103、后悔也莫及 ...
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次日清晨，景尘令站在大殿中央，向皇帝奏报了一个令人不安的消息。他详细地陈述了自己连日来的观察和分析：“陛下，臣近来留心盐税的征收情况，发现与往常相比，盐税的收入明显有所下降。经过仔细核算，这一趋势并非偶然，而是持续性的减少。”
他接着说道：“臣怀疑，这背后可能有人在私下进行盐货的贩售，逃避朝廷的税收。盐为国家专卖之物，若有人私自贩售，不仅影响国库收入，更可能扰乱市场秩序，影响民生。”
景尘令的奏报引起了在场官员的窃窃私语，他们交头接耳，议论纷纷。皇帝坐在龙椅上，原本平静的面容突然变得凝重。他眉头紧锁，目光如电，扫视着大殿中的每一个臣子。
“此事关系重大，若真有人敢犯国法，私贩盐货，朕定不轻饶！”皇帝的声音在大殿中回荡，威严而有力。龙颜大变的皇帝，显然对这一消息感到愤怒和忧虑。他深知盐税对于国家财政的重要性，也明白私盐交易对社会秩序的破坏。
皇帝随即下令，指派景尘令负责对此事进行彻底调查，务必迅速查清事实真相，将潜藏在幕后的不法之徒绳之以法。景尘令接旨后，不敢有丝毫懈怠，即刻开始部署相关工作。他的父亲在任期间，曾多次打击盐市的不法行为，维护了盐市的秩序。景尘令从小耳濡目染，对盐务的运作和其中的猫腻了如指掌。他利用这些知识，迅速锁定了几个关键的调查方向。
首先，他派遣调查人员深入盐市，伪装成商人，与盐商们接触，试图了解盐价波动的真正原因。同时，他亲自查阅了近年来的盐务档案，寻找可能的线索。在调查过程中，景尘令发现了一些异常的交易记录，这些记录显示某些盐商在特定时间大量购入盐货，而后不久盐价便开始上涨。
景尘令还注意到，这些盐商背后似乎有更大的势力在操控。他决定深入挖掘，于是他秘密传唤了一些盐商进行询问。
而最先询问的便是裴永宴的父亲。
“少爷，我确实一无所知。”裴永宴的父亲目光平和地注视着他，“我也是不久前才得知，我家自先祖起已传承五世盐业，对于这些行规又怎会陌生。”
“这可真是令人费解。”景尘令说。
裴永宴的父亲继续说道：“盐税的减少，或许与最近的盐市动荡有关。我听说，有些外地的盐商为了抢占市场，不惜以低于成本的价格倾销盐货，这导致了本地盐价的下跌，进而影响了税收。”
“当前情况颇为复杂。”裴永宴的父亲所提出的这一观点，为景尘提供了新的思考方向，看来事情的实际状况可能并不像表面上那么简单。
景尘令沉思片刻，他明白裴永宴父亲的话中可能隐藏着一些真相，但也不排除是转移视线的策略。他决定深入调查这一线索，同时不放松对其他可能的追踪。
“我需要你提供那些外地盐商的详细信息，包括他们的交易记录和市场活动。”景尘令语气坚定，他知道这是一场与时间的赛跑，也是对智慧和策略的考验。
裴永宴的父亲点了点头，表示会尽快提供所需信息。景尘令随即离开裴府，回到自己的府邸，开始组织人手对这些新线索进行核实。
在接下来的几天里，景尘令和他的团队日夜兼程，他们不仅调查了裴永宴父亲提供的信息，还对其他盐商进行了深入的了解。他们发现，确实有一些外地盐商在进行低价倾销，但这些行为似乎不足以解释盐税收入的大幅下降。
景尘令意识到，问题可能更加复杂，他需要从更宏观的角度审视整个盐市的运作。他开始分析盐市的供需关系、价格波动、以及可能存在的垄断行为。通过一系列的调查和分析，景尘令逐渐揭开了一个更大的阴谋。
端阳节这天，家家户户都沉浸在节日的喜悦之中。
街道两旁，挂满了五彩缤纷的灯笼和彩旗，空气中弥漫着粽子的香气。孩子们穿着节日的盛装，脸上洋溢着期待的笑容，他们手持各式各样的龙舟模型，模仿着赛龙舟的场景。
初南知已经在府里待了好几天。他本想画出祝言眠生日那天的壮观场景，但他的思路不断被打断，根本无法产生任何灵感。
祝言眠拿着他为初南知挑选的龙舟模型，打算直接将其作为礼物送给初南知。
初南知府外的侍卫对祝言眠那是熟得很，半年前就说过，如果祝言眠来了，就让他进来。
祝言眠蹑手蹑脚地溜到初南知后面，偷偷地伸出一只大手捂住了他的眼睛。他的手大得不得了，一只手就能遮住初南知多半张脸。
初南知一开始被吓了一跳，然后他就慢慢地在祝言眠手上的纹路上摸来摸去。一股熟悉的感觉从初南知的指尖传到身体各处。
初南知的嘴角微微上扬，他轻声说道：“楚萧，你又来捉弄我了。”
祝言眠松开手，一脸坏笑道：“你怎么知道是我？”
初南知转过身来，目光柔和地望着祝言眠，他微笑着回答：“你的手，我怎能不认得？”
祝言眠将手中的龙舟模型递给初南知，眼中闪烁着顽皮的光芒：“这可是我亲自挑选的，希望你喜欢。”
初南知接过模型，仔细地端详起来。模型制作精巧，每一处细节都栩栩如生：“谢谢。”
他的脑子突然想到一个念头：“要不我教你画画？”
祝言眠抬头看着初南知：“我对画画没有天赋，你应该教不会。”
“让我来试试吧。”初南知从椅子上起身，握着祝言眠的手说，“但是，我不太确定能不能完全教会你。”
室内光线柔和，画布和颜料整齐地摆放着。他开始讲解绘画的基础知识，从色彩的搭配到笔触的运用，每一个细节都讲解得非常仔细。
原定的基础内容讲解已步入收尾阶段，然而在此关键时刻，祝言眠突然打断，表示：“没听懂。”
初南知闻言，手中的画笔应声落地，他伫立当场，低头嘴角微抿，面露无奈之色，目光困惑地落在祝言眠身上。祝言眠则尴尬地摸了摸后脑勺，对着初南知报以一笑。
初南知深吸一口气，重新拾起画笔，耐心地再次解释：“色彩的搭配，就好比端阳节的灯笼和彩旗，它们各自独立，但又和谐地融合在一起，创造出节日的氛围。而笔触的运用，则像是赛龙舟时水面上激起的涟漪，每一笔都要恰到好处，才能表现出动态的美。”
“我们从简单的线条开始吧。”初南知提议道，他拿起画笔，在纸上轻轻勾勒出一条条流畅的线条，然后转向祝言眠，“现在轮到你了。”
祝言眠接过画笔，模仿着初南知的动作，在纸上小心翼翼地画着。虽然线条歪歪扭扭，但他脸上却满是认真和坚持。初南知在一旁指导，不时地纠正他的握笔姿势和力度。
随着时间的推移，祝言眠的线条逐渐变得平滑而有力。他开始能够感受到笔尖与纸面的微妙互动，以及通过笔触表达情感的可能性。初南知看着祝言眠的进步，心中充满了欣慰。
“你看，你已经做得很好了。”初南知鼓励道，“绘画就像生活，需要耐心和细心，也需要勇气去尝试和犯错。只要你不放弃，总有一天，你会画出属于自己的风景。”
祝言眠小心翼翼地放下画笔，却不料一个失手，画笔不慎跌入那白色颜料桶中，瞬间激起一片如雾似雪的颜料，四处飞溅。初南知未来得及作出反应，那些白色颜料便轻轻点染了他的面颊。
初南知稍微一愣，嘴一抿，祝言眠本来要说话道歉的，但一看初南知那副表情，又打消了念头，心想让他自己慢慢体会吧。
初南知心中感到困惑，对祝言眠在目睹自己衣物上颜料污渍时的无动于衷表示不解。毕竟，该颜料是由于他的不慎而飞溅至初南知身上的，然而祝言眠却未予以理会。这一想法让初南知感到些许委屈，眼眶不禁有些泛红。
在清理完毕自己的手之后，初南知目光严厉地瞪着祝言眠，情绪激动之下，不由自主地将手伸入颜料桶中，随后猛然拍打祝言眠的脸部。
颜料在祝言眠的脸上迅速扩散，形成了一幅奇特的图案。初南知看着祝言眠那滑稽的模样，心中的委屈和怒气渐渐消散，取而代之的是一股难以抑制的笑意。
祝言眠望着初南知，不禁轻轻叹息，初南知察觉到祝言眠的神色便有些紧张起来：“你笑什么笑？”
祝言眠在听到这番话后，唇角轻轻敛合，脸上的笑容即刻消散：“我想亲你。”
祝言眠的话让初南知一愣，他没想到祝言眠会突然说出这样的话。初南知的心跳加速，他低下头，不敢直视祝言眠的眼睛。室内一时之间陷入了沉默，只有府外的风声和远处节日的欢笑声。
初南知深吸一口气，试图平复自己的情绪，然后缓缓抬起头，目光坚定地望向祝言眠。他轻声说道：“你……你确定吗？”
祝言眠没有回答，只是用行动来表达自己的心意。他轻轻拉近与初南知的距离，然后轻轻地将嘴唇贴在了初南知的唇上。初南知闭上眼睛。
当他们分开时，初南知开始了自己的坏笑，他凑到祝言眠的耳朵轻声说道：“我……我也想亲你。”
祝言眠没有回答，只是用行动来表达他的决心。他轻轻拉近与初南知的距离，直到两人的呼吸几乎可以交织在一起。初南知的心跳得更加快了，他能感觉到祝言眠的温度，以及他那坚定的眼神。
“哎，这不是贵客来了吗？今天怎么有空来我家啊？”夏经年看着站在门口的景尘令，语气里明显有点儿不高兴。自从上次喝多了，发现景尘令在他脸上乱画以后，他就对景尘令有点儿看法了。
“我过来是想和你说个事儿。”景尘令低着头，语气挺平静的，夏经年一听，火气更大了，“说事儿就算了，我不欢迎你。”夏经年说完，就打算把门关上，意思很明显：不让他进来了。
没想到景尘令动作挺快，趁着夏经年没注意，一下就挤进来了，然后脚一伸，门就关上了。他拉着夏经年进了旁边一个小房间，把夏经年轻轻地放到了床上。
“你这是什么意思？”夏经年挣扎着坐起来，怒视着景尘令。景尘令却只是淡淡一笑，从口袋里掏出一张纸递给他。
“你先看看这个。”景尘令的语气里带着一丝不容置疑。
夏经年狐疑地接过照片，一看之下，脸色顿时变得复杂起来。纸上写的是夏经年父亲去世之前的全部过程。
“你这是……”夏经年的话还没说完，景尘令就打断了他。
“我知道你还在生我的气，但我今天来，是想告诉你，“你父亲的去世，我有责任。”景尘令的声音低沉，带着一丝愧疚，“我也是刚刚才知道。”
夏经年愣住了，他没想到景尘令会突然说出这样的话。他看着景尘令，眼神中闪过一丝疑惑和不解。
“真相？”夏经年重复着，声音里带着一丝颤抖。
景尘令点了点头，然后开始讲述一个夏经年从未听过的故事。原来，夏经年的父亲在去世前，曾经委托景尘令的父亲帮忙处理一些事情。景尘令父亲因为某些原因，没有及时完成，导致了夏经年父亲的遗憾。
“我一直在寻找机会向你坦白，但每次看到你，我都开不了口。”景尘令的声音越来越低，他似乎在努力控制自己的情绪。
夏经年沉默了，他需要时间来消化这一切。景尘令静静地坐在床边，等待着夏经年的反应。
时间仿佛在这一刻凝固了，夏经年的心中涌动着复杂的情绪。
“你父亲……他现在在哪里？”夏经年终于开口，声音中带着一丝颤抖。
景尘令抬头，眼神中透露出一丝痛苦：“他最近在忙私藏盐案。”
夏经年听后，眉头紧锁，他没想到事情会牵扯到私藏盐案这么严重的问题。私藏盐案在他们国家是重罪，不仅涉及经济问题，还可能牵连到政治层面。他父亲生前是位清廉的官员，怎么会和这样的事情扯上关系？
夏经年的心中充满了疑惑和不安，他迫切地想要了解事情的全部真相。他紧盯着景尘令，希望从他的表情中找到答案。
“私藏盐案？”夏经年重复着，声音中带着一丝不敢置信，“这怎么可能？我父亲一生清廉，他绝不会做出这种事情。”
景尘令深吸了一口气，似乎在整理思绪，然后缓缓说道：“我知道这很难接受，但事实的确如此。你父亲在去世前，因为一些政治上的压力，被迫卷入了这场风波。他本意是想揭露真相，但不幸的是，他没有成功。”
夏经年感到一阵眩晕，他努力地想要保持冷静，但内心的波澜却难以平息。他父亲的形象一直是他心中的骄傲，如今却突然被蒙上了一层阴影。
“那你父亲呢？他现在怎么样了？”夏经年问道，声音中带着一丝紧张。
景尘令的脸上闪过一丝痛苦：“他……他因为这件事受到了牵连，目前正被调查中。我知道这对你来说很难接受，但我想你应该有知情权。”
夏经年沉默了，他需要时间来消化这些信息。景尘令的话像是一记重锤，敲击着他的心房。他开始意识到，事情远比他想象的要复杂得多。
“我需要时间，”夏经年最终说道，声音中透露出疲惫，“我需要时间来理解这一切。”
景尘令点了点头，表示理解：“我明白。我会等你的，无论你需要多久。”
夏经年闭上眼睛，深深地吸了一口气，试图平复自己的情绪。他感到一种前所未有的无力感，仿佛一直以来支撑他的信念突然间崩塌了。他父亲的形象，那个正直无私、为人民服务的英雄形象，似乎在这一刻变得模糊不清。
景尘令静静地坐在那里，没有打扰夏经年的沉思。他知道，这个消息对夏经年来说太过沉重，他需要时间去接受和理解。
过了许久，夏经年终于睁开眼睛，他的目光落在景尘令身上，眼神中带着一丝坚定：“我需要知道全部的真相，不管它有多么不堪。”
景尘令点了点头，他知道夏经年是个坚强的人，他愿意把所有的事情都告诉夏经年，哪怕这会让他感到更加痛苦。
“我会把我知道的一切都告诉你，”景尘令说，“但在此之前，我希望你能明白，你父亲的初衷始终是为了国家和人民。”
夏经年没有说话，只是静静地等待着。景尘令开始讲述，从夏经年父亲被卷入私藏盐案的经过，到他如何试图揭露真相，再到最终的失败和离世。每一个细节，景尘令都尽可能地详细描述，不遗漏任何可能对夏经年有帮助的信息。
夏经年听着听着，泪水开始在眼眶中打转，但他强忍着不让它流下来。他父亲的形象在他心中重新塑造，不再是单纯的英雄，而是一个有着复杂情感和挣扎的普通人。
当景尘令讲完，房间里陷入了一片沉默。夏经年感到一种前所未有的空虚，但同时，他也感到一种释然。他终于知道了父亲去世的真相，尽管这真相让他心痛，但他知道，只有面对真相，他才能真正地向前走。
“谢谢你，景尘令，”夏经年最终开口，“至少现在，我知道了我父亲的真相。”
景尘令看着夏经年，眼中闪过一丝同情：“我知道这对你来说很难，但你不是一个人。如果你需要帮助，或者只是想要谈谈，我随时都在。”
夏经年略微抬起头部，目光严肃地聚焦于景尘令，随后缓缓抬起手臂。景尘令迅速洞察了这一动作所蕴含的深层次含义，随即稳步走向前，允许夏经年实施了拥抱。
夏经年紧紧地抱住景尘令，这个拥抱包含了太多复杂的情感：感激、悲伤、理解、以及对未来的不确定。他感到自己肩上的重担，但同时也意识到，他不能让父亲的牺牲变得毫无意义。
“那个秘密的盐案，我想加入进去行不行啊？”夏经年突然在景尘令耳边轻声说话，声音轻得就像一阵小风，不过这轻声细语的，却让景尘令觉得喉咙有点儿痒痒的。
“绝无可能。”景尘令语气坚决地回绝了。
夏经年困惑不解，不明白景尘令为何拒绝他参与，景尘令紧紧地拥抱住夏经年，沉声说：“风险太大了。”
“我不能让你置身于危险之中。”景尘令继续说道，他的声音中透露出一丝不容置疑的坚定，“你最好给我在家里老实点。”
夏经年沉思了短暂的时刻，随后微微摇头，语气坚定地说：“我持不同意见。”
景尘令心中已经有了明确的决策，于是明确表示：“既然如此，我准许你参与此事，但你必须严格遵循我的指导。”
夏经年在未经深思熟虑的情况下，便匆忙地答应了，直到夜幕低垂，回顾当天所发生的事件，才渐渐察觉到其中必有蹊跷。
韦家少爷韦子金一瘸一拐地从宫里出来，路上人来人往的，大家好像都在盯着他看。
韦子金有点不高兴了，大声说：“看什么嘛？再盯着看，小心我让你们的脑袋搬家，喂狗去！”
韦子金的怒吼并没有吓退围观的人群，反而引起了更多人的注意。他们窃窃私语，议论纷纷，猜测这位少爷为何会如此狼狈地从宫中出来。有的说是因为他得罪了权贵，有的则认为他可能在宫中闯了祸。
韦子金感到一阵无力，他知道自己现在这副模样，无论说什么都难以挽回局面。他深吸一口气，决定不再理会周围的目光，加快脚步，只想尽快回到家中，远离这些好奇和嘲笑的目光。
他一瘸一拐地穿过人群，每一步都显得异常艰难。尽管如此，他还是努力保持着一种高傲的姿态，不让任何人看出他的痛苦和挫败。终于，他来到了自家府邸的大门前，守门的家丁见状急忙上前搀扶。
“少爷，您这是怎么了？”家丁关切地问。
“走吧，”韦子金连眼皮都没抬一下，“你敢把这事泄露出去，你的脑袋可就不保了。”
家丁闻言，脸色一变，连忙点头称是，不敢再问。韦子金在搀扶下缓缓走进府邸，心中却在盘算着如何向父亲解释今日的遭遇。
能在皇宫里偷偷给他一顿狠揍的，那肯定是个大人物，所以他只能忍气吞声。但要是换成在街头巷尾被人这么打，他肯定会让那个人后悔得想切成肉酱。