27、第 27 章 ...
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带着一颗忐忑的心，宋枕雪随明珠郡主来到宫中藏书阁。
阁内静谧，只余书卷特有的墨香与尘埃气息。郡主开门见山，直言寿辰日近，需尽快敲定文集篇目。
她将自己初拟的篇目递予宋枕雪，姿态磊落：“宋大人请看，可有需增删之处？”
宋枕雪接过，凝神细阅。他删去了几篇他认为辞藻堆砌却少风骨的诗词，又补入数篇气象开阔、意蕴深长的文章。
明珠郡主的目光随他笔尖移动，看到他补入的最新一篇文章时，微微蹙眉。
“这一篇，”她指尖点在一处，“‘鹤寿千岁，以极其游’一句，用在此处，是否过于超逸，反显虚浮？”
宋枕雪略一沉吟，引据经典，从典故出处到文章气脉，条分缕析，阐明此句正可破题，点出贺寿亦贺精神长存的深意。
两人你一言我一语，竟就此句争论起来。郡主虽为女子，却学识不俗，引证亦足；宋枕雪则根基更为扎实，辨析入微。
这场辩论不关乎身份高低，宋枕雪和明珠郡主只为争一争文章的优劣。
争到后来，明珠郡主忽然“噗嗤”一声笑了出来，眼中光彩湛然。
“宋枕雪，”她直呼其名，语气里是对宋枕雪全然的服气与欣赏，“你说得对。是我拘泥字面，未解其神。篇目，便依你所定。”
宋枕雪微怔。他习惯了在崔榭面前的小心揣度，在吏部同僚间的谨慎周旋，却鲜少遇到过像明珠郡主这样坦诚的人，输了便大方认输。
他有些不自在地垂下眼：“郡主方才所言，亦十分中肯，是下官思虑不周。此篇，或可替换更为稳妥的。”
明珠郡主看着他，脸上的笑意淡去，露出困惑与探究的神色。
“宋枕雪，”她问，声音清朗，“你一直如此吗？”
“什、什么？”
“你一直对自己的才华和判断，如此不自信吗？”她目光如镜，照出他下意识的退让，“我的文采见识皆不如你，方才的争论，本就是你赢了。你的退让，是因为我的身份，对吗？”
她顿了顿，语气并无指责，只有一种坦荡的失望：
“若你协助我，只为敷衍了事，曲意逢迎，那么我不得不说——当初选你，是我明珠看走了眼。”
这番话，不啻于一记惊雷，在宋枕雪耳畔炸响。
他脸色微白，瞬间被看穿了所有心思。是的，他确将此差事视为麻烦，只想速战速决，回到他心心念念的吏部，回到那个人身边。
他羞愧难当，却也在这一刻，真正看清了眼前这位郡主的品格。
她不需要奉承，她渴望的是真正的、平等的交流。
宋枕雪深吸一口气，整肃衣冠，对着明珠郡主，郑重一揖。
“郡主教诲，下官铭记于心。”他抬起头，目光已是一片清明与坚定，“下官确存敷衍之念，在此致歉。既奉皇命，自当竭尽全力，不负所托。”
明珠郡主眼中闪过一丝激赏。她喜欢聪明人，更喜欢知错能改、有风骨的聪明人。
“好！”她抚掌而笑，阴霾尽扫，“那么，篇目就此定下。接下来就烦请宋大人为此文集作序。插画人选与监制，由我负责。画成之后，再请你共赏。”
明珠郡主的分工明确，干脆利落。效率之高，再次打破了宋枕雪对深闺贵女的想象。
“下官领命。”
两人确定好文集篇目后，不知不觉已至午时。
太后身边的孙姑姑适时而来，见二人相处融洽，眼中满是笑意：“郡主，宋大人，太后在暖阁设了膳，请二位过去。”
明珠郡主眼眸一亮，转向宋枕雪：“宋大人，我们走吧。”
宋枕雪却面露难色：“郡主，下官……还不饿。”
明珠郡主敏锐察觉到宋枕雪的不情愿，“你不想去？”
她问得直白，倒是把宋枕雪闹了个脸红：“是，只是……”
“我知道了，我也理解，毕竟没几个人愿意陪太后吃饭的，又拘束又无趣，还会让人觉得难以下咽。我以前刚来皇宫的时候也是这样觉得的，但慢慢习惯了倒觉得还好，何况太后的吃食花样多，又美味……”明珠郡主丝毫没有架子，性格直率得惊人。难怪太后和皇帝都那么宠爱她，这样一个明媚如朝阳的女子，恐怕没几个人会不喜欢吧。
她语气轻松，带着理解：“不过，这可是太后第一次赏你脸面。你若不去，拂的可是太后的颜面。”她凑近些，声音压低，却字字清晰，“太后若没了面子，不高兴了……你那位顶头上司崔尚书，会不会因此被敲打，我可就说不准了。”
宋枕雪心头一凛。他如何不知其中利害。
“郡主所言极是。”他再无推脱余地。
“放心，”明珠狡黠一笑，宛若分享秘密，“届时你只管埋头用膳便是。太后用膳时，不喜多言。”
东暖阁内，太后见二人并肩而来，眼中满意之色愈浓。
太后赐坐，孙姑姑布菜。
宋枕雪谨记郡主叮嘱，默默进食，姿态恭谨。
桌上饭菜虽美味，宋枕雪却味同嚼蜡。
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宫门外。
马车静静停在朱墙之下。
崔榭已在车内枯坐了一整个上午。从太后那里出来后他就没回吏部处理堆积如山的公务，而是选择在这里等宋枕雪。
仿佛只有待在这里，才能缓解那份害怕失去的恐惧。
在等待的间隙里，崔榭脑中不断想象着宋枕雪和明珠郡主共处藏书阁的画面。
此刻那两人应该在书香静谧处，并肩而立，低语交谈，甚至，相视而笑。
每一个想象出的画面，都像淬毒的细针，扎进他心底最不安的角落。
时间从未如此漫长。即便是寒毒发作、冰冷彻骨的夜晚，也远不及此刻这般煎熬——那时，至少那具温暖的身体会属于他，蜷缩在他怀中。
“大人，”长随低声回报，打破了令人窒息的寂静，“宋大人被太后留在暖阁用膳了。”
太后留膳。
四个字，打破了崔榭最后一丝自欺的幻想。
这是何等殊荣！若非存了格外青眼的心思，太后怎会为一个从六品员外郎设下私宴？
他想起明珠郡主看向宋枕雪时，那双明亮眼眸里毫不掩饰的惊艳与欣赏。那不是看一个普通臣子的眼神。
关于那位郡主的往事，哪怕从不关心宫闱传闻的崔榭也有所耳闻：将门遗孤，太后抚育，宠冠宫廷。她性格赤诚如阳，爱憎分明。她要什么，从来都是光明正大。
若她所要的……是宋枕雪呢？
崔榭闭上眼，试图压下心脏处传来的、近乎痉挛的抽痛。他第一次如此清晰地感受到，权势并非万能。在更高的皇权面前，他的那些隐秘的占有、精心的布局，竟显得如此不堪一击。
崔榭的目光死死锁着那扇巍峨的朱红宫门，眸底的寒意随着日影西斜，一寸寸凝结成冰。
不知过了多久。
久到崔榭几乎以为，那扇门再不会为他打开时——
宫门，缓缓开启。
那道熟悉的身影，终于出现。
崔榭呼吸一滞，下意识想要起身，动作却猛地僵住。
因为宋枕雪并非独自一人。
明珠郡主就在他身侧。
两人步调一致，距离不远不近，却恰好是一个便于交谈、显得亲近的间隔。郡主正侧首说着什么，眼含笑意，神采飞扬；宋枕雪微微低头聆听，偶尔颔首回应。
夕阳余晖为他们镀上一层温暖光边，画面和谐得刺眼。
崔榭看着他们一步步走近，看着郡主在马车不远处停下，看着她对宋枕雪展露笑颜。
两人交谈的声音不远不近的传来：
“今日有劳宋大人了。”
“郡主客气，分内之事。”
“日后若有疑问，我再去吏部寻你商议，可好？”
不好。崔榭咬牙切齿的想，要是明珠郡主去吏部找宋枕雪，那不是等于变相的宣告她看上了宋枕雪吗？
他死死盯着宋枕雪，期盼着，甚至祈求着宋枕雪说出那个“不”字。
然后，他听见宋枕雪清晰平静的声音：
“好。如此，便有劳郡主了。”
——他答应了。
一股冰冷的怒火夹杂着灭顶的恐慌，瞬间席卷了崔榭。理智的弦，在这一刻绷断。
就在这时，明珠郡主似有所感，目光转向了马车。
她看到了自车上而下、面色沉冷如水的崔榭。
明珠郡主微微一怔。
“崔大人？”她有些意外，“可是来宫中议事？”
崔榭的目光越过她，落在在宋枕雪骤然紧绷的脸上。他的声音不高，却带着山雨欲来的寒意：
“本官，来接本官的员外郎，回衙署办公。”
他的用词是“本官的员外郎”，一字一句，充满了占有意味。
明珠郡主的目光在崔榭与宋枕雪之间迅速逡巡了一圈。她并非愚钝之人，这两人之间那种超越上下级的、紧绷而微妙的气氛，如此明显。
她脸上明媚的笑意未减，眼底却掠过一丝了然与深思。
“原来如此。”她从容颔首，仿佛什么也未察觉，再次看向宋枕雪时，笑容依旧灿烂：
“那么，宋大人，我们下次再会。”
她特意顿了顿，才说出最后四个字，然后翩然转身，消失在朱门之后。
宫门外，只剩下相对而立的两人。
夕阳将他们的影子拉得很长，却无法驱散令人窒息的低气压。
崔榭向前一步，逼近宋枕雪，声音压得极低：
“上车。”
“本官有话，要好好问问你。”
作者有话说
第27章 第 27 章
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