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34、机械幻城之末路狂草(二) ...

  •   走了没一会儿,游稚又忿忿道:“自由?难道每个人类的志向都是‘得宠’,然后被改造成不老不死的半机械体?”
      “否则呢?难道你不想要吗?”168号反问,“翻遍华夏五千年的历史,就算是那些称‘万岁’的帝王,也无一不在追求长生之法。”
      “呃……”游稚本想斩钉截铁地说“不”,但转念一想,长生确实是诱人的概念。可如果是以这种方式存在……
      “当然想,但要这么没有尊严地活着,倒不如死了。”
      “这想法倒是和原著不谋而合。”168号似笑非笑地评价道,“所以你才想在拍卖会开始前逃出这里,不过按照现在的展开来看,似乎有点出师不捷。”
      游稚沉默片刻,转而问道:“外面的世界是什么样的?”
      根据输入的剧情设定,枢的教育体系宣称枢外的世界早已沦为废墟,灾难、怪物、暴乱横行,人类生存环境极端恶劣。然而,他并不相信这种官方说辞。“我不信真有什么‘灾难怪物’,这听起来像是用来消磨人类意志的套路。”
      “你都不信,还问我?”168号悠闲地说,“反正你迟早会亲自去看看。”
      “话说回来,逃出枢真的有可能吗?”游稚皱眉,“这座城市的迷宫设计过于复杂,每个通道都长得一模一样……”
      “确实不好走,”168号戏谑道,“你得多费点心思。”
      游稚随口应付了几句,仍然感觉身体未完全适应新的世界。他刷开房门,眼前的房间布局整洁而压抑。
      进门左侧是一张上床下桌的组合式床铺,节省了大量空间。床尾的小衣柜里整齐摆放着几件完全相同的灰色工装,大门正对面是一间紧凑的洗手间,配有马桶、淋浴间和洗手台。右侧的整面墙壁由嵌入式的全息屏幕覆盖,不播放节目时,屏幕会模拟各种风景,仿佛让居住者身处世外桃源。然而,这不过是枢设计出的心理缓冲机制,用来让“人类资产”适应高度控制的生活环境。
      游稚走到书桌前坐下,目光落在墙上的嵌入式饮水机。上方的电子屏幕仍处于待机状态,水槽里摆着一个金属杯。他抬手在漆黑的触控面板上轻按,瞬间,屏幕亮起,显示出各种饮品的选项,包括纯净水、能量补充剂,以及多种口味的合成果汁。
      游稚端详着杯子,虽然看起来干净,但保险起见,他还是走到洗手台冲洗了一遍。回到饮水机前,他点了点冰块选项,机械装置发出轻微的“噼啪”声,小巧方正的冰块掉落在杯底。他又随手点了西瓜汁,红色的液体哗啦啦地流入杯中,精准填满容量,没有一滴溢出。
      他端起杯子抿了一口,冰凉的汁液顺着喉咙流下,带来短暂的满足感。
      “这玩意儿真高级。”游稚感叹着,靠在椅背上晃了晃手里的杯子,“冲着这个饮水机,我都能在这里躺平。”
      “你就这点出息?”168号的语气充满嫌弃,“一个小小的饮水机就让你彻底放弃反抗?成何体统!能不能拿出点男主角的中二精神!”
      “哦。”游稚毫无诚意地应了一声,然后端着果汁爬上床,床头正好有一个嵌入式水杯架,将杯子稳稳放好后,他朝对面的大屏幕侧躺着懒懒地说:“开电视。”
      大屏幕上的浩瀚夜空画面瞬间消失,切换到晚间新闻频道。
      游稚打了个哈欠,眼角泛出些许泪光:“换台。”
      画面跳转,主持人的脸消失,屏幕上出现了一家购物频道,一个穿着考究的男性机器人正向观众介绍商品。
      “欢迎来到今晚的‘枢优选’!今日推荐——最先进的激光炮义肢!”
      屏幕上的展示柜缓缓打开,映出一条流线型的机械手臂,金属表面镌刻着复杂的能量回路。
      导购的语气极其热情:“这款宇宙无敌钢铁左右手绝对是您居家旅行、战斗防身、调教奴仆、改造宠物的不二之选!当然,我们绝不提倡非法使用,请理性购买!”
      他顿了顿,戏谑地补充道:“但假如您的‘人宠’不听话,或者家中的奴仆出了点小差错,这款产品的多段式能量调节功能,将助您轻松解决问题!”
      “换台!来个电影。”游稚再次声控屏幕,这回切到了电影频道。
      画面上,一个身穿华贵长袍的机器人端坐在主座,两侧各有一个精致的年轻人类男孩服侍,而台阶下,另一个男孩正跪伏在地,眼泪汪汪地哀求道:“您说过会给我一个名分的,那夜的恩情,您都忘了吗?”
      机器人冷漠地哼了一声,声音带着金属音质的锐利:“床第之言怎可当真?你太天真了。再说,你在来我府上之前就被别人用过了,现在还有脸向我讨名分?来人!把他拖出去,重打五十大板!”
      “噗——”游稚喷出一口西瓜汁,险些呛到自己,“这特么是啥?还以为家里电视调到了宫斗剧呢。”
      “这些影视作品是专门制作给人类看的,目的就是要强化你们的从属意识,让你们觉得自己天生低机器人一等。”168号语气不屑,“尤其是这种披着偶像剧外壳的洗脑垃圾,一点一点磨灭人类的自尊心,所以我才说,电视还是少看为妙。”
      “换台换台。”游稚快速切换了几个频道,却发现这个世界根本就没有所谓的“正常”电视节目。无论是新闻、娱乐,还是科普类节目,全都是围绕“机器人的伟大”或“人类的渺小”展开。
      他最终无奈地切回屏保,甩了甩手,翻身下床去洗澡。
      在和168号的闲聊中,游稚整理出了现状。目前,刚刚结束了一轮教学周期,距离年度拍卖会还有两个月。这个类似于暑假的时期,人类少年会被枢的系统安排到不同区域做各种体力工作。虽然理论上机械化的效率更高,但为了维护机器人在城市中的统治地位,枢规定诸如清洁、基础维修、手工劳作等简单任务,必须由人类完成,以此让他们“习惯劳动”,从心理上接受自己的社会地位。
      游稚目前的工作是食堂清洁,主要负责洗碗和打扫。
      第二天一早,他循着脑中的记忆前往食堂。
      街道两侧的建筑线条分明,充满了极简工业风,裸露在外的金属支架上不断有电子信号闪烁。空气中弥漫着低温净化器特有的消毒气息,每隔十几米便有一只巡逻的哨兵,在灰白色的街道上拖着沉重的步伐。
      和他一样前往食堂的,全是与他同龄的少年,年龄更小的孩子仍在宿舍中熟睡,等着吃完早餐后去接受授课。
      食堂的工作,说轻松也轻松,说累也确实累。
      早上五点开始,八点半结束早餐供应,接着是清洗餐具,大约两个小时后才算完成。随后可以短暂休息到中午十二点,准备午饭。相比早餐,午餐是一天中最重要的餐点,油水更多,碗筷清洗的工作要持续到下午四五点。晚餐较为简单,仅提供酸奶、蔬菜和水果,由人类自行用饭盒取餐,因此洗碗工作相对轻松。
      食堂的大厨并非机器人,而是经过专业培训的成年“自由人类”——每年拍卖会结束后,那些未被领养或购买的男孩,会进入技校学习厨艺、维修、裁缝等各种基础技能,毕业后在枢中担任公共服务工作。
      对他们来说,好处是相对自由,不会受机器人主人的个人奴役,只要不惹事,至少能维持稳定的生活,不至于被随意处置。
      坏处则是——
      他们永远不可能翻身。
      终其一生,他们都将是机器人世界里最低级的劳动力,被社会系统彻底掌控。
      游稚捏紧了拳头,目光落在食堂的入口。
      他知道自己绝不能留在这里。
      必须找到离开枢的办法。
      从六号扇区出来,穿过每五个扇区设立的汇集点,游稚遵循168号的指引,七拐八绕地来到食堂。此时,厨房里已是一片忙碌景象,年长的厨师们在热锅前翻炒,浓郁的食物香气弥漫整个大厅,而洗碗区则堆满了上一批用过的餐具。洗碗工们默契地走到各自工位,戴上橡胶手套,准备开始新一天的工作。
      “早啊,游稚!”
      一个眉目清秀的男孩朝他挥了挥手,脸上带着温暖的笑意,手上的洗碗布有节奏地擦拭着碗盘上的油渍。
      “早上好,流漓。”游稚回以微笑,名字是168号在脑内提醒他的。流漓是和游稚一起长大的朋友,两人从幼时接受同样的教育,毕业后又一同被分配到食堂洗碗,算是命运的巧合。
      “在这个世界,机器人掌控着人类的生育荚,每个新生儿的名字都是从字典中随机抽取的。”168号的声音在游稚脑中响起,略带调侃地补充道:“所以很多人的名字都稀奇古怪,甚至毫无规律。每个人的名字都是唯一的,直到他们死去,名字才会被系统回收,重新分配给下一个新生儿。”
      游稚对这个命名规则已经见怪不怪了。他曾经打过零工,洗碗这活儿并不陌生,只不过这次是无薪强制劳动,而不是领时薪的兼职。他熟练地戴上手套,投入流水线作业——先用洗碗布擦去残渣和油污,再将碗筷放入履带,由清洗车间的高温蒸汽与紫外线消毒系统完成最终处理。
      尽管机器人在这个世界拥有绝对的权力,并且公然将歧视人类写入法律,但他们仍然标榜自身“高尚且仁慈”,为人类提供远超传统奴隶制的“福利”:精确计算的营养膳食、免费的基础医疗,甚至包括健身设施——但这一切都建立在人类无力反抗的前提下。无论训练得多强壮,血肉终究无法匹敌一台最低级的哨兵机器人,更别提那些战斗型智能。
      不一会儿,洗碗区又来了个高大健硕的男孩,名叫丞帛。游稚听到168号报出这个名字时差点没忍住笑出来,心想这家伙能背着这个名字活到十六岁,也算命硬。
      根据168号提供的设定,流漓和丞帛同样是与游稚一起长大的同期人类,只是由于宿舍区的扇区划分不同,平日里他们只有白天在一起工作、学习,晚上各回各家。流漓的性格如同他的名字,温和内敛,喜欢花草,最大的愿望是能进入一个有温室花园的机器人贵族家,安安稳稳地当个花农。而丞帛则截然不同——他生来就不服输,从小因为名字被嘲笑,索性把自己练成了一座肌肉堡垒,靠拳头在同龄人中闯出了一点小威风,成了游稚和流漓的“大哥”。
      距离年度拍卖会已经不远,三人洗着碗,随意地聊着未来。
      “我没什么野心。”流漓笑着耸耸肩,声音柔和,“只希望能进一个不那么暴躁的主人家,好好种花,不被折腾就行。”
      “我要是没人要,那就再好不过了。”丞帛冷哼一声,将一只沉重的金属托盘随手扔进洗碗池,激起一片水花,“等拍卖会结束,我就能去技校学门手艺,以后找个厨子搭伙过日子,逍遥自在。”
      游稚瞥了他一眼,没有接话。相比他们,他的目标比谁都明确——他不会在拍卖会上等着被机器人买走,也不会留在枢里当个任人驱使的仆役。
      他要逃出去。
      “大丞,你打算结婚吗?”流漓眨巴着大眼睛,期待地看着丞帛,“听说结婚的人可以申请搬到更大的房子里。”
      “找到合适的就结婚吧,一个人的日子过够了,每晚回家都空荡荡的,唉……”丞帛早熟的脸上已浮现出一丝成熟男人的气质,挤出一个沧桑的笑容,“心里就想着,要是能搂着热乎乎的小……那个词怎么说来着?洗衣服?”
      “媳妇儿。”游稚笑着接茬,心想在这个没有女性的世界里,许多词汇和表达都已经渐渐消失在历史长河里,“你就确定你不是被别人搂在怀里的小媳妇儿?”
      流漓忍不住笑出了声,而丞帛像是听见了天大的笑话,爆笑声响彻洗碗间。他举起双臂用力一展,虬结的肌肉几乎要将连体工装撑爆,咧嘴道:“就枢里这几万人,谁能压老子?老子这一拳下去,谁扛得住?你说是不是,流漓?”
      流漓突然被丞帛揽住双肩,动弹不得,尝试挣扎,却丝毫不能撼动丞帛铜墙铁壁般的双手,只好求饶道:“好、好痛,大丞,我、我要碎了!”
      丞帛一惊,赶紧松手,又心虚地去揉流漓的肩膀,结果揉得流漓眼泪直飙,这才意识到,平时应付的都是健身房里的彪形大汉,力道哪里是流漓这种小柔弱能承受得住的?连忙不住道歉。看着努力忍住眼泪却还是决了堤的流漓,丞帛第一次感受到了手足无措。
      游稚也吓了一跳,戴着手套就要给流漓擦眼泪,结果和丞帛一起,硬生生把流漓弄成了一个泡沫人。最后,流漓呼出一个泡泡,破涕为笑,顺手给这两人各伺候了一记洗碗水。
      “你以后打算做什么?”流漓一边刷碗一边问游稚,“你从来不说,等两个月后,想说都没机会了!”
      “我啊……”游稚停下手中的动作,若有所思地笑了笑,“走一步算一步吧,最好没人要,我也去技校混日子,学一门手艺,凑合过呗。”
      “你准备学什么?”丞帛饶有兴趣地问道,“不行就学炒菜,哥下半辈子就跟着你混了。”
      游稚心里掂量着丞帛和程澍的身体素质,至少从穿衣服的轮廓来看,丞帛比程澍要壮实许多。如果这两人真打起来,程澍未必能占上风。他的目光肆无忌惮地打量丞帛,后者摆出一个耍酷的姿势,挑眉道:“怎么,怕哥不行?要不要脱了让你验验货?”
      游稚嗤笑一声,随手朝他扔了一个满是泡沫的碗,打趣道:“别,我可无福消受。我想着随便学点手艺混口饭吃就成,开挖掘机也挺好。”
      “得了吧,上头怎么可能让人类去开挖掘机这种大杀器?”丞帛笑道,“你忘了两年前那件事?人类都不能碰车了,我看你还是学炒菜吧,咱哥俩留在这儿,时不时还能蹭顿饭吃。”
      168号在游稚的脑内播放了一段两年前的新闻——一个刚从技校毕业的挖掘机工,因为不满自己的命运,驾驶挖掘机铲死了几十个机器人,其中包括两名贵族的生化人,还摧毁了十几栋大厦。从那以后,人类被彻底禁止操作任何大型机械。原本自动驾驶技术已经高度成熟,机器人本就没打算让人类真的驾驶车辆,司机这个职业早已名存实亡,最终也被低级机器人与生化人完全取代。
      三人有说有笑,时间过得很快,到了早饭时间。游稚借机跑到打菜窗口往外看了一眼,没发现程澍的影子,转念一想,在这座钢铁牢笼里待了十六年都没见过程澍,或许他常去的食堂并不是这里,于是放弃了偶遇的念头,回去乖乖洗碗。
      他正想着要不要问问流漓和丞帛对程澍的了解,可又无法解释自己和程澍的相遇经历,只好作罢。反正作为两大男主角,他们迟早会认识,不急在这一时。

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