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2、未婚夫 ...
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未婚夫
接下来的几天都是这样不咸不淡地度过，偶尔的调味料就是和考夫曼夫人的火药交锋。但是，这足以使我坚信，得罪地位高一级的人是绝对没有好下场的。我开始怀疑考夫曼夫人暗中指使人加派工作给我，我的工作从端盘子擦玻璃到缝纫针织，真是事无巨细。从早忙到晚，才有一会歇息的时刻。而我身上的伤痕在深夜里还是会隐隐作痛，仿佛在时刻提醒我已故的加德纳夫人的狠心。但是，作为一直狗屎运走到现在的我来说，忍耐早已习以为常了。很快，我发现二楼有个很大的图书室，得空的时候，便偷偷溜进去。里面藏书非常丰富，从天南到地北，我不喜欢看《圣经》之类，但是，推理小说和各地秘史是我的最爱。
我开始打算好好适应这里的生活，哪怕不得不如此悲惨的寄人篱下，直到我再一次看到他……
对，我的未婚夫Rid Lee，英国金融圈精英。哦，不对，是曾经的未婚夫，我家破产的第二天，就接到了他的退婚书。
我有些怀疑自己的眼睛不好使，眨巴了几下，真的是一模一样。
傍晚散步是我在这个无聊的世界里唯一的娱乐活动，那天我照样出门，又换了个方向，借着散步的理由查探四周的地势情况。
我看到他时，他正在马厩里喂养一匹小黑马。
是一个高大挺拔的背影，金黄色的短发在夕阳下耀眼得有些夺目。我觉得他有些眼熟，不觉多盯了几秒，他像是感受到了我的注视，回过头，是一对澄澈的天蓝色眸子，温柔如水。
“梅里彻斯小姐。”他微笑的模样的确很漂亮。
我疑惑地瞪着他，为什么Rid Lee会出现在这里。他不是应该坐镇银行圈呼风唤雨吗。
似乎是看出了我的疑惑，这位英俊的小伙子立即补充道：“亲爱的小姐，您可真是健忘。不过，您根本没有理由要记得我。我是李德。李德•拉德克里夫。住在拉迪菲尔德的花园小屋里。”
有些讶异于他讲话的谦卑语气，我所了解的李德是那种风生水起，都不会低头看人的。
眼前的这个人绝对不可能是那个李德，不然他绝对不会甘心做着照料马匹的工作。
我笑了一下：“我怎么会忘记呢，嗨，你好，李德。”
似乎是因为这句话，他更加开心地笑了起来：“梅里彻斯小姐真是个善良的人。加德纳夫人去世了，您既不过于哀伤，又不会庆幸，比起那些戴着伪善面具惺惺作态的人，真是太令人敬佩了。”他说得诚恳万分，倒让我有些不好意思了。
“我只怕受不起你如此褒奖。”
“梅里彻斯小姐，您这是要出去吗？也许我可以顺道送您一程，我正要前去德埃郡送一封信件。”
“哦，不，我只是随便逛逛。”可是，话一出口，我又后悔了，为什么不趁着这个好机会，逃出这里？
可是，转念想了想，前方的路还没打算好，就算出去了，也依旧是寸步难行。倒不如，先在这里探探情况。
李德便向我告辞，不再滞留，跨上马背，扬鞭骑了出去。他的背影和马匹很快出了我的视线。
我并不想回去，趁着这微亮的夜色，我决定再往远处走走。我一直沿着空荡的草地往远处的小山丘而去，夜色逐渐蔓延开来，薄雾蠢蠢欲动地侵蚀我干燥的衣物。
我并不畏惧黑夜，也不畏惧一个人体味这寂静幽深的夜色，踏着月光，缓慢地沿着山头踱步。从远处看来是个小山丘，到了近处还是颇有些气势的。
空旷旷的草地正如我此刻的心，对这个世界一片迷茫。半晌，远处响起了哒哒的马蹄声。在这深沉的夜里，不免令我多想。起初还不以为意，可是，随着那声音愈来愈近，脊背升起一阵凉意。我想不到还有谁会出现在这片荒凉的夜色里。
或许是李德回来了，我安慰自己，不过渐行渐近的人影很快打消了我这个念头。他的的确确是一个人，但并不是李德。他骑着白马行到了我身前，熟稔地翻身下了马，身上是笔挺的骑马服，戴着白色手套的手搭在身前，绅士地朝我鞠了一个躬，逗趣道：“美丽的女士，深夜在这么荒凉的土地上遇上您，真是太叫人惊奇了。我不禁怀疑，下一秒，您就要瞬间从我的眼前蒸发，或者露出那残忍的獠牙。”
我抬头，借着月色仔细望了他一眼。
他是个英俊的绅士，褐色的短发，深沉的黑色眸子，脸孔俊美，身材高大匀称，举止优雅得体。我忽然想起了白马王子。还是个会逗趣的白马王子。
我笑着答道：“先生，您大可放心，我只是在这里散步而已，绝非你口中所说的妖魔。”
他回笑了一下：“实在抱歉，实在是不该粗鲁地怀疑美貌的女士。但是，您要知道，勾引人的妖魅大多生得俊俏模样，在半夜里拦下孤单赶路的行人。”
我有些纳闷，这可不是我主动去拦下他的车架，而是他自己跳下马来的。
“亲爱的女士，您知道去拉迪菲尔德庄园的路么？”他终于说出了‘搭讪’的目的。
“就在那儿，那片光亮。”我伸手指着原先出来的那幢别墅。
“嗯，让我猜猜，您就住在那里？”
“一点儿没错。”
“加德纳夫人去世了，新主人很快就会来了？”
“千真万确，您真是料事如神。”
“能得到您的夸奖真是无比荣幸。我是肯尼斯•巴德。特意过来看看拉迪菲尔德的状况，也许帕尔默那小子确实做得太过分了。”他无意间嘟囔了一句。
帕尔默？让我猜猜，看来我知道谁是拉迪菲尔德的新主人了。
“您是说，帕尔默是拉迪菲尔德庄园的新主人？”
他露出赞叹的神色，这才想起‘搭讪’必经过程——询问女士芳名。
“伊莎贝尔•梅里彻斯。”我的新名字。
“梅里彻斯小姐？”有一瞬，他变了脸色。
“您听说过梅里彻斯？”我想这并不是个好兆头。
他顿了顿：“不瞒您说，我确实听闻过梅里彻斯先生的事。不过只是听闻而已。他住在德埃郡的另一端，有一个很大的庄园，是个有钱又体面的绅士，不过，一年前，他不知因为何故而破产了，现在与他的长子出外谋生去了，难道您就是这位梅里彻斯先生的女儿？”
“我想……是的。”为什么又是同样的剧情——破产。我和伊莎贝尔真是“缘分”不浅。
他又躬身礼貌的向我行了个社交礼：“能遇到您真是太荣幸了，亲爱的梅里彻斯小姐。我一直听闻梅里彻斯的大名，现在遇上梅里彻斯小姐，果然是闻名不如见面。只是，如此夜色，您一个人……”
“加德纳夫人刚刚过世，屋里气闷，我便出外走走。”
“已经很晚了，如果梅里彻斯小姐不嫌弃，我送您回去吧。”
我以能模仿的最优雅的姿态，向他回了个礼：“那真是谢谢您的好意了。”
巴德牵着白马陪我一同漫步回庄园，他是个十分有趣的男人，谈笑风生，却又不过分做作。他向我谈起许多伦敦的见闻。花花公子、名门淑女、豪门贵妇，还热情地邀请我可以去伦敦走一趟。接着，他又聊起植物学和动物学，说起他在西印度群岛的朋友发现了一种奇怪的物种，漂洋过海运回了英格兰，正放在伦敦展出。他是这样形容这怪异的动物的：它长得像是一头没有羽毛的巨型鸵鸟，动作迟缓，差不多有一米多高，在野外捕食生存。他又很好心地邀请我去伦敦一睹它的真面目。
快到花园时，他忽然说：“梅里彻斯小姐，请恕我冒昧，我一直很奇怪，为什么您会穿着女仆的衣服？上帝在上，我绝没有其他任何意思。”
我低头望着这黑布长裙，确实是女仆才会穿得简陋装扮。他一定觉得这种打扮根本不配走在一位绅士身边，而我刚才竟还表现得如此坦然。
“因为丧礼的缘故，我没有其他深色的衣物，只能暂时穿这件了。”我不想透露太多，我在拉迪菲尔德的遭遇。
“梅里彻斯小姐在这里生活得还舒适吧，如果没有衣物的话，叫人置备一件就好了，换了女仆的衣物毕竟有失身份。”
我点头。他也不再说话。
我欠了欠身表示告辞并感谢他一路的陪伴：“已经到了，再次感谢您的好意。”
“但愿加德纳一家人都安好。”他回答。
我问他要不要进去，进一些哀悼之意。
他有些犹豫：“恐怕我的罪责不允许我像一个若无其事的人一样哀悼。我没能也不能阻止这样的事，只希望对于他们的伤害能减到最少，可是，也许说这一切都已经太晚了。加德纳夫人已经……”
“我想这不是您的罪责。”这只是客套话。
“您真的这么认为？无条件的相信我的为人？”
“您是一个优雅的绅士，我相信您是不会做出什么令人恐怖的事的。”我以一个淑女的口吻说。
他有些受宠若惊：“您的赞赏真是比别人一万句的奉承都叫我感动。我一定会牢记这个美妙的夜晚。您像夜间精灵一样突然出现在荒凉的土地上，拯救我于迷茫路途之中。”
他低下头，优雅地朝我伸出手，我愣了一会，终于明白了其中的含义，便把自己的手搭了上去。他轻轻地吻了吻我的手背，然后绽开一个笑脸：“您赶快进去吧，我也该走了。”
我立在夜色中，远远望着巴德先生离去的身影，真是一个怪异的男人。明明跑了大老远过来寻拉迪菲尔德，却不进去歇息半刻，只望了一眼就匆匆返程。
“梅里彻斯小姐。”熟悉的声音响起，不用看清来人，我早已知晓了他的身份。
李德。确切的说应该是李德•拉德克里夫。
“你……”
“我是李德。梅里彻斯小姐。”
“对不起，我的朋友。我当然记得你的名字，只是很高兴你已经从德埃郡市里赶回来了。”
“哦不，小姐。”他纠正道，“我只是在半路遇上了驿站的人，这才提前赶了回来。”
“我很高兴，这节省了您不少的精力。”
“是的。”他笑了起来。
“你在这花园小屋住了很久了吧？”
“确实。这儿是我的家，鸟语花香，草木昌盛，我很喜欢住在这儿。我想你一定能体会我的心情，您一向非常喜欢在花园里读书，也非常好心地借予我。当我坐在花园小亭里徜徉在书海的时候，仿佛和您的心靠的非常近。”
“唔，确实，当我捧着书的时候仿佛能进入另一个世界里，这种感觉真是太美妙了。”
接下来我们聊起了图书馆的藏书，从英格兰历史到夏洛蒂•勃朗特的《简爱》，我们的阅读点有太多的共通之处，这是与现实中高傲的李德完全不一样的感觉。
这儿的李德简直是另一个的对立面，亲切和蔼，愿意与我攀谈，会对我开怀的笑。我开始怀疑自己在做梦，要不然怎么会出现一个完完全全相反的Rid Lee……
，还差