7、第 7 章 ...
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当伙夫抻着身子把加长的锅铲往已经看不清内容物的大锅里捅时，云初霁的所有忍耐尽数宣告失败。
“你不用再做了。”
她平静地说，“从明日起，也不必再来。”
伙夫如遭雷击，手一抖，锅铲落地，滚到灶膛旁的草堆上，也不见他捡，只跪地求情。
其余人等除了石榴外鸦雀无声，连大喘气都不敢，云初霁又淡淡地说：“将他撵出去。”
石榴甩了黄狗等人一个眼神，还不干活，难道等我来啊？
临被拖出去前，伙夫尤在哭诉上有老下有小，其状凄惨，铁石心肠之人都要动容。
有人止不住偷觑这位新上任的县尊大人，却见其面色未有丝毫改变，明明是芝兰玉树的好人才，不知为何，却似冰雪般难以消融，令人两股战栗，不敢造次。
云初霁像是未曾察觉他们的恐慌，语调温和：“在找到新厨子之前，怕是要委屈诸位自行解决伙食了。”
“是、是。”
众人唯唯诺诺，慌忙行礼告退，生怕慢了一步也被赶出县衙。
差役每个月的奉钱虽不高，却勉强糊口，又能借机吃些打夹帐的好处，总比在地里刨活来得强。
“石榴，明儿个你出去打听打听，附近可有些寻活的厨娘，若有合适的，带来县衙做事。”
“好嘞！”
石榴应得爽快，并表露出对饭食的渴望：“咱们今晚吃什么呀主君。”
云初霁打开包裹，取出惯用厨具：“汤饼。”
说话间，她已利落地开始和面，略微泛黄的麦粉经水一稀释，顿时在她手中变幻出无比软弹的模样。
石榴试过自己来揉面，但许是她于厨艺一道天赋平平，明明力气比主君大，揉出的面却不够筋道，难吃算不上，白面哪有难吃的，只是跟主君相比，就显得有点糟蹋粮食。
不过石榴也没闲着，做惯了主君助手的她深知主君何时需要什么物件，几乎是云初霁刚抬手，石榴便将她要的东西递了过去。
因着一路赶至阜卢，中间并未停歇，不止石榴，云初霁同样饥饿难耐，因此她做了最为省事的托掌面。
托掌面原叫砍面，有些地方也叫刀削面，云初霁用右手托面团，左手持刀，整齐划一的面片顿时如飞雪般落入汤锅之中，仔细看去，每一片竟都厚薄如一，将石榴看得目不转睛。
所幸那伙夫只糟蹋了少部分食材，还有好些可用，趁着煮面的功夫，云初霁又烧热一锅，抹了一圈猪油，煎出六个荷包蛋。
面熟后捞出，放入烫好的青菜与肉片，卧上蛋再浇上一勺面汤，香得石榴坐立难安。
“你先吃。”
云初霁说着，捞出一碗，让石榴垫肚，石榴乐坏了，捧着碗边看火边嗦面，并开心地说：“主君，我用一个碗就成了，不然还得多刷一个。”
云初霁又盛出三碗，将剩下的三只荷包蛋分别放上，听见石榴的话，忍俊不禁：“哪个说是给你吃的了？”
石榴不怕烫，三下五除二吸溜完一碗面，她的空碗被云初霁接走继续盛，狐疑道：“不给我吃给谁吃？”
云初霁但笑不语，催她起身：“走了。”
石榴大为困惑，不过她觉得主君总有主君的道理，遂起身端过托盘，她的碗是特制的，一个有寻常碗三个大。
待两人离开，才有一道矫健身影蜻蜓点水般落下，掀开倒扣于碗面上的菜板，毫不客气地大快朵颐。
片刻后，她又如鬼魅般无影无踪，细细看去，外头雪地上，竟未多出一个脚印。
等云初霁带着碗筷回来，见原本满满当当的那一碗面已被吃个干净，嘴角轻勾。
随即她快步上前，捡起一枚三寸左右的竹信，这竹信完全密封，惟独在下摆有一根八字结状的火索。
“这是什么，炮仗么？”
石榴好奇地凑过来，“哪里来的？”
云初霁也不知道，她拿着这枚特殊竹信走到院中，拉开八字结，只听“嗖”的一声，有什么东西从竹信中迅猛喷出，直冲凌霄，发出极为尖锐的一声鸣叫！
“主君！”
石榴扔掉手里的碗快步冲出来，“你没事吧！”
云初霁只在初时被吓了一跳，她举起竹信，方才密封在里头的东西已经消失不见，只剩空空荡荡一根竹管。
看着确实像是炮仗，但过于响亮，也过于黯淡了。
“我没事。”
“谁呀这是！青天白日的将炮仗到处乱扔！”石榴很是恼火，并迅速找到了怀疑对象：“是不是那个姓孙的？我看他长得就不像好人。还是那个被撵走的伙夫？定是他怀恨在心，才故意吓人！”
云初霁却觉着都不是，这竹信机关精巧，绝非凡品，比起孙仲高或伙夫所为，她更相信是饕客所留。
可惜自己见识短浅，并不知晓此物用途，竟这般打开了。
竹信升空后的烟火迟迟未散，然木已成舟，后悔也是无济于事，“不碍事，将碗筷洗了，回去歇着吧，累了好些时日了。”
“这倒是。”石榴猛点头，“天天不是借宿就是客店，再不就是破庙古刹，我早想睡床呢。”
冬日天黑得快，吃了晡食不久，原本便阴沉飘雪的天空愈发像一张漆黑巨网，缓缓包裹大地，吞噬光亮。
两人一前一后向后院而去，脚步落在雪面上，发出咯吱咯吱的声音，石榴故意用力踩踏，力求每个脚印都能长长久久，云初霁在她身后笑看，时不时提醒她小心着些，可别摔了。
方才煮面时烧了热水，三人都已盥漱完毕，石榴心大，躺床上立马就能睡着，陈知书体弱，也急需休憩，云初霁却不然。
此番上任，她的东西并不算多，有两个箱笼摆在房内，陈知书并未擅动。
云初霁换过寝衣，才打开上面的箱笼。
她无视了其它衣物及器具，取出中间一样厚厚包裹住的物品，再轻轻打开。
那赫然是一尊被精心保存的牌位，用的是上好的樟木料，看上去像是新作没多久。
云初霁将牌位摆放至正房高桌之上，点起香炉。
她在烟火缭绕中注视着它，注视着上面的“先妣云氏初霁之灵位”几个字。
一个女人活生生来到这世上，末了无人记得她的名讳，她的生与死那样轻慢，如同冬日随意一朵雪花，悄悄地来，静静地走，没能留下任何痕迹。
道阻且长，云初霁并不知晓自己的未来将要走向何方，亦不知生而为人的意义究竟存在于何处，她能做的就是一直往前，决不停滞，决不回头，粉身碎骨也不妥协。
“大人，大人！县尊大人！”
忽地传来急促的叩门声传来，云初霁整理了下衣冠，穿上外袍，门一打开，孙仲高鸡子般寻不出丘陵的脸赫然在目，其身后还有几名非差役穿着的男子，看模样像是孙家家丁。
“大人，若非事况紧急，下官也不敢叨扰大人，实在是有百姓在外击鼓鸣冤，下官不敢擅自做主，这才贸然扰了大人清净，还请大人……莫要见怪。”
已至下值之时，本就空当的县衙仅剩少部分人手，这些人里诸如狱卒还不能离岗，仅一瞬云初霁便知晓孙仲高葫芦里卖得什么药。
他刻意挑这个时间让人击鼓，无非是想看她无人可用，只能让权的窘态，但凡她稍退一步，此人必定得寸进尺，就此压她一头，日后想再夺回来，只怕难如登天。
“县衙如今还有多少差役？”
孙仲高面露苦笑，佛口蛇心道：“不瞒大人，因着田大人离任带走了好些人，咱们衙内本就缺人手，今儿又是大雪，下官便发话，叫他们各自归家去了。”
他仔细观察着云初霁的脸色，再度试探：“谁曾想，这天都黑了，外头竟来了个击鼓报官的，您说这可真是……要不，下官叫人将其撵走，让他明日再来？”
云初霁几乎要为他鼓掌叫好，赞他一声好算计。
又有孙氏家丁从旁搭腔：“我家大人也是丹心赫赫，体恤下属，县尊大人明察秋毫啊。”
“孙大人的确是匠心别具，颇有巧思，本县见识了。”
孙仲高呵呵一笑，“大人谬赞，下官愧不敢当啊。”
云初霁正要开口，有一身着皂衣之人连滚带爬跑来，口中高呼大人，孙仲高理所当然判定唤的是自己，摆上架子询问：“何事如此惊慌？镇定些，没得丢了我们阜卢县衙的脸。”
来人正是今夜当值的张五，他被孙仲高一拦，险些忘记要说什么，嘴唇动了动，小眼睛贼溜溜地从孙仲高看到云初霁，讷讷道：“外头来了群人……”
孙仲高拂袖：“本官自然知晓！那是前来报官的百姓！你不会将人拦下了吧？你这恶吏，看本官不……等等，你方才说……来了一群人？”
张五紧张地吞了口唾沫，不敢不答：“是……是，是鲁家镖局那群人……”
闻言，孙仲高黑脸一黑，若非积雪反光，几要分不清他与夜色孰白。
他爹的，鲁家镖局那群麻烦女人又来干啥！
作者有话说
第7章 第 7 章
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