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14、朝凤楼13 ...
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云州城距阴山数百里路，便是快马加鞭往返也需两日，且那珠玉耳坠寻不寻得到主人还另说，因而林清闲并未将全部希望只寄托在古槐身上。
他一面安排人手加大在阴山城北巡逻，另一面也在寻找这些被害者之间的相同之处。
他总觉得，凶手杀人并非随意选择，这些人之间一定存在某些他不知道的联系。
然而，还不待他最终发现这些死者之间的关系，第八位死者又出现了。
尸体是在北城一家私塾对面的山坳里发现的，死者不偏不倚正是私塾的先生。
“爷，你瞧……”
林清闲带人刚来到山坳里，他身后的竹声便指着尸体惊讶的瞪大了眼。
林清闲目之所及，明黄刺眼，细细一瞧，竟是一只羽翼金黄的鸟儿，与那日在西山断崖处所见极为类似，只那日所见尚是幼鸟，而眼前这只羽翼早丰。
但鸟儿本该翱翔半空的翅却被人生生折断了，哀哀的在草丛中嘶声鸣叫。
私塾先生约莫五十来岁，躺在草丛里，他衣衫完整，头上的束发并不见凌乱，此刻紧闭着一双眼，面上竟十分的祥和。
“大人，他被人砍去了双脚，”宋元久悄无声息的走到林清闲面前道。
“嗯，”林清闲轻轻应了声，早在看到尸体的那一刻，他便发现了，所以不用宋元久告知他结果，他也能猜到今日的凶手与前头杀害那七名死者的应是同一人。
第八个了啊……
“去问问，除了尸体，可还有其他发现？”
发现尸体的是他派来巡逻的县衙捕快，可是，林清闲又叹了口气，虽他早已料到会再添一名死者，但仍是胸口处堵塞的难受。
“爷，”竹声回来时，脸色有些难看。
“怎么？”林清闲微微蹙起了眉。
“还不是他们，”竹声指了指不远处三五凑做一堆的捕快，“小的方才依爷的吩咐去询问他们可否发现异常之处，谁料他们竟个个一脸的躲闪，明显是心虚，小的再三追问，他们这才说实话，原来他们竟全未按爷的吩咐两个一组进行巡逻。”
林清闲的眉头紧了几分，“那他们都在做何事？”
“还不是寻了僻静地喝酒睡觉，”竹声恼怒。
林清闲朝不远处那歪斜立着的三五成群的捕快瞧去，只见这些人面对一具被残忍杀害的尸体时，不但没有丝毫哀伤愧疚之色，甚至竟还有几人在嘻嘻哈哈的玩笑。
他来阴山也有数日了，前些日子竟不曾发现这些捕快如此顽劣，今日细细一想，才惊觉，原来，他前头一直是吩咐古槐去带着这些捕快做事的。
古槐是阴山县衙的捕头，功夫又厉害，所以这些捕快对古槐还有几分敬畏，而今古槐不在阴山，遂也让一些捕快生了偷奸耍滑的心思。
一腔怒火直冲林清闲胸口处，但，他只是闭了闭眼，强自压下那股子不虞之色，对竹声道：“先回。”
此事怨不得别人，只怨他，初至阴山，便遇多起命案，至今都未勘破，下头的人不服也是难免的。
但是，林清闲讥诮的扯了扯唇，他既做了这阴山知县，便不许下头的人这般肆意懒散，无论古槐在或不在。
林清闲在心头盘算了一阵，遂不动声色的带着一干人回了县衙。
私塾先生姓袁，是康盛五年的秀才，私塾里的孩子都唤他袁先生。
袁先生虽已五十余岁，但仍是孤身一人，他吃住都在私塾。
“南望私塾”便是这家私塾的名儿。
林清闲回县衙后，并未惊动任何人，只带了竹声两人不声不响的又来了城北袁先生处。
“南望，南望，” 此时咀嚼着私塾的名字，一个尚未来得及捕捉的念头从林清闲脑中忽闪而过。
待林清闲急欲细思之时，却忽闻私塾的木门“吱呀”一声在耳边响了起来。
从门后探出一个毛茸茸的小脑袋，小家伙顶上扎着一个小髻，两侧的发胡乱垂着，看见门外的林清闲与竹声，眼中先是闪过一抹不解，片刻后，只见他大眼忽眨，小心翼翼的问道：“你们是新来的先生么？”
小童看着不过六七岁，年纪虽小，但显然知道袁先生被害一事，话语间，眼中泪珠悬垂，欲哭又不敢。
“不……”林清闲身后的竹声刚想否认，却被林清闲止了。
林清闲半眯了眼，露出一双如月牙般的笑涡来，半弯了身子，与小童对视，温声细语道：“你愿意让我做你们的先生么？”
小童歪着头悄悄打量了几眼林清闲，见林清闲嘴角含笑，面上温和又慈爱，遂朝林清闲羞涩的点了点头，“愿意，先生笑得好看。”
林清闲哑然失笑，摸了摸小童的发顶，轻轻许诺道：“好，我可以做你们的先生。”
“爷，不可……”竹声急了，出言欲劝。
他们爷是何人？郦京城林家三公子，康盛二十五年的进士，还是……那个身份……
竹声心道，郦京城所有人都以为林家最有学问的是林家大公子，也即是如今的太子少师林清原。
可只有林家自己人知道，真正读万卷书，有状元之才的却是林家三公子。
他们爷，便是阴差阳错来这阴山小县做了知县，也不至于沦落到教这些偏远之地的无知小童读书？
竹声愤愤。
“竹声，”林清闲淡笑着喝止了他，“无甚不可。”
话说着，他又低了头，对仰着一张小脸期冀的望着他的小童笑着道：“那你还不带我进去瞧瞧大家读书的地方。”
“好，”小童忙不迭点头，用力将木门朝边上推了推，又向里头让了让，左手搭在右手上，作了个不似模样的礼，“先生，请进。”
林清闲对小童点了点头，将一只手背在了身后，端着一张温温润润的脸进了院子。
私塾是袁先生办的，前是学堂，后头是袁先生的住处。
开门的小童名唤小野，是个孤儿，袁先生见他可怜便收在了身边，一来可端茶递水，二来因为袁先生不曾成家，也是盘算着待老了小野好歹是个依傍。
所以，小野名义上是袁先生的小童，事实上，袁先生待他极好，不但教他读书习字，让他如一般孩童进私塾学习，还管着他吃穿住行。
而今袁先生遭遇了不测，私塾里没了先生，其他孩子也都不来私塾，只留了小野一人，他没了玩伴，又觉孤单害怕，所以在看到林清闲的第一眼，与其说他期待让林清闲做私塾的先生，倒不如说，他亟需有人的陪伴。
林清闲望着在前头带路的小野，眸中若有所思。
小野带着两人在私塾前头转了转，三间宽阔大屋里摆着五六张长案并几张长凳，显然来私塾上学的学生并不多，所以，按学生交的学费来算，袁先生若是没有其他进项，那么生活还是有些拮据的。
林清闲边思量边随着小野的脚步来到了后院。
后院也是三间房，三间房上嵌着两扇门头，一望便知两间挨在一起的是袁先生的住处。
与前头学堂相比，后院的屋檐却是又低又矮。
“这屋就是先生的住处了，”小野指着其中一扇门对林清闲道。
说这话时他紧咬了唇畔，即便年纪小，但身为孤儿的他尝遍冷暖，自然也是极明白袁先生待他的好，若说不难过，定是假的。
可也是因为年纪小，他心神极易被外人所惑，所以林清闲只说了一句话，便让小野将眼中盘旋的泪花又不自觉的收了回去。
林清闲推门进了屋，两间屋被一扇屏风隔了开来，里间除放置着一张木床和一只木箱外空无杂物，外间靠墙处摆着一排书架，靠屏风的地方是一张矮榻与书案，书案上有两只用旧了的瓷碗并一壶早已冷透了的茶水。
林清闲执起茶壶揭开壶盖闻了闻，里头传出一股并不算清新的茶叶渣滓的味道，林清闲搁下茶壶，问小野，“小野，你最后见袁先生是什么时候？”
小野一时似闹不明白林清闲的意思，抓着耳朵想了半晌，才道：“前日傍晚，先生让我送了茶水，我就没再见过先生。”
林清闲又问小野，“那时袁先生屋里有客人么？”
小野想了想摇摇头，“不知。”
林清闲注视着房中的一切，目光忽然落在了书架旁边的墙上。
林清闲眯了眼近前打量，见那空无一物的墙上钉了一颗钉子。
他回头问小野，“这里是不是挂着一幅画？”
小野摸了摸脑袋，迷惑的摇了摇头：“小野不知，先生用布覆着，小野也不曾看过。”
也就是说，这里确实悬挂了什么东西，但是，除了袁先生，并没有其他人见过。
不，林清闲沉了眼，也许，那凶手也是见过的，而且，想必也是那凶手将东西取了去的。
“先生，你成亲了吗？”就在此时，身后忽响起了一个嗫喏的询问声。
“怎么想起来问这个？”
林清闲回身，俯下身子笑着问小野。
小野想了想道：“先生前些日子与我说，他要给我娶个师母，可是……”
小野忽然有些委屈，哽咽的抽泣起来，“师母还没来，先生就没了……”
林清闲若有所悟，想来是小野心中将袁先生的死与成亲扯上了干系。
林清闲伸出手指替小野拭去眼角泪滴，安抚他道：“我呢，暂时还没有成亲的打算，所以，小野不要担心了好不好？”
“好，”小野乖顺的点了点头。
“小野，你见过师母么？”林清闲见小野安静下来，随口问了句。
“没，”小野摇摇头。
林清闲凛神，“师母没来过私塾么？”
小野又摇头，“没。”
林清闲慕然回头，再瞧书案，发现书案处正对着那悬了东西的钉子。
林清闲对竹声使了个眼色，竹声忙蹲下身子，扯了小野的手，“小野，竹声哥哥口有些渴了，你带哥哥去取些水来好不好？”
“好，”小野不疑有他，对林清闲挥挥手，随着竹声走出了屋门。
林清闲眼神忽冷，随即将目光移向了书架。
书架三层，密密麻麻整整齐齐的摆满了书。
林清闲一本本翻看，除了些杂记传闻，竟全是一些科考用书，直到……
在书架最下面一层的角落，一根被书本淹没的竹简映入他的眼帘。
淡黄色的竹简上，只有三个鲜红的大字，上书“朝凤楼”。
，还差