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15、第十五章 ...
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罗守业认为自己这辈子最得意的事莫过于会投胎。
他只是个庶子，如果在其他家绝对没有现在的舒坦日子，偏偏他投进子嗣不丰的罗家。他爹纳了十几房妾室，就只得了三个孩子，一个罗守富，一个罗曼娘，还有一个就是他。
罗家家财万贯孩子却少，这一少就显得珍贵，是以虽然身为庶子，但是从小到大他可没吃过什么苦，老头子在的时候抓到自己喝花酒也没动自己一个手指头，万万没想到有一天他竟然被关进县衙大牢！
阴森脏乱的牢房，跳蚤老鼠到处爬，他什么时候待过这样的地方，罗守业差点没气死。
他可是罗家的二爷，县丞的小舅子，衙役竟然敢抓他？那帮王八蛋是吃了熊心豹子胆了？
“二爷二爷，不能骂不能骂……”使了银钱偷偷进来探望的小厮皱着脸劝道，“现在不一样了，是新知县管事，大爷说让您忍耐几天……”
忍耐个屁！
不就是一知县吗？他才到淮安几天，就想拿他们罗家开刀？不怕崩了牙？
罗守业不想听这些屁话，他一刻都待不下去了，“去，让大爷赶紧救我出去！”
罗家大爷罗守富也想救，可他的县丞姐夫都没法儿，他怎么救？
于是在牢里叫着闹着的罗二爷足足被关了两天，提审的衙役带他出去时，他身上还沾了稻草，等跪在堂上，见到公案后那个所谓的新知县，罗守业更是怒火中烧。
“你……”
“肃静，”于父一身青色官服，头戴乌纱帽，双眼炯炯，神情严肃，“罗守业，本官现有几句话要问你，务必据实回答。”
回答什么？公堂上铺的是青石，跪在上面膝盖磕得疼，罗守业挪了挪身体，改跪成坐。
于父见他这样，脸色一整，伸手拿起惊堂木拍在公案上，“跪好！”
罗守业被那一声惊堂木声震得一哆嗦，不情不愿地跪直。
“罗守业，你可认识枣树村的谭木头？”
“认……识……”
“谭家房子田地为何会在你手里？”
“这……”罗守业抬头看了看自家姐夫，想从他那里知道些什么，可还没看清姐夫眼色，便被打断，“不要磨蹭，据实回答！”
“谭木头借了罗家钱粮……他还不上，便将房子田地抵债给我……”
“什么时候借的？借了多少银钱多少粮食？借据何在？”
“这……这……”罗守业支支吾吾，“去年秋天借的，借了五两……不，十两银子……借据在拿到房子田地后就还给他了。”
“哦，谭家的青砖瓦房和十亩上等水田作价至少三十两银子，他借了你十两，为什么还你三十两？”
“因为……是……”罗守业憋出一脑门的汗，突然灵光一闪，“除了本钱还有利钱，对，还有利钱！”
“本钱十两，利钱二十两，去年秋天至今尚不足一年，罗家的利钱……竟如此之高？”
新知县的这话说得意味深长，曹县丞忍不住闭了闭眼睛，以高利借贷百姓是朝廷明令禁止的，罗守业说的这个数何止高利，简直暴利！这个小舅子简直是个蠢货！
不过蠢货有时候也能察觉形势不对，比如此时，罗守业瞄了眼自家姐夫，便觉不好，当下就要改口，于父却不容他如此，“既是亲口所言，便签字画押，若敢反复无常，本官定要治你个扰乱公堂之罪！”
罗守业就这么半迷糊半惊吓中摁了手印，书吏将画了押的供词呈上去，于父看了看，扬声道，“带罗生财！”
罗家是商户之家，最想要莫过于生意兴隆，是以他们家的奴仆，女的取名不外乎珍珠翡翠之类，而男的便依照“生意兴隆”四字依次取名，比如罗家大管事的名字就叫罗生财。
此时罗守业罗生财主仆两个都跪在堂中，他们不知道对方的口供，但堂上其他人却一清二楚。
于父将两张供词左右并排放在桌上，左右一看，便厉声道，“罗生财供词有言谭木头将房子田地卖给罗家，罗守业却说谭木头以房子田地偿还借款，你二人口供有悖，究竟是谁在说假话？”
罗家主仆二人自然都不肯承认自己说的是假话，两人便垂头不语，于父道，“也罢，既如此，你二人便当面对质吧！”
两人相互看看，又小心地瞄了瞄上首，见知县大人嘴角含笑，忙收回视线，仍垂头不语。
于父也不恼，他笑了一声，“都不肯说，本官便亲自来问。罗生财，谭家房子田地是不是如罗守业所言偿还借款？”
罗生财不想回答，他不能说二爷说了假话，可要是说是，自己先前说的话就明显是胡扯，这个知县能放了自己？
“罗生财，速速回答？是还是不是？”
一滴汗从罗生财的额头滑下，他一咬牙，“是……”
“很好，既是还借款，那买卖一事便是子虚乌有，大胆罗生财！”于父喝道，指着孙六孙强两人，“将罗生财拖下去，重打二十大板！”
孙六孙强既喜又担心，喜的是知县大人记得他俩名字，担心的是罗家和曹县丞事后会找自己麻烦，不过转念一想，他们就是两个小衙役，公堂之上知县大人指名道姓让他们打人，他们也不可能不从，遂两人一左一右拖着罗生财到堂前院中。
公堂上很安静，板子打在皮肉上闷响声传了进来，夹杂着罗生财的求饶声，“打人饶命……啊！大人饶命，大人饶命……”
二十板子说快也快，片刻后几乎瘫着的罗生财被拖进来，扔在罗守业身边。罗守业差点没蹦开，他很担心接下来要问他，他要是回答不对，是不是被拖出去打板子的人就成了自己？
不行！
于是不想被打的罗守业突然灵光了，他坚决表示自己说的是真的。
于父问他房契地契呢？
他说就是因为谭木头出尔反尔，说好拿房子田地还钱，却又变卦，带着房契地契逃跑，自己才会派人去找他。
重点是这个“找”字，罗守业再三强调，他家家丁是去找谭木头，绝对不是抓！
“既然如此，为什么要打伤谭木头？”
“这……应该是我家那些下人不小心动了手，都是不小心……我家愿意赔偿他汤药费……”
于父深深地看了他一眼，没再问他，只道“罗守业，纵容家仆殴打百姓、拦截路人，涉嫌高利谋夺百姓家产，现命立即归还谭家家产，罚银百两，收押再议。”
归还家产罚银钱都是小事，但是为什么还要关他？罗守业当即便急呼大人饶命、为什么关我、姐夫救命之类的话。
于父只当没听见，曹县丞蹭的站起来，脸上不好看，“大人，这样判是否太过？罗守业约束家奴不力，冲撞了大人，该罚！借钱与民，却因不喜谭木头设置如此高的利钱，也该罚！但既然罚过，此案便了，大人为何还要再将其关押？卑职斗胆，大人此举恐怕有公报私仇之疑。”
“县丞怎么这样认为？”于父奇怪地打量他，淡淡道，“本官关押他自然是有事要查。本官翻看过税收账目，淮安的税比朝廷的还重三分，百姓交不上税，卖房卖地，村子竟慢慢成了大户的庄子。长此以往，不知多少百姓为大梁种地？又有多少百姓为大户种地？”
曹县丞瞳孔一缩，第一时间看向王主簿，淮安的税目文书除了在自己这里，其他的可都是他保管的。
王主簿眼观鼻鼻观心，专心收拾今日的相关记录，好像没有听到两位大人的话。
县衙后院，于溯之也正和谭家父女说到这事。
“……除了田税，还有种植税、砍伐税，前年说要修河堤，要收河堤税，去年要修城墙，又收城墙税，还有皇帝爷的寿辰、太后娘娘的寿辰……村里的人收了秋粮交了税什么都剩不下，官府还要大家伙交布绢。我们这儿种桑树的本来就少，家里的女人一年忙下来也交不上要的布绢数，王家就以高价借给大家伙，可转年翻了番更还不上，怎么办呢？房子田地就成了人家的。”
谭木头洗净血迹的脸上是深深的皱纹，像藏了许多愁苦与无力。面对日益加重的赋税，他也确实无能为力，“不瞒小姐说，小民也动过向王家借钱的念头，可实在舍不得我家那几亩田和一座青砖大瓦房，那是我爷我爹辛辛苦苦干了一辈子才攒下来的家业，要是败在我手里，我死了都不敢去见我爷我爹啊！”
于家这几人，除了不是原装的于溯之，都有个苦出身。
比如朱青，她家里以前也有几亩地，一年到头爹娘带着哥哥小心伺候，跟伺候祖宗似的，就盼着地上多收点粮食，好让家里的小娃娃多吃一口。可那年干旱，地里几乎颗粒无收，为了活命，地和王老爷家换了两袋粮食。
两袋没有多少的粮食也撑不了多久，后来爹娘哥嫂成了王家的田奴，两个侄儿给王老爷家放牛，她因为被王家少爷看中，少夫人不满将她卖给了人牙子。如果不是苏秀才发善心，那人牙子本来是要把她卖到腌臜地方的。
她也曾回去看过，可她爹娘都不在了，嫂子说爹娘累死了，死的时候连床草席子也没有。她哥也死了，给主家扛货，被车压到胸口，吐了血，第二天人就没了，王家赏了个鸡蛋，她哥也没舍得吃一口。
朱青背过身偷偷擦了擦眼泪，她跟着小姐后学到一个词，叫“命如草芥”，他们一家子的命在王家人的眼里可不就如草芥一般。
，还差