4、砂糖老师 ...
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空中、水中、陆地上，世界的每个角落都充满了不可思议的生物。它们之中有的流着古龙的血脉、是残暴冷酷、称霸一方的猎食者；但也有的从茂密丛林、广袤沙漠中走出，成为与人类共生共存的兽人种。……
艾露猫就是其中最典型的一支。它们天性聪慧、身手灵巧，虽然没有强大的战斗力，但接受训练后，仍然能成为猎人们的最佳帮手——随从猫。在与人类共同生活的岁月里，艾露猫们被人类的智慧与坚韧深深折服。
它们仰慕那些行走于荒野的怪物猎人，并将“成为随从猫、追随猎人左右”视为生命的重要目标。
……
樱岛千穗合上手中的《常见生物大全·艾露猫&刃牙犬篇》，怀疑地看向桌对面笑眯眯的白猫砂糖：“……最佳帮手？”
砂糖乖巧点头：“没错。”
黑发少女又看了看桌上那一大堆厨房用具：锅碗瓢盆、糖盐面粉一应俱全。据倪泰教官和火芽的说法，随从猫们从小接受生活技能训练，能够烹饪神奇的猫饭（其实就是类似三色丸子一样的甜点）。吃下猫饭后，猎人的各项能力都会有明显提升。
樱岛千穗当时就明白了：这不就是游戏里的各种增益吗？
但眼前的砂糖显然与众不同——它不会做哪怕任何一道猫饭，也不具备其他随从猫的锻造、采集天赋，更没有从菊花里掏出木板车、在关键时刻带着重伤的猎人逃跑的能力。
何况它还戴着眼罩，像是有视力缺陷。
也因此，它成了一个弃儿。
“……唉。”樱岛千穗叹了口气，一种吊车尾之间同病相怜的感觉油然而生。她看了看自己房间的古旧时钟，有些无奈：“想吃点什么？事先声明，我也不会做猫饭。”
少女的眼神带着怜悯：“……一直没有猎人要的随从猫也太可怜了。也许未来只有我们两个相依为命了。”
砂糖：……？
白猫诡异地沉默了两秒，摸了摸下巴：“嗯……态度突然变化了呢。总觉得你好像误会了什么，不过既然是对我有利的，那还是不要纠正了吧……”
“什么？”
“我说，我想吃三叠鱼寿司。”砂糖举起不知道从哪翻出来的美食图鉴，猫爪拍在其中一幅图上。
“你还真不客气。”樱岛千穗又想叹气了，“今天的《鱼类图鉴》课上有讲过，三叠鱼是深海鱼，不借助特殊设备的话，即便是最强的猎人也不敢轻易去海底捕鱼。”
“这点不用担心哦。考虑到你的能力，作为老师的我会提供需要的原材料的。”
黑发少女一愣：“……老师？”
白猫点头：“没错。”
“我说过吧，你身上有猎人们不知道的天赋。”它小短腿一撑、站到桌子上，毛茸茸的猫爪拍上樱岛千穗的脑门，“你自己对此应该也有所感觉吧。”
少女眨眨眼睛，想起被标注为[特殊天赋]的咒力值……会是那个东西吗？
她有些迟疑地点点头，又摇摇头。
“现在的你只是能感知到咒力而已、离运用还差得远呢。”它的猫爪在千穗脸上来回抚摸，最后停留在她左眼的绷带上，“……这是什么？唔……居然有连我也不知道的东西，哇塞，来找你果然没错！”
白猫单手握拳、锤到掌心：“决定了，以后你就叫我砂糖老师好了！”
“什、什么啊，你到底在说什么？”樱岛千穗一头雾水，“为什么神神叨叨地说一大堆我听不懂的话啊？还有、咒力……到底是什么？你也会这个咒力吗？”
“嘘——”
砂糖老师竖起绒毛爪子：“你的问题，老师都会慢慢为你解答的哦，谁叫我是Great Teacher 砂糖呢？现在，乖孩子先把手伸出来吧，像击掌那样。”
千穗伸出手，尝试去触碰那个粉嫩的猫爪垫，却发现当靠近到一定程度时、无论如何也无法再近一步。两人之间的空气似乎成了一道斩不断的银河，无论少女怎么尝试、白猫就那么笑眯眯地立在原地，脸上的胡须还得意地一翘一翘。
樱岛千穗瞪大了眼睛：“这、为……为什么？”
白猫狡黠一笑：“问老师问题前，该怎么称呼？”
“……砂糖老师。”
“喵呜！”
——
总而言之，莫名其妙多了一只好吃懒做的随从猫兼老师后，樱岛千穗对“咒力”这一概念有了一个基础的认知。
和她在属性面板上看到的差不多，咒力是一种能量、释放能量的方法叫术式，而使用这种能量的人即是咒术师。按照砂糖老师的说法，每个咒术师的术式都是与生俱来的。
“这么说，那种绝对防御一样的能力是你天生的？”千穗脸上露出微妙的嫌弃，“还以为能学会那个呢……那你还能教我什么？”言下之意：砂糖老师已经没用了。
“喵呜、好过分！明明笨蛋小千到现在都还不知道自己的术式是什么！”
“所以——要怎么才能学会术式？”
白猫又狠狠吃了两串白玉丸子：“契机啦、契机。咒术师的身体天生就会调动咒力，只是大脑主观上不会。”
“常理来说，当身体和大脑统一时，咒术师便能主动发动术式了。像小千这样、这么大年龄都还没有发动过术式的孩子，一方面是因为没有遇到我，另一方面……很可能是因为你的眼睛哦。”
“我的……眼睛？为什么这么说？”樱岛千穗一愣，随即揪住猫咪肉嘟嘟的脸，“还有、我才15岁，怎么就是‘这么大年龄’了啊！”
“呜噜——”白猫也不躲闪，“反正，它绝对不是咒术的产物。眼睛、身体、大脑，三者冲突，才会变成这样。”
“那……要怎么才能恢复？”
“喵喵！”
“可恶，不要在这种时候装可爱！所以你也不知道吧，你这个非法执教的家伙！”
——
这场打闹最终以砂糖老师使出喵呜装可爱之术终结。
它晃着尾巴、嘴里喵喵喵的，好像真的成了一只猫，无论千穗怎么问也不开口。
樱岛千穗：……可恶。
随便给这不靠谱的家伙做了点日料，千穗也不由地感到疲惫。
她抢先占据了室内唯一的一张软床。折腾了一整天，本以为还要在床位问题上和砂糖老师争个高下，没想到对方居然罕见地、以一种近乎绅士的姿态把床让给了她。
……虽然宿舍的床本就是给猎人准备的、正常情况下随从猫一般都趴在地上睡或者自己做一个窝。
但无论如何，躺到宿舍的软床上时，樱岛千穗还是松了一口气。
预备役猎人的宿舍是单人间，空间不大，但常规的日常用具都已经备齐。房间在她到来前已经整理过，连床铺都换了新的。
虽然训练很苛刻，但一天下来樱岛千穗也能发现，船上的设施样样齐备、没有半分刁难人的地方，很明显这艘船是确实地在为培养更优秀的猎人而运作着。
想到这，她尝试性地抚摸自己手背的紫眼睛烙印、默念着呼唤属性面板。
【樱岛千穗】
等级：0级（如获新生）
职业：怪物猎人（预备役）
……
战斗技能：
【基础刀术】：0.6%（入门级）
【武器掌握 — 太刀】：0.8%（入门级）
【百龙一闪流】：0.2%（初见）
……
“如果这是游戏，那肯定对标的是黑暗之魂、只狼之类的虐心作品吧。”樱岛千穗颇有些苦中作乐地想。
今天一天的运动量已经比她过去一年加起来都多了，却没想到各个技能熟练度增加的幅度居然还需要用零之后的小数点计算。这还只是入门级而已啊！
“唉……没关系，至少它们增加了。慢慢来吧。”少女低声给自己打气。
事实也的确如此，一天是0.6，一百天就是60，一千天、一万天呢？哪怕不能成为挥挥手灭掉宇宙怪兽的顶级强者，她也总能依靠坚持不懈获得自保之力。
——
不出所料，第二天早上樱岛千穗是被猫爪踩脸踩醒的。
没睡够的少女戴上痛苦面具：“……别、别踩了……说好的猫咪只喜欢踩奶呢……”
白猫立刻露出羞涩的表情：“哎呀，小千——真是的，怎么能在老师面前说这种话呢。”
“这次就当没听见，下次再说色色的话，老师可要罚你咯。”
樱岛千穗：……是你自己想歪了吧！话说你不是一只猫吗，有什么好害羞的啊！！
黑发少女痛苦地挣扎着起了床。
本日起，预备猎人们的训练就正式开始了。而樱岛千穗也需要按照约定、完成除了基础课程之外的额外加训。
基础课程包括：
《战斗技巧I·太刀修行》，这是每个擅长太刀（或对太刀感兴趣）的猎人的必修课，会教授使用太刀时的基本战斗技巧，以及包括百龙一闪流、樱花铁虫气刃斩、气刃无双斩连段等看起来就很酷炫的太刀流派技。同样，如果对其他武器有兴趣，也可以参与对应的训练班。
出于好奇，樱岛千穗也曾去看过其他班级，像双剑、铳枪、弓、片手剑一类的武器看起来也很有意思，但上手难度都很高。
《百龙图鉴》，文化课，导师负责向猎人们科普野外会遇到的各种“怪物”，包括飞龙种、鸟龙种、牙兽种、海龙种、牙龙种等等在内几十余种生物，甚至是神秘的古龙种、传说龙种。这也是樱岛千穗最感兴趣的课程之一。
《操龙理论基础》，理论课，负责传授猎人们驾驭龙类（指骑在龙背上、将对方变为坐骑）的能力，据说成为正式猎人后才会有《操龙技巧》的实战课。
《翔虫飞行》，实战课，顾名思义是让猎人们借助一种名叫翔虫的生物进行短暂的空中悬停、跳跃甚至是飞行。但具体怎么操作樱岛千穗还不知道，她对这门课也充满了期待。
以上四门是预备班学生们最主要的课程。此外，还有例如《环境生物I·鬼火鸟》、《鱼类图鉴I·北海及其内陆河流》、《常见果树、矿石综述》、《关爱艾露猫&刃牙犬》等文化课，以及跟锻造、缝纫等特长有关的“提高班”。
看一眼课程表，樱岛千穗顿时有了一种梦回青春学园参加期末考的感觉——不，甚至比在青学还累，一天的课程下来连一分钟的休息时间也没有。
更别提从预备役升任正式猎人后，需要掌握的知识和战斗技能至少是现在的三倍以上。这完美诠释了怪物猎人们的作风：尽人事并不是一句空谈，要在狩猎前做好力所能及的、最好的准备。
也是从这时，樱岛千穗才清晰地感觉到：这群人是真的、真的在试图教会她屠龙啊！！
作者有话说
第4章 砂糖老师
，还差