走近那三个人，还隐约能听到她在用日语说话，微微弯腰鞠躬，语气是工作时的平静刻板。那男人鞠躬回礼，女人则只是轻轻点了一下头。男人用日语说了什么，自我介绍，曲秋茗能够听懂。
而后，他们又说了一些话，似乎还涉及夏玉雪和自己，因为朝这边伸手指向。接着，他们朝自己走来。
走到帕拉斯船所在的空位，停泊的那艘小艇。卡罗尔·威斯克斯和冈田片折，以及那位女人登上小艇，男人则留在原地。
男人开口，询问女人是否要跟随。
女人说不需要。
曲秋茗看着他们对视的微笑，觉得他们应当是一对情侣。
于是小艇上的水手划起桨，小艇向着海外，向着那停泊在海上的两艘船驶去。
“秋茗？”
夏玉雪见她还站在原地不动，又返回，“看什么呢，走了。”
“啊？哦。”
曲秋茗这时才从出神的注视中反应过来，此时那个留在码头上的男人已经朝她们走近。
从她的身边经过，那是一个很年轻的日本男人，身材高挑，英俊。男人看到她，与她对视一眼，微微点头致礼。
她下意识地回礼。
“日安，两位。”他开口，说的是很标准的汉语，“你们是明国人吧。刚才冈田医师提到过，你们是她的朋友。”
“是的。”
她回答。
“我名为出云介。”
男人自我介绍，如之前所说，曲秋茗刚刚已听过了他的姓名，“我是陪我的未婚妻，王红叶来到这里的。她也是船长和冈田医师的朋友。”
“您好，出云介先生。”
“不知小姐贵姓？”
“免贵，曲秋茗。”
她回答。
“这位女士呢？”
曲秋茗没有听到回答，转身。只看见夏玉雪沉默地望着面前的男子，那眼神看起来很古怪，从未见过的。
“女士？”
“夏玉雪——夏玉雪——”
拉谢号的船头，诺玛在喊叫，用并不标准的发音呼唤她的名字。
“哦，我叫夏玉雪。”
听到孩子的呼唤，她反应过来，回答，微笑，“泷川先生，日安。”
“……”
男人似乎也沉默了一下，而后开口，“日安，夏玉雪女士。船头那位孩子，是您认识的朋友吗？”
“是的。”
“刚才有幸听到她弹奏乐器，是很动听的曲子。”他礼貌地寒暄，“那么，两位来日本做什么呢？”
“旅游。”
曲秋茗回答。
“日本是一个很值得游玩的国家。”男人也以微笑回应，曲秋茗觉得自己从没见过这么真切的笑容，“那么，不再打扰了。祝你们在这里度过愉快的一段时光。”
“谢谢。”
“我得先离开了。曲秋茗小姐，夏玉雪女士。”男人有礼貌地欠身，“还有一位朋友等待我。”
曲秋茗欠身回应。
他迈步，从她身边走过，向着码头的出入口而去。
“泷川先生。”
夏玉雪的声音又一次呼喊，让男人停下脚步，转身。
“怎么了？”
他看着夏玉雪，微笑，轻松的微笑，夏玉雪也看着他。夏玉雪的左臂悬吊在身前，曲秋茗意识到男人从未问起过这事，礼貌缘故？
“很高兴能见到您。”
微笑。
“我也是。”
男人又一次欠身鞠躬，而后离开。
曲秋茗看着他的背影远去，夏玉雪也同样注目，直到他消失在远方的人群中。
“倭寇，是吧？”
曲秋茗又望向海面上的船，那小艇此时已驶近了拉谢号，“至少那女人一定是，看起来不像好人。商人的生意客户，能是什么好人？”
“你打算管一管吗？”夏玉雪的声音，又是平静不带起伏的。
“暂时不。”
曲秋茗说着，走向拉谢号，“手头上还没解决的事一堆呢。走了，我们还是先去找诺玛吧。”
“嗯。”
夏玉雪跟在她的身后，抬头，看着那船上小小的，招手的身影。
微笑。
沉重的微笑。
“我觉得那个女人就是倭寇，不然，为什么叫着汉人的名字，穿日本人的衣服呢？她们还去帕拉斯号。你还记得吗，帕拉斯号是放什么的？”
没有回答。
“全是军火。火绳枪，铁炮，弹丸和火药。”曲秋茗继续自言自语，“或许我还真得管一管这事，未来。”
大阪城，港口。从码头出发的小艇，渐渐靠近两艘船只，驶向了那艘西方船。船首用字母书写着名称，Pallas。希腊神话中雅典娜，智慧与战争女神的名字。
小艇靠近，艇上的人先后攀登绳梯上船。而后吊索放下，将那艘小艇也吊起在船边。
登船之后，两个人互相开始交谈。其中身着白衣的一位，从水手那里接过一柄武器，递给另一个身穿红衣的女人。
交易进行中。
“未来，红叶小姐，就掌握在您的手里。”
帕拉斯船上，卡罗尔·威斯克斯懒散地倚靠着船舷，手握着烟斗吸烟，对身边的女人如此说到，冈田片折翻译，“我很抱歉康答女士的事情，我和冈田医师都是如此。”
“这样的情况总是会发生的。”
王红叶则握着手中的武器，向着对面，自己那漆着红叶帆的高处，悬挂的一个作为标靶的竹篮瞄准，“昨天是康答女士，明天，后天，也许是我自己。总是会发生这样的事的。”
“不必如此悲观。”
卡罗尔微笑，“嗯，为了向您表达我对康答女士的悼念之情，这一次的交易，我给您开八折的优惠。”
“威斯克斯船长，一个人的生命是不应当被用来做贸易筹码的。”王红叶定定地瞄准，冷淡地回答，“……我依然接受，只是作为我们长期合作的见证。”
“很好。”
没能成功诱导，商人的表情可不好。
王红叶闭上双眼，扣动扳机。
“啪——”
一声巨响，火花闪耀。
竹篮依然悬吊在那里，随着海风吹拂摇晃，看不出有什么差异。
“依然，不是很精准呢。”王红叶看着手中的枪，枪口冒出缕缕青烟，“我更希望见到能够精准击中远处目标的武器。”
“嗯……那恐怕以现在的技术还难以达到。”
威斯克斯叼着烟斗，接过枪，在手中绕着扳机环娴熟地转了一圈，清掉管中的药灰，而后重新装药，压实，装弹，将击锤扳回原位，再次把武器递给王红叶，“但是如您所见，它不再需要依靠火绳点火，而是利用击锤上的燧石打火。不仅节省了预备所需时间，也更适合用于阴雨等天气环境。”
“我记得上次您就给我看过了这种燧石击发构造的。”王红叶举起枪再次瞄准同一目标，“虽说的确，免去了保持火绳长燃的问题。但是需要转轮上发条，比火绳枪用起来还麻烦。”
“但这次的是又经过革新的产品，红叶小姐。”
卡罗尔微笑着推销，抽着烟，“击锤只需要扳动就可以复位预备了，步骤更加简化，更易使用。”
“啪——”
又一声枪响，这次，对面船上，桅杆高处悬挂的竹篮明显地晃动了一下。
“的确。”
王红叶看着手中武器，“这一次的产品我很满意。”
“就像我说的那样，未来在您的掌握之中。”商人说，“火绳枪已经落后了，未来是燧石击发枪的时代。”
“这一支需要多少？”
她问。
“您手上的是我免费赠送的样品。”
商人回答，“至于批发价格嘛，我们可以等会再商议。您先告诉我需要多少支？”
“您有多少支？”
“四十。我专门为您留下的。”
“少了点吧？”
“如果您确定要订购的话，我回到欧罗巴洲再次进货，下次来的时候交货给您。”
“那您手头的四十支呢？”
“按白银算，三十两一支，我可以全卖给您。”
“折后？”
“对。”
“二十五。”
“红叶小姐，一分价钱一分货。”
“那好，就三十两吧。”
王红叶自己尝试着装填，复位击锤，感觉操作已经上手。用燧石打火代替火绳，的确更加便捷，她再次瞄准远方，对面的竹篮。
“和您做生意总是那么愉快。”
“我会订购二百支新式燧发枪，威斯克斯船长。下次给我批发价，二十五两？”
“没有问题。”
“啪——”又一次击中竹篮。
“我上次要的三百支火绳枪，还有弹丸和火药，您已经备齐了吧？”
“当然。”
“小田切、一箱を選びに行きます。”她对身边的新上任的水手长吩咐。
“红叶小姐，您一直是我在东方的重要客户之一。”
一旁，卡罗尔·威斯克斯抽着烟，说着，“必须得说，您对我的支持才能令我有今天的成功。我很看重我们的长期合作。”
“我也是。”
王红叶学着对方刚才的样子，食指勾着扳机圈转动手中的枪，很快就动作娴熟，“不过，之一？威斯克斯船长，我倒是很好奇，您在东方还有别的客户？”
“当然了，总是会有小买卖的。”
“我是说军火方面的。”
枪在手中转了一圈，又转一圈，“不知您是否愿意透露其他买家的一些信息给我？”
“这个……恐怕不太方便。”
“我想也是。”
她嘴角动了动，不是微笑，冷冷地盯着眼前的地板，“您在明国有没有军火买家？这个问题不知道是否方便回答？”
“没有。”商人脸上的也不是微笑，“他们那有葡萄牙人。市场已经被占据了，并且也不向外开放。”
“知道这就足够了。”她又转了一圈枪，然后举起，再次转身瞄准，扣动扳机，“其实有也就有吧。您是卖方，想卖给谁是您的自由。”
“啪——”
又一下响，虽然这次没击中。
“很耐用，不会轻易松弹或者哑火。”
评价。
此时，小田切也已经带人搬了一箱火绳枪上来。
王红叶也照例试了武器，觉得手中的燧发枪的确更加好用。技术总是在不断革新的。
“火绳枪，您还有多余的存货吗？我可以再多买一些。”
“抱歉，红叶小姐，除了您的三百支外，剩下的都是其他客户预订的。”
商人回答。
“嗯，好吧，其他客户。”王红叶点点头，将火绳枪递给小田切放回箱子里。燧发枪则搭在肩上，“只是希望您知道，威斯克斯船长。我前些日子，嗯，遭遇了一点损失，我不打算对您隐瞒，眼下我很需要补充库存。”
“真遗憾，那确实是已有预订的，我必须遵守契约精神。”
商人回应，抽着烟。
“当然了。”
她说着，迈步，走向船舱口，“那么三百支火绳枪，我按之前定好的价格付给您。再带我去看看火炮。”
“当然，这边请。”
卡罗尔·威斯克斯说着，走到她的前方。冈田片折跟随着也走下楼梯。
继续交易。
“红叶小姐。其实，我刚才仔细想想，那位其他客户，嗯，其实也并不着急要收货，我想我或许的确可以挪出一部分给您，只是可能要额外收一点手续费。”
“不了，契约精神。另外，其实我刚才也仔细想想，我并不着急需要额外的武器……实际上，或许以后我在军火方面的订单可能会有所缩减。”
“怎么？”
“只是一个想法而已。或许以后我没有那么多频繁使用的需要，我打算把重心再次转回民生用品和装饰品上，做些，嗯，更加平常的买卖。”
“您为何会有这种打算呢？不会是和今日陪同您的那位男士，您的未婚夫有关吧？”
“算是吧。”
很难得的，在黑暗中不被人发现的微笑。
“那真是要向您道贺了。不知冈田小姐和我，是否能够有幸参加二位的喜宴？”
“我会发请帖的，确定日期之后。就最近一个月。”
“非常期待。”
说着，她们已经来到了陈列火炮的贮藏室，眼前是一个个或长或短，形制不一的黄铜铸造的杀伤兵器，“不过容我多一句嘴，红叶小姐。事业和爱情其实也并不矛盾，您完全有能力既照顾好家庭，又能在外为您自己的事业进行拼搏嘛。”
“我又不是完全放弃经商了。”
“我是指一些更有开拓精神的事业。”
“更需要军火的事业吧，毕竟这方面的获利可远胜其他。”
“只是站在您的角度考虑而已。”
“我购买武器，同明国进行战争可不是出于开拓精神而追求利益。我所做的，是为了我父亲，为我自己心中的怨恨与不满情绪向一个国家做出的打击报复举动。”
“请原谅我的措辞。”
卡罗尔吸了一口烟，看着她的客户，表面热情实则虚伪地微笑，“其实您拿我的商品作何用途完全是您自己的事。只要您承诺不涉及平民伤亡，其余我不多关心。”
“您如何监管我的承诺？”
“Well……”
“安心，我始终遵守我们之间的契约。”
女人冷淡地回答，在一门火炮前停下脚步，“不过确实，我正在重新考虑自己未来的事务安排。这种想法的转变，也并非仅仅与这段即将成真的婚姻有关。”
“那么还有何缘故呢？”
“算作某位特别的人对我做出的影响吧。”
王红叶伸手，触碰着那些火炮的外壳，手指敲击，金属清脆的声音响起，“言归正传。请向我介绍这些火炮的规制和射程，威斯克斯船长。”
“曲秋茗。”
“曲秋茗。”
“是的，诺玛，这是我的名字。”拉谢号的甲板上，少女弯着腰蹲在那里，看着眼前的女孩，微笑着，“你还记得我，对吗？”
“基督徒。”
女孩指着她身前的银色十字架，就像初见的那个晚上的时候一样，说。
“……嗯，算不上。”
她回答，“我只是一个普通的人，没有特定崇拜某一位神明。”
女孩没理解她的意思。
这对孩子来说的确不太好理解。曲秋茗心想，那些关于神关于信仰的问题。她看着那孩子抱着那架琴，五弦的长颈琴，调整着弦线松紧，拨弄着的专注姿态，不关心其他。
拨动，几声清脆的音。
“你喜欢弹琴吗，诺玛？”
曲秋茗问。
“嗯。”诺玛回答，看着她，咧开嘴笑了起来，很简单的笑容。曲秋茗也笑了，“听。”
女孩弹奏起一首曲子，边弹边唱，一首欢乐的歌曲，像是童谣。一定是诺玛故乡的童谣吧。
曾经，在遥遥远远的过去，乌龟于小道漫步之时。
一根羽毛，被它看见了。
羽毛蓬松，卷曲，墨一样漆黑，顶稍点着雪一样白。
随风摇曳，飘起，盘旋，又重新飘下。
和落叶一起跳着舞。
属于谁？
谁的羽毛失落了？
属于谁？
困惑的乌龟，口中衔着羽毛，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢爬动，继续向前漫步。
阳光让脊背温暖，微风带着鸟雀的歌声。
它意欲寻找到那位不知名的失主，羽毛未知的主人。
属于谁？
谁的羽毛失落了？
属于谁？
茂密的丛林之中，它向猴子询问。
“我不是天空中的飞鸟，如何会拥有这东西？”
拍打着肚皮，猴子攀起悬垂在枝丫间的藤条离开了。
这不是猴子的羽毛。
困惑的乌龟，拾起羽毛，继续向前漫步。
口中衔着，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢爬动。
露水让鼻孔湿润，微风带着雾霭的潮气。
它意欲寻找到那位不知名的失主，羽毛未知的主人。
属于谁？
谁的羽毛失落了？
属于谁？
河滩的淤泥旁侧，它向犀牛询问。
“被丢弃的物件而已，你自己留着不是很好？”
摇晃着脑袋，犀牛挥动尾巴驱赶水畔的蚊蝇翻了个身。
这不是犀牛的羽毛。
困惑的乌龟，口中衔着羽毛，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢爬动，继续向前漫步。
泥浆让爪子沉重，微风带着流水的潺潺。
它意欲寻找到那位不知名的失主，羽毛未知的主人。
属于谁？
谁的羽毛失落了？
属于谁？
灌木的阴影底下，它向花豹询问。
“把它赠送与我，我正可以用它做一柄扇子。”
撕咬着口中的羚羊尸肉，胡须上滴着血珠，花豹对乌龟如此要求。
这不是花豹的羽毛。
困惑的乌龟，口中衔着羽毛，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢爬动，继续向前漫步。
背后的目光让它害怕得哆嗦，微风带着血腥的气味。
它意欲寻找到那位不知名的失主，羽毛未知的主人。
属于谁？
谁的羽毛失落了？
属于谁？
高树的树根边上，它向夜枭询问。
“被花豹追赶着逃命，鸵鸟失落了这一根羽毛。它生活在前方的草原上。”
扑扇着翅膀，夜枭转动灵活的脖颈回答。
这是鸵鸟的羽毛。
得到答案的乌龟，口中衔着羽毛，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢爬动，继续向前漫步。
它寻找到了那位失主，羽毛的主人。
羽毛属于鸵鸟。
鸵鸟的羽毛失落了。
羽毛属于鸵鸟。
来到草原。
阳光让甲壳温暖，微风带着野草的清香。
不飞的巨鸟，张开羽翼丰满的双翅，奔跑着。羽毛蓬松，卷曲，墨一样漆黑，顶稍点着雪一样白。
“这是我的羽毛，谢谢你，朋友。”
迈动着长腿，鸵鸟弯下长长的脖颈道谢。
得到答案的乌龟，口中衔着羽毛，伸长了脖子，顶着重重的甲壳，四肢停下，不必再做更多的漫步。
它寻找到了那位失主，羽毛的主人。
羽毛属于鸵鸟。
鸵鸟的羽毛失落了。
羽毛属于鸵鸟。
“掉落下的物事已不再为我必需，你长途跋涉来此送还让我敬佩。请接受这根羽毛作为我的礼物，证明我们之间的友谊。我很高兴认识你，朋友。”
曾经，在遥遥远远的过去，乌龟于小道漫步之时。
一根羽毛，被它看见了。
它带着羽毛，行过丛林，行过河滩，行过灌木与高树，最终来到草原，找到了失主。
曾经，在遥遥远远的过去，乌龟于野草茂密丛生的草原之上。
收获了一根羽毛，结识了一位朋友。
“……哦哦哦哦……”
诺玛继续吟唱，故事已经结束，琴声却依然不停，悠悠扬扬的抒情歌声，让曲秋茗浮想联翩，回味着情节。
这个故事告诉我们什么道理？帮助需要帮助的人？帮助他人，获得友谊？做正确的事，即便途中会出错，会遇到困难，会面临歧途，也要继续做下去？
随便了。
乌龟，猴子，犀牛，花豹，夜枭，这些动物她都认识。可鸵鸟是什么？她从未见过，想必和麒麟鹿一样，是那片土地特有的动物吧。
“好听？”
诺玛弹完了这一首曲子，问她。
“好听，诺玛。”
曲秋茗点头，笑着，“我也会弹琴，我觉得你弹得很好听。”
“你弹。”
诺玛望着她，向她递来乐器，“曲秋茗？”
喊了她的名字。
“嗯……”
曲秋茗望着乐器，想伸手接过，犹豫，她并不打算违背孩童的意愿。
她有了一点过去的回忆。
从远处，海面上传来一声响，如同雷鸣，但是并不很响。远处的天际线边，升起一朵向上的烟云，融入蓝天之中。
曲秋茗回过神，手又收了回来。朝声音来源望去，之间海面上两个小小的黑点。她猜测，刚才自己听到的或许是炮声，或许是那商人再给另一个女人演示火炮，交易的一部分。
她觉得自己真的得去管一管这事……她不确定。
她已经不确定自己还想做什么，不想做什么。那最好还是什么都别做，现在因自己而产生的麻烦还不够多吗？
“曲秋茗？”
诺玛又在询问，不解地看着她，手中琴向她伸出。
“嗯……不了吧。”
曲秋茗最终只是轻轻摇摇头，微笑，“我很久没弹了，已经不太会弹了。你弹，诺玛。我听着。”
诺玛将琴放下。
似乎，并不喜欢她的婉拒。
“阿库玛在哪？姐姐在哪？”
她问。
“哦……”
曲秋茗轻声回应，望着女孩澄澈的双眼中的疑问，自己的微笑消失了，短暂的快乐就这样又一次被自己打破，“最近，或许也有一段时间不会回来了。”
“会回来吗？会康复吗？”
“……我不知道。”
曲秋茗说，忧愁再度包裹起她的内心，“诺玛，我很想为你，为阿库玛做些什么。可是，我不知道该怎么做……”
女孩望着她，不知道她说的话是什么意思。
在一旁，夏玉雪身着白衣，倚靠着船舷，左臂垂吊身前，微微摇晃，微微颤抖。她望着眼前的码头，从码头，延伸，不远处的街道，不远处的房屋。那个男人离开的时候，是向哪一个方向而去了，是去哪里了，去做什么了？
她回忆起自己的过去，往昔，很久很久以前的往昔，男人的熟悉面容出现在其中。
多久以前的事情了？
很久很久以前。
但过去，始终是还未过去的。
总有一天会回来。
“又回来了。”
夏玉雪自言自语，“嗯，过去的人又回来了。他来了，那么她呢，是不是也来了呢？”
一位朋友等待。
“我也在等待……”
她望着天空，回答。
“念叨什么呢？”
曲秋茗走到她的身边。低垂着头，看起来没有精神。
“没什么。”
夏玉雪回过神，“你告诉诺玛，她姐姐的情况了吗？”
“说了。”曲秋茗回答。转身看那女孩，诺玛此时，又重新抱起了琴，重新弹奏，这一次，音乐没有那么快乐了，这一次没有歌唱。曲秋茗虽然懂得语言，但是琴音，她不知道，那其中蕴含的是什么情感。
悲伤吗？困惑？就像自己一样，就像阿库玛一样？
“说了？怎么说的？”对面人皱着眉头，始终还是向自己问这个问题了，“秋茗，我觉得你好像有什么事情是我不知道的。就比如，三天前在钟楼，你怎么可能和阿库玛战斗却不受一点伤？”
“我穿了锁子甲呀。”
心虚的眼神没有被对方忽视。
“你一定有瞒着我的事情。”
“我现在真的不是很想谈这个，以后也许告诉你吧。”
她轻轻碰了碰身前的十字架，其下，那烟草叶依然藏在衣衫里。曲秋茗看着女孩，向身边的人询问，“现在我感觉很混乱。你知道，夏玉雪，我总是觉得，好像自我到这里来之后，做的每一件事都有问题。每一件事都把情况弄得更混乱了。我制造的麻烦比解决的还多。”
“怎么会？”
夏玉雪回答，平静的目光望着眼前的少女，话语声也是平静的。
“最初，我想救诺玛，结果阿库玛因此逃跑了。”
曲秋茗说，“并且从一开始，她们也根本不需要我救护。我本以为她们是被贩卖的奴隶，结果根本不是这样，结果她们在这里过得很好，只是阿库玛生了疾病而已。对那疾病，我也无能为力。”
“然后，因为我，阿库玛在街上伤人，在教堂闹了那出风波。”
她继续说，“结果很多人因此受伤，官府的人，那位执事，老神甫也死了。”
“那是——”
“我知道，我知道，某种程度上也是报应。”曲秋茗打断对方的话，“但因为他的死，我又去找真凶。把那怪小孩带到了官府，以为这样阿库玛就没事了。结果呢，现在她还是被关了起来，不知道以后能不能被释放。”
“因为我的行动，揭发了神甫的罪行，牵连了教堂。那位执事，还有其他相关的人可不是无辜的吗？现在要面对那些无妄之灾受苦受累。”
曲秋茗叹了口气，“甚至，你听到了，我把那小孩抓了。以后，威斯克斯带去新大陆的那些劳工，也没有人为他们提供保护。做了那么多事情，我好像什么结果都没有得到，只是惹出一堆麻烦。还不如一开始什么都不做，那样或许更好。”
“绝对不是。”
夏玉雪否认她的说法，开口。
“难道不是吗？”
她看着身边的人，“如果什么都不做的话，现在诺玛和阿库玛还在一起呢。阿库玛的疾病，以后或许还可以康复呢，即便不能，至少冈田小姐也会照顾她。威斯克斯还能够继续依靠小孩，为新大陆那里的带去的人提供保护，至少能为压迫他们，伤害他们的人施加惩罚。教堂那里也会平静，西尔维奥执事也不会受伤残疾，也许以后还能够揭发神甫的罪行。现在，我把这一切都打乱了。”
“或许吧，可是，你最初为何要做哪些事呢？”夏玉雪看着她，问，“最初为何会有想要做点什么的念头？”
“因为不想再坐视不理了，面对自己的怀疑，面对可能存在的罪恶。”
曲秋茗想了想，犹豫着，回答，目光望向远方，“上一次……我什么都没有做，听他的话乖乖待在一边，留在那山中的小屋里，结果，你知道的，很糟糕。如果我更加主动一点，现在或许就不会那么……糟糕了。”
“可能。”
她知道少女在回忆什么内容。夏玉雪感觉到自己内心对于往事的在意，偏转视线。
“这次做了，结果却更糟糕。”
曲秋茗悲伤地笑了一下，“总是事与愿违，我就是这样的。”
“秋茗，我要问你。”
夏玉雪对失落的少女说话，“如果没有你的干预，带红兜帽去官府。现在，那位神甫还会不会有可能继续犯罪？”
“……可能会吧。”
“一定会的。”她说，“他被杀害的时候，正在企图对另一个他认定的猎物施加罪行。然后，同样的，阿库玛是不是还要背负杀人的罪名？”
“背不背不都一样的结果？”
“绝对不一样。”她说，“你帮她恢复了清白。让她没有因为不曾犯过的罪受罚。然后，如果不是你坚持调查，我们会不会知道威斯克斯对待无名船的劳工的举措？”
“可她也……也不是我所想的那样在搞贩奴啊？”
“如果呢，万一呢？”
夏玉雪说，“假设确实有伤天害理的罪行在暗地里发生，假设确实有一个贩奴者存在，压迫，剥削弱者，如果不调查，怎么能够将其揭发？你的行为排除掉了那种可能性，让事实清楚分明。最后，也是最初，若不是你的行动，诺玛和阿库玛，是不是依然要留在暗无天日的船舱里躲避，不能为我们所知晓？”
“知道了又怎样？”
“知道了，我们就可以帮助她们了。”夏玉雪看着一旁，独自待着的女孩，“诺玛现在在这里，不是好过在那里吗？现在她又可以在阳光下存在了。现在，又有人可以陪她说话，陪她弹琴了。”
“阿库玛还在牢里呢。”
曲秋茗叹气，并未因对方的话语感到有所宽慰，“西尔维奥执事也还在为动乱和纠纷拖着病躯奔波呢。新大陆上发生的罪行，也还缺少一个惩罚的人呢。我明白你的意思，你想说，我的行为造成的良性影响。但是恶性影响，始终还是伴随着存在。”
“那么我们还要继续努力。”
夏玉雪的目光坚定，平静的话语中是显现的决心，“不足之处等着我们改善，困难等着我们克服。怀疑和反省是必要的，改进和调整是必需的，暂缓和后退也是时常会有的。但是绝不要因为经受挫折，犯下错误就选择放弃。秋茗，漠不关心，毫不作为，只会让现状变得更加糟糕。”
她看着少女，说完，等待对方的答复。
“好吧，我知道了。”
曲秋茗沉默了一会，点点头，“我觉得你说的，的确是有道理的，嗯。若当初我什么都不知道，什么都没看见，那也就算了，但是既然知道了，见证了，行动了，就不能将其视为与己无关。眼前的问题，我会继续面对的，继续想办法解决。”
“我也会和你一同行动。”
“谢谢。”
少女长长地叹一口气，感觉心情不像一开始那么糟糕了，“不过说实话，感觉真是把现在的情况搞得很复杂呢。我最初可没打算面对这么多事情，最初来这的想法很简单，就是为你做个见证而已。结果直到现在，你的戏一点眉目都没有，我自己倒是成了角。”
“也许你很快就能看到了。”
夏玉雪又重新望向远方的城市，又一次开始遐思，回答。
“谁知道什么时候呢？”
“很快。”
“夏玉雪，夏玉雪。”
诺玛来了，她从自己的遐思中回到现实，看着女孩。女孩带着难以摆脱的忧伤笑着，朝她递出五弦琴，“Bro.”
“抱歉，诺玛，我的手现在弹不了。”夏玉雪用歉意的微笑回应，摇了摇悬吊的左臂。
“Bro.”
不知诺玛是没有明白她动作的意思，还是因为孩童的执着，依然重复，将琴递向她。
“诺玛，夏玉雪的手受了伤，没办法拨弦。”
曲秋茗弯下腰，对女孩说。
“Yiw.”
诺玛点点头，失落地站在那，握着琴的手放下。
“……让我为你弹一曲吧。”
曲秋茗看着孩子，犹豫着，思索着，而后伸手，接过那五弦的班卓琴，对女孩回答。
女孩望着她，又一次，微笑。
满足的，开心的微笑。
“很久没弹了，真的。”
曲秋茗一边用笑回应，一边试着，左手按住弦，右手拨动，她感觉自己手指的颤抖有些控制不住。听那清脆的琴音随自己的指尖挑拨而生，她心中涌起许多对过去的回忆，“可能弹得不太好，希望你不要在意。坐在我身边，诺玛。”
女孩搬了小桶，当板凳坐下，在她身边。她自己也同样，找了个能做的地方坐正。
“嗯，不知该弹什么。”
曲秋茗随意地拨弦，想着，回忆着，好的回忆，不好的回忆交织。但是既然她已经接过了五弦琴，就一定要弹一曲才行，为诺玛，“这个琴该怎么用呢，我也不太清楚，五弦的没试过。”
“就像抱琵琶一样，闲一根弦。”
身边人说，“我一开始是这样做的，后来熟练了就用五弦。”
“行吧，弹什么呀？”
“你会弹什么就弹什么嘛。”
“《小月儿高》？”曲秋茗回忆着，想了想，点点头，微笑，“就这吧。”
她试探着拨弦，找准音。这陌生的乐器，抱在身前，感觉确实是很不熟悉的。
她也有许久没弹过乐器了。七弦琴，琵琶……都是很久以前的事情了。
诺玛期待地看着她。
曲秋茗大致觉得可以了，而后，轻轻地，拨动琴弦。
一开始，很生疏。
很久没弹了，她有些不习惯听到自己弹奏。
但是诺玛依然很兴奋，期待着。
曲秋茗可不打算让孩子失望。
她回忆着，回忆自己需要的记忆。至于其他无关的情绪，暂时，先不理会吧。
现在要弹琴。
指间动作渐渐开始变快，渐渐开始熟练。
渐渐，一首曲子开始出现。
陌生，毕竟这是陌生的乐器。
曲秋茗轻轻点着头，跟着节奏，看着诺玛。
她知道自己弹得不好。
那又怎样，孩子很喜欢。
并且，自己也可以再度开始练习，可以适应，可以改进，可以弹得更好一些，更动听一些。
弹一首曲子，让诺玛，让这女孩开心，总比什么都不做好。
当然了。
曲秋茗弹奏着，曲子开始走入轻快的，令人愉悦的部分，她已经适应了，弹得又快又好。诺玛笑得很开心，那是孩童特有的天真的笑容，她自己也笑得很开心。
开心是很好的事情，让别人，让孩子开心是更好的事情。
她不再去想那些与现在无关的回忆了，不必去想。
现在要弹琴。
她要为诺玛弹琴。
为诺玛。
也为自己。
今天如此，以后也如此。今后，未来，曲秋茗心想，同这女孩相处的每一天，都如此。
她会越弹越好的。
未来。
她继续专注精神。
“往昔……”
夏玉雪听着曲子，右手按着节拍点击船舷，望向远方喃喃自语。
远方，城市，更远方，蓝天。
大阪城，距离港口不远的街道。泷川俊秀回到下榻的旅舍，推开房门，就看到一个人倚靠着窗户，向外看海，穿着单薄的青色衣衫，绑着绷带的左手搭着床台，同样绑着绷带，但是系了串珠的右手扶着一柄长长的太刀当做拐杖，支撑虚弱的身体。
“嘿，怎么下来了？”他看了一眼被褥凌乱的床铺，以及在一旁的胁差，问，“说了让你休息的，你伤势还没好呢。”
“我不想总躺着，难受。”
那人转身，带着病态地微笑，“我恢复得挺快，都差不多了。”
“那也不行啊。”泷川俊秀向她走近，“你当时几乎都给劈两半了你还记得吗？怎么可能才十几天就差不多？”
“真的。”
她再次望向窗外，喃喃自语，“刚才，嗯，我感觉到一种很温暖的体会，会让人很快乐的那种体会。像光一样，不知是什么。”
“晒太阳倒是挺不错，我给你把床铺挪到阳光底下呗。”俊秀说着就开始动手。
“我好像还听到音乐声。”
那人说，望向远方，海边。望着蓝天，白云，望着蓝色的大海，“某种……很陌生的音乐声，过去从没听过的。但是很好听，让我很在意，不知为什么。”
“我可什么都没听见。”
泷川俊秀将铺位挪近她，走到她背后，轻轻地又不容抗拒地握住她的手臂，“幻听了吧，回去躺好，青鸾。休息！”
“好吧，好吧。”
唐青鸾顺从地在他的指引下躺回去，将太刀放回床边，胁差的边上。她感觉自己确实还体质虚弱，“喂，俊秀。我们要在这待几天呢？”
“不久，就是途经。红叶她在这里和一个商人有生意要做，今天就能结束了。明天我们就去京洛。”
“那好。”
她微笑，望着阳光，“俊秀，你会带我去京洛，去你曾经在那里学习过的武馆，对吧？”
“我们这叫道场。以及，当然。”
“那我可得快点好起来，学习是不能耽误的。”
“身体怎么恢复可不是你说了算。”
“是吗？”
唐青鸾笑着，“那可不一定，我有特异功能。”
“说什么胡话呢？”
“我没开玩笑，我可以——”
她话音未落，突然，躺在被褥上，伸向空中的手颤抖着，脸上的笑容瞬间消失。
“青鸾？怎么了！”
“冷。”
她抓过毯子盖上，望向窗外，用微弱的沙哑嗓音回答，“刚才突然感觉很冷，眼前好像黑了一下。”
“我去找医生。”
“不用了，没事了。”她说，摆摆手，“只是一下子的事，打了个寒颤而已。”
“你确定？”
泷川俊秀依然不放心。
“真的没事。”
“好吧，有事可别瞒着。”男子看着她，坐在她身边，“所以说，你还是得老老实实地休息嘛。”
“好啦，知啦。”她别过脸去，“唠唠叨叨的。”
“哼。”
俊秀站起来，转身走开，“我在客厅，有事就喊我。”
“哦。”
唐青鸾躺在阳光下，盖着毯子，望着窗外。依然因刚才突如其来的阴冷和黑暗感觉心有余悸，那是什么？像是某种黑暗中的捕食野兽，用看着猎物的目光盯着自己，锁定了自己一样。
但是旋即消失。
或许确实是自己身体太虚弱，还未康复才会有的反应吧。她想，没将此放在心上了。
“咚咚咚——”
敲门声响起。
“谁呀？”俊秀在客厅，询问。说的是日语，不过此时她能听懂了，是谁呢？
“呃，我……找……嗯，泷川出云介俊秀先生。”
门对面的人说的是……什么语言？她有点迷惑。一个女青年的声音。
“谁会知道我在这？”
俊秀自言自语着，走去开门，“我是出云介。小姐，您是哪位？”
“啊……呃，叫我守宫，泷川，嗯，出云介先生。”
这是人名？这不四脚蛇吗？
“您是做什么的？”
“那个，在本地做花匠。”
“有什么事？”
“嗯，有位我的……朋友，托我给您带个话。”
“说吧。”
“这，还有别人在，是吧？出云介先生，我要说的事比较……隐秘，和您本人有关，我们最好到走廊上，呃，商谈。”
“……可以。”答复，“青鸾，我出去一下啊！”
“哦。”唐青鸾回答。
响起脚步声，门又重新关上了。
什么事啊，神神秘秘的？
她不明所以。不过俊秀的事，唐青鸾也无意过多探听，也没放在心上了。于是她继续躺在那晒太阳，心里开始想着以后的路程。在大阪只待一天，明天就要上路，去京洛，去俊秀曾经在彼处学习过的道场，也是泷川吉明曾经在彼处学习过的道场，学习剑术。
要多学习。
青鸾想，所以，现在得好好休息，恢复体力，别再想那些有的没的。与己无关的事情，她此时并不是很想关心。
作者有话说
第183章 第一百八十章，帕拉斯