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9、阿阮？ ...
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在认识小花、荣，组建“小众欢喜”之前，余茵的世界是更为封闭和单调的。政策咨询师的工作需要高度的理性和逻辑，下班后，她习惯于将自己缩回那个安静的小公寓，像一台需要冷却的机器。现实社交的耗能与风险让她望而却步，但内心深处，属于人类的情感需求，尤其是那些无法对身边人言说的、关于性向的迷茫和隐秘渴望，总需要一个宣泄的出口。
那个出口，就是“挤眼”APP。一个相对小众，但在特定圈子里心照不宣的社交平台。她在那里，认识了一位自称“阿阮”的姐姐。
阿阮的声音是标准的御姐音，低沉，带着一点恰到好处的沙哑和慵懒，像深夜电台的主播，能轻易抚平焦躁，也足以撩动心弦。余茵被这个声音深深吸引。在匿名的网络背后，她可以卸下一部分现实中的拘谨和防备，与阿阮聊音乐，聊电影，聊工作中遇到的奇葩事，偶尔，也会触及一些更私人的、模糊的情感地带。
她们有过几次语音通话，每次都能聊上一两个小时。阿阮很懂得引导话题，言语间时而温柔关切，时而带着些许成熟的挑逗。那种隔着网络、安全距离下的暧昧，像一杯度数不高的甜酒，微醺而不会真正醉倒，恰到好处地慰藉了余茵那时孤独而干涸的情感世界。她贪恋那种被成熟女性声音包裹的感觉，那是一种在现实中无法获取的、带着特定指向性的理解和温度。
然而，这一切，在小花出现后，悄然改变了。
小花的声音是清亮的，带着天然的甜糯和活力，像初夏清晨带着露珠的阳光。她不是隔着网络的虚拟符号，而是活生生的、会笑会闹、会撒娇会依赖、会让她心跳失序、会让她忍不住想要在现实中靠近和守护的人。
不知不觉间，余茵点开“挤眼”APP的频率越来越低。与阿阮的聊天记录停留在了几个月前。最后一次对话，是阿阮问她：「最近很忙？好像很少看到你。」
余茵斟酌了一下，回复：「嗯，工作上有些事。」她没有提及小花，那是一个她想要紧紧护住、不愿与任何人分享的秘密花园。
她并没有彻底删除阿阮或者明确断绝联系。那只是一种心照不宣的疏远。阿阮似乎也察觉到了，没有再频繁打扰。那段网络上的暧昧，像退潮的海水，缓缓从余茵的生活中隐去，只留下一些过往聊天记录的残骸，证明它曾经存在过。
如今，余茵所有的情感波动、所有的隐秘心事，几乎都系于小花一人身上。网络那头成熟御姐的声音带来的慰藉，早已被现实中“七弟”一个带着波浪线的“大哥~”轻易取代。那种隔着屏幕的、安全的暧昧，终究敌不过想要真实触碰、想要陪伴在侧、想要治愈她所有伤痛的强烈渴望。
只是，偶尔在深夜，当因为小花失眠的消息而感到无力时，余茵会恍惚想起那个低沉的声音，想起那段可以肆意倾诉而不用担心后果的时光。但那也只是一瞬间的恍惚。现实中小花具体而微的喜怒哀乐，早已占据了她的全部心神的。阿阮成了过去式，一个模糊的背景音，而小花，是她当下唯一想要聚焦、却又在现实面前怯懦止步的，清晰而疼痛的焦点。这种在现实与网络、勇敢与怯懦之间的拉扯，让余茵对小花的那份感情，更添了几分复杂难言的滋味。
日子在“小众欢喜”群每日的插科打诨、余茵和小花之间日益升温的暧昧，以及那份对小花身心状态的隐忧中，如水般流过。余茵感觉自己像走在一条细细的钢丝上，一端是即将满溢而出的爱恋，另一端是深不见底的、关于现实和未来的恐惧。
她依旧会在深夜反复阅读小花发来的每一条消息，尤其是那些抱怨失眠、心脏不适，或是带着消极意味的“玩笑”。每一个字都像烙铁一样烫在她的心上。她开始搜索关于改善睡眠、缓解焦虑的资料，甚至悄悄咨询了学医的朋友，将那些看似有用的建议，用不经意的方式转达给小花，比如「听说睡前喝点温牛奶有点用」、「别喝太多咖啡了」。她不敢做得太明显，怕给小花增加额外的压力，也怕暴露自己过于沉重的关心。
而那个名为“阿阮”的账号，依旧静静地躺在她的好友列表里，像一座沉默的纪念碑，标记着她过去那段匿名的、安全的情感寄托。有时，当她因为小花的某句“想活到三十岁”而心烦意乱，却又无法对人言说时，指尖会无意识地滑过那个头像。但也仅仅是滑过。她知道，那里已经没有她想要的答案了。她所有的情绪，无论是甜是苦，都早已被那个叫尚小花的真实存在所填满，再无暇也无力分给虚拟世界。
与此同时，小花似乎也在用自己的方式，笨拙而坚定地回应着、试探着。她“考古”来的黑历史成了她时不时拿出来调侃余茵的“把柄”，带着亲昵的威胁。她在群里发消息的时间越来越晚，内容却越来越依赖，有时甚至只是一句没头没脑的「大哥~累了」，后面跟着一个求抱抱的表情。余茵总会回复，有时是一个简单的「摸摸头」，有时是「早点休息」。
这种小心翼翼的靠近，在一天晚上达到了一个新的临界点。
那晚，小花又在凌晨两点多发来了消息，不是文字，而是一段短短的语音。余茵第二天早上才听到。
点开，是小花带着浓重睡意、鼻音软糯的声音，背景很安静，仿佛能听到她清浅的呼吸：
“大哥……我睡不着……”
“好像……有点想你……”
声音很轻，带着梦呓般的模糊，却像一道惊雷，在余茵寂静的清晨炸响。她反复播放着那段只有几秒钟的语音，心脏狂跳，血液奔涌，一股巨大的、混杂着狂喜和尖锐心疼的浪潮，瞬间将她吞没。
她想立刻打电话过去，想立刻冲到她的身边，想告诉她“我也想你”，想把她紧紧抱在怀里，告诉她“别怕，我在”。
可是，现实冰冷的触感很快蔓延上来。那层薄薄的窗户纸，似乎只差这临门一脚。但她想起了小花的原生家庭，想起了她对“贤妻良母”标签的抗拒，想起了她可能尚未完全清晰的性向认知，想起了自己那份根植于成长经历的、对依赖后又失去的恐惧。
所有的冲动，最终只化作屏幕上几句克制的回应：
「又失眠了？」
「我在这。」
「试着数羊，或者听点轻音乐。」
她把自己汹涌的情感死死摁住，关在理智的牢笼里。她像一只守护着珍贵宝藏的龙，既渴望靠近，又害怕自己的火焰会灼伤那株看似坚韧实则脆弱的花朵。
她不知道的是，屏幕那头的小花，在发出那条语音后，就将发烫的脸埋进了枕头里，既期待又害怕着她的回应。在看到那几句一如既往的、沉稳甚至显得有些平淡的回复时，心里涌上一股淡淡的失落，但随即又被那句“我在这”所带来的安稳感所包裹。
她们之间，仿佛陷入了一场无声的博弈。一个因为太在乎而不敢靠近，一个因为不确定而怯于明言。空气中弥漫着浓得化不开的甜蜜与酸涩，只等待一个契机，或者一次无法承受的失去，来打破这令人心焦的僵局。
余茵放下手机，走到窗边，清晨的阳光洒在她身上，却感觉不到多少暖意。她知道，自己不能再这样原地踏步了。无论是为了治愈小花，还是为了安放自己这颗无处可去的心，她都必须要做出选择。是继续这样沉默地守护，等待一个或许永远不会主动伸出的手，还是……鼓起毕生的勇气，去承担那百分之五十可能性的坠落？
她看着窗外逐渐苏醒的城市，眼神里充满了挣扎与迷茫。那份在网络上可以轻易获得的、安全的暧昧，早已被她抛在脑后。如今摆在她面前的，是一场真实无比、赌上全部真心的豪赌。而赌注，是她从未敢轻易交出去的、完整的自己。
在后来一个普通的周末午后，阳光很好。小花难得不用加班，约了余茵来她家。余茵到的时候，小花正盘腿坐在沙发上抱着笔记本电脑处理一点收尾工作。
“大哥你先自己坐会儿，我马上就好！”小花头也不抬地喊道，手指在键盘上敲得飞快。
余茵应了一声，很自然地走到沙发边坐下，顺手将自己的手机放在了茶几上，然后拿起旁边一本小花看了一半的杂志随意翻看。手机屏幕因为她刚才的操作还亮着，停留在微信的聊天界面。
小花处理完工作，合上电脑，长长舒了口气。她笑着转向余茵，刚想说什么，目光不经意地扫过茶几上余茵的手机屏幕。
只一眼，她脸上的笑容瞬间凝固了。
屏幕上，是一个她没有备注的微信头像，对话列表的最新一条消息，来自那个陌生头像，内容是：
「最近都不怎么理我了，是找到现实中的小女友了吗？」
发送时间，是昨天深夜。
这句话像一把淬了冰的匕首，精准地刺入了小花的心脏。她的大脑“嗡”的一声，一片空白。血液仿佛在瞬间冻结，四肢冰凉。
现实中的……小女友？
所以，在她不知道的地方，在她为了“大哥”失眠、心动、患得患失的时候，余茵一直在和另一个人保持着联系？一种近乎暧昧的、可以如此直接询问“是不是找到别人”的关系？
余茵察觉到小花的异常，顺着她的目光看向自己的手机，心里猛地一沉。她立刻伸手拿起手机，锁屏，动作快得几乎有些慌乱。她张了张嘴，想解释，想说那是很久以前在“挤眼”上认识的阿阮，已经很久不联系了，昨天那条消息她甚至都没有回复。
可是，怎么解释？告诉小花，在自己喜欢上她之前，曾经在一个同性社交软件上和另一个女人有过一段不清不楚的暧昧？这听起来只会更糟，更像是一种不堪的印证。
“……一个……以前的朋友。”余茵的声音干涩，她自己都觉得这个解释苍白无力。
小花没有说话。她只是低着头，长长的睫毛垂下来，遮住了眼底所有的情绪。刚才还洋溢着轻松温暖的客厅，此刻空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人喘不过气。她感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得发麻，连带着呼吸都变得困难。
原来，那些只对她一个人的温柔，那些沉稳的回应，那些看似独特的纵容，可能……并不是唯一的。原来，“大哥”的世界里，在她看不见的地方，还有着别的、可以如此亲密对话的人。
她猛地站起身，动作快得带倒了沙发上的一个抱枕。
“我……我去倒杯水。”她的声音有些发颤，几乎是逃也似的冲进了厨房。
余茵僵在原地，手里紧紧攥着已经黑屏的手机，指节泛白。她看着小花仓皇逃离的背影，心里涌上巨大的恐慌和懊悔。她为什么不早点把阿阮删掉？为什么没有在第一时间就跟小花解释清楚？
她听到厨房里传来水流声，还有极力压抑着的、细微的抽气声。她的心像是被那声音凌迟。她的小花，那个看似开朗却内心敏感脆弱的小花，是不是又在偷偷难过了？是不是又想到了那些不被重视、被规划的人生，进而觉得她余茵的靠近，也并非那么独一无二和坚定？
余茵走到厨房门口，看到小花背对着她，肩膀微微耸动，正用手背飞快地擦了一下眼睛。
“小花……”余茵的声音带着前所未有的艰涩。
“我没事。”小花打断她，声音闷闷的，带着明显的鼻音，却强装镇定，“就是……眼睛有点不舒服。”
她转过身，没有看余茵，径直从她身边走过，重新坐回沙发上，拿起那本杂志，胡乱地翻着，指尖却在微微发抖。
接下来的时间，变成了一种无声的煎熬。之前那种自然亲昵的氛围消失殆尽，取而代之的是一种令人窒息的尴尬和距离感。小花不再主动说话，对余茵的询问也只是简短地回应“嗯”、“哦”。她把自己缩成了一个封闭的壳。
余茵几次想开口，都被小花那明显的抗拒姿态堵了回去。她知道，有些信任一旦出现裂痕，修补起来需要加倍的努力和勇气。
最终，余茵在小花低气压的笼罩下，坐立难安地提前离开了。
门关上的那一刻，小花强撑的坚强瞬间崩塌。眼泪无声地汹涌而出。她不是生气，更多的是一种深入骨髓的失望和受伤。她以为自己在余茵那里是特殊的，是那个可以让她放下戒备、展露脆弱的人。可那条暧昧不明的消息，像一盆冷水，将她浇了个透心凉。
她点开手机，看着置顶的那个“大哥”的对话框，手指悬空，却一个字也打不出来。
而余茵站在楼下，寒风扑面，却感觉不到冷。她心里只有一个念头：她搞砸了。她可能，要失去她的小花了。那个她小心翼翼靠近、想要捧在手心里治愈的人，因为她的疏忽和过去的残留，被她亲手推开了。
她拿出手机，点开那个几乎已经被遗忘的阿阮的头像，没有任何犹豫，按下了删除键。然后，她看着小花的对话框，输入又删除，反复多次，最终只发出了一句：
「对不起。」
「不是你想的那样。」
可她知道，语言的解释在亲眼所见的“证据”面前，是多么苍白。她第一次如此清晰地意识到，这场她自以为掌控着节奏的“狩猎”，其实主动权从来都不完全在她手里。她可以因为怯懦而止步不前，但小花，也会因为受伤而转身离开。
