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45、认罪 ...
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认罪
尽管心急如焚，可是，我却不能马上动身去伦敦。我穿上黑色丧服去梅里彻斯的农场把梅里彻斯先生接了过来，并请了牧师为他举行一切后事礼仪。
我刚到这里的时候，正看见他的妹妹冰冷地躺在床上，如今，竟是又要为梅里彻斯先生送葬。
他是含恨而去的吧，因为始终也无法报仇雪恨。但是，如果他知道了帕尔默在国外为他做的一切，他还会如此恨吗？
我想，他唯一的欣慰便是，终于又回到了梅里彻斯吧。
艾拉和沃克斯小姐都十分伤心，一个失去了最亲爱的父亲，一个失去了一生中最爱的人。
而我呢？我惋惜落寞，可是，我知道我必须尽快赶去伦敦。
我是一天后动的身，那个时候我已经听到了公爵大人入狱的消息。我只是不断地祈祷着，希望他不要用牺牲自己来拯救他那同样忠于他的朋友。要是他能想到我，哪怕一点点，难道他还能忍心这样做吗？
我对他说“我会伤心，我会难过……因为你让我变成了寡妇。”
如果他还是执意那么做的，我想我不会成为寡妇了，因为，无论走到哪里，我愿意永远同他在一起。
到达伦敦的时候，天气还是阴沉沉的，想要下雨却只能僵持着的样子，一如我的心情。
我不知道该去哪里找我的米德尔顿公爵，不知道该如何见他一面。我去了伯爵府，那里的一切仍旧是没变。伊恩先生不愿意接见我，倒是伯爵大人出来问候了我几句。
“我怎么才能见到公爵大人？”我恳切地问他。
“夫人，您可以直接叫辆马车去伦敦东部的监狱。”伯爵大人说，“不过，那里可不是小姐夫人们愿意去的地方。您见了恐怕只有伤心，不瞒您说，公爵大人和加布里先后承认了自己的罪行，现在已经没有人能救得了他们了。”
“连女王陛下也不能吗？她是如此的看重公爵大人……不可能……”
“绞刑的命令正是女王陛下亲自下的。”伯爵大人道。
“我要见伊恩先生。”我说，“我想要知道事情的始末，究竟是怎样的证据，没有足够的证据，我绝对不相信。”
“这不是您相不相信的问题，夫人。”伯爵大人说，“天下所有的妻子都认为自己的丈夫无罪。”
“我想见伊恩先生。”我重申。
伯爵大人瞪了我一会，最后终于妥协了，他留下我，自己往里屋走了去。过了一会，我所等的人终于慢慢地走了出来。
伊恩先生看来气色不错，他的腿脚已经全好了，甚至看不出一点受过伤的样子。他不敢看我，却是远远的捡了一张椅子坐了下去。
真当见到了我想见的人，我却是不知该如何开口了。我想了一会，只说了一句：“最近，您过得怎样？”
“还不错。”对方回答。仅仅三个字，他又住了口，似乎半句也不想同我多讲的样子。
我抿嘴，觉得这样执意要见他确实有些冒昧，不过，我是的的确确很想知道这一切，沃克斯小姐说伊恩先生也是指责公爵大人的其中一个。
“如果，您今天是来指责我所做的事的话，夫人，那么，您尽管说吧。”伊恩先生突然说，“不过，我绝不会改变一点心意。”
“你明知道帕尔默没有罪的。”我说。
“不，恰恰相反，我认定他有罪。”伊恩先生面无表情地说着，“是他指使加布里放火，然后，以救世主的姿态出现在了我们面前。”
“可是，他救过你一命。”
“但是，这并不妨碍，我所要坚持的正义。”
“正义？”我哑然失笑，“这就是所谓的正义吗？我只看到一群所谓的绅士争先恐后的推卸责任去陷害一个无辜的人。”
“夫人，您被蒙住了眼睛。”伊恩先生道。
“不，被蒙住眼睛的是你们。”我吼道，“而且，是被你们自己蒙住了眼睛。”
“如果您坚持这么认为的话，我也无话可说。”对方这样说。
“我倒是想看看你们指证公爵大人的证据。”我却偏偏不肯放弃。
“两个人的招供就是最好的证据。”对方不急不缓地说。
“这是什么逻辑？”我瞪住他，“你们想要把加布里屈打成招，而公爵大人为了救同伴不得不一人扛下罪名。”
“你把事情看得太简单了，夫人。”伊恩先生说，“如果他真的没有罪，为什么不试图为自己开脱呢？他可以为自己也为他的同伴洗脱罪名，而不是这样，面对着指责和罪证，不得不俯首承认。”
一时间我答不上话了，为什么？帕尔默为什么要这么做？他可以不用牺牲自己，以自己的聪明才智为加布里开脱这一切罪状的！如果加布里真的有罪，他也并不用一同陪葬的啊！我害怕再想下去……
现在我什么都不想听，我害怕自己被人说服，变得不相信他，不相信我的丈夫……而我是最应该相信他的一个。他对我说过，“可是，当我赶到的时候，四周已经燃起了大火。我什么都可以抛弃，可是一定要把你救出去。如果我们两个人中只有一个可以活的话，我希望是你。”
“我们可以肯定的是，加布里和公爵大人确实在教堂失火那时先后到达了那里。有一位宾客赶去教堂的时候，正遇上了加布里一个人在教堂外的树林里徘徊，而他却从没在教堂里现身过，他有很大的嫌疑。”伊恩先生这时却是不想停了。
嫌疑，只是嫌疑而已！我在心里叫道。
伊恩先生见我抿嘴不语，又道：“公爵大人出现的时机实在是太巧合了，他一定是有备而来，因为婚礼从未对他发出过邀请函。”
那是因为他想用假文书反对这一场婚礼！
“那么，这么做对他有什么好处呢？”我说，“公爵大人甚至差点烧死在了教堂里。”
“因为这场婚礼让他丢尽了脸面。”伊恩先生不急不缓地分析，“有三种可能。第一种，他预料到了加布里可能纵火，所以，赶了过来，即便不是他主使，他也有连带的包庇罪和掩护罪。第二种，他是主谋，不过，却也不曾预料火势不可控制，一时间慌乱了，只得前去救人。第三种，他主导了这种大火，前去救人也不过是一种苦肉计，好摆脱嫌疑，如果加布里没被发现的话。”
“你所有的可能性都建立在加布里有罪的基础上。”我不服气地说，“可是，我想告诉你，如果我是公爵大人，我想要纵火扰乱这一场婚礼，也绝不会自己动手，也绝不会找会怀疑到我身上的加布里。”
“可是，他没有后悔的机会了。”伊恩先生说。
我知道无法这样说服他，也不愿意再废口舌了。至少在这一场对话中，我知道了议员们所说的证据是如何的薄弱，不过是在教堂外徘徊的人影和公爵大人适时到了火灾现场而已！而且，所有人的眼睛都看得见，公爵大人是在救人！
唯一让我无法想明白的却是……公爵大人为什么不试图为自己辩白呢？
我向伊恩先生告了辞，便让马车掉头赶去东部的监狱。
我没有穿丧服，因为怕这样子会对公爵大人造成什么样的不吉利，我形式的换了件灰色的连衣裙。我想无论是关于梅里彻斯先生还是米德尔顿公爵的事，我现在都不可能有什么心情穿那些漂亮鲜艳的衣服的。一路上，我只想赶快见着了他，我要向他问清楚，为什么他不反抗不辩白，一刻也不能等。
东部的监狱满是潮湿和阴冷之气，我靠近的时候，不禁缩了缩身子，本就似有似无的日光就像在瞬间从我身边抽的一干二净了一样。
平日里在伦敦风光满面的公爵大人，如今就是住在这样的地方吗？我觉得我的心颤抖了起来。甚至到如今，我还是不了解公爵大人，他所做的这一切。他从来不愿意主动向我敞开心扉，那天晚上还热情地说要把自己的心敞开给我，可如今呢？偏偏就丢下了我，甚至都要求沃克斯小姐瞒住我，他根本什么都不想让我知道。
我给了看守的士兵一些钱，对他说我是来探亲的。
看守问我：“要见什么人？”
“帕尔默•米德尔顿公爵。”我说。
“噢……”对方点着头，审视了我一会，又说，“夫人，您还是快去吧，再过三天您恐怕就再也没机会见到他了。”
什么，三天？这么快！
难道议员们真的这么想尽快除掉他吗？
我根本不敢再多想，只是裹紧衣服往里走。我沿着监狱唯一的过道往里走，两边都是在铁栏里的犯人，我丝毫不敢大意，一个个地望过去，只希望能尽快看到那张熟悉的脸孔，只属于公爵大人的脸孔。
公爵大人那晚说：“今晚或许是我们最后一次见面……”
尽管那晚不是最后一次见面，可我们的再次会面却将是在这样冰冷罪恶的监狱里。我的心情低落，但是，只要能让我望到那张脸，只有他，可以从这个谷底将我拯救。
，还差