9、Chapter 9 ...
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午饭后，南宫蕴对仪霏道：“这几日我要去帮李二伯看瓜田，晚上就不回来了。”
仪霏接过他递来的冰镇糯米酒问：“怎么回事？”夏季炎热，每当午间日头最盛时，总有小贩挑着扁担在村中行走吆喝冷饮，其中有位老人卖的冰镇糯米酒最得南宫蕴欢心，清甜冰爽，午饭后必要买上两碗与仪霏同饮，饮一口的确感觉匝匝暑气退避三尺。
南宫蕴饮下一大口：“二伯最近要出去一趟，他家里除了他也没有男丁，要二婶或者李姐姐晚间去守瓜田总归不方便，便拜托我了。”
“西瓜也有人偷？”仪霏实在不解西瓜有什么好偷的，再者这几个村人口并不多，而且大多相互熟识，怎么好意思下手呢？
南宫蕴摇摇头，把碗里最后一点酒尽：“不是防贼——再者走路的人口渴了摘一个瓜吃，我们这是不算偷的，要管的是些野畜，獾猪刺猬之类的，噢，还有兔子呢。”
仪霏微一挑眉：“兔子也吃西瓜吗？”他想起自家妹妹也养了兔子，可从来也没有喂过西瓜。
“吃的，不过你若是养兔子，给它喂点西瓜皮就是了，若是吃了红瓤部分，会闹肚子的。”
仪霏点点头：“受教了。”转而又问，“我能与你同去么？”
南宫蕴一愣，好笑地望着他：“你当是什么美差吗？蚊蝇多闹，还不能睡觉，你还是安安心心待在家里练功吧，你那寒毒再调息一段时间便可痊愈。”
仪霏正色道：“阿蕴，玄门修行讲究顺从己心，道法自然，你这样阻碍我，是不对的，愚兄也想多见见世面啊。”
“你……”南宫蕴心道这算哪门子世面？你这怕是玉盘珍馐尝多了偶尔吃了次野菜还觉得稀罕得不行。转念一想去就去吧，自己一个人守着也怪无聊的，有人陪着说说话也好。“那好，不过你若是烦闷了，可不许赖我。”
到了戌时，月亮的俏影贴上天幕，仪霏南宫蕴二人踏着月色出门，前往海边沙地。海边沙地土质松软，早晚温差大，结出的西瓜比其他地方的口感更好。
两人到了沙地，只见一望无际的碧绿瓜田，把沙土遮掩得严严实实。旁边还有一小顶凉棚，用来歇息避雨。
南宫蕴掇了个小墩在瓜田边坐下，知了和蟋蟀不知疲倦地鸣叫，将夏夜点缀得不那么寂寞。仪霏在凉棚下盘膝而坐，凝神静气，筑基固元。
南宫蕴挥舞着蒲扇驱赶扰人的蚊蝇虻蛾，回头一见仪霏端坐宛如老僧入定，不由十分佩服其定性。不远处忽然响起窸窣动静，似乎是动物啃食的声音，南宫蕴循声望去，藤叶掩映间是一抹深褐，想也不想拾起钢叉掷去。只听几声哀鸣，那抹深褐奔走了数步，然而钢叉刺入太深，它很快就定住不动。
南宫蕴跑到野物身边，拎起一看，喜上眉梢，连钢叉也顾不得捡，快步奔到仪霏身边，喜气洋洋道：“你看我逮住了什么！”
仪霏缓缓睁眼，懵懂地盯着那只昏死的野兽：外形似狐而胖，头扁鼻尖，四肢粗壮，尾巴较短，皮毛油光水滑。
“这是什么？”
南宫蕴眉飞色舞道：“我们这里都叫它猹，毛可以制笔，皮可做衣做垫，肉还能吃，简直浑身上下都是宝！”他美滋滋道：“今年做冬衣我就让许大娘把这个做材料，穿着肯定很暖和。”
仪霏见他如获至宝的模样也忍不住笑了，心想他倒时刻不忘持家之道。
南宫蕴将猹放到一边，忽然“咦”了一声，蹲下细细查看，指着地上问：“仪霏，你……这些都是你弄的？”
仪霏低头一看，只见他周身一尺之外落着不少蚊蝇，奇特之处在于它们表面都凝结了一层薄薄的寒霜，看模样竟是被寒气冻死的。
南宫蕴忽而一拳砸在掌心，面露喜色，比方才逮到野物还要兴奋十倍：“仪霏，你功法已小有所成了！”仪霏眉头舒展，也明白究竟是怎么回事了。仪家世代生活在天山，常年与冰雪为邻，武功走的是阴柔寒凉的路子，漱冰剑法和濯雪掌乃是本门两大武学，当年先祖仪钧正是凭着一手惊世骇俗的漱冰剑法惊艳武林，使得仪家迅速崛起，与世外仙宫云瑶比肩，时人道“云瑶缥缈，天阙巍哉”，并称“东宫西阙”。仪霏修习《东流不溢经》略见成效，又兼苦练己派武功，方才调理内功，其势竟能释放在一尺外，令蚊蝇不能靠近。
南宫蕴笑道：“我还纳闷怎么蚊子咬你你都能岿然不动，原来它们根本近不了你身。”
仪霏心中也颇为惊喜，可他情绪不惯外露，而且这点成效哪里够肃清门派，逃杀逆贼，思念及此反倒轻轻叹了口气，修眉微蹙。
南宫蕴没注意到他的愁绪，一心为他高兴，守到深夜腹中饥饿，便道：“我去抓几条鱼回来烤着吃。”仪霏望着他离去背影，不由轻笑，这世间居然还有如此快活的少年，要不是也见过他眉宇间的忧愁，他还真以为南宫蕴不知烦恼为何物。
南宫蕴很快用上衣兜着几条仍在活蹦乱跳的海鱼回来，找了几片阔叶垫着放在地上，驾轻就熟地拢好干柴生火，把鱼用树枝串好，架在火上烤。
少年身材精瘦，常年习武使得他肌骨匀称，柔韧健康。身上的海水还未干，顺着光洁的肌肤一滴滴淌落，勾勒出柔和线条，仪霏望着南宫蕴被火光映得红扑扑的脸庞和充满生命力的躯体，忽觉嗓子又干又哑，低声道：“阿蕴……”
南宫蕴闻言望他，一双眼睛亮如秋水，澄澈动人。他外貌普通，双眸却尤为出彩，笑的时候和煦如春水，不笑也自有一番天真无邪的风情，一眼就能看清，所以能够让人无条件地信任他。
仪霏怔忡一瞬，有些尴尬道：“你……你日后最好不要在我面前袒露上体。”
“……啊？”南宫蕴一滞，他没想到仪霏要说的居然是这个。他自幼在海边长大，时常下海玩耍，男孩们在海边一解衣服就跃入水中，从不忌讳，更有无聊者还会攀比那物大小。南宫蕴于此也不以为意，都是男孩子，你有的我也有，能有什么避讳。但他又想仪霏出身与自己不同，往往大户人家都家教森严，礼节甚多，不像自己这般随意。这种事他不在意，或许仪霏真的觉得很失礼呢？于是赶紧道：“对不起，我以后不会了。”说着要把湿漉漉的上衣披上，仪霏道：“等干了再穿。”南宫蕴“哦”了一声，把湿衣服继续烘烤。仪霏不知他心中一时想了这么多，还有些庆幸南宫蕴善解人意，没有追问他为什么，否则真不知如何解释。
长夜在篝火中慢慢消磨，海鱼的水分被炙烤干，外皮色泽渐趋金黄，散发出阵阵诱人香气，引得人食指大动。南宫蕴把最先烤熟的一条鱼递给仪霏，看他轻轻咬了一口，夸道“好吃”，十分满足，专心致志去烤其他的。海鱼肉质肥美，而且少刺，吃起来不如淡水鱼那般繁琐，美中不足的是手边并没有什么调味品，略显寡淡。中途两人带的水喝完了，南宫蕴在瓜田里东敲敲西拍拍，抱了个圆滚滚的小西瓜回来，劈开一看果然水灵灵红艳艳，熟得刚刚好。
仪霏好奇地问：“你选瓜之前总要拍一拍，是在做什么？”
“我在问他你好吃么，”南宫蕴拭去即将从嘴角淌下的水汁，“若是哪个瓜回答得精神抖擞，那必定就是很好吃了。”
仪霏瞠目结舌地望着他，南宫蕴也一本正经地对视，然而没支撑多久就放声大笑，笑得前仰后合：“哈哈哈骗你的——我们平时选瓜，拍一拍，若是声音清脆饱满，说明此瓜熟得刚刚好，可以吃，要是声音过于沉闷，就是熟过头，沙了。”
仪霏埋头吃瓜，只有耳廓泛起的绯色泄露了他内心的尴尬。
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南宫蕴劈完今天最后一根柴，忽觉背后有一道凛然剑气涌至，想也不想反手一刀推出，身随势转，手腕轻翻，立刀护胸，又挡住一剑，对方剑法空灵，运转如意，一击不中便退，微茫飘逸，似雪似雾，转瞬间又如疾雨般刺来。南宫蕴运刀如织，水银泻地，密不透风，任凭凌厉剑气从四面八方攻来，也穿不透那道屏障。
那剑其实并不是一把真正的剑，只不过一根桂花枝，两道劲气激荡相撞，花瓣片片剥落，因为僵持不下的刀光剑气而浮动在半空中，久久不落，待到持剑人收势，漫天花瓣才倏而降下，像一场洋洋洒洒的雪霰。
花雨后白衣人负枝而立，风流蕴藉，目含笑意，扬眉赞道：“好刀法。”
南宫蕴知道自己的斤两，摸摸鼻子道：“你剑气若是再盛，我可抵挡不住。”
仪霏道：“我之前说要与你拆招，你一直忙，眼下有时间么？”
南宫蕴看了一眼旁边的柴火：“你要是不嫌吃饭迟，还是有的。”
仪霏笑道：“吃饭是小事，来吧。你仔细了。”话音甫落，枝梢颤动，飘身而进，连点南宫蕴下盘，正是漱冰剑法中的“清河数星”。南宫蕴知道他是认真了，不敢大意，滑步退开，钢刀平切，势柔和，力却沉，然而尚未近身，仪霏树枝轻扬，整个人也随之凌空，轻若鹤羽。他在半空还能旋身出招，柔韧枝条在刀身上轻轻一点，翻身落地，整个过程行云流水，一气呵成，毫无滞涩。
南宫谨过世数年，期间南宫蕴只能独自苦练，如今见到这与自家武功截然不同的气象，不由眼前一亮。他性格虽然淡泊，可是正当少年，难免也有意气之时，沉寂已久的胜负欲被对方激起，一片银灰色直卷而出，斜向仪霏肩头劈下，光如冷电，气若寒流，锋锐凛然，仪霏一时也不敢直撄其锋，闪身避开，长枝剑气吞吐，直迫南宫蕴面门，口中笑道：“这才有南宫前辈的风范嘛，阿蕴，你也有所隐藏啊。”
仪霏身法飘忽，柔枝四面袭卷，劲气纵横，南宫蕴凝神定心，静影沉璧，不动声色，却深沉广袤如海，消弭激昂剑气于无形。
仪霏微微睁大眼睛，心中有一丝讶然和钦佩。
剑为百兵之王，有穆穆君子风；刀为百兵之帅，行的是刚猛威武的霸道，多年以来，出类拔萃的剑客刀客层出不穷，若仅以威力高低论平分秋色，谁也没有压倒性的优势，可是大家也普遍觉得用剑比用刀多了一分卓然气度。
南宫牧出生龙盘虎踞的百年世家，天资过人，自幼便被寄予厚望，她本人也醉心武学，仅十二岁就把南宫家的碎星刀法烂熟于心，十四岁那年，家中长辈也少有是她的对手。她性格洒脱飞扬，家里找不到对手，便持楚腰刀孤身离家闯荡江湖。江湖人称天下刀法若有一石，八斗都在南宫家，再一斗归蓬莱客李凤鸣所有，其余刀客共分一斗。
南宫家已不够南宫牧练手，天下也再没有几人于刀法造诣上与她匹敌；十九岁那年，她上凤凰山请战于隐居在此的李凤鸣，一顿饭功夫后飘然而去。有好事者求问李凤鸣两人交手结果如何，李凤鸣只感叹：“南宫家三百年，唯此一个南宫牧。”
若止步于此，南宫蕴也足以在武林中留下一个旷古烁今的名号，可惜她在二十岁那年遇到了一个人，从此在武道上的坦途便结束了。
她遇到了当时还是白帝之徒的郁秋桐，见识了白帝一门的剑法。
在此之间，她和其余刀客一样，一直追求的是更刚更强，她的刀也的确凛冽绝伦，足以会当凌绝顶，可是郁秋桐使出的剑法淡泊如烟，海纳百川，虽身处红尘，却令观者神识骤然飘渺远去，俯首山河静穆，举目星彩闪烁，她目眩于乾坤浩荡，千古悠悠。
她突然醒悟为什么江湖人觉得剑比到多了一分气象，郁秋桐的剑仿佛沉沉暮霭尽头漏出的一线天光，引领她走上了那条崎岖之路。
然而后来变故迭生，岁月倥偬而过，两鬓添霜，南宫牧终于能够潜心探寻。她隐居海滨，时常独坐于海边礁石上，看潮汐来去，观日升月落，听鹭啼鸥鸣，悟万物始终。她把海的博大湠漫尽数融入刀中，故名“沧海刀法”。
仪霏想过很多遍南宫牧的刀法如何精妙，才能令那位桀骜的东瀛刀客心甘情愿发出“刀术无极”的感慨，他想象不出，可是刚才那一刹那，他从南宫蕴那尚未成熟的刀法中窥到了吉光片羽，那是至渊至阔的一刀。
南宫蕴用的刀固然普通，钢铁却总是胜于普通木头的，仪霏手中的树枝终于承受不住，“喀嚓”一声断裂。这对仪霏毫无影响，他随手扔掉断枝，指尖腾起茫茫剑气，比之用树枝挥出更得心应手。
南宫谨曾评价仪家的武功有回风舞雪的风仪，此时仪霏虽然身着粗布衣裳，但姿神从容隽爽，仍是清贵的公子韵度，静若春柳，动如鹤雪，另一只手浩荡内力涌出，当真凄神寒骨，南宫蕴瞬间能对那些被冻死的蚊蝇感同身受，运力抗衡片刻，终究承受不住，松开了手——他再不松开，怕是手要和刀柄冻结在一起了。
仪霏见他撤刀，也收起了剑气，化指为掌，寒意森然。明明太阳还停显眼的位置，热气也没消散，被笼在他掌风中的南宫蕴却觉得已经到了寒冬腊月。仪霏的历落风范他还是很欣赏的，可是眼下实在分不出精神赞叹，只能连连后退。
两人双掌交错，下盘争锋，如蝴蝶穿花，风拂柳梢，顷刻间又过了十多招，南宫蕴略有不支，仪霏劲力未来得及手，看他往后踉跄数步，赶紧贴身而上，一手搂他腰，一手垫他的后脑，防止直接撞上墙。
于是便成了南宫蕴被仪霏完全搂在怀里的姿势。
刚刚拆完招，仪霏还好些，南宫蕴汗涔涔的，呼出的气都带着火，两人的气息交织在一块，更是让人燥热。
仪霏目若秋水，凝睇温声道：“你没事吧？”
“我……我……”南宫蕴忽然心跳如擂鼓，猝不及防地推开他，逃也似的往灶房跑去。
作者有话说
第9章 Chapter 9