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87、请罪 ...
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不多时，胡子江打开了殿门。刘宜城心下明了，侧身一甩肘间拂尘:“时候到了，二位大人，进去吧。”
殿中烛火只燃着几盏，药香浓郁，帷帐垂落，热炉烘烤着氍毹，香烟袅袅入云天。
沈叔云换了袍子，竖领十字前襟更显纤细脖颈。余清从未见过这位新帝，竟没想到一个男人也能如此魅惑。陛下明明只穿着中规中矩的竖领常服，可却总是在若有若无中散发着勾人的妖娆。
沉双呈上刚熬好的汤药，沈叔云只喝了一口，便连药带碗重重砸在了曹玉膝前。
曹玉双手撑地，冷汗顺着额头不断滴落。
“学生闹事，那是对朕的旨意不满。自古以来，敢直言上谏的明理之士何等稀缺，你如今能杀一个，日后能杀十个，百个，你就算杀遍这天下读书人也无济于事。没有民心所向，不被百姓接纳，朕便是千古昏君，你们便是万世庸臣！”
曹玉连连磕头:“陛下息怒！陛下明察！是那学生自己生生撞上卑职的刀刃的，卑职知晓陛下广招贤士，求贤如渴，没有陛下旨意，卑职根本没有私自动手的胆子啊！”
余清跪的笔直，他垂目敛睫，虽不曾直视沈叔云，可沈叔云能清晰感受到那束并不曾出现的目光。
“大人不妨细细回想，若大人行的端，恩生扑向大人，那便是栽赃陷害，”他顿了顿，侧目俯视着伏在地上的曹玉:“若大人身不正，便是无形杀人，仍是罪过。”
曹玉闻言颤得越发厉害:“卑职，卑职许是言辞粗鄙了些，语气也稍显严厉，可卑职只是想震慑他们，若放纵他们闹事，危及的是陛下您呐！”
余清目露嘲讽:“言辞粗鄙，语调严厉，大人不要以偏概全呐，粗鄙到何种程度，为何不细细展开给陛下听?口口声声侮辱文人风骨，玷污文人风华！自古以来，文死谏，武死战，文人口中所出无一言废语，笔下所书无一页废章，大人否定文人作为与功绩，就是拿刀抵在了恩生的脖颈上。不仅是恩生，乃至我们，此刻都已经是大人的刀下亡魂了，只是恩生有血有肉，不惜代价也要向大人正名，文人不可欺。”
沈叔云打量着阶下人，竟从余清的身上看到了一丝温永蔺的模样。许是他比温永蔺年轻，多了份属于年少的血气与刚毅，舌战时毫不逊色，气势不输武将。他与温永蔺一样又不一样，两个人在执拗上倒像是一脉相承似的。
“曹玉，你伤人，便是伤了天下文人贤士的报国之心，朕不罚你，就是对不起这天下文人。”
曹玉闻言，心如死灰。
“刘宜城，传朕旨意，锦衣卫北镇抚曹玉，坏天下之风俗，失天下之人心，明日午时，拖到城门前，杖毙。”
曹玉猛然起身，不过是杀了一个学生罢了，而且也不是他自己要杀的！本以为是廷杖就能解决的事情，没想到，这竟会要了他的性命！
沉双在曹玉反应过来之前堵上了他的嘴，唤人将已经吓瘫的曹玉拖了出去。
余清不为所动，沈叔云好奇，似是疑问:“他该死吗？”
“陛下旨意以下，他纵是罪不至死，此刻也该死了。”
聪明。
沈叔云轻勾唇角。曹玉，不过是铲除东宫的顺手利器罢了。他在指证季如锦时就已经没有了价值，沈叔云留他到现在，只是想物尽其用，榨干他最后一点油水。
曹玉为人狂妄，欺软怕硬，察言观色本事不到位，更是习惯了自以为是。沈叔云让他去对付学生，却不曾下不能杀人的命令。没有限制，让只会咆哮的曹玉愈演愈烈，直到他被迫背上一条人命。
余清看透了一切，这样的人，沈叔云也得小心提防。
“那个学生，叫恩生?”
余清不动声色:“是，他姓徐，徐恩生，寒门出身，无人举荐，一路奔赴颖川赶考，入翰林院后孤身钻研学术，从不拜师，也不结友。死在绣春刀下，不是他真正的命数。”
沈叔云突然嗤声:“朕只问他的名字，你却答了这么多。”
“学生并无逾矩之意，只是想告知陛下，文人从来不会相轻，只会相惜。和恩生有共同经历的大有人在，他们不惜前途性命果敢谏言，赌的不只是自己，还有家人，文心，”余清第一次叩下了头，“追本溯源，才是安心。陛下是明君，定不会寒了万千文人之忠心。”
胡子江从一侧悄然走近，俯在陛下耳边低声说:“陛下，太子到了。”
沈叔云早已等候多时:“如何到的?”
胡子江:“白衣，赤脚。”
“表面功夫倒是做到位了，”沈叔云起身，袖袍不慎打翻了茶盏，胡子江欲要伸手扶起，却听沈叔云冷声道:“诚不诚心，还得一探便知。”
胡子江心领神会，将玉瓷茶具紧握在手里，等沈叔云走下阶，他才将茶具摔碎在了余清身旁。
季如锦入殿时，面上的阴婺之色还未散去。他披发前来，不曾束冠，白衣单薄的挂在身上，肤色若隐若现。
“臣弟前来请罪。”
胡子江见他屈膝要跪，立刻插话:“殿下是来请罪的，总要有请罪的态度才是。”
季如锦看见了地上的玉瓷碴，氍毹湿了一片，不知是否也是有意为之。
他咬着牙，挺直身子跪了下去。
“臣弟，前来请罪。”
赤红的血浸湿了季如锦的双膝，沈叔云立在他面前，遥遥俯视，问:“东宫何罪之有?”
季如锦攥紧双拳:“陛下心知肚明。”
余清意识到这不是他能继续听的，便直言告退。
沈叔云:“朕心知肚明的，可不止你干的那些破事。你想听吗？”
季如锦不为所动。
“你杀了宁妃。”没有半分可疑，只有十分肯定。
膝盖的刺痛逐渐使季如锦头皮发麻，但只有他自己知道，让他头皮发麻的并不是膝下的玉瓷碴，而是沈叔云的那句话。
“子湘知道吗？”沈叔云语中渐生凉意，“他知道，是你杀了他的母妃吗？”
