67、第 67 章 ...
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深夜，大雨倾盆。
城西官盐仓地处运河边，高墙深院，门外虽有巡丁，却万万想不到会有人深夜突袭。
唐三指挥亲卫搭成人梯，悄无声息翻入院内，先制住了打盹的守卫，再打开正门，一行人直扑仓房。
仓官被这突如其来的动静惊得魂飞魄散，衣衫不整地跑出来，刚要呵斥，就被唐三按住肩膀，一把按跪在地。
仓官惊恐喊道：“来人啊，有贼人打劫盐仓！！”
仓官喊了几声，无人应答，他这才惊觉，盐仓的守卫已经被眼前这群人悉数拿下。
仓官战战兢兢道：“你们、你们究竟是什么人？”
唐三一脚踹在仓官的心窝上：“我等奉府尊大人之命前来查案，识相的就老实点！”
仓官一听“府尊大人”四字，顿时面如死灰。
唐三无视瘫软在地的仓官，冷声道：“开仓验盐！”
——
唐三带消息回来时，后衙寝居里依然漆黑一片。
他心中微诧，崔大人的寒毒还没解好么？
雨渐渐小了，寝居里的叮铃声愈发清晰可闻。
也不知过了多久——或许是半炷香，或许更久——那声音终于渐渐止歇。
唐三已不再像前面几次那般觉得不好意思，他眼观鼻，鼻观心，任凭那缱绻缠绵的低吟耳语从左耳进右耳出——问题是，进的出不去，全堵在耳道里，烫得他脑仁疼。最后直听得他的耳根红得发烫，叮铃声才渐渐归于沉寂。
“宋大人，经查，城西盐仓里的盐，表层是雪白官盐，底下大半竟是沙土、碎砖、劣质土盐混杂，用草席一裹，远看形同真盐。盐场已被我等控制，接下来该如何，请示下。”
寝居里静悄悄地。
唐三等了许久，直等得他以为宋枕雪不会回他时，一道玉石撞击般的清冷声音传来：
“将仓内所有掺假盐垛全数标记，封存仓房，任何人不得擅动。把仓官、所有守仓丁役，全部秘密带回府衙，单独关押，不许串供。”
是崔榭的声音。
话音落下后，寝居里再无动静。
只有极轻的、几乎是气音的一声“嗯”，从帷幔深处传来。
那是宋枕雪唯一能发出的声音。
唐三一怔，暗道大人这寒毒发作得那般凶险，竟也这么快被宋大人压了下去……宋大人当真是，当真是……
但为什么这道命令不是宋枕雪下达，而是由崔榭转达，唐三心中虽有疑惑，但不敢表露出来，直接领命而去。
若唐三看见那乱得一塌糊涂的、几乎无处落脚的寝居，他大约就会明白，因为宋枕雪根本已经无力再说话。
此刻的宋枕雪衣衫凌乱、筋疲力竭地蜷缩在崔榭怀里。他连抬手的力气都没有，方才崔榭替他传令时，他只能用指尖轻轻掐了掐崔榭的手臂，以示同意。
那些外人听不见的，看不见的，都在这一室狼藉里，无声地诉说着方才的荒唐与深情。
崔榭心头愧疚翻涌，低头轻轻吻了吻他的发顶：“沅沅，方才我太失控，可弄疼你了？”
他向来以冷静自持著称，可方才那一刻，所有的克制、理智、分寸，都在沅沅的气息里灰飞烟灭。他给沅沅上药时，沅沅身上遍布触目惊心的痕迹，他都无法去想，当时的自己究竟失控到了何种地步。
宋枕雪却微微抬首，在他颈侧落下一个轻软的吻，脸颊泛着未褪尽的薄红，羞赧又温顺：“鹤郎无须自责……我其实，很喜欢鹤郎方才那般模样。”
崔榭一怔，垂眸看他：“喜欢？”
“嗯。平日里的鹤郎，冷静自持，无坚不摧，是旁人眼中高不可攀的存在。可今夜……情到浓时，你眼底、心上、唇间，反反复复，全都是我的名字。”
他顿了顿，指尖轻轻攥住崔榭的衣襟，小声道：“那样的鹤郎，不属于朝堂，不属于天下，只像是我一个人的。”
说完，他又有些不安，抬眼望他，眸底含着怯怯的软意：“鹤郎会不会觉得，我这般心思，太过小心眼？”
崔榭望着他这般赤诚模样，心头一软再软。他抬手，轻轻抚过宋枕雪泛红的眼角：
“沅沅怎会是小心眼？我曾以为，护住你、宠着你、让你欢喜，便是最好的爱。可今夜我才发现——原来被你依赖、被你独占、被你困在这一方天地里，竟也是这般……甘之如饴。”
他顿了顿：
“若这便是你所愿……那我便如你所愿，只做你一个人的鹤郎。做你此生此世的囚徒，永不挣脱。”
宋枕雪被他那句 “做你此生此世的囚徒” 说得心头滚烫，埋在崔榭颈窝，轻轻蹭了蹭。
长随归来时，宋枕雪已经在崔榭的轻哄下睡着了。
崔榭帮宋枕雪掖了掖被子，这才披衣走到窗边。
长随在窗外恭声道：“大人，属下按照宋大人的吩咐，所需之物都拿到了。”
是了，这些安排，都是沅沅在给他解寒毒前交代的。
宋枕雪累成那样，却仍撑着把每一步都部署清楚——就像他在灵州时，一边被追杀，一边还能借来西戎的兵。
盐课司的私账、户房的票据、盐仓的证据，哪一处该动，哪一处该留，谁该抓，谁该放，条理分明，无一丝疏漏。
长随按照宋枕雪的吩咐，先去盐课司偏院，把张秉文私藏的私账、孝敬簿、往来书信一并取了出来。
又去户房典吏钱奎家中，搜他书房暗格。凡是与盐商往来的票据、借据、分利清单，一根纸片都没落下。
长随说罢递上两个油布包裹。
崔榭接过那两个油布包裹，打开，一叠叠私账、一沓沓票据、一本本暗记，触目惊心。
他的沅沅，已不是那个需要他处处提点的探花郎了。
长随问：“大人，需现在拿人吗？”
崔榭合上账册：“不急。沅沅说了，明日早衙，当众升堂。”
“人先不动，证据封死，严加看管。明日一早，把盐课司、户房、河道巡检司相关人等，全都叫来。”
“到那时，再当众拿人，当众开账。”
长随应了声是，便悄无声息离开了。
崔榭转身，望向榻上蜷缩的身影，眼底浮起一丝骄傲与心疼交织的温柔。
宋枕雪睡梦中极不安稳，眉峰紧蹙，似被一场惊悸噩梦缠缚。
脚踝处系着的金铃，随他细微的挣扎轻轻晃动，叮铃叮铃，脆响细碎，却添了几分孤寂的慌乱。
崔榭闻声，快步趋至榻边，温声唤道：“沅沅别怕，我在。”
宋枕雪睫毛猛地一颤，缓缓睁开眼，眼底还凝着未散的惊惶与茫然，轻声道：“方才我好像听到……”
崔榭未等他说完，便微微俯身，在他的唇上印下一个吻：“放心，他们都已按着你的吩咐，把诸事办妥当了，半分差错也无。”
他抬手，轻轻抚平宋枕雪眉间的褶皱，指尖温柔地摩挲着他的鬓角：“快睡吧，养足精神，明日还要升堂审那盐务弊案。”
宋枕雪望着他眼底的暖意，那颗悬着的心渐渐落定。
他在崔榭低柔的哄劝声里，眼帘重垂，渐渐沉入了安稳的黑甜梦乡。
——
翌日，苏州新任府尊大人上任第四天，便以迅雷之势，升堂审理了一桩盐务弊案。
府衙大堂之上，气氛凝重如铁。宋枕雪身着绯色官袍，腰束玉带，端坐于正堂公案之后，面容冷峻。
两侧衙役手持水火棍，肃立如松，一声“威武”喝出，声震屋瓦，惊得堂下众人浑身一凛。
堂下两侧，早已按宋枕雪的吩咐，站满了相关人等——盐课司大使张秉文、户房典吏钱奎，还有河道巡检司、盐仓管事等一众牵扯盐务的官员。人群后排，还站着几位苏州本地的大盐商，皆是衣饰华贵，却面色紧绷，指尖不自觉地攥紧，显然也嗅到了空气中的凶险。
宋枕雪抬手，示意衙役噤声：“今日提前升堂，不为旁事，专为清查苏州盐务积弊而来。近日以来，本官听闻苏州官盐壅滞、私盐横行，盐商勾结官员，中饱私囊，层层抽成，盘剥百姓，今日，便要当着众人的面，把这桩桩件件，一一查个水落石出！”
张秉文和钱奎辩驳后，宋枕雪将证据直接甩到盐课司张秉文和户房典吏钱奎脸上，在铁证面前，张秉文和钱奎只能俯首认罪，其余涉案官员被一并带走关押，城西盐仓遭到封禁。
但这仅仅只是开始，宋枕雪在审完此案后的第二天，以“江南纲盐制世袭垄断、官商勾结、盐价高、私盐泛滥”为陈由，连夜上奏《江南票盐章程》，奏请在苏州试行盐票制，废除纲商世袭垄断。
此案一出，瞬间在江南盐商圈子里掀起不小波浪。。
一个多月后，皇帝的嘉奖圣旨抵达苏州，皇帝力排众议，称其“勇于任事，不避嫌怨”，赐了宋枕雪“干国良臣”匾额。
宋枕雪第一时间要跟崔榭分享，回到后衙却寻不到人。
他问唐三知不知道崔榭去哪儿了，唐三知道但是他不能说，于是只能表示不知道。
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废弃荒院之内，血腥气未散。
崔榭亲手了结了那群胆敢暗刺宋枕雪的杀手，他的指尖尚染寒冽杀意，眉眼冷得如同覆霜。
淡淡吩咐手下善后，扔掉手中沾满鲜血的剑，他便转身登车，衣袂不染半分凌乱，周身那股生人勿近的凛冽气场，足以让周遭空气都为之冻结。
马车碾过夜色，径直往府衙而去。
方才那一场无声杀戮，于他而言，不过是顺手清理了几只，敢觊觎他心上人的蝼蚁。
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宋枕雪坐在院中，一等再等，直等到暮色沉落、夜色浸满庭院，才终于盼到崔榭自外归来。
“鹤郎！”
他几乎是雀跃着扑进那人怀里，眉眼弯弯，满心都是藏不住的欢喜，像个只等着被他夸奖的孩子。“陛下嘉奖我了。‘干国良臣’——这可是陛下亲笔题的！”
崔榭接过那方匾额拓本，借着廊下暖黄灯火，缓缓细看。
良久，他终是轻轻叹了一声。
宋枕雪一怔，下意识攥紧他的衣袖，仰着头轻声唤他：“鹤郎？”
崔榭垂眸望他，眼底只剩化不开的心疼，亦藏着几分早已洞悉的沉郁：“沅沅可知，上一个得陛下亲题‘干国良臣’的人，是谁？”
宋枕雪茫然摇头，乖乖仰着头，等着他解释。
“是十六年前的户部侍郎，周延。”崔榭声音放得极轻，生怕吓着他，“他当年清查江南盐税，功成归京，陛下亦亲赐此匾。可仅仅三月之后，便被扣上‘贪墨’罪名抄家，身死天牢。那方匾额，至今仍悬在周家祠堂。”
崔榭没有说出口的是——
周延死的那年，他亲眼看着周家的匾额被摘下来，砸成碎片。
他忘不了周延被押走时，回头看了自己妻儿的那一眼。
那一眼里，什么都没有。
因为知道自己必死，所以连不舍，都不敢有。
宋枕雪脸上的笑意一点点僵住，明亮的眼神也暗了下去，方才的欢喜瞬间消散。
崔榭心头一软，抬手轻轻抚过他的脸颊，指腹温柔摩挲着他的肌肤，语气放得更柔：“陛下赐你此匾，是昭告天下，你是他倚重之人。”
“沅沅。”
他伸手，将人牢牢揽进怀里，收紧手臂，像是要把他妥帖护在怀中，隔绝所有风雨：“从今日起，想让你死的人，会比想让我死的，多上太多。”
他低头，在他发顶轻轻一吻，声音轻得只有两人能听见：
“别怕，有我在。谁也动不了你。”
夜风穿廊而过，吹得檐下灯笼轻轻摇晃，光影落在两人身上，明明灭灭。
宋枕雪静静靠在他温暖坚实的怀里，久久不曾言语。
可他攥着崔榭衣襟的手，微微发着抖。
良久，他忽然从他怀里抬起头，眼底没有惧意，反倒燃着一簇灼灼的光：
“所以，陛下是在试我。”
崔榭一怔。
宋枕雪望着他：“试我能不能在那些人的刀下活下来，试我有没有资格成为他真正可用的人。就像当初试你一样。”
崔榭沉默了。
宋枕雪却笑了，那笑意里没有惶恐，反倒带着一丝奇异的坦然：
“鹤郎，我不怕被试。我怕的是……你又要为了护我，把自己搭进去。”
崔榭心头一震。
宋枕雪抬手，轻轻抚过他微蹙的眉心：
“这一次，让我自己来。你就在旁边看着，好不好？看着我，成为真正配得上你的人。”
崔榭望着他，喉间微哽。
良久，他低头，在他唇上印下一个极轻的吻：
“好。我看着。我的沅沅，定能让所有人刮目相看。”
夜还很长，风还很大。
可他怀中的人，已经不再是那个需要他遮风挡雨的探花郎了。
他是一棵正在生长的树，而他，愿做他脚下的泥土，身旁的风。
风雨过后，树会更高。而他，始终在。
足矣。
作者有话说
第67章 第 67 章
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