9、第九章 ...
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第九章
绿萝寻到江稚鱼的时候，一双眼睛哭得红肿：“姑娘这是去哪了，教我一顿好找。”
余光瞥见江稚鱼锦裙上破开的口子，绿萝大惊失色，“姑娘，这、这……”
她握住江稚鱼的手肘，惊慌失措，“这是怎么弄的，姑娘可伤着了？”
目光在江稚鱼身上打量，忐忑不安。
江稚鱼反手握住绿萝，温声安抚：“只是被树枝划到了，不碍事的。马车上有备用的锦裙，你挑个机灵点的过去取来，莫要惊动旁人。”
一场赏菊宴于落日余晖中步入尾声。
秦夫人亲自送江老夫人上了马车。
马蹄声渐渐，踩碎满地的日光。
江稚鱼先声夺人：“祖母，我先前的锦裙不小心被枯枝划开了，这才让绿萝重新取了衣裙给我。”
江老夫人火眼金睛，一眼看穿江稚鱼的小心思。
“我还没说什么呢，你倒先护上她了？”
江稚鱼歪在江老夫人肩上，眼睛弯弯：“本来就和她不相干，是我自己图清净，不肯让她们跟着。”
江老夫人捏着江稚鱼手心：“这回就算了，下回在外面可不许这么鲁莽草率，我听说今日……许家也来人了。”
江稚鱼身影如过电一样，陡然颤栗，磕磕绊绊吐出三字：“是、是么？”
她当然知道“未婚夫”来了，不然自己在山石后撞见的是鬼吗？
江老夫人只当江稚鱼是不喜听到“许家”两字，揽着江稚鱼入怀。
“放心，这事祖母早有主意，定不会让我的朝朝受委屈。”
江稚鱼扬眸，倏尔想起今日秦知府对“未婚夫”的畏惧，江稚鱼心中难安。
“会得罪许家吗？”
江老夫人嗤之以鼻：“得罪又如何，若得罪他们家能换来你一生的安稳，那也是值当的。再说，如今的金陵还轮不到他们家横行霸道。”
江稚鱼好奇弯着一双眼睛，笑着调侃：“那轮到谁了？”
“你今日不是听到了？”
江老夫人在江稚鱼手心上写下“宁王”两字，“我听说今日秦家那小姑娘本来想带着你一道过去。”
江稚鱼点头。
江老夫人悠悠叹口气：“还好你没跟着一起，那位最后只让人送了桂花糕进去，并未见秦家那丫头。”
宁王性子古怪，阴晴不定。
明明先前还说想吃桂花糕，可等到厨房送去，他却一口也没碰。
江稚鱼心大：“许是宁王不喜欢秦府的桂花糕。”
江老夫人摇摇头：“哪里是这么简单的事，你还小，不懂这些官场的弯弯绕绕。日后你记着离他远些，莫要同他扯上干系。”
江稚鱼笑笑，神情轻松：“我连宁王都没见过，怎会和他扯上干系，祖母未免也太杞人忧天了。”
她如今一颗心都扑在那张临摹的夜宴图上。
又过了四五日，江稚鱼终于赶工毕，她唤绿萝为自己备车。
“先前那个车夫就很好，还是找他罢。”
绿萝无奈叹气：“姑娘以为我不想，可惜他这些时日病倒在榻上，如今恐怕还下不了榻，哪里能送姑娘去别院呢。”
江稚鱼记得那车夫年轻力壮，只是短短十来日未见，竟连床都下不了。
“可是得了什么重病？”
“哪里是什么病，听说是被他夫人打的。”
绿萝压低声音，“说是那车夫被人哄着买了一堆假的玉石，连他夫人的梯几都掏空了，他夫人气得破口大骂，说宁愿他出去偷人，也不愿他偷自己的钱。”
话落，绿萝猛地想起江稚鱼还未出阁，忙忙收住声。
江稚鱼福至心灵：“你也觉得被骗钱比骗感情恼怒？”
绿萝迎着江稚鱼求知若渴的目光，缓慢点点头：“那是自然？”
江稚鱼艺高人胆大：“那若是有人骗了你一百两……不，三百两银子，你还会想见那个人吗，还会原谅他吗？”
绿萝瞪大眼睛，难以置信：“怎么可能？”
若真有这样的人，她定恨不得将那人拆吞入腹。
绿萝捏紧双拳，骨节咔嚓咔嚓作响。
江稚鱼若有所思。
绿萝不解：“姑娘，你问这做什么？”
“你先别管。”
江稚鱼思忖片刻，“如今去找马车应是来不及了，你让小厮去套车，让车夫把我送到城西的书坊。”
那处离西郊的别院只有两里路，江稚鱼估摸着时间，感觉自己走过去也来得及。
江稚鱼没算错脚程，只是高估了自己的体力。
秋霖脉脉，淅淅沥沥。
朦胧雨雾中，一只蜗牛驮着沉重的壳子，和江稚鱼并肩而行。
江稚鱼一手撑伞，一面护着手中的卷轴，样子颇为狼狈。
吴管事驾着马车，遥遥瞧见走在山坡上的江稚鱼，赫然瞪圆双目。
“主子，她来了！来了！”
正在马车中闭目养神的陆砚：“……谁？”
“还能有谁。”
吴管事猛拍大腿，又觉江稚鱼实属不易，竟冒雨前来寻陆砚。
“我瞧她怀里还抱着东西，应当是准备送给主子的。主子这回可别再把人吓跑了，上回在秦府，若不是主子把话说得那样重，那姑娘也不会这么久都不敢登门。”
“你是说我错了？”
“那自然不是。”
吴管事哪里敢说真话，晓之以理动之以情。
“只是瞧着那姑娘实在可怜，竟连马车都不坐，也不知是不是身上的银两都花光了。”
陆砚不动声色抬起眼皮。
他想起江稚鱼说过要替自己寻画作，郑琦的画作不管是真迹还是临摹，都是价值不菲。
江稚鱼为此花光钱财也是意料之中。
心里这么想，陆砚嘴上却并非如此。
“你怎知她是没钱坐马车，而不是自己不想？”
吴管事对自己的猜想深信不疑：“怎么可能是自己不想？她又不是第一回过来，主子若不信，只管找那姑娘过来问问。”
吴管事欲言又止。
“只是姑娘脸皮薄，定不会告诉主子真相，兴许还会用‘马车坏了’来搪塞主子。”
马车疾驰而行，快要赶上江稚鱼的时候，吴管事故意攥紧缰绳，一双眼睛时不时往后瞟。
十步、九步、八步……
马车和江稚鱼擦肩而过，车中却迟迟没有陆砚的声音传出。
吴管事无奈摇摇头，策辔穿过雨幕。
一记清冷的嗓音骤然在车帘后响起。
“画作禁不得雨淋。”
吴管事双眼亮起，一张脸都笑出褶子，故意掐着嗓子道。
“那还不简单，她本来就是来给主子送画的，我现在就让她送来。主子放心，我定让她放下画就走，绝对不会让她踏上主子的马车半步。”
车中久久无言。
吴管事小心翼翼探头：“……主子？”
半刻钟后，江稚鱼披着一身湿淋淋的雨雾坐进陆砚的马车，怀里还抱着一个铜胎画珐琅书匣。
风髻雾鬓，锦裙半湿。
鬓角的碎发湿哒哒的，不时有水珠滴落，顺着修长的脖颈一路蜿蜒而下，渐渐隐入那一抹起伏的阴影。
再往下，是曾经落入陆砚掌心的纤纤素腰。
小姑娘腰肢纤细，盈盈一握，如湖边细柳弱不禁风，不堪一折。
陆砚目光从江稚鱼细腰上移开。
少顷，又缓缓落在江稚鱼脸上。
他的眼睛如今还未痊愈，只能隐约看见一点模糊的轮廓。
雨幕清寒，江稚鱼娇小的身影蜷成一团。
小脸未施粉黛，冰肌莹彻，那双琥珀眼睛如秋湖潋滟婉转，明眸皓齿，唇红齿白。
鬓角挽着一支翡翠芙蓉步摇，那芙蓉惟妙惟肖，如同月光中翩跹起舞的盛妆美人。
可还是比不得江稚鱼半点好颜色。
陆砚喉结滚动，迎面朝江稚鱼丢去一方巾帕：“自己擦。”
巾帕软绵绵落在江稚鱼手心，江稚鱼愣愣接下，余光瞥见自己身前的濡湿，脸红耳热，手忙脚乱胡乱擦拭。
还好她先前一直抱着书匣，没让旁人瞧见，“未婚夫”眼睛又不好。
不对。
江稚鱼缓慢仰起头，目光直勾勾和陆砚撞上，她慢吞吞眨了眨眼睛。
江稚鱼听见自己的声音好像从很远的地方传来，她嗫嚅着双唇，抱着最后一丝侥幸忐忑不安道。
“你的眼睛……”
陆砚头也不抬：“嗯。”
咔嚓。
江稚鱼碎成两半，风中凌乱：“你你你我我我……”
江稚鱼一张脸如有火烧，灼热滚烫。
陆砚泰然自若，慢悠悠补充：“只能看见一点光影。”
江稚鱼重重呼出一口气，如释重负。
江稚鱼又一次扬起唇角，眉眼笑弯。
“还好我在路上碰见公子的马车，不然只怕今日都走不到别院。”
“以前不是坐的马车？”
陆砚轻飘飘丢下一句。
江稚鱼搬出早就想好的措辞：“马车坏了，我怕等不及，就自己先过来了。”
这说辞简直是天衣无缝、无懈可击。
只是不知为何，待她说完，马车中忽然陷入一阵说不清道不明的沉默。
江稚鱼一头雾水：“……怎、怎么了吗？”
她好像没说错话罢？
陆砚泰然收回目光：“没什么。”
他只是没想到竟真的会被吴管事说中了。
江稚鱼没将这段小插曲放在心上，兴冲冲向陆砚邀功。
她亲自取出卷轴，在漆木案几上铺展开来。
江稚鱼上辈子的父母都是画家，别人还在牙牙学语的时候，江稚鱼已经握着画笔在墙上乱涂乱画。
她几乎是在画室泡着长大的，父母都是天才画家，江稚鱼从小就被寄予厚望。
人人都以为青出于蓝而胜于蓝，她在画画的成就定不会比父母逊色。
江稚鱼也不负众望。
八岁那年被评选为“年度最受瞩目国际新人艺术家”，十五岁那年成为国内首位获英国ais艺术奖金奖的艺术家。
没人想到江稚鱼后来会转向漫画。
比起艺术馆中受万人瞩目的艺术品，漫画于江家父母而言不过是上不了台面的俗物。
在他们眼中，江稚鱼改学漫画和自毁前程、自甘堕落差不多。
劝说无果后，父母扬言和江稚鱼断绝关系，又迅速怀上二胎。
那之后江稚鱼再也没和父母有过半点联系。
回忆接踵而至，江稚鱼定定心神，视线又一次落在自己的画作上。
画上宾客推杯换盏，对酒当歌，就连角落悄悄打哈欠的婢女，也是栩栩如生，活灵活现。
江稚鱼从回忆中抽出身：“这画一直收在库房，若是知道公子喜欢，我定早早送来。”
陆砚摆明不相信：“花了多少钱？”
江稚鱼愣了愣，实话实说：“没、没花钱的。”
陆砚嗤笑，骨节分明的手指在画上轻敲：“郑琦的画再如何差劲，也不会一分不值。”
更何况还是夜宴图。
陆砚垂眼，漫不经心。
目光触及卷轴的一刻，陆砚眼底掠过一闪而过的惊艳：“这画你是从哪里寻到的？”
江稚鱼嘴硬：“我说了呀，在库房。”
陆砚抬起头，笑而不语。
江稚鱼讪讪垂头：“没多少。”
若真是没花多少银子，江稚鱼就不会沦落到连马车都坐不起的田地。
陆砚冷声：“……究竟多少？”
江稚鱼抬眸，一双眼睛如玻璃通透明亮，她惴惴不安：“就、就……”
迎着陆砚直勾勾的视线，江稚鱼心一横，大着胆子开口，“五千两。”
陆砚眉角扬了扬：“郑琦的夜宴图，只值五千两？”
江稚鱼目光闪躲，心虚解释：“约莫是临摹的……我也不懂画，也不懂价高价低。”
连画都分不出好坏，竟还敢花重金求画。
陆砚眼睛虽然还没好全，仅凭一点模糊的光影，却也能辨出这画是上上乘之作，非寻常之辈所为。
江稚鱼不敢说实话，可能是怕自己不肯收下。
又或是不想让自己知道她为了这画掏光家底，甚至是倾家荡产。
当初江稚鱼说要为自己寻画，他还以为对方是说笑。
没想到江稚鱼真的寻来了，且还是最为难寻的夜宴图。
陆砚慢慢抬起双眼。
不解。
江稚鱼怎么能……这么喜欢自己？
作者有话说
第9章 第九章
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