49、第 49 章 ...
-
从沧澜府回来后，云沧海便命人去查元溪公子了。
他始终觉得元溪身上的雪松香，不是巧合。
世上哪有那么多巧合。
偏偏就跟那人身上的熏香一模一样。
要知道他回到灵州后，也曾高价悬赏调香师为他复刻那人的雪松香。
但四年了，没有一个调香师能完全将那清冽淡雅的熏香复刻出来。
若不是元溪身上的熏香勾起了他的记忆，他几乎都快忘了那熏香曾多么令他痴迷癫狂。
两日后。
云沧海盯着手里那份关于元溪公子的调查资料，指节捏得发白。
太详实了。从哪年入学，师从何人，游历何处，甚至与某地书生的诗酒唱和都记录在案。完美得像一出精心排演的戏本，每一个字都没有漏洞，恰恰像是为了堵住所有追问的嘴。
这不像调查结果，更像一份呈交上来供他查验的“身份证明”。
谁有本事、又有动机，为他准备好这样一份东西？
答案几乎呼之欲出。一股混杂着被愚弄的暴怒和某种扭曲兴奋的战栗，窜上他的脊背。
“宋枕雪，你最好已经死了。” 他喃喃自语，眼底血色翻涌，“若你敢顶着这张脸，用着他的香，出现在我面前，我会让你知道，什么叫生不如死。”
云沧海唤来暗卫：“再派人去悬崖处仔细搜查一番，哪怕是把崖底翻过来，也要把宋枕雪的尸首给我找到。”
云沧海顿了顿，目光如炬：
“元溪公子是新来的，派人去城门口查一查那日他进城，有谁见过他，将见过他的人都抓起来好好审问一番，我倒要看看他究竟是谁。”
“是！大人！”
暗卫领命而去。
——
暗卫离开后，立刻按照云沧海的指示进行调查。
一拨人潜入崖底寻找宋枕雪的尸首，另一拨人则盘问城内百姓。
虽如大海捞针，却也不是毫无收获。
三日后，暗卫带来最新消息。
“大人，悬崖底属下已经仔细探查过，发现了负责刺杀宋枕雪的刺客尸首和一具被野兽啃食干净的尸骨。尚不能确定那具无名尸骨是不是宋枕雪。”
云沧海摩挲着左手大拇指的汉白玉扳指，声音冷若冰霜：“继续说。”
“属下还一一盘问了城中百姓，有好几人都在元溪公子初入城的那日见过他。他并非独自进城，送他进城的车夫属下也找来了。”
云沧海抬眸。
暗卫将一个身着粗布衣裳的老汉拎了进来。
老汉看到云沧海，立刻跪了下去，浑身发抖，就连声音都在打颤：“沧海大人，小的什么都不知道啊！有人给了小的一袋银子，让小的送那位公子进城，小的只是拿钱办事，别的什么都不知道！”
云沧海淡淡开口：“给你银子的那人，长什么样，他跟元溪公子是什么关系。”
老汉哭道：“小的真的不知道啊。”
云沧海闭上眼，“拉出去砍了。”
老汉吓得大叫：“他长得很普通，没什么特别的，小的只听到他们言谈中有‘元思鹤’三个字！”
思鹤。
思念……怀鹤？
云沧海脸上的肌肉抽搐了一下，随即，一种混合了嫉妒与疯狂兴奋的笑容，缓缓爬上了他的嘴角。
好，很好。
一个不知从哪儿冒出来的书生，也敢肖想他的人？也配用这样缠绵悱恻的字眼？
更妙的是，如果这个“元思鹤”就是宋枕雪，那岂不是意味着，崔榭放在心上的人，正自己送上门来，落入他的掌心？
这简直是上天赐予他，用来折磨崔榭、也满足自己的，最美妙的礼物。
“杀。”他轻飘飘吐出一个字，森冷如毒蛇。
剑光一闪，老汉轰然倒地，死不瞑目。
“元溪公子现在何处？”
“大人，元溪公子现在正在望仙楼陪沧澜大人宴饮。”
——
望仙楼。
纸醉金迷，笙歌醉梦。
云沧海推门而入时，屋子里的众人瑟瑟发抖跪了一地。
“拜见沧海大人。”
除了云沧澜。
看到一脸怒容的云沧海，云沧澜道：“哥哥今日来，是打算陪弟弟喝一杯吗？”
云沧海盯着云沧澜身旁垂首而跪的宋枕雪，目光森然：“元溪公子，或者元思鹤公子，不知哪一个才是你真正的名字？”
云沧澜对那些舞姬和门客道：“你们先出去吧。”
众人如蒙大赦连滚带爬出去了。
屋子里瞬间只剩下三人。
宋枕雪依然垂首跪着，声音沉稳，不卑不亢：“回大人，思鹤是在下的表字。”
当初唐三问他要暗中交接的化名时，他知道“思鹤”二字太过冒险，但当他提笔写下这个化名时，一种孤注一掷的勇气与思念压倒了一切。他决定就让这个名字，作为他在这龙潭虎穴中，与千里之外那人之间，最后一丝隐秘而固执的牵连。若真因此暴露，或许也是天意。
“家母昔年梦鹤入怀而生在下，故取表字‘思鹤’，以念慈恩。”
云沧海冷哼一声，看得出他压根不信这套说辞。
云沧澜说道：“哥哥如此大动干戈，究竟是在查一个书生，还是在找那个人的影子？”
云沧海怒道：“云沧澜！别以为他是你的人我就不敢动他！”
云沧澜看向云沧海，神色忧郁，说出的话却十分尖锐：“哥哥，你莫非真以为，抓到了宋枕雪，他就会来这灵州，自投罗网？就算宋枕雪没有死，他尚不会蠢到跑来我沧澜府吧？”
云沧海走了，走得十分干脆。
屋子门砰的一声合上。
云沧澜疲惫道：“哥哥已经走了，起来吧。”
宋枕雪起身看向云沧澜，他几乎以为他就要暴露在云沧海的追问之下了。
没想到云沧澜会替他掩护。
第一次解围尚可以理解为出于惜才而维护，但第二次仍帮他解围，就绝不是不知情那么简单了。
宋枕雪拱手谢道：“沧澜大人今日维护之恩，在下铭记。只是不知大人所维护的，究竟是元溪这个书生，还是……” 他略微停顿，直视对方眼睛，“这个书生所带来的变数？”
云沧澜苦笑：“宋大人果然聪慧。我维护的，或许只是云家最后一点不至于万劫不复的可能。”
然后，他直言道：“自你踏入光华城，不，自你‘坠崖’的消息传来，我便知道，真正的宋枕雪来了。而我兄长……他等的‘那个人’的影子，也来了。”
“沧澜大人早就知道我是谁，所以故意将我引至沧海大人面前，让他怀疑我？”
云沧澜眉心忧郁更甚：“一开始我并未注意到你，你掩饰得很好，直到那抹熏香令我联想到了那位故人，怀鹤大人。”
宋枕雪不是很懂云沧澜这番话的意思。
云沧澜似乎也知道宋枕雪想问什么，他继续说道：“你一定想知道，为何我和我哥哥仅凭熏香就能断定你的身份吧。这么说来，你对怀鹤大人或许有些知之甚少了。”
宋枕雪怔住，心里有些苦涩，他确实对崔榭知之甚少，以至于他还要从别人口中去了解那段他不曾参与的过往。
“愿闻其详。”
然而那有什么关系，无论从谁口中得知关于崔榭的事迹，他都愿意倾听。只为了更靠近他一点点。
云沧澜抬手做了个请的手势：“宋大人，坐下来谈吧。”
宋枕雪落坐，云沧澜缓缓道：“哥哥跟怀鹤大人是同窗，亦是知交。当年怀鹤大人高中状元，哥哥是榜眼，二人曾共同立志，辅佐明君，共同开创海晏河清的盛世。怀鹤大人志存高远，品性坚韧，很快就得到陛下赏识，官阶越来越高，手中权势越来越大，而哥哥呢，却只愿偏安一隅，跟心爱之人共守一方，不求名利。两人政见开始发生分歧……”
心中猜想被证实，宋枕雪声音都在发紧：“所以沧海大人对崔尚书……”
“是，哥哥在不知不觉间爱上了怀鹤大人，但是他不敢让怀鹤大人知道，因为好像，怀鹤大人心里早就住进了一人。”
鹤郎心里早就住进了一人？
宋枕雪如遭雷击，全身的血液仿佛瞬间冻结。
不是他……竟然不是他？那会是谁？是了，鹤郎那样的人物，皎如明月，怎会无人倾慕？
他早该想到的，那三年默默的关注，那些珍藏的文章，或许……或许本就不是给他宋枕雪的，而是给另一个人的影子？
一股尖锐的疼痛和灭顶的恐慌攫住了他。
如果鹤郎心里早有白月光，那么自己算什么？一个替代品？一个因为“极阳之体”而不得不用的暖炉，一个在正主缺席时，聊以慰藉的替身？
所以鹤郎才说两不相欠。所以，那般决绝地推开他。
这个认知比任何刀刃都锋利，瞬间将他剖开，痛得他几乎无法呼吸。原来心死之后，还有更深的绝望，叫“从未真正拥有”。
宋枕雪几乎被嫉妒淹没。
“这份爱让哥哥变得偏执，扭曲，疯狂，凡是接近怀鹤大人的人，都被他悄无声息的处理了。后来，哥哥因为爱而不得，对怀鹤大人下了毒，两人就此决裂，哥哥便辞官回了灵州。”
云沧澜停了下来，似乎陷入了一段遥远的回忆。
鹤郎的寒毒，果然是云沧海下的！
心底的恨意瞬间将嫉妒的情绪覆盖。宋枕雪恨不能立刻杀了云沧海，为崔榭报仇。
但他很快冷静下来，现在不是意气用事的时候。
云沧澜又接着道：“怀鹤大人生性洁癖，所用之物必仔细擦净，所穿之衣必用熏香细细熏过，所以他身上总是有一股清冽淡雅的雪松香。”
提到这点，就连宋枕雪也不得不承认，崔榭确实十分爱洁净。然他却愿意跟自己同食一碗馄饨，纡尊降贵给自己穿衣服鞋袜，还不嫌药苦以唇渡药……此时再看，那时的鹤郎该有多爱他啊。
而他却伤了鹤郎的心，连累了他。
宋枕雪压下心头的酸涩：“这雪松香，有什么特别之处吗？”
当初离开京城，他舍掉了崔榭留给他的那些东西，唯独偷偷拿了一些雪松香。
只有闻着这股馨香，他才能骗自己鹤郎还在他身边，他每日入眠，靠的也是这香味。
云沧澜道：“这雪松香，是怀鹤大人特意找人调制出来的，世间独一份。”
宋枕雪恍然，怪不得那日云沧海反应那般激烈。
原来这雪松香，是鹤郎身上独有的味道。
“可仅凭这一点，沧澜大人是如何将此香跟我联系起来的？”
云沧澜眼底似有一丝艳羡：“宋大人日夜陪伴怀鹤大人身侧，时日久了，这香早已浸入肌理，非朝夕可散。大人对此香如此执着随身携带，想必……亦是情根深种，难以自拔吧。”
宋枕雪捏住茶杯的手微微颤抖。
“想必在怀鹤大人心中，宋大人是他最珍重之人吧。”
宋枕雪眼底泛起一片水雾。
不，现在已经不是了。
鹤郎已经不要我了。
一想到崔榭可能正跟那人在一起，宋枕雪便觉得心如绞痛。
云沧澜静静看着宋枕雪，他以为宋枕雪只是思念过度而流泪，心里忽然有些可怜他那为爱痴狂的哥哥。
“既然沧澜大人一早便识破了我的身份，为何不直接戳穿我，甚至将我抓起来杀了？”
云沧澜道：“哥哥支持灵州独立，我反对独立，宋大人不会不知道。否则何以叩响沧澜府大门。”
“我可以给你云家内部的人员名单、账册线索，甚至……我兄长与祁王通信的渠道。但我要你承诺，事成之后，云家妇孺无辜者，可得保全；灵州百姓，不受兵燹之灾。”
宋枕雪已将情绪压下去，脑中恢复了冷静：“好，今日我以灵州知府的身份在此立誓，沧澜大人想重整灵州，安定一方，我宋枕雪，便倾我所有，与你们同进同退，护你们，护灵州的万里河山。”
也为了斩断所有伸向鹤郎的毒手，清除他过往的梦魇。
——
远在千里之外的京城，吏部尚书府。
月色溶溶。
崔榭看着手中祁王府的香料采购名册。
目光死死锁在那味熟悉的香料名目和庞大的数额上。伽罗香，性温，宁神。
当年云沧海常以此香为他安神，笑言：“怀鹤，你思虑太重，此香能助你好眠。”
后来，他就是在氤氲着这宁神香气的书房里，饮下了那杯掺了“玉髓引”的茶。
胃部猛地一阵痉挛，熟悉的寒意爬上脊椎。
他合上名册，指节用力到泛白，才压下喉间翻涌的呕意和被背叛的剧痛。
四年了，云沧海。你竟连用香的习惯，都成了刺向我、和刺向这江山的毒刃。
心中再无丝毫侥幸。唯有冰冷的决断。
“备车，”他声音沙哑，却斩钉截铁，“进宫。”
——
与此同时。
沧海府密室。
云沧澜看着密室里摆满了崔榭的旧物和画像，心中压抑着愤怒到绝望的悲怆。
“哥哥，你收手吧！为了一个永远得不到的人，你要拉着云家满门、拉着灵州数万百姓，给你疯狂的爱殉葬吗？！”
云沧海缓缓转身，眼中是焚尽一切的狂热与偏执：“得到？呵……沧澜，你还是不懂。从他拒绝我的那一刻起，从他选择那条与我背道而驰的路开始，‘得到’就已不可能了。”
他抚摸着密室里一幅崔榭年少时的画像，声音轻柔如情人的呢喃，却让人毛骨悚然：
“我要的，从来不是‘得到’他。我要的，是‘拥有’他。”
“只有祁王登基，我才有从龙之功，才有足够的权势……折断他的羽翼，拔去他的利爪，将他锁在只有我能看到的金笼里。让他再也看不到别人，再也想不起别人，眼里、心里，都只能剩下我给他的……痛苦，或者，偶尔的施舍。”
“他会恨我，我知道。但恨，也是一种无比强烈的感情，不是吗？总好过……他如今心里，装着那个不知所谓的宋枕雪！”
“这天下，没人配得上他。既然他不能属于光明，那就……和我一起沉沦吧。”
云沧澜看着他兄长眼中再无半点理性的光芒，仿佛看到整个云氏家族正在这疯狂的执念中熊熊燃烧，化为灰烬。
他踉跄后退一步，最后一丝劝说的希望也熄灭了，只剩下冰冷的决绝。
“既然如此，哥哥，你我兄弟之情，便到此为止。从今往后，你是云沧海，我是云沧澜。你我，各为其道。”
说完，他不再看那满室令人作呕的“珍藏”，转身决绝地离开了密室。
他知道，他必须做出选择了，为了家族，也为了，或许还能挽救的，一点良知。
作者有话说
第49章 第 49 章
，还差