9、八，迈向社交界的第一步 ...
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亲爱的娜侬：
我们会在巴黎多待一段时间了，一个星期左右，我想。比原定的时间要晚上四天，请告诉我可爱的小米涅娃耐心一点，她的妈妈十分想念她，也很希望能够快点回到她的身边。
上一封信中我告诉过您，摩雷尔夫人寄信给我了，对吧。正是这封信件让我和侯爵先生在巴黎的旅居时间延长了。摩雷尔夫人下周会举行一个舞会，邀请我和侯爵先生参加，而我也同意了。
是啊，娜侬，我要进入社交界了。虽说您知道，我一直对谈天说地，交际往来并无多少兴趣，比起和人接触交流，更愿意待在幽静的家宅里，继续过平淡无奇的生活，这样的日子虽说简单，但是合我心意。侯爵先生总是责备我在家中接见客人时过于冷淡，劝说我四处走动一些，见见世面。但是要知道，我既没有受过像他那样良好的教育，只是一介平民，生怕话说多了又词不达意，同时也无意迎合众人，为自己留下虚名。我只希望简单平凡地度过此生，再没有更多的欲望与奢求了。
可是这一次的社交责任我却无法推却。不仅是因为这是一位朋友的邀请，更是因为这次舞会的性质。摩雷尔先生和夫人今早到访，再次向我说起了舞会的事情。这是一次慈善舞会，筹得的钱款会用于巴黎市内的育婴堂新建工程。我一开始在给她的回信中是推辞的，告诉她虽然我很乐意为不幸的孩子们尽绵薄之力，但是并无意愿参与社交场合，可否直接捐赠一笔钱款。但是摩雷尔夫人没有就此放弃，今天早上前来，执意劝说我出席。
她告诉我，过去的几个月来，她一直在对那些相识的太太小姐们讲述我对慈善事业做出的贡献，唉，摩雷尔夫人太过夸大我的品格了，我仅为了内心的平静才表露出的微小善意，不值得她那样向人宣告。但无论如何，她说，我为那些仁慈善良的人们做出了榜样，他们会很期待最终能够见上我一面，这可叫我怎么办呢，摩雷尔夫人的举动让我不知该如何是好。
娜侬，您可千万别以为我是在埋怨她，只是我并无意愿抛头露面，将我所行的些微小事大肆宣扬，让我名声在外。我无欲无求，我的金钱来自父亲和丈夫的赠予，我的举动则完全出自上帝的意志，若行善真的应得荣誉的话，这荣誉不应当归于我。
我这样告诉摩雷尔夫人，但是她的丈夫又对我说了另一番道理。可敬的摩雷尔先生告诉我，我出席舞会，并非单纯是一种荣誉，更是一种责任。因为我应当带头做出表率，以我的事迹感召更多心怀善念的人们投身此道，发挥我的影响力带动更多的人行善，为更多的人树立榜样。这是我应当尽到的义务。摩雷尔先生的话说的是那样有道理，那样叫人无法辩驳，我还怎么能够拒绝他们的邀请呢？
所以，我最终同意了，压抑下内心的不安。侯爵先生也乐意参加，他很乐意支持我的想法，并且很久没来到巴黎，可以借这次舞会和过去的朋友重叙友谊。而我呢，我心里还是有一丝担忧，因为这是我第一次来这里，我对于这个上流社会，对于巴黎的社交界一无所知。作为一个乡间妇女，我很担心会闹出什么笑话。
摩雷尔夫人也考虑到了这一点。她告诉我，在舞会之前，有必要先利用这一周的时间，带领我见识一下首都社会的冰山一角，先认识一些人，了解一下社交界的情况，这样参加舞会时才不至于出现什么尴尬的局面。作为这一系列社交行动的开始，她决定邀请我和侯爵先生今晚去歌剧院，欣赏一出歌剧，借这个机会认识一些上流社会的达官贵人，对于我未来的行动有很大帮助。
她很体贴地想到了我昨天刚参加完葬礼，心情会不会有些低落，为她的冒失邀请感到抱歉。对此，我告诉她不必担忧，我很乐意前往。我说的是实话，娜侬，过去的爱情，最后的一点残留早已伴随着逝者离开，我已经将其彻底埋葬。我现在唯一想着的，就是能为那些不幸的人们能做什么，如果我离开家门，投身这个陌生的环境，如果我今晚前去歌剧院，结识素未谋面的富贵人家，如果我出席慈善舞会，任由我的名声被夸大被传播，能够为孩子们做出贡献，让贫苦的人们得到些许安慰，那么，我相信上帝会同意我所行之事的，我会全身心投入其中，去履行我的义务。
唉，话虽如此，我还是感到有些担忧。踏出第一步，自然是试图小心翼翼，谨慎周到。然而我很清楚，不管有多么仔细谨慎，总还是会有疏漏，还是会不尽人意。今天晚上，我和侯爵先生就要前往歌剧院了。我只有一个下午的准备时间，但我对歌剧，同我对巴黎社交界一样陌生。好心的摩雷尔夫人给我送来了一份歌剧派发的宣传手册，并且还赠送一本书，里面有很多著名歌剧的剧情简介，当然，也包含了我即将要去欣赏的这一出。
在给您写完信后，我决定仔细阅读摩雷尔夫人赠送给我的礼物。虽说我在音乐方面一窍不通，但了解下剧情总还是好的，不然听剧的时候怕是一片茫然，可能还会睡着呢，呵。
不再赘言了。娜侬，我永远爱您。也请告诉小米涅娃，我永远爱她。
欧叶妮·德·弗鲁瓦丰
一八四零年六月十九日
作者有话说
第9章 八，迈向社交界的第一步