19、19 ...
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元旦三天假期休完，纪棉恢复忙碌日常。
要说生活中唯一的波澜，那就是段大神离职了。
大神虽走，余威仍在。
部门其它同事聊起他的时候依旧是顶礼膜拜的表情。
正好万盛接了几个游戏项目，纪棉被张继喆调去做数据库分析。
就这么一直忙到年三十。
跟老爷子吃过午饭，正在收拾碗筷，甜水巷外忽然来了一大堆人。
纪棉腰上还系着围裙，到院子一看，竟是乔家人都来了。
管家手里提了礼盒礼品，放到桌上。
乔叔开门见山，说家里过几天有个宴会，特意过来接她回去。
方姨最重视仪式感，逢年过节从来都是一家人庆祝，最多也就安排个全家旅行。
像这种大过年的参加宴会还是头一遭。
纪棉有些惊讶，问：“什么宴会安排在这几天？”
而且全家过来接她的举动怎么看怎么奇怪。
方姨不愿多说，向老人问好后，问老爷子要不要跟过去聚聚。
杨振华一向独来独往，连甜水巷都很少离开，更别说去嘉平过年。
纪棉本以为他会拒绝，没想到杨振华想了想，竟然答应了。
乔家节日氛围很浓，别墅门口张灯结彩，盆栽上挂满了小灯笼小彩球。
方姨到家之后便一直电话联系各个好友，邀请对方来家里做客。
大过年留在嘉平的人本来就少，愿意出来赴宴的更是少数。
方姨安排管家把邀请贴送到客人手里。
原本在一旁帮着予臻贴对联的纪棉也被拉去当劳动力。
要送的就是隔壁陈家。
虽然纪棉有点抗拒，但还是拿着请帖出门了。
纪棉从小住在乔家，乔陈两家的佣人对她都很熟悉。
看她过来，还没通报就给她开了门。
纪棉穿过大门，刚走到门口位置，就隐约听见一楼客厅里陈韵的声音。
“你和赵乙棠真的分手了？”
被问到的人正靠在厨房门口喝汤，单手揣进兜里，姿态要怎么放浪怎么放浪。
听见陈韵的声音，他没否认，直接一楼将碗里的汤水喝完。
“分了。”
说完还笑了声：“听您这语气，似乎还想打抱不平？这才多久，真把人当你儿媳了？”
“我倒不是真看上那个戏子。”陈韵手里拿着珠宝店新送来的首饰，语气凉薄：“不喜欢赵乙棠也行，就怕你把心思花在不该花的人身上。”
陈屿川刚想上楼，听她这话，脚步顿住，又回过头来：“妈，你想说什么？说是不该花的人？”
陈韵放下宝石戒指，又重新拿了对翡翠耳环试戴，答非所问：“我听乙棠说，你是因为纪棉和她分手？”
陈屿川皱了皱眉，态度明显有些厌恶。
总归不过是背后说点纪棉坏话什么的，他对这事不想深聊，但还是按下脾气问了句：“您到底想说什么？”
陈韵嗤笑，终于说出目的：“你和别人怎么玩我不管，但就一点，我的儿媳不能是纪棉。”
陈韵看着这两人长大，对纪棉不说了解，但也长时间接触过。
女孩子的心思没那么难猜。
她看着陈屿川，声音缓和：“这孩子性格好，成绩好，我知道她喜欢你。屿川，我不讨厌她，但是以她的身世，绝对不能做我们陈家的儿媳，你知道吗？”
陈屿川表情略微凝固，像是听到什么天方夜谭：“纪棉喜欢我？”
“你别装不知道。”陈韵面色严肃，靠在沙发上，一字一句：“你高中的时候为她半夜翻窗送零食，她高中的时候为你织围巾，这难道还不是喜欢？”
客厅有一瞬间的沉默，半晌，陈屿川才掀开眼皮，态度懒散地回：“您爱怎么想怎么想，我说我从来只拿她当妹妹，您信吗？”
陈韵不再出声。
纪棉一直等在门口，不知道什么时候进去才不算尴尬。
好不容易等到两人没说话了，这才调整了下表情。
尽可能做出没事的样子往里走。
陈屿川尚且还留在客厅，他不知道纪棉今天就回了嘉平，看见她的时候愣了片刻。
陈韵咳了一声，重新裹了裹身上的披肩起身问她：“棉棉怎么来了，是有事吗？”
纪棉笑了下，乖巧地把手里的请帖递到陈韵手里，先说了声新年快乐，然后才道：“初九家里请客，方姨叫我把邀请贴给您送来。”
陈屿川察觉她声音不对，问她：“你怎么了？”
纪棉抬头茫然地看着他，过几秒才感觉到鼻尖的酸涩，强行压下哽咽，道：“没什么，可能是外面风太冷了。”
她转头看陈韵：“陈姨到时候一定要到呀！”
陈韵维持着表面友好，温和地朝她笑笑：“会的。”
东西送到了，纪棉也该走了。
她指指门口的方向，故作轻松：“家里还有事，我先回去了，阿姨再见。”
陈屿川追着她到陈家门口，看着她问：“真没事？”
“没有。”
纪棉低着头，不敢和他对视。
乔家和陈家就在两幢相邻的别墅，自然也不用他送来送去。
他揉揉纪棉脑袋，声音温和：“有事找我。”
纪棉点头，从他身侧走过。
回到乔家，乔予臻贴完对联，正在指挥人往果盘里装糕点。
看她回来，还想拉着她一起装。
但纪棉情绪明显不对，乔予臻看了她一眼，立马放下手里的东西过来陪她。
两人一路走回纪棉房间。
“怎么了呀棉棉。”她担心地看着纪棉。
纪棉从进房间起，就缩进洗手间里不出来。
她难过的时候都是这样。
乔予臻站在门口，想进去安慰她都没办法。
过了几分钟，她隐约听见里面传来啜泣，这才紧张的拍门。
“是不是陈屿川欺负你了？你给我说，我帮你报仇。”
纪棉缩在洗手间一角，整个头都埋进膝弯里。
本来不想哭的，但是反应过来时眼泪已经流了满脸。
乔予臻听她抽噎的声音不断，既着急又心疼地在门口劝她：“有什么事你告诉我，不要一个人闷在心里。大过年的，待会儿外公看到也不好受。”
闻言纪棉抬头。
小姑娘脸上的泪是止了，但眼睛红得不像话。
她起身对镜子洗了把脸，然后才转身开了门锁。
“我没事。”她解释：“就是……路上被风迷了眼。”
正要说着，又要哭出来。
乔予臻忙抱着她安慰：“没事没事，缓缓就好了。”
她没揭破纪棉撒的谎，反而顺着安慰。
纪棉抱着她好一会儿，情绪才平复下来。
一直到大年初九，乔家的宴会准时举行。
为了表示重视，方姨特意把宴会地点定在蓝梦湾。
一大早就请了专人上门为纪棉打理，从头发丝到脚后跟，无一不精心护理。
纪棉从头到脚都是懵的，一直没人告诉她今晚到底做什么。
宴会前三十分钟，纪棉在方姨的带领下，坐上一辆加长林肯。
前十分，抵达蓝梦湾。
从正门到宴会厅，铺满厚重地毯，道路两边甚至有记者录像。
她有些不知所措，下意识找方姨的方向。
方云珍一直都在，握紧里面的手，让她不要紧张。
纪棉的出现掀起不大不小的一场风波。
许是今天打扮过于隆重，四周朝她投来的视线越来越多。
方云珍进入会场后先领着纪棉招待宾客，打完一圈招呼才让她去一旁找小辈玩儿。
嘉平世家圈纪棉认识的人统共也没几个，扫了周围一周，没看到予臻身影，也就算了，自个儿乖乖坐角落里吃蛋糕。
她想低调，偏偏有人不让她低调。
纪棉记得邀请名单里没有赵乙棠这号人物，可她偏偏出现在蓝梦湾，盛装打扮，一出场就直直地朝纪棉走来。
乔家的场子，纪棉不想闹事。
刚想躲开，被她拦住。
“你想做什么？”
纪棉的表情算不上好。
她已经得知了赵乙棠和陈屿川分手的事，她这个点出现，很难不让她多想。
那头赵乙棠气定神闲，视线将纪棉从上到下仔仔细细打量好几遍。
然后才说：“难怪陈屿川对你另眼相看，长得确实有几分姿色。”
纪棉冷脸：“你到底想说什么？”
赵乙棠开口了，眼神奚落：“没什么，就是想告诉你，就算陈屿川对你有那么一点点意思，但是陈姨是不会同意你进门的。纪棉，你少做那些白日梦了。”
纪棉轻笑，听她这么一说，反而放心了。
她坐回到椅子上，继续品尝小蛋糕：“我知道了，你可以走开吗？”
赵乙棠看着她，又是生气又是冷笑。
两人这边还没折腾出个结果，方云珍那头开始说话了。
办这个宴会没别的意思，就是乔清河和方云珍正式宣布，将纪棉收为养女。
要知道纪棉之前一直是以朋友女儿的身份借住在乔家，和收养没半毛钱关系。
所以毕业后纪棉才会匆匆搬离乔家。
毕竟借住嘛，总是有期限的。
纪棉惊讶地看着台上。
乔清河一身礼服，方云珍也满脸严肃。两口子没一点开玩笑的意思。
赵乙棠脸色微变，稍稍蹙起眉头。
在场打量纪棉的视线开始变得复杂。
若说一开始仅仅只是因为她华丽的着装，那么现在，就是因为她另一个崭新的身份。
乔氏集团如今风头正盛，未来的资产只会多不会少，领养来的女儿同样享有继承权。
而且，带着这个身份，也没谁再敢拿她当孤女对待。
一时间众人看她的眼神既好奇，又复杂。
可纪棉心里只有三个字——为什么？
方云珍一直在台上看着纪棉，见她久久没有反应，才下来拉着她的手，轻声在她耳畔叮嘱。
“这也是你外公的意思。”
“棉棉，”方云珍温和地叫她：“从今以后，你就是我乔家的一份子。”
一直到宴席结束，纪棉都没回过神来。
她找到乔予臻和方云珍，问她们：“为什么突然收养我？”
其实纪棉刚到乔家那会儿，乔清河就问过纪棉愿不愿意做他的养女，反正他有一个女儿，两个也不嫌多。
纪棉知道他是为了让自己有安全感，但还是拒绝了。
而现在，她已经成年，更加没有收养的必要？
今天的举动，更像是为了完成某个任务，所以事前一点风声都没透，也没给她一点拒绝的机会。
方云珍表情有些松动，侧头擦了擦泪。
是乔予臻最先没忍住，红着眼告诉纪棉：“爸爸妈妈问过外公，是外公同意的。”
纪棉宛如被雷击中，浑身僵硬地倒退两步，心里的猜想被印证。
她问：“外公怎么了？”
“……”方云珍沉默良久，最终不忍心地落下两个字：“肺癌，晚期，就这几天了。”
纪棉父母去世那会儿，老爷子就已经住了一次院。
年幼的纪棉被扔家里无人照料。
也正是那次，他就已经确诊了肺癌。
所以，这辈子没向人低过头的杨振华第一次上门，请求方云珍能不能代他照顾一下小纪棉。
纪棉顺利寄养乔家后，杨振华一开始还能保持每周来看她一次，渐渐的，变成每月一次，半年一次。
到纪棉大学毕业的时候，他已经没有力气从甜水巷走到嘉平大学了。
方云珍纵然见惯了风雨，但提起杨振华的时候，依旧两眼含泪。
“棉棉，老爷子最放心不下的就是你，他总说不敢离开，怕他一走，你就只有一个人了。现在他真的挺不住了，就当是让老人安心，你不要拒绝方姨，可以吗？”
纪棉恍然未觉，等反应过来的时候，眼泪已经落了满脸。
她的声音已带哭腔：“外公在哪儿？我去看他。”
……
一行人飞快地从蓝梦湾赶到医院。
临走前老爷子还借口不爱热闹，死都不肯出门。
这才多久就已经躺进了重症监护室。
乔清河和乔予臻也来了医院，一家三口簇拥着纪棉走到杨振华病床前。
等了好几分钟，老头子才艰难地睁开眼。
入目就是一身华丽穿着的纪棉，他微微抬头，想坐起来，还没成功，就失力地躺回了床上。
“杨叔别动，我来扶你。”
方云珍动作熟人地帮他把床摇起，又抽出个枕头垫在他身后。
知道爷孙俩有话要说，做完这些给老爷子说了几句话便拉着乔清河和乔予臻出去了。
纪棉坐在床边，握着老爷子手。
褪去他又厚又多的棉衣，纪棉这才发觉他瘦得有多厉害。
一米七几的个子，病服里空空荡荡，目测还不到八十斤。
老爷子开口，第一句话难得不是骂人，而是朝她笑了笑，带着揶揄的强调：“老爷子我给你寻了个爹妈，喜不喜欢？”
明明是在玩笑，一出口就把纪棉才压下去的眼泪刺激出来。
不知道该说喜欢，还是说不喜欢。
她又是点头又是摇头，眼泪不住地掉。
老爷子紧了紧她的手，目光平静：“我知道，你很坚强，也有独立生活的能力，不需要我来为你盘算这些，可是临了临了，我还是舍不下你一个人。”
“真要是我走了，你一个人可怎么办啊。”
纪棉眼眶通红，抓紧杨振华的手：“外公，你别说这些，会好的，肯定会好的，现在医疗技术那么发达，不就是个肺癌吗？不就是……”
说到最后，她哽咽住，再也发不出一个声音。
又是一阵低头微颤。
肩膀的耸动已经暴露了她心底的害怕。
杨振华表情比她平静多了，歇了一会儿，似乎积蓄出了一点精神，又笑：“看你哭的这个丑样子，也不知道以后谁敢娶你回家。”
说完之后又欣慰地看着纪棉的脸，自顾自说：“不过还好，长相上随了你妈，应该也不至于没人喜欢。”
老爷子难得话多，拉着纪棉细细碎碎地交代身后事，他这辈子没求过什么人。
连棺材本都早早存好了。
去世之后拉去火葬场一烧，什么烦心事都没了。
他说：“丧事交给你乔叔方姨，知道吗？你还没嫁人，我不想你人生中第一次办大事，是给老爷子我发丧。”
提到嫁人，他又不放心地叮嘱：“别总在一个人身上吊着，也多看看其它的。”
时间差不多了，他催促纪棉离开。
不能总让爸爸妈妈还有妹妹在外面等着。
纪棉哭着说留下来陪他，老爷子却闭着眼摇头。
“还有几天呢。”
乔清河听见里面声音，推开门走了进来。他是少年创业，中年发家，也曾得过老爷子帮扶。
看纪棉泣不成声，而老爷子闭眼不看的场面，他站在床边保证：“杨叔，之后棉棉就是我乔家的女儿，嫁人我给嫁妆，生子我给抚养，以后我没了，云珍也没了，还有予臻和她作伴，棉棉这辈子都不会是一个人。”
杨振华闭着眼，表情没变，却是默默点了点头。
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纪棉成为乔家养女的消息不胫而走，几乎同一时间，上门提亲的人都多了许多。
从前方云珍也不是没有给她安排过相亲，一是纪棉自个儿不愿意，二是世家圈清楚她只是寄养，和真正的乔家千金可不一样，所以介绍来的要么是绣花枕头，要么是纨绔子弟。
如今不同，方云珍贴了心要给纪棉找个好的，纪棉那边也不再排斥相亲，这可给那些想同乔家合作的人乐坏了。
从医院回来后纪棉就像变了一个人，乔予臻几次偷看到她窝在房间里哭。
平时一有点空就往医院跑。
医生下了诊断书，说老爷子就在这几天了。
纪棉想让他无牵无挂地离开，竟然病急乱投医，真的起了随便找个人结婚的打算。
气得乔予臻当着方云珍的面狠狠骂了她一顿。
“老爷子又不是傻的，他能不知道你是随便找的人？你到底是想真让他安心的走，还是想把老爷子直接气死？”乔予臻质问。
这些年纪棉的心思全放在陈屿川身上，杨振华又不是不知道。
纪棉被她骂得一愣，艰涩地开口：“我只是不想让他带着遗憾离开……”
如果老爷子希望看到她结婚的话，无论对象是谁，她都愿意。
作者有话说
第19章 19
，还差