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216、长亭路——立功 ...
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宁世馨成亲的那年正是多事之秋。乾王崩逝，年轻的新王继位，周边几国的王开始试探这位新乾王的能耐，边境战事四起。玄家首当其冲，尽管身在热孝仍积极备战。玄墨羽坐镇朝阳殿统筹全面战线，玄墨离率领二十万士兵开赴战场，坐镇大本营发号施令，冲锋陷阵之事则由三位年轻的玄家公子担任。
一年后，战事平定，新乾王大喜，宣玄家人到王城嘉奖受封。玄墨羽亲笔上奏战事初平，必须留守玄家以防敌方反扑，只派三位年轻的公子为代表觐见乾王。玄墨离以年岁大了，身体不便为由向乾王辞去玄家军统帅及镇国大将军的职务，建议由玄翊霆接任。乾王欣然应允，并追封玄耀天为镇国公，云芷芙为兴国夫人，封玄墨羽为忠勇侯，玄墨离为忠睿侯，玄靖轩为骠骑将军，玄翊霖为车骑将军，宁子霏为一品诰命夫人，还赐予无数金银珠宝。玄家人直接将所有朝廷的赏赐搬进军营论功行赏，并为那些为国捐躯将士们的家人进行妥善安排，此举又是为人称赞。
玄家风光无限，就连白逸辰跟宁子昭谈论时也半开玩笑说要是高家人泉下有知，还不得嫉妒得坟头草都烧起来了。
转眼又是仙门盛会，但这次的情况十分特殊。新登基的乾王对仙门世家十分好奇，想要到玄家看一看这仙门盛会是何光景。玄墨羽劝不过，只好在家主看台的上方加设了座位，并让玄墨离安排人手看护，免生不虞。
仙门盛会依旧是人山人海，曾经兴旺的高家已经烟消云散，取而代之的是以建房筑楼闻名的袁家。玄家依然是四大家族之首，其次是对天下学子影响颇多的宁家，白家稳居第三，新上位的袁家居末位。
按惯例，玄家三位公子都会参与骑术、射术和剑术比试；宁家方面通常是宁世良和楚君淮专攻剑术，宁世馨专攻射术，宁世平专攻骑术；白承晖也是三项都会参与。袁家派出两位公子来应战，无一是其他三家的对手，更别提其他世家了。
乾王带着十六岁的妹妹长乐公主坐在高高的看台上，对每一项比试都兴致盎然。当看到玄靖轩骑着一匹枣红色的大马进场时，长安公主不禁握紧了乾王的手腕。
“王兄……”
“哦？让本王看看骠骑将军的骑术如何。”
乾王饶有兴趣地看着场上的玄靖轩，心里也有了盘算。上次封赏前，他就已经打听过玄家三位公子的情况了。这玄家已存在两百多年，只怕是从自己的高祖时就开始效忠朝廷，虽然自己一口气把玄家人都封赏了，但自己到底年轻，怕是压不住军功赫赫的玄家。
乾王的担心自有他的考量，玄家效忠的是朝廷，而不是他个人，因而他打算将一母同胞的妹妹长乐公主嫁到玄家，以防日后其他兄弟叛变时自己无法镇得住。三位玄家公子中，玄翊霆和玄翊霖皆已成家，即便身为乾王也不好让臣子休掉发妻另娶公主，更不可能委屈自己的妹妹为妾。这玄靖轩已到而立之年却仍未成家，确实是最合适的人选，乾王甚至已经与太后和长乐公主商议好，待玄靖轩进城时她们上城楼看过，长乐公主认为可以便赐婚了。
然而，进王城时兄弟三人风尘仆仆，一脸胡子拉碴，长乐公主在城门上看到，先入为主认为对方是个不解风情的莽汉，向太后表明不赞同这门婚事。太后疼爱小女儿，便让儿子暂缓赐婚事宜。乾王重孝，故而在朝上对玄靖轩只作封赏，希望在说服长乐公主后再行赐婚。
当晚前往庆功宴的路上，长乐公主在御花园中听到一阵十分悦耳的曲子，循声而去，在湖的对岸见到一位身长玉立的公子正在吹奏短笛。因隔着一段距离，夜幕下长乐公主并未完全看清那位公子的容貌，只觉得此人以笛声寄情，似乎是在想念什么人。长乐公主听得入神，仿佛完全感受得到对方的怅然，突然钟楼传来几下钟声，示意庆功宴开始，就在长乐公主分心的瞬间，那位公子已经不见了。席间，长乐公主心不在焉，试图找到那位吹笛的公子，却惊奇地发现玄家三兄弟已修面洗漱，不复进城时胡子拉碴的粗汉形象。玄家兄弟皆俊朗公子，长乐公主也吃不准方才吹笛的公子是否其中之一，只好按捺着性子仔细观察。宴席将至尾声，玄家兄弟起身叩谢乾王，表示次日清晨便会返回玄家。乾王表示行军出战劳累，明日可自行离去，不必再上朝告辞了。长乐公主忙遣人去驿馆打探消息，务必要找出吹笛的公子。待她回到大殿上时，所有人都已经离席，长乐公主怅然地走到玄家兄弟方才的坐席前，赫然发现其中坐席上遗下一支青玉短笛。她欣喜地拿起笛子，终于想起这是骠骑将军玄靖轩的坐席。
“微臣见过公主。”
低醇的男声从身后传来，长乐公主忙转过身，只见玄靖轩站在她面前，见她转身忙低头垂眼，不敢正视。“你是……玄靖轩？”
“回公主，正是微臣。”玄靖轩已经看到自己的短笛在她手上了，于是轻声道：“微臣大意，竟将玉笛遗落，特意回头寻找，不想公主先微臣一步找到了。”
“这笛子是你的？”见他温文有礼，长乐公主对他的好感陡然而生。“宴席前，是你在湖边吹奏吗？”
“王宫肃穆，是微臣放肆了，请公主恕罪。”
“我只是问问，又不是要怪罪于你。你也不要一口一个公主地叫了，想好好说话也不行。”长乐公主感觉到他的拘谨，当下便想着让他放松些与他交谈：“喏，还你笛子。”
玄靖轩忙伸出双手接过：“微臣谢过公主。”
当玉笛离手后，长乐公主有些失落，玄靖轩取回笛子后就要回去了，可她还想与他多聊一会。
玄靖轩取回短笛，本欲告退，见长乐公主心不在焉的也不好过于无礼，便道：“公主是否不胜酒力？微臣送公主回去休息吧！”
长乐公主心中暗喜，忙应下了。长乐公主走在前头，玄靖轩在两步之后跟随，十步之后有一群宫女侍从跟着。虽然气氛有些尴尬，可长乐公主希望这段路能再长一点就好了。
“你……刚刚吹的是什么曲子，听着有点忧伤，又有缅怀的感觉。”
“只是随便吹奏，登不得大雅之堂。”玄靖轩有些感慨：“今日微臣名成利就，可微臣的母亲却无法分享这份喜悦了。御花园景致优美，微臣不禁想起年幼时与母亲嬉戏玩闹的场景，故而一时忘形，还望公主不要见笑。”
“你的母亲……不在人世了吗？”
“是的，她已故去多年。”
“她一定是位美人吧？”
“是，据闻她年轻时是位灵动美人，但在微臣印象里，她既聪慧又强大，是位亦师亦友的慈母。”
感觉玄靖轩没有之前那么拘谨了，长乐公主便试探性问道：“这笛子是她教你的吗？曲子也是吗？”
“是，这短笛也是她留给微臣的遗物。微臣见公主似乎十分喜欢，不知公主是否会吹奏笛子？”
“略懂一二。”
“可惜这是亡母的遗物，微臣实在不能相赠。若公主喜欢，微臣另造一支进献公主。”
“真的吗？”
“言出必行亦是玄家的家训。”
长乐公主还欲再说，却听得玄靖轩沉声道：“公主，再往前便是内苑，外臣不便进入，就送到此处了。请公主保重身体，微臣告退。”
看着玄靖轩远去，长乐公主有些后悔当初以貌取人，没有让王兄赐婚了。这玄二公子高大魁梧，待人有礼，谈吐温文，略懂风雅，可谓是文武双全。他成熟稳重，温柔体贴，又是念情之人，这真是难得的驸马人选，最难得的是他现在仍无妻妾。长乐公主悔得一夜翻来覆去没睡好，翌日天不亮就跑去找太后表示愿意接受与玄靖轩的赐婚了。面对妹妹反复的表现，乾王还是决定先观察清楚再决定是否赐婚。
一月后，一只红玉打造的短笛与玄家的奏折一同送到乾王面前。眼见妹妹每日努力练习吹笛，乾王把玩着红玉短笛，心中有数。在把笛子交给长乐公主时，乾王故意提及仙门盛会，成功引起妹妹的注意。长乐公主乞求乾王带她一同去玄家看看仙门盛会，心里更想见到玄靖轩。
骑术比试毫无悬念地结束，没有人会是玄家三位将军的对手。在接下来的射术比试中，玄宁白三家的公子小姐们百发百中，这下倒让乾王啧啧称奇。
“玄家兵戎世家，射术好不在话下，怎的这书香世家和医药世家也如此精通？”
底下的玄墨羽听到了，忙答道：“陛下，名师出高徒，他们的射术师父皆为同一人。此人多年前也在仙门盛会上大放异彩，射术至今无人能及。”
“哦？得忠勇侯盛赞，此人必定射术精湛，难怪世家公子小姐们拜其为师。那此人现在何处，可否让本王开开眼界？”
“只怕让陛下失望了。此人几年前已经故去，但她的射术由徒弟们承继，泉下有知定当十分安慰。”
“唉，那真是可惜了。”
乾王脸上感叹不已，心中却一清二楚。在决定参与盛会后，他命人打探了许多关于仙门家族的事情，包括四大家族之间的关系。他心里的小算盘打得噼啪响，只要让玄靖轩成为自己的妹夫，拥有玄家军的玄家就能为自己的私人势力，让天下读书人趋之若鹜的宁家也会为自己巩固朝政并控制天下言论，医术闻名白家亦能为自己排除异己所用，甚至那个隐居的童朗都可以再度复活新月教，为自己操控平民百姓。看来这位骠骑将军神通广大，不仅能胜任妹妹的好夫婿，还能为自己平定天下，稳坐王位有着莫大的潜力。
想到此处，乾王微微得意，低声对长乐公主道：“娉婷，既然骠骑将军面面俱到，你何不向他请教射术或骑术呢？”
长乐公主情窦初开，满心都在玄靖轩身上，加之个性单纯直率，并没有意识到自己早已是兄长手上的一枚棋子。“谢王兄提醒……那我可以多留几日吗？”
“当然。既然有这么好的师父，你定要好好地学，不必急着回宫，母后那边本王会去说的。”
“好，谢谢王兄！”
