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17、第 17 章 ...
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第十七章
时光飞逝，任凭京城如何惊涛骇浪，同彭十三来说也是对牛弹琴。
草地上驾马奔驰，观花流水又是美人如画，望月阁里一醉方休，迷陷盛景。
日上三竿，宿醉后乐得长睡不起的彭负佞突然被宁棠疯狂地给摇醒。
“五爷在公堂之上当着众人的面打了齐家小侯爷，现已被下狱！夫人叫您赶紧去寻老爷！”
“什么？”
酒瞬间醒一多半，“五哥怎么牵扯进公堂里去了？”来不及多想，他起身紧忙穿衣。
“今儿本来是韩大人在公堂上审人，但小侯爷突然来了，听说是两人互相对峙了很久，五爷本是作为证人可不知怎么打了起来！”宁棠慌慌张张地，完全搞不懂头绪。
“爹在哪？”
“城郊，夫人说应该还在平鹿营。”
“走。”彭十三脚步如飞，冽冽生风，牵了马出府直奔城外。因郊外那场大火城禁森严，一时片刻怕是出门都费时。
彭负佞倒是前几日办了个商户的通行证，此间没耽搁多会便又驾马出了城，平鹿营他具体位置不知，只猜季逢平日的出行许是在十里亭外不远处。
往前走，过了五里亭，大道上迎面撞上了彭独书一行人。
彭负佞攥紧缰绳拉住马，马声嘶鸣前蹄高高扬起。
“爹！”
“发生什么事，十三你怎么来了？”
“五哥在公堂上打了齐晗诚，娘叫我赶紧带您去。”
彭独书面上一变，扬起马鞭狠狠一伸，马踏疾奔冲向京城，留下一句，“佞儿，你把人押回京！”
见跟着的家卫抓着一逃兵模样的人，几分熟悉，彭十三从马上跳下来，扯起那人的头发。
果然，中秋那日买马的领头人。当时觉得奇怪，彭负佞就多看了几眼，事后还叮嘱掌柜多留意一些。
听掌柜说，不只一回，有时还借马像是拉什么货，称是贩绵花的商人。
韩阳曾当过几年护卫军总教头，格外注意兵的精气神，把兵都练出本能了。彭负佞听过这一事又常出入城门，见了那些兵只觉乐呵。
而平鹿营的兵多半是来自京城的兵，那日这人见到枣红马上的彭十三时，反射性的挺直腰干，虽又迅速反应过来，但彭负佞看得真切，没曾想胡乱一猜猜对了。
“随我，回京。”
衙门门前聚了很多人，未到就听到内里传出些争吵的声音。彭十三利索翻身下马，亲自提着囚徒的锁链，走进这上演一出大戏的公堂。
公堂之上，韩阳坐在主位，浑身上下写着不耐。而彭独书坐在他一旁，也是一脸的不好看。堂下，齐晗诚嘴角带伤，阴鸷地站在一侧。
而正中央，跪得是一妇人。
“小侯爷，齐家的家丁都放回去了，您还留在这干什么。”韩阳皱眉道。
“这妇污蔑洵阳侯府，我留在这儿求个公正，不碍大人的眼吧？”齐晗诚慢慢悠悠，语调一向气死人不偿命。
韩阳拍桌正要回骂，被彭独书一把拦下。
“你是判官，端的是铁面无私。”彭大人看向齐晗诚，“小侯爷留这儿也好，省得待会要请齐家长辈时说不清。堂下一视同仁，便不赐座，还烦请小侯爷站一会。”
刚刚彭五打人打得过于狠，齐晗诚左腿微颤，唇齿轻吐两字，“无防。”
坐这儿这么久，韩阳生了一肚子闷气，齐樊英雄热血了半辈子怎么就生出个磕药的黑乌鸦？
“此案重开！带王虎上堂。”
三两捕快从彭负佞手中接过犯人，解开了索链拎到堂上。
“堂下王虎，平鹿营责后勤处的二等兵，你可认？”
王虎早就被吓破了胆子，此时哆哆嗦嗦地大声求饶，“是，是。求大人放过我吧，我真的什么都不知道！”
韩阳厉声道，“禁声！”
王虎身体剧烈地抖了一下，反射挺直身立即闭声。
“你因何在平鹿营？负责什么？”
“我原是京城守卫军的小教头，因军中饮酒受罚，被分配到平鹿营掌管仓库。”王虎偷摸着眼珠翻向上看看前上司，又是急忙为自己脱罪，“大人，我真的什么都不知道啊。”
“你和洵阳侯府的家丁谷丰什么关系？”
“我们就只是老乡，我们就只是老乡！”王虎不经思考脱口而出，像是早编出来的借口。
“哼，好一个老乡，王虎，你认识你身旁的妇人吗？”
王虎扭过头瞥了一眼，收回去后又似是不可思异瞪大了眼睛看着堂中央的女人。
“……梅姐儿？！谷丰不是说他已经把你……”
自觉说漏了嘴，王虎双手捂上嘴惊惧地后仰摔倒地上。
“什么样的老乡能领妓子入军营？还自由出入平鹿营！”韩阳怒道。
“这……”王虎慌得额上全是豆大的汗珠。
“你监守自盗，倒底是在和谁狼狈为奸？从实招来，不然本官大刑伺候！”
王虎朝前扑去，涕泪横流，“……我不知道，我真的不知道。我只是听从谷丰安排睡了几回女人，然后帮他们联系商家购马而已。”
“购马？”彭独书皱眉问道。
“嗯，对。营中粮草来往运输，根本备马不够。但上头要求时间急迫，我就找了城郊的马场购马……”王虎突然想到什么，“他们上报了！我跟他们的事一点关系都没有！”
“这个他们究竟是谁？”韩阳拍案而起。
“我，我……是，是齐老板！后勤处里的人和一个齐老板在干什么事……”
还未等韩阳顺势再问什么，齐晗诚直接说道，“齐老板是指，齐贵。”
他抬起头扫视堂上的众人一圈，继续出人意料地说，“齐贵是洵阳侯的三弟，谷丰是他手底下的人。至于为什么谷丰能入营？是因为，齐贵是皇商，是经了圣上的批准来运输粮草的。……韩大人，”齐晗诚从腰侧取出一沓批示，夹在双指之间，“这是所有的批示，请大人过目。谷丰因随车队运粮签署，出入的军营。”
此等反转让众人皆是一惊，韩阳与彭独书对视一眼。捕快呈上来后，韩阳一张一张地仔细翻看。
这些批示上，借了多少马，跟哪家马场借的写得清清楚楚。其中又向齐贵借马最多，而这马的一来一回不知够谷丰光明正大出入多少次军营。
堂下，齐晗诚朝王虎瞥了一眼。王虎咽了咽唾沫，不知哪来的勇气，突又很流畅地扯起谎来，“我是听从营中办事，大人，睡军妓也不算犯事。”
“大人，他们分明是官商勾结！”女人大喊着，忍不住扑过咬死王虎。
“妓子梅姐儿，”先前这女人私下说的竟不知几分真几分假，“你若再胡言乱语，本官定重罚你。”
梅姐儿抬头，惨白着一张小脸哭得泣不成声，“大人，他说要接我入府过好日子的，要与我长相守啊。那厮骗我，把我骗得好苦，怎么能轻饶他！”
“你自己签了妓契，依律侯府家丁谷丰末强你。”
“他说那是入府的卖身契！他自己亲自把我带进的军营，您不是问那晚发生了什么？他就在场！”女人声声嘶裂。
彭五巡查找到梅姐儿带去衙门时，梅姐儿一张嘴就咬死了谷丰，拔出萝卜带出泥把那场大火直指齐府。
韩阳得消息后当这是一重招，去公堂要领走梅姐儿，齐晗诚就跟闻到腐烂尸体的秃鹫寻上来，出手一张妓契钉死了出路。
谷丰既不是□□妇女，也不是私入军营，竟反而是堂堂正正地寻花问柳。
“你说那夜在平鹿营内营地，可军妓根本进不去军营，你在营外的军妓院。”韩阳颓废地说。
“我不是军妓！”梅姐儿状若疯狂，“我进过军营，我是以良家子的身份进了军营！”
“梅姐儿，你把事情的真相说清楚。”
女人突然就呆了，仿若灵魂出窍般，又一遍遍麻木地回忆那一晚的恶梦，“我，我晚上醒来，谷丰带着五个当兵的走近我房里，……他们，他们一直在谋划什么事，说什么那么多东西，一辈子都可以尽享富贵，然后后半夜，他们离开了。”
“你没出门。”齐晗诚突然插嘴，话出口就已经是一刀封喉，“而且军营里规定后半夜不准出入，你后半句在说谎，他们根本没有离开。”
“公堂之上，小侯爷你未免太放肆了！”韩阳呵斥，“王虎你说，你当晚在哪里？你若欺骗本官，本官定论罪重罚！”
王虎跪着朝韩阳爬去被捕快拦下，不停地磕头，“大人，当晚我真的不在营中，我当时在军妓院里。就跟梅姐儿一起，火起后传来消息，兄弟们得知怕营中治罪玩乎职守，便决定逃回老家……”
围观的百姓发出一阵惊呼，梅姐儿愣住。她身后好像有一张血喷大口，她似乎能听到妇人谩骂的声音就在耳边，在一寸寸啃噬她的心肝。
女人的头一点一点地转向了齐晗诚，脖子僵硬就像个木头娃娃那样，死死地盯住齐晗诚。
韩阳还在拍响惊堂木，“公堂审案，是何道理插话！”
可为时已晚，梅姐儿爬起来冲向齐晗诚，女人瘦弱的身躯被齐家家丁拦住，那只布满污泥的手怎么也碰不到男人的半片衣袖。
“为什么！为什么你要如此护着那个披着人皮的魔鬼！他骗了那么多女孩，干了那么多坏事！”
梅姐儿声嘶力竭地叫喊，彭负佞竟见有一位家丁朝女人肚子上狠狠踹了一脚，女人的声音立马哑然。
公堂上乱作一团，他冲上前抱住梅姐儿想把她带到后面，一面呵斥退那些家丁。
女人的身体轻飘飘的，力气却大到不可思议。
“呕……”
梅姐儿吐出一口鲜血，手抬起再想抓住什么，可最后无力垂落。生命的活力在彭负佞怀里渐渐流逝。
齐晗诚竟把梅姐儿活活逼死。
在彭十三未来之前，齐晗诚拿出那纸妓契，只说了一句，“他对你做的，只是嫖资未给罢了。”
彭五疯了一样冲上去给了齐晗诚一拳，“你还是个人吗！你派人追杀她，逼她躲进猪圈，没日没夜地藏身，现在又是在这儿诛心！”
彭负邪一拳又接一拳，直到众人上前拉住他，制伏前他在齐晗诚的耳边问，“为了齐家，你做到这步？！”
齐晗诚合上眼。
他从头到尾都是想逼死梅姐儿，这个可能知道更多事的可怜女人。
彭负佞看着手上的血猛然发现。
