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37、工作 ...
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2144年7月17日
Med将Recton项目的更新推送到随意实验室的服务器上，然后独自穿过大学桥散步。清晨的阳光把河水从漆黑染成蓝色，她瞥见一只海狸拖着最后一口芦苇，划出V字形的波痕，游回巢穴准备休息。关于这种疗法的消息已经在医生论坛上迅速发酵，尤其是在北部地区，那里的病人大多没有特许经营权，“开放药物”往往是他们唯一的选择。
Med每秒都在刷新项目论坛，但要收集到足够的数据还需要几天。为了分散注意力，她调出一些资讯流让自己分心，同时在脑海后台持续监控论坛更新。数亿人正在观看一部讲笨拙机器人的新喜剧系列；火星的大丰收意味着前往那里的移民成本正变得更低；而纽约市的一场可怕职场事故导致整座城市被洪水淹没，警方将其归咎于毒品。
还未观看，Med就知道这肯定是Xacury引发的崩溃症状，而且很可能是迄今为止最严重的一次。事故的主角是一位刚从大学毕业的年轻工程师，负责排查一套复杂的高架桥、泵站和阀门控制系统的故障——这套系统本是用来阻止大西洋海水渗入曼哈顿市区的。连续几天未眠之后，她突然决定重新思考人工湿地的基本原理，那些湿地原是作为城市与水体之间巨型“海绵”存在的。于是她开始实验，一边操作一边做记录。
不幸的是，正如这位工程师在Memeland上传的一篇注释详尽、长达一万五千字的文档中所解释的那样，她还需要一个对照组。而这就意味着，她必须观察一下“纽约的自然状态”——也就是城市被水淹没的样子。在任何人阻止她之前，这名工程师便操控系统，淹没了曼哈顿下城的地铁与街道，导致数十名居住在地下的居民溺亡，并迫使大规模撤离。至今仍有许多人下落不明。工程师已被逮捕，但清理她造成的破坏需要数天时间。自由贸易区的领导人已宣布进入紧急状态。
Med飞奔回实验室，一边在脑中快速分析决策树和建模选项。
Recton的消息传播得还远远不够快，无法阻止Xacury正在制造的灾难。他们不能再指望自由文化的文本库和研究论坛作为唯一的信息发布渠道，期望整个自由贸易区的人奇迹般地都听说过它。现在是时候发表一篇论文了——要指出这款致命的“海盗毒品”其实是Xaxy公司药丸的逆向工程版本。一旦Xaxy的名字被牵涉其中，所有媒体频道就会迅速关注。那时候，即使是纽约市的医生也会了解Recton的存在。
Med冲进Krish的办公室，一巴掌拍在桌面上，唤出纽约的实况视频。“我们必须公开我们对Xacury的了解。”
她能看到Krish头皮上电流般的焦虑像花纹一样游走着。他正在看地铁入口喷出浑浊水流，里面夹杂着更糟糕的东西。
“这太可怕了。”他说，“但我们现在还没准备好去指控区内最大公司之一违法。”
“这是阻止这些狂躁发作的唯一办法。我们有Jack手头那份Xacury的逆向工程图纸。”
“是的，我们有Xacury的结构图纸。也确实有一套能应对街头毒品的疗法，而这款毒品据说就是Xacury——”
“但它确实就是同一种药！我们有证据！”
Krish叹了口气。“我们有科学家能接受的证据——如果他们愿意相信的话。但IPC代表、大众、媒体……他们看不懂图纸。他们只会听说有个反专利的活动家在攻击Xaxy，而Xaxy可是提供了所有他们熟知并依赖的重磅药品。”Krish挥手将空中的资讯与图纸一并清除，又叹了口气，“如果没有媒体能理解的东西，现在贸然公布真相，可能会让我们反受其害。”
这台仿生机器人摇了摇头。“我们必须公开。这是Xaxy的错，人们有权知道他们制造了非法、并且副作用恐怖的成瘾药。”
“我知道。我也希望自己能做点什么。但我们至少已经提供了Recton，它正在产生一些积极效果。”
愤怒燃至顶点的Med猛地关上Krish办公室的门，气得她甚至享受起空气中那一下震动带来的刺痛感。她决心要找到Krish口中“媒体看得懂”的那份证明。
六小时后，Med意识到自己根本不知道该找什么。她翻遍了论坛和医学资料库，却一无所获。联系过去的同事也只拿到一些零散的初步数据，既不能写成科学文章，更无法对外发布。
她正陷入焦躁，丝毫没察觉背后有人，直到那人双手搭上她肩膀，喊了声：“吓！”3M从阁楼跳下来，悄无声息地绕到她背后。
被吓了一跳的她没有回头，而是用头发里嵌入的感应器读取他的生物信号。他的肌肉比她以往所感知到的任何时刻都放松，那个时刻他似乎不再高度警觉了。
“你在做什么？看上去快气炸了。”显然，3M能感知她心理状态中的细微变化，甚至在她自己还没察觉前就已经知晓。
她发出指令关闭了手势控制，然后耸耸肩：“我想找个办法，能让媒体明白Xaxy就是制造Xacury的公司。某种普通人也能理解的证据。”
3M在她身旁的长凳上坐下。“你看过社交媒体没？”
“找什么？这种事只有科学家才知道吧。”
“社交媒体上老有人谈毒品。你就搜搜看……我也不知道，Xacury、Recton、上瘾、狂躁、发疯、打工药……看看有没有人提到。”
Med迟疑道：“我不觉得那会有帮助，而且资料那么多，我现在就急着找出东西来。”
“我帮你找。我还有点时间才要去上班。”3M掏出手机，把一块投影从屏幕中拉到空中。Med注意到他的领口遮住了脖子上的编号。他显然用店里的绣花机在工装口袋上绣了个名牌：“John”。
Med正埋头在一个已经展开到第十六层讨论的论坛帖中，3M却突然将一个文件滑进了她的共享工作区。那是一位来自温哥华快速建模 Wares公司的开发者发的帖子，她是一个针对Xacury滥用后抑郁症患者的康复小组成员。她写道：“有一种地下药物叫Recton”，这是她尝试的第一个真正缓解症状的治疗手段。在她的建议下，其他快速建模的员工也开始服用这种药物。帖文下的讨论则讲述了服药之后发生的事。
最奇怪的是——他们竟然不记得自己曾经想过要在快速建模工作。是的，他们还记得自己是怎么入职的，也确实干得不错。他们依旧具备设计电路、改造分子的技能。但一想到要运用这些技能——尤其是在快速建模上——他们就感到强烈的厌恶。有些人甚至说，试图在早晨上班的时候会直接呕吐。
这是一种新的异常。不同于过去几周服用盗版Xacury的用户，快速建模的员工已经使用这种药物至少一年。他们是在持证医生的监管下服药的，目的始终一致：完成艰巨的工作项目。但随后，他们开始感到生活中除了通过Xacury提升的工作之外，其他一切都毫无意义。因为某种意义上这正是该药的作用机制，他们很难被诊断出患有真正的疾病——最多不过是些爱抱怨的人。
可当这些“抱怨者”服用了Recton，他们对那种上瘾机制的渴望——在这种情况下，是对在快速建模工作的渴望——迅速枯萎，而新的多巴胺受体开始从各种愉悦活动中吸取快感。快速建模的员工突然变得想去骑自行车、陪孩子玩、看视频，或是开发个人项目的软件。他们只是再也不想为快速建模工作了。
这些症状是否只是短暂的戒断反应，还言之过早。但Med觉得恐怕不是。那些服用盗版Xacury的用户恢复得很快，而这些公司员工却像是一下子拥有了一大段莫名其妙的记忆，彻底失去了回弹的能力。也许他们再也无法回到原来的岗位，除非做好了呕吐的准备。
对于那些服用了正规Xacury的用户来说，经济后果可能是灾难性的。虽然这不是最理想的局面，但Med现在终于有证据表明Recton对这些人同样有效——连媒体也能理解的证据。
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Med把这些数据发给了Krish。她穿过房间朝他的办公室走去，他的手指已经在桌面上飞快地敲打着信息。“太好了，你找到了那个快速建模的康复小组。”他头也不抬地说。“我得联系一下药品正义的朋友，他会有些思路，知道我们该怎么表述这件事。你去把论文写完。”
这位机器人又一次想起那些长期服药的人。“这些Xacury用户得重新建立对工作的正面记忆。我觉得Zaxy要为一大波失业潮负责了。Xacury用户甚至可以起诉索赔。”
3M听着两人的对话，冷笑了一声：“干得好啊，Med。你给了那些人自主意识，现在他们反倒没法工作了。”可他看到Med脸上的某种神情——连她自己都没察觉到——顿了一下。3M再次开口时，语气柔和了许多，不再带着嘲讽。“但也许，这才是他们第一次真正知道‘工作’到底是什么感觉。”
，还差