14、第 14 章 ...
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卯时，吏部。
回廊灯笼昏黄的光与昨日似乎并无不同，可宋枕雪踏入考功司值房时，每一步都像踩在云端之上，轻飘飘的，带着幻觉般的眩晕。
崔榭那句低语，像烙在了耳膜深处：
“宋枕雪……”
“你究竟给本官……下了什么蛊。”
蛊。
他垂着眼，指尖无意识地蜷起，触到簇新官袍冰凉的缎面。这是今早崔榭命人拿来的一套新官袍，尺寸合身，针脚细密，用料远胜吏部寻常发放的制式。不是赏赐，是给予。崔榭给予的，总是这样，不容拒绝，熨帖入微，然后在他心里搅起更大的惊涛。
分明……是你给我下了蛊。
他近乎自嘲地想。晨间那个失控的吻，那滴落在崔榭寝衣上的泪，还有自己哭着主动求罚又沉溺其中的模样……此刻回想，都带着一种不真切的、滚烫的羞耻。可在那羞耻之下，竟有一丝连他自己都惊恐的、隐秘的回甘。
不能再想了。
他强迫自己坐到案前，试图用熟悉的墨香，将那些混乱的思绪压下去。可指尖刚触到冰凉的砚台，唐衍的身影便已来到面前。
“宋司务，”唐衍将一卷加盖尚书印的文书放在他案头，声音压得极低，带着一种难以言喻的复杂，“崔尚书有令，自今日起，你调派参与《大周律例·吏治篇》的修订编撰事宜。”
宋枕雪猛地抬头，眼中的惊愕不掺半分作伪。
《大周律例》修订？这绝非寻常司务能触及的要务。历来参与此等要务的，无不是……
“唐主事，”他几乎是本能地压低声音，带着一丝不易察觉的慌乱，“下官初入吏部，资历浅薄，恐……”
“宋司务，”唐衍打断他，俯身更近，语速加快，像是急于点醒梦中人，“这是崔尚书亲笔点将。多少人求之不得的青云梯，你莫要犯糊涂。”
青云梯。
这三个字像针一样刺进宋枕雪耳中。他当然知道这意味着什么——沉甸甸的政绩，光明的仕途，远超同僚的起点。若是昨日之前，他或许会为此心潮澎湃，感激这份赏识。
可此刻……
他能清晰地感觉到，值房内那些看似专注的目光，如同无形的蛛丝，悄无声息地缠绕过来。那些目光里会有什么？羡慕？嫉妒？还是更深的、心照不宣的揣测与鄙夷？
破格简拔？看重才学？
昨夜崔榭腕上那圈属于他的齿痕，今晨那个带着泪与欲望的惩罚之吻……所有这些画面，仿佛在告诉他一个事实。
这份“殊荣”，不是凭空的恩赐。
一股强烈到近乎疼痛的自尊，猛地窜了上来。心底那份对崔榭的期待，刚冒头就已让他感到恐惧。
他十年寒窗，苦读圣贤，不是为了有朝一日，让自己的名字与“以色邀宠”“攀附权贵”这样的字眼捆绑在一起。
“多谢唐主事提点，也多谢尚书大人抬爱。”宋枕雪站起身，掷地有声，“然而下官德薄才浅，入职未久，于部务尚且生疏，实不敢担此修订律例之重任。此等机遇，理应让与部中经验丰富、能力卓著的同僚。下官恳请主事代为回禀，下官愿从基础事务做起，不敢僭越。”
最后四个字，他说得很重。像是在划清界限，又像是在告诫自己。
唐衍眼中的愕然与一丝几不可察的了然混杂，最终只化为一句：“既如此，我当如实回禀。”
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尚书值房内，冷香依旧。
宋枕雪垂首立于堂下，能感觉到崔榭的目光，从发顶蜿蜒而下，扫过他的眉骨、鼻梁，最终落在他紧抿的唇上，那处，昨夜与今晨，曾被崔榭反复侵夺。
“说说理由。”崔榭的声音平淡无波，却让空气骤然收紧。
宋枕雪将早已备好的、无可指摘的公务理由缓缓道出，字字恭谨，句句稳妥。
崔榭安静地听着，指尖在紫檀桌面轻敲。
然后，他笑了。那笑意很浅，浮在唇角，未及眼底。
“理由倒是冠冕堂皇。”他身体后靠，目光却像钉住了猎物，“宋司务高风亮节，不惜将唾手可得的青云路拱手让人，本官是不是该褒奖你？”
话语里的冷刺，已然分明。
“不过，”他话锋一转，步步紧逼，“你所说的‘更富经验的同僚’，具体是哪一位？李司务？王郎中？还是……张员外郎？”
每一个名字，都让宋枕雪喉头发紧，无言以对。这根本不是选择题，是陷阱。
崔榭站起身，缓步走近。那股熟悉的雪松冷香随着他的逼近而变得极具压迫感，瞬间唤醒了宋枕雪身体里某些更为隐秘的记忆——昨夜被这气息笼罩的颤抖，今晨沉溺其中的温热。
“说不出来？”崔榭停在他面前，低头，气息几乎拂过他颤动的睫毛，声音压得极低，带着一种残忍的洞悉，“还是说，你真正的理由，是怕旁人议论，说你这身新官袍，你这青云路，是靠‘以色侍人’，从本官这里换来的？”
以色侍人。
这四个字被如此平静地道出，却像烧红的烙铁，狠狠烫在宋枕雪最脆弱的自尊上。他猛地抬头，眼底蓄满了羞愤：“下官绝无此意！下官只是……”
“只是什么？”崔榭打断他，忽然抬手。冰凉的指尖，轻轻拂过他官袍的立领边缘，那动作缓慢，带着一种亵玩般的审视。
然后，那指尖停下，崔榭的目光落在他骤然收缩的瞳孔上。
“宋枕雪，”崔榭一字一句，问得清晰无比，也残忍无比，“你何时，对本官‘以色侍人’了？”
“是阳春园那夜，你穿着纱衣，在冷水里瑟瑟发抖的时候？”
“是琼林宴后，你在马车里拽着本官衣襟哭问的时候？”
他微微倾身，最后一句，几乎贴着宋枕雪瞬间失去血色的耳廓，气息滚烫，字字诛心：
“还是今天早晨，你躺在本官榻上，流着泪主动凑上来，求本官‘惩罚’你的时候？”
轰——
所有强撑的镇定，所有试图分清楚的界限，在这一连串精准的诘问下，土崩瓦解。宋枕雪浑身剧烈地颤抖起来，他的颤抖并不是因为恐惧，而是被彻底看穿后，连最后一点遮羞布都被撕碎的无地自容。
他张着嘴，却发不出任何声音。所有辩驳在如此赤裸的真相面前，都苍白可笑。
崔榭看着他这副彻底被击垮的模样，眼底那丝复杂的情绪翻涌了一瞬，最终归于沉寂。他收回手，后退一步，恢复成了那副高不可攀的尚书。
“既然没有，”他语气淡然，仿佛刚才那场近乎凌迟的对话从未发生，“那么，这份调派，便是基于你殿试策论中所展现的才华，是本官认为你能胜任公务，而做的正常人事安排。”
“吏部用人，首重才德，次论资历。”他转身走回书案后，坐下，拿起朱笔，“本官说你能胜任，你便能胜任。”
“回去准备。三日内，我要看到你对《考功法》前三卷的勘误初稿。”
他抬眸，最后看了僵立原地的宋枕雪一眼，声音平静无波，却带着不容置疑的终审意味：
“记住，这是公务。”
宋枕雪不知道自己是如何走出那间值房的。
他的手脚冰凉，耳中嗡嗡作响，只有那句话反复萦绕在耳畔。
“你何时，对本官‘以色侍人’了？”
以及最后那四个字，斩断了他所有的遐想与退路：
“这是公务。”
原来如此。
他所有的抗拒，所有的挣扎，所有试图在情感与权力之间划出的那条可怜界线，在崔榭眼里，或许从来都只是一场游戏。
昨夜的心跳，晨间的眼泪，那个混合着委屈与渴望的吻……此刻都蒙上了一层讽刺的灰烬。
他早该知道的。
痴心妄想的那个人，从来就只有他自己。
作者有话说
第14章 第 14 章
，还差